“拜師過(guò)后，我就要把全部家當(dāng)教給你了。”胖子幽怨地說(shuō)道，“可惜我教了你們這群娃，卻是一點(diǎn)好處都沒(méi)有。”
聽(tīng)他這樣一講，楊炎灱同樣也有這樣地疑問(wèn)，胖子的酒鋪生意不行，毛頭兒比他還懶，三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，交給這樣的人打理，能好才怪。
這一幫徒弟雖然小有恩惠，卻都不是干的一個(gè)營(yíng)生，成天七太保地叫著，沒(méi)什么規(guī)矩，不知道這胖子圖個(gè)什么，只能理解為沒(méi)有媳婦兒，一幫子人多好玩，不那么孤單寂寞。
楊炎灱說(shuō)道：“好處肯定是有的，所謂尊師重道，以后咱幾個(gè)輝煌騰達(dá)了，還不將你好生供著。”
胖子滿不在乎，也不相信，說(shuō)：“你這嘴現(xiàn)在變得油腔滑調(diào)不少，到時(shí)候我是誰(shuí)你們都忘得一干二凈，我也沒(méi)指望你們以后能有多出息……不過(guò)，我還是覺(jué)得你應(yīng)該學(xué)一學(xué)武，改變一下身上的氣質(zhì)，在這世上行走，太過(guò)斯文不是一件好事。”
“可是家中一直希望我能讀書(shū)，考官，才是人生正道。”
“可是官場(chǎng)從古到今都不太平，甚至比綠林江湖更加兇險(xiǎn)。近年朝廷多事，外族騷擾，百姓不好過(guò)，做官就真能風(fēng)調(diào)雨順？”
如今政局到底如何？七臺(tái)城不大，更不是國(guó)家中心，老百姓清苦，很多事情都只是道聽(tīng)途說(shuō)，在這偏遠(yuǎn)縣城，所謂空穴來(lái)風(fēng)，未必?zé)o因。可是這種微妙，窮書(shū)生，走卒販夫這類(lèi)人，自然左耳進(jìn)右耳出，和自己關(guān)系不大，該干嘛干嘛。
“所以讀書(shū)是有用，多學(xué)其他本事，并沒(méi)有錯(cuò)。我看你過(guò)去十幾年在家憋得緊，遇見(jiàn)我放松下來(lái)，心思不見(jiàn)得比幾個(gè)師兄好到哪去，學(xué)壞的東西也不比其他人慢，如果以后不能入仕途，在我這里學(xué)的這點(diǎn)功夫，說(shuō)不定還能幫你大忙。”
胖子看著他，若有所思地說(shuō)道，然后從屋里拿出一個(gè)半人高地大粗布袋，上面隱約看得見(jiàn)血跡斑斑。
胖子說(shuō)：“這袋子里裝的是我去城外江邊挖的河沙，拳你學(xué)了那么久，還沒(méi)學(xué)腿，現(xiàn)在可以學(xué)習(xí)腿法，教了腿法，還要學(xué)些擒拿和刀槍之術(shù)。記住，習(xí)武不是幾天就能學(xué)成，在我這里我始終只能教你各項(xiàng)入門(mén)，師父領(lǐng)進(jìn)門(mén)，修行在個(gè)人，功夫練得好不好，不在于你是什么門(mén)派，學(xué)了什么拳術(shù)，多半在于你有沒(méi)有不懈練習(xí)，悟出其中門(mén)道。武術(shù)某些時(shí)候是殺人技，某些時(shí)候是修身技。”
楊炎灱似懂非懂，估計(jì)其他師兄也不一定懂，支支吾吾問(wèn)道：“為什么是殺人技，又是修神技？”
胖子臉色一變，說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題要細(xì)說(shuō)起來(lái)我給你講不明白，只知道是這個(gè)道理，今后你自己體會(huì)。”
講不出來(lái)，那不就是騙人的嗎？武術(shù)歸根結(jié)底就是擊倒對(duì)方，又何來(lái)修身一說(shuō)？
楊炎灱心想，反正胖子說(shuō)話沒(méi)有準(zhǔn)頭，讓他裝裝神秘也好。
……
稍候，白云滔做好準(zhǔn)備，和楊炎灱相對(duì)站立，胖子一聲“起。”
白云滔一個(gè)側(cè)踢而來(lái)，楊灱早已看見(jiàn)這一腳，側(cè)身移動(dòng)，不料卻退早了，白云滔看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，那一腳還是落在了他身上。
幾次三番，他都看見(jiàn)白云滔起腳，幾次都沒(méi)有避過(guò)，心里好生郁悶，踢得肚子疼痛難忍。
吃了這個(gè)教訓(xùn)，胖子訓(xùn)道：“別以為你在書(shū)院摘了個(gè)冠，就是高手，你這高手，其實(shí)都應(yīng)感謝同行的襯托。你的拳步移動(dòng)躲閃太快，不在節(jié)點(diǎn)處，對(duì)方?jīng)]出招，你就移動(dòng)，對(duì)方如看出，你就等著挨打。”
“如此，怎么辦？”楊炎灱問(wèn)。
“只能和你師兄多練，多挨打，自己琢磨琢磨。”
楊炎灱心中叫苦，胖子的話說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)，這樣下去不知道要挨多少打啊？可惜世間有的事沒(méi)有捷徑，只能低頭忍受著。
被白云滔左一腳，右一腳各種踢法踢得不久，白云滔有點(diǎn)累了，楊炎灱卻來(lái)了興致，我還不信今天就躲不過(guò)！瞎貓抓住死耗子也要躲一腳。
胖子叫停，說(shuō)：“小子今天精力旺盛，要怪那柳兒把你降不住。來(lái)，別挨打了，學(xué)學(xué)怎么打人。”然后把那半人高的紗布袋掉起來(lái)，講了要點(diǎn)，要他踢。
他被白云滔踢得一肚子邪火，使勁對(duì)著沙布袋發(fā)泄著，轉(zhuǎn)眼手腳通紅。
胖子問(wèn)：“來(lái)，回答我，什么滋味？”
楊炎灱答：“很好。”
“嘿嘿，很好？不錯(cuò)，苦日子還在后面，你看我。”胖子把自己的手伸出來(lái)，捏成拳，那拳面五根手指骨關(guān)節(jié)，挨個(gè)長(zhǎng)了一排圓圓的老繭，非常難看。“這是小意思，腳上也是，但是我腳太香，不忍拿出來(lái)給你看。”
楊炎灱知道習(xí)武之人手中都有老繭，今天仔細(xì)一看，也被驚了一下，這天下真的沒(méi)有容易的事。
“你就不害怕，不可惜？”胖子問(wèn)。
“害怕什么？可惜什么？”他雖然知道這長(zhǎng)繭過(guò)程會(huì)有疼痛，也不至于害怕得就此放棄，一個(gè)男子，長(zhǎng)長(zhǎng)老繭，又可惜什么？
胖子拉著他的手放在臉上磨蹭，學(xué)著女人樣說(shuō)：“到時(shí)候柳兒拉著你的手說(shuō)，我的書(shū)生，你的手怎么變得如此粗糙？一點(diǎn)都不細(xì)膩。”說(shuō)完又將手一甩，“不要你這個(gè)豬蹄子。”
眾人哈哈大笑，楊炎灱只能心里苦笑，這個(gè)老鬼的節(jié)奏讓人真跟不上，自己和柳兒哪里有這般親密。
“剛才踢這沙布袋，硬不硬，疼不疼？”胖子一變臉，嚴(yán)肅問(wèn)道。
“你這不廢話嘛。”楊炎灱有點(diǎn)不想和胖子說(shuō)話。
“硬就對(duì)了，疼就對(duì)了，誰(shuí)剛踢沙布袋都是這樣說(shuō)的，跟個(gè)大姑娘似的，這怎么行？你那腳抬不起來(lái)還是怎么的？來(lái)人！給他拉拉腿。”
“好。”其余六個(gè)人一擁而上，楊炎灱不知其意，所以沒(méi)有跑。
白云滔抓住他一條腿，扛在自己肩上，其他幾人固定住他的身體，另一只腳踩在地上，一二三，幾人一起使勁，往下壓。
只聽(tīng)見(jiàn)自己的腿和髖骨咔咔兩聲，大腿肌肉快要撕裂，慘叫兩聲，汗瞬間從額頭上冒了出來(lái)。
眾人聽(tīng)見(jiàn)大叫，還是擔(dān)心強(qiáng)拉出傷，放了他下來(lái)。楊炎灱一屁股坐在地上，口中罵道：“這幫沒(méi)良心的，是想把我掰成兩半啊？”
“嘿嘿嘿，這點(diǎn)就受不了？練武就要練退，練腿就要分腿，你腿分不開(kāi)，抬不起來(lái)，還練個(gè)屁，不管怎么說(shuō)，這一關(guān)必須給我過(guò)咧。”胖子說(shuō)。
他坐在地上喘氣，只能搖頭嘆息，心想始終還是要繼續(xù)下去。
……
在書(shū)院里，楊炎灱當(dāng)然再?zèng)]有人欺負(fù)。那日擂臺(tái)賽后，與段乾林日益交往起來(lái)，難得二人在書(shū)院這樣的環(huán)境里尋得習(xí)武者，自然交流甚歡。
段乾林那一套本領(lǐng)是在自家叔叔那里學(xué)來(lái)，可惜叔叔常年在外，沒(méi)有專門(mén)教授，自己偶爾學(xué)習(xí)，只學(xué)得一些基本招式。自己私下一個(gè)人練習(xí)，心得有限，沒(méi)有想到在書(shū)院報(bào)名參加擂臺(tái)，居然進(jìn)了決賽。又和楊炎灱互相訓(xùn)練，精進(jìn)了不少。
……
“我這刀，與眾不同了些。刀身制作過(guò)程相當(dāng)復(fù)雜，刀身之優(yōu)劣除了靠刀工的技術(shù)外，還要靠幾分運(yùn)氣，并非完全可以用經(jīng)驗(yàn)與技術(shù)加以控制。過(guò)去多由師傅執(zhí)小錘，一或多名徒弟執(zhí)大錘，師傅用小錘敲擊位置，徒弟用大錘捶打，如此反復(fù)，兩三日方可完工……”胖子背了一通，楊炎灱估計(jì)他又在吹牛，心想只要不向自己賣(mài)刀就好，任他說(shuō)去。
那刀身彎弧并不大，形狀接近直刀，拿在手上并不重。“我用刀不喜用重刀，刀重則慢，反正我只會(huì)這一種刀法，我先教你，日后你有其他機(jī)緣，再學(xué)不遲，武術(shù)一如聲樂(lè)，融會(huì)貫通，會(huì)一種，學(xué)其他種就要簡(jiǎn)單得多……不過(guò)，說(shuō)起聲樂(lè)，我也是會(huì)一些的，不信你聽(tīng)……”
楊炎灱止住他開(kāi)口要唱的沖動(dòng)，說(shuō)：“師父先予我開(kāi)開(kāi)眼見(jiàn)。”
胖子拿雙手拿刀，表情立刻猙獰，上砍下撩左劈右刺，配合上那簡(jiǎn)單使用的步伐，竟是殺氣騰騰，刀光讓人膽寒。
一套刀法下來(lái)，楊炎灱甚是佩服，胖子在武術(shù)上確實(shí)有些獨(dú)道，看得出來(lái)，在某些方面，它沒(méi)有吹牛。
“這只是套路，助你熟練刀和基本技巧發(fā)力技巧，你要知道，真正實(shí)戰(zhàn)中，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)按照套路行事。你得和刀渾然一體，不用時(shí)間考慮，這樣你就更快。我?guī)滋椎斗ǎ愣ㄇ诩泳毩?xí)，了然于胸。不過(guò)，日積月累，你每天要做的事情是不是太多了？唉……也罷，練不好，記著也好，說(shuō)不定會(huì)教教別人。”胖子說(shuō)道，竟有一絲憂傷。
……
“槍，則不必多講，古今世上用槍高手如云，恰好為師也略知一二。有書(shū)云，長(zhǎng)槍之法，始於楊氏，謂之曰梨花，天下咸尚之；其妙在於熟之而已，熟則心能忘手，手能忘槍；圓精用不滯，又莫貴於靜也，靜而心不妄動(dòng)，而處之裕如，變幻莫測(cè)，神化無(wú)窮。我且給你耍耍，你先看好。”
胖子說(shuō)完，將槍桿用腳一挑，順勢(shì)拿住，上前兩大步，時(shí)而前刺，時(shí)而回刺，時(shí)而仰刺，時(shí)而環(huán)腰，時(shí)而環(huán)頸，那槍頭猶如一條火蛇吐著信子，那老腰卻如十幾歲的少女一般，在火蛇中間，無(wú)比柔和。
最后，他一個(gè)轉(zhuǎn)身，一記回馬槍深深刺入院中老樹(shù)。那樹(shù)傷痕累累，不知道以前被刺了多少槍，彎彎的樹(shù)干，看上去無(wú)比委屈。
楊炎灱看得入神，心想不知道什么時(shí)候才能把這些兵器練得熟練，更不敢說(shuō)出神入化，難怪胖子一把年紀(jì)還那么窮，原來(lái)時(shí)間都花在練功去了，又難怪胖子現(xiàn)在那么懶，一定是在后悔當(dāng)年的選擇。
……
“棍，也最常見(jiàn)，為何說(shuō)常見(jiàn)，棍練得好了，就非常方便，不管是掃把，還是田里鋤頭把，或是街上賣(mài)菜老農(nóng)的扁擔(dān)，你都可以當(dāng)棍使之。你說(shuō)常見(jiàn)不常見(jiàn)？”胖子問(wèn)。
楊炎灱仔細(xì)一想，還真是那么回事。
胖子拿出比自己身高稍長(zhǎng)的棍子道：“這是齊眉棍。”
楊炎灱一看，果然差不多齊著自己的眉毛。
胖子拿著他的出頭棍又耍了起來(lái)，現(xiàn)是雙手兩邊舞花，然后變作一手，那棍旋轉(zhuǎn)越來(lái)越快，一個(gè)轉(zhuǎn)身又從背后換手，而后繞過(guò)頭頂，棍打大片，橫掃千軍萬(wàn)馬盡數(shù)使了出來(lái)，棍頭敲得地面啪啪作響。
那棍法和槍法竟有相通之處，可刺可挑，甚是玄妙。
楊炎灱沒(méi)有想到，那大街小巷隨處可見(jiàn)得棍子竟是如此殺器，心中一冷，慶幸自己沒(méi)有在某日得罪某位賣(mài)菜大爺，不然有可能就被一扁擔(dān)敲死了。
胖子立定將棍子收于懷中，經(jīng)過(guò)幾次表演，看上去有點(diǎn)累。氣喘吁吁對(duì)楊灱說(shuō)道：“年紀(jì)大了，舞不動(dòng)。年輕人要抓緊這個(gè)階段，好好讀書(shū)，好好習(xí)武，文體兩開(kāi)花，才算作人才。”
……
“剛才我們說(shuō)的是長(zhǎng)棍，現(xiàn)在來(lái)看短棍，我們常說(shuō)是棒棒，很容易理解短棍比長(zhǎng)棍短。”胖子一手拿著一根兩尺不到的黑木棍，說(shuō)：“長(zhǎng)棍的好處是攻擊范圍大，但是如果近身，就變得不便，兵器一長(zhǎng)一短，互為補(bǔ)充，這就是為什么世上很多刺客身上總要帶匕首的原因。”
楊炎灱問(wèn)道：“刺客的事，師父也知道？”
“沒(méi)吃過(guò)豬肉，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑？”胖子微怒道。
“你見(jiàn)過(guò)刺客殺人？”
“別打岔。短棍廣泛用于民間生活，比如在家包餃子的大嬸，脾氣暴躁打孩子的父親，不過(guò)武術(shù)源于生活，也高于生活，要做到精益求精，你還是要在我這里學(xué)，還要加上自己的創(chuàng)造。”胖子說(shuō)完，對(duì)著沙布袋凌厲地?fù)舸蚱饋?lái)。
短棍的速度確實(shí)比長(zhǎng)棍要快出許多，就像楊灱第一次看白云滔揮舞盤(pán)龍棍一樣眼花繚亂。
胖子圍著沙布袋，不斷變換角度擊打，或刺，或挑，或敲，或劈，配合步伐和腿擊隨意而為，看似混亂就如街頭市井之徒互毆一般，實(shí)際有攻有防，吃了任一棍子也不好受，要進(jìn)去偷襲一招也并非易事，如此境界非一日之功。
稍許，胖子滿頭大汗，又搖頭說(shuō)：“太久沒(méi)有如此大動(dòng)作，真事年紀(jì)大了。你不能像我，荒廢時(shí)間太長(zhǎng)，就算腦中記得，身體也不聽(tīng)指揮。讀書(shū)要讀一輩子，練武亦是。”
“這短棍和你前日學(xué)的盤(pán)龍棍有相通之處，日后你便明白。我有一回，在街上勇斗小偷，將一石頭裝于衣袖，袖口打節(jié)，手握衣服肩端，如盤(pán)龍棍使，將那兩個(gè)小偷打得滾地求饒。這就是武道相通，靈活使用的例子。”胖子每次回憶當(dāng)日榮光，還是掩飾不住地神往。
“好了，我并非那武術(shù)大宗師，能教你的也就這么多，你要全部精通，肯定不差。你又是書(shū)生，如能將我教你的東西整理成冊(cè)，也是一本好書(shū)，我是做不到咧。”胖子說(shuō)完，點(diǎn)燃煙袋，抽了起來(lái)。
楊炎灱今日略被他感動(dòng)，隱約發(fā)覺(jué)了胖子的期許，默然一會(huì)，找?guī)熜謧兙毩?xí)去了。