可是這軍法俱通、善使計謀的軍師到哪里去尋呢？陳瑞心中煩躁，楊椒似乎看透了他的內心，便又向他說道：“今我大楚，兵雖廣、將雖強，卻單少個運籌帷幄之人。”

陳瑞也是知道需要這樣的一個人，可是朝中無人能當此任，也無處去尋這般的人兒，便回道：

“哎，只是孤身旁無此等樣人啊。”

楊椒便向他舉薦道：

“微臣有一同窗好友，身授信安縣令。其膝下有一女，許配一人，此婿可當此大任。”

陳瑞似乎是看到了曙光一般，連忙接著問道：

“此人可是幕賓之后？”

“非是幕賓之后，也不是什么名門望族，乃是個賣酒的兒郎。”

“啊？此等樣人有何才智，焉能當得我大楚的軍師？”陳瑞似乎有點生氣。

“陛下，想當初：伊尹乃是奴隸發身，舜發身于田畝，傅說發身于版筑，百里奚發身于市。陛下怎可以出身而定才能？”

陳瑞聽他這般說，似乎此人有大才，便詳細問他：

“此人果有大才？”

“昔日此人婚配之時，微臣前去祝賀，也曾與他交談天下軍事。此人胸中用兵之能，非呂望、管仲不能想比。只是……”

“只是什么？”陳瑞一幅求賢若渴的樣子，問道。

“只是此人命苦。真真是個苦命的兒郎。”楊椒嘆了口氣，接著說道。言罷，他便將此人的來歷講給那陳瑞聽。

此人名叫蘇眠風，他的父親本是信安縣令衙前一個捕快，他的母親生下了一個妹妹——蘇眠月之后便身亡了。幾年之后，他便讀書了，可是獨獨愛讀兵書，古今兵書早已爛透于胸中。

又過了幾年，這信安縣外便鬧了一伙山賊。那信安的縣令便叫縣衙內的捕快和侍衛齊齊去剿滅那伙山賊。他的父親是捕快，自然也是要去的。可是他的父親這一去便再也沒回來（被山賊殺死了），可是那些山賊卻依舊沒被剿滅。

他的父親一死，他便讀不起書了。那信安縣令見他父母雙亡，便欲撥給他幾畝田地，幾塊銀錢，讓他好生過日子。他卻不要，只說自己另有謀生的手段。原來是他的妹妹會釀桃花酒，他便挑著這些桃花酒沿街叫賣，也可勉強度日。

后來，這縣外的山賊愈發猖狂了，逼得這縣令非剿不可，便下令若有人能為此事出謀劃策者，懸賞五百兩銀錢。

他見了那懸賞之告便去縣衙出謀，縣令見他年輕，本不信他，他卻說不要銀錢，只愿領著捕快和侍衛剿滅那些山賊，為父報仇。

于是這縣令卻讓他去剿山賊。他見這些山賊居于高山，他便圍而不攻，單單守著山中水源。讓那些山賊連著幾日無水可飲，后一舉攻上山去，直逼得那山賊匪首跳山自盡。

此后，信安的大小戰事，那信安縣令都問他。經他出謀，馬到成功，縣令與他銀錢，他卻絲毫不取，只說是盡自己父親未盡的職責。

這樣一來，他的名聲便傳揚在外了，不知有多少州府請他去做幕賓，可是他為了照顧自己的還未婚配的妹妹便一一拒絕了，依舊賣酒為生。

那信安的縣令愈來愈喜愛這蘇眠風，便將自己的獨女下嫁于他了。可是這縣令的女兒本是富貴人家的女子，胭脂衣料花費不少，無奈何他只得日日夜夜去街上挑酒叫賣，支撐家用。

這街上認識他的人兒，也都去他那買酒，便問他何故這般拼命買酒。他將實情一說，眾人俱都取笑他懼內，他卻也不惱。

那蘇眠月也知道自己的兄長為了自己，不知道拒絕了多少人生的機會。而自己若是出嫁，釀不了酒，自己的兄嫂便要受餓，于是將那些前來說媒的人一一拒絕了。一家人依舊在信安過著清貧的日子。

陳瑞了解了蘇眠風的過去，想那下詔叫他來金陵，授他官職，卻被楊椒止住了，只聽他說道：

“陛下，此人可訪，不可詔。陛下宜微服訪他，一來以示陛下求賢之心，二來可親試其才。只是此人的妹妹一日不出嫁，便一日難以請他入仕。”

陳瑞卻也不假思索，只說道：“要是他卻有真才實學，能復我大楚疆土，孤娶他妹妹又有何妨？”

楊椒聽完他的言語，便說道：

“陛下，若有此訪賢之心，事不宜遲，微臣明日便隨陛下微服去尋。”

“好！孤罷朝半月，只為尋他。”

金陵到信安本就不是特別遠，只消三日，楊椒和陳瑞便到了信安界內，他們的身后還跟隨著兩個侍衛。

楊椒對著陳瑞說道：

“這信安街上只有他賣桃花酒，聽得桃花酒的吆喝聲，便能尋到他。”

這二人便在街上找了半日，卻也未曾聽桃花酒的吆喝聲。楊椒見狀便隨便找了個賣糕點的商鋪，問那掌柜的道：

“大掌柜，聽聞此處有一位蘇眠風，不知他身居何處？”

那掌柜的看了這楊椒和陳瑞一眼，只說道：

“二位是來尋他去當幕賓的吧！前幾年不知道來了多少州府之人請他，卻也不曾請去。我看二位還是罷了此事吧。”

楊椒見這掌柜的似乎不肯說，便買了幾盒糕點。那掌柜的見他們買了自己的糕點，照顧了自己的生意，便接著說道：

“客官往南走去，溪水之畔有一桃林，桃林之中有一木屋，那便是他家。往日此時他應在街上賣酒，只是今日卻也未見他。”

“可是信安有了戰事，縣令請他去議事了？”楊椒便接著問道。

那掌柜的也只笑了笑，回道：“我這不知了。不過就算又有戰事，有他在，怕著何來？”他這一言，卻引起了身后的伙計們的附和。

陳瑞見他們這般說那蘇眠風，似乎已經相信他有經天緯地之才了，只是也得找到他，再試一試他的才能。

他們便照著那糕點掌柜的指引尋去了。溪河之畔，桃林之中，果然有一間木屋。陳瑞和兩個侍衛站在遠處，楊椒便走上前拍門，只聽里面是女子的聲音：

“何人？”

“楊椒！”

“原來是楊世伯！”答話的應是蘇眠風的夫人，那信安縣令的女兒。聽她說罷，那木門就打開了，走出一個身影來。她若是不在這木門之后走出，定會讓人以為是什么富貴人家的小姐，看了蘇眠風還是十分疼愛她的。只聽她兀自說道：

“楊世伯進屋稍坐，待我去尋我家夫君回來。”

楊椒不解地問：

“你家夫君去往何處了？”

“這無用之人昨夜賣酒著涼了，今日身子不爽，既然喝了藥，便在家歇著吧。卻又說什么胸懷郁悶，去到溪邊釣魚了。順著這溪河定能找到。待我去尋。”

楊椒聽完便笑了笑，說道：“我自去尋吧，有位貴客要找他，你在家中煮好香茗，待我們回來飲用。”

“謹遵世伯！”

楊椒又帶著陳瑞一行人順著溪河，一直往上尋他。只見在桃林的盡頭，溪河之旁，有一個垂釣者的身影。

楊椒便喊他：“蘇眠風！”，那人回頭了，看見了楊椒和陳瑞一行人，便也應道：“楊世伯！”，又見他將這些漁具都收了，洗了洗手，徑直走到他們面前，說道：

“請各位到家中一敘。”

陳瑞這才真正見到蘇眠風的模樣：面白無須，眉宇之間卻有另一種英氣，他的眼睛特別有神，似乎能洞穿世間一切一般。只是可能他的精神不太好，臉上有一絲憔悴的樣子。若不是他那雙粗糙的手，身上滿是補丁的衣服，活脫脫像個有錢人家的俊俏公子。

楊椒見他還在拿地上的漁具，便問他道：

“可有釣到魚兒？”

“剛剛釣上一尾小魚，它太小了，我便將它放回去了。”蘇眠風說道：“可是現在么，我倒學了呂望公，釣來了一朝君王。”

言罷，便跪在地上，沖著陳瑞見了大禮。陳瑞心里一驚，轉而大喜，問他道：

“起來吧，你怎知孤是楚國君主？”

蘇眠風起身了，只回道：“草民雖是鄉野之人，可也聞聽楊世伯做了當朝丞相，讓當朝丞相畢恭畢敬的人兒，那里還有幾個？再看陛下身后的侍衛，腳蹬朝靴，腰中又有寶刀，定是皇宮侍衛，草民見禮不及，望陛下恕罪。”

陳瑞笑了笑，說道：“楊愛卿說你有統領三軍的大才，孤特來拜訪。”

那蘇眠風也只躬身回道：“草民無有此般大才，但請陛下木屋一敘。”

“孤既然微服尋你，只須尋常稱呼，不必如此恭謹。”

一行人便又回到那木屋之中，兩個侍衛只在門外等候。那蘇眠風一回家，剛剛與眾人坐下喝茶，便聽那夫人對他說道：“夫君與我些銀錢，我去買些飯食，也好招待世伯、貴客。”

蘇眠風在身上摸了個遍，卻沒有摸出銀錢，只低聲說道：

“我身上也沒有銀錢，夫人去問問妹妹是非有錢。”

那女子似乎是嫌他身上沒有錢，在楊椒和陳瑞面前丟了身份，只對蘇眠風說道：“你這無用之人可真無用，也不知道父親為何讓我嫁給你。”

蘇眠風見她好像生氣了，便也一言不發，任著他罵。那楊椒似乎是聽不下去了，便說道：“來，來，來，世伯這里有些銀錢，勿要爭吵。只看你夫君身上的衣物滿是補丁，再看你身上的綾羅綢緞，你也當知你夫君的心意了。”

那女子拿了楊椒的錢，出去采買飯食了。屋內楊椒便又笑著說道：

“人人都說世侄懼內，今日我卻見識到了。”

蘇眠風也不反駁，只說道：“岳丈本是一縣之長，她下嫁給我已是貧苦，我不忍再傷她。”

陳瑞打斷了他們，兀自問道：“楊大人叫我來尋你，卻不知道你對楚、夏之勢怎么看？”

“楚、夏必有一戰。楚勝夏敗已成定然。”蘇眠風便回道：“那廣惠公主和親與夏主，夏主早已將軍政之事一旦拋卻，焉能不敗？再者，我大楚獨據長江天險，那夏朝軍士多為北方之人，雖然驍勇，但不悉水性，若在長江之上作戰，那夏國的戰力便如齏粉一般。只是我楚國人馬要攻下北方的重鎮也須費些心機。草民雖位卑卻未敢忘憂國。”

陳瑞又問道：“你可知那夏國皇后拓跋暮雪用兵如神，恐怕超乎你的設想。”

誰知那蘇眠風笑了笑，說道：“陛下可知用兵者，須通天時地利人和，那拓跋暮雪只善用地利，便已成用兵如神之輩？”

陳瑞見他這般說，便接著問道：“你用兵能勝她？”

蘇眠風又笑了，只說道：“曉天文，查地利，知人心，方為善使兵者，我若用兵，三者俱為我所用，不懼拓跋暮雪。”

陳瑞見他這般大話，便說道：“怕不是個紙上談兵之徒吧？”

蘇眠風也不惱怒，只說道：“陛下，我本就無心入仕，只是在這桃林之中枉議國事，陛下若是不信，便也隨著陛下。”

“你與孤說了這么多，為何無心入仕啊？”

“陛下有所不知，草民有一妹妹，乃是生死相依，今如也未出嫁，我若遠離，只恐無人照顧。”

“若是孤愿意立她為皇后呢？”

正說話間，那蘇眠風的夫人回來了，那楊椒對著他便說道：

“我欲讓你夫君入仕，你看如何？”

“好是好，只是還有個妹妹無人照顧。”

楊椒便笑著回道：“讓此人娶她怎么樣？”

那夫人見陳瑞是個雍容華貴之人，卻也年輕，便說道：“行啊！”可那蘇眠風這時卻說道：“不可！”

這楊椒見他們意見不一致，便說道：“世侄懼內，看來此事要依夫人了。這樣吧，五日之后，我親自將聘禮送上，屆時請世侄入仕如何？”

夫人同意了，任憑蘇眠風如何言說，也無濟于事了。

看來這蘇眠風要入仕了。