雖然王生抱定了與妻子同生共死、與敵人同歸于盡的決心，但張乾等人自然不會當真如他所言般，不顧尚被小唯控制的劉氏性命而繼續出手。

張乾上前一步站在王生身邊，雙目之中精芒大盛罩定小唯，語調平靜不顯一絲情感波動：“小唯，今日我等一時不查，受你畫皮替代之術愚弄。但你那秘術可一而不可再，若再交手則你必死無疑。王大哥開出的條件便是我們能做的最大讓步，一命換一命，用嫂子的安全換你安全，絕沒有討價還價的余地。你須是見好便收而非得寸進尺！”

小唯看到王生面冷如冰，似沒有半分妥協的傾向；張乾身軀微微前傾，手中的短刀輕輕震顫，大有一言不合便當真要全力出手的意思；后面的龐勇和夏冰也各提刀劍蠢蠢欲動。

在如此情形下，她確也不敢再行煎迫，以免事情弄到不可收拾的地步。那張狐貍臉上當即現出一個詭異的柔媚笑容，嬌聲笑道：“算我倒霉，遇到了你們這些不懂憐香惜玉的魯男子。便依你所言，一命換一命。不過那姓夏的丫頭須先撤掉封禁這大廳的陣法，否則我也信不過你們！”

“夏姑娘，有勞。”張乾目光仍緊鎖著面前的小唯，頭也不回地說了一句。

夏冰縱使心有未甘，也只能豎起右手的食中二指，口中念念有詞一番，低喝一聲：“退！”

那八張令符燃盡后留在墻壁和門戶上的朱砂符印登時化作絲絲淡紅光華消散。

小唯立時感覺心頭一陣松快，又仔細感應片刻，確定陣法果然已經撤掉，又嬌笑道：“你們且讓開一條路，待我到了門外，便可將夫人放了！”

張乾沉聲道：“如此并非不可，但你須記得莫要輕舉妄動。否則，我此生定當窮搜天下滅你形神！”

“張爺好大的煞氣，人家怎敢如此！”

聽得張乾那句冷森森的話時，小唯的心頭立時微覺戰栗，旋即卻又暗自冷笑。只要到了門外，這些人便休想再困住自己。到時若當真信守什么承諾，將劉氏完完整整地還給他們，又如何對得起慘死在對方手中的小易？

“望你好自為之，莫要自誤！”張乾深深地望她一眼，率先側身向一旁讓開。

看到張乾讓路，王生、龐勇和夏冰都退向兩側。

小唯仍以利爪扣著劉氏咽喉，自己的身體緊緊貼著她的后背，以之為掩護一起向門口移動，湊在劉氏耳邊的嘴還低聲調笑道：“我原以為老爺對夫人是一片真心，心中一直羨慕得緊。卻不想事到臨頭，他竟能夠為旁人而舍棄夫人！”

劉氏身體受制于人，嘴上卻不肯認輸，冷笑反嘲道：“你又懂得甚是真心？男女之真心在于相知，夫君知我心中所思才會作此選擇，我亦知夫君所思故而縱死無怨！”

聽得這句話，小唯不由地略一失神。一直以來，她都以為自己要尋找的真心之人，須能毫無保留為自己獻出包括性命在內的一切，卻從未想過還有如此一層意思。

便在她失神的瞬間，張乾毫無征兆地將右手一揚，那柄“無間刀”脫手而出，在刀與虛張的手掌之間，一絲若有若無的靈氣連通彼此，使得已化作一道白光的“無間刀”隨著主人心意驅使，在空中畫了一道弧度極大的曲線，繞過了擋在小唯身前的劉氏，從側面刺入了小唯的頸側。

有前世搜集的無數修行典籍作為基礎，張乾甫入人仙之境，初窺靈氣運用之妙，只略作嘗試便已掌握了一點傳說中練氣士“以神馭氣，以氣馭兵”的神通竅要。

雖說如今他只是領悟到一點皮毛，馭兵飛行的范圍不過數丈之內，與傳說中的百步飛劍乃至千里取頭不啻云泥之別，但在當前這特殊場合，出其不意之下竟也一擊建功。

小唯只覺頸側一涼，心中便知終于還是遭人算計，當時戾氣大作，利爪發力內收便要抓碎劉氏的咽喉。

然而張乾之所以敢于行險一擊，便也將小唯瀕死反撲的可能考慮在內。而事情的發展也確實如他料想的一般。當刀鋒刺入小唯頸項的瞬間，斬殺小易時的詭異情景再次出現，識海內的殘破彎刃微微一下震動，憑一線靈氣與自己相連的“無間刀”上憑空生出恐怖無比的吞噬之力，只一瞬便將小唯的神魂連同苦修數百年的一身靈氣吞噬一空。

隨著神魂和靈氣的瞬間消失，小唯尚未來得及收緊的利爪登時松開，身軀亦向后一仰摔落塵埃，隨即又現出原形變成一只通體雪白的巨大狐貍。

恍恍惚惚間，小唯被吞噬的神魂再次出現在那個灰霧彌漫的詭異空間，這一次卻不等她再向四周張望，眼前的灰霧一陣扭曲波動，眼前無中生有地現出一座陰氣森森的大殿，殿門左右仍是那一副“報應不爽，乾坤無私”的楹聯，門上匾額書的卻是“剝皮殿”三字。

看到“剝皮殿”三字時，小唯立時想到上次所見小易承受剜心之刑的恐怖景象，不由得毛骨悚然心膽俱喪，轉過身便要逃離此地。

緊閉的兩扇殿門無聲無息向內張開，一條銹跡斑斑的鎖鏈從殿內的黑暗之中飛出，靈動無比的一兜一卷，從背后將小唯纏個結實。

“饒……”小唯的一聲尖叫只發出一半，便毫無抵抗之力地被鎖鏈扯進殿內，隨著兩扇殿門輕輕閉闔，便再也不聞半點聲息傳出……

所有的這一切，在場的眾人都沒有任何感知，包括張乾這始作俑者。

“佩蓉！”

王生不顧一切地搶步上前，一把將尚未反應過來發生何事的劉氏抱在懷中。

“夫君！”

劉氏也終于回過神來，倚在丈夫的胸前喜極而泣。

夏冰實在按捺不住心中的好奇，上前仔細檢查小唯的尸體，發現她果然如先前的蜥蜴妖一般，神魂已無靈氣全失。她拔下插在狐尸頸側的短刃，見此刀雖然鍛造精良，造型古樸，材質也不過是尋常精鋼。如此說來，能夠制造出如此詭異情景的便不在兵器，而在御使兵器的主人。

但此事已經涉及個人修行秘法，屬于隱私中的隱私，夏冰便與張乾已算得朋友，也不會貿然出口相詢，只能一面在心中納悶，一面將刀還給走上前來的張乾。

這時王生夫婦已經平復了劫后余生的激蕩心情，相攜走上前來向張乾、龐勇和夏冰等人致謝。

傅天仇也上前來，滿面慚愧地向王生致歉，說皆是因為自己的到來，才為王家招來這一場變故。

等一群人你來我往地寒暄一陣，王生才喚人來收拾了一場大戰之后的滿廳狼藉，并請眾人到另一處說話。

王生和傅天仇自然要問起張乾等三人是如何發現了小唯的狐妖身份。

龐勇一直都是被夏冰和張乾明里暗里牽著東奔西走，自然沒有什么話可說。

張乾仍是先前的那套說辭。

夏冰則再次取出令牌亮明了“懸鑒司”執事的身份。

傅天仇聽說夏冰是受上命差遣，特來護衛自己免遭妖物之害，感慨道：“昔年老夫在西北平亂，遇到左道之士助紂為虐，大軍一時受阻，幸得‘懸鑒司’執事燕赤霞燕兄出手斬殺妖人，不想今日又賴‘懸鑒司’出手相助。敢問夏姑娘，燕兄如今可好么？”

夏冰苦笑道：“不瞞傅大人，我雖也與燕大叔相熟，卻不知他如今的情形。當年先帝受了奸佞蠱惑，大肆打壓我‘懸鑒司’，燕大叔性烈如火，受不得閑氣，一怒之下掛冠而去，我也是有幾年未得他消息了。”

“如此奇人，竟不得為朝廷所用，可惜！”傅天仇再三感慨，然后向夏冰和張乾各自拱了拱手道，“幸而如今新君在位，素有重整乾坤中興大周之志。老夫不才，蒙陛下信賴托以一件大事。如今事發在即，欲請二位出手相助一臂。”