重返茅草屋的張熾烈恰巧落在付水沫身后，見他正津津有味地看著民間話本，旁邊卻燃著引路的還魂燭，無奈地說道：“這還魂燭不是讓你用來通明的。”
張熾烈正想湊近些瞧上內容，但身前坐著的付水沫聽見這冷冽的聲音連忙起身騰了個座。
“大人，一切可還順利？”付水沫將深褐色的小茶杯用暖好的水清洗干凈后，倒上七分茶遞給了張熾烈。
張熾烈接過茶抿了口道：“我們得去一趟湘陵村。”
“大人，那地方不是秦姑娘的故鄉嗎？”
“嗯，我們去那個村子會一下河神。不過，去之前，你先將你的令牌摘下給我。”張熾烈看了眼站在一旁的付水沫，伸手示意著。
付水沫聽后從腰間取下帶“朝”字的令牌交給了他，卻不知這是何意。
張熾烈抬起食指在令牌上點了一下，令牌微微閃了白光，他頗為滿意地還給了付水沫。
“你雖然從小在付府里學過些武功，但遇見鬼怪你還是不能自保。我在你隨身的令牌上下了保護咒，有了它，你便可以抵擋一些小鬼小怪。但是，魂力的修煉，你還是得繼續，想要成為一個合格的陰司，你的路還早。”
從古至今，冥界判官手下一直都有一職務名為陰司，實則就是幫著判官做些雜事。
但到了張熾烈這代，陰司職務卻一直空懸。因他早已習慣獨自一人游走在陰陽間去牽引歸魂，不喜有人伴著做事。
但如今付水沫的出現，還同他魂脈相連，也該安個由頭讓他能心甘情愿地跟隨著。所以這個孑然一身，毫無顧忌的冥界判官手下終有了第一代陰司。
陰司這職務雖是替著冥界判官處理著雜事，但也會隨時遇見危險，畢竟世界上的鬼都不全是善良的。
身為第一個凡人而化的陰司，付水沫所托責任也是不同尋常，他既可以以肉體凡胎之力存于世間，也可借助體內張熾烈的魂力修煉自己的魂力體系。
只是修煉之路遙遙無期，他現今只能借著凡人的體胎和微弱的魂力做著陰司的職責，遇見難纏的鬼魄則會難上加難。
“謝謝大人，不過你別小看我，我的魂力可又精進一層了。”
付水沫重新將令牌系在了腰間，他不想一直在大人的庇護下生活，他得自己變強才能查清付府滅門的真相。
張熾烈見付水沫這么一說，輕輕挑了眉。
“是嗎？”
只見付水沫面色開始煞白，似乎在抵抗什么壓力，他進而跪在地上，一手撐著地一手護著胸口，但再痛苦都未發出聲響。
“你連我稍稍在你身上施加的魂壓都受不住，還早得很。”張熾烈收起了右手的食指，他只用了一根指頭就可以讓付水沫痛苦難堪。
見這差距，付水沫也不敢多言，要從大人身上學的東西還很多，他只能慢慢累積慢慢錘煉，總有一天能與大人一起并肩而行。
“走吧。”張熾烈起身，往屋外行去。
他全然沒覺察到付水沫此刻內心小小的沮喪，在他眼中，這不過就是點微不足道的挫折，并不是能擾人心智的理由。
他從地獄中踏至三界，經歷過的一切磨難都足以讓普通的神仙寸骨斷魂，以至磨煉得他如此無情無欲。他一直覺得付水沫就是從前弱小的自己，擁有著一樣被命運玩弄的經歷，對這個少年才格外在意。
張熾烈從前生在地獄長在地獄，但地獄存在的都是罪孽深重的亡魂惡鬼，是關押他們的刑場也是煉獄。
才出生的他手無縛雞之力，受盡關押在這兒的惡鬼們的折磨，卻不甘于命運，他努力借助煉獄的煞氣修煉自己的魂體，還是小孩的他便沖破了這地獄束縛，受到冥王的賞識收為義子并撫養他長大，成為了如今的冥界判官，受這冥界萬鬼們的敬仰。
能大成的人是靠著一點一滴累積，由下而上往前走，從沒有截道而行的急切法子能一飛沖天，張熾烈希望付水沫能明白努力和領悟才是修煉成功的秘訣。
而對于湘陵村那用歪門邪道就想蒙混晉神的河神來說，張熾烈嗤之以鼻。
雖然他不懂凡情，但只要敢隨意踐踏魂魄毀滅鬼生的，無論是仙是魔，他都會用滅生劍一斬而下，以告慰這些本可以幾番輪回的冥界子民。
身后的茅草屋一瞬而失，青木山也轉眼成了一片平原。
湘陵村落，前方裊裊炊煙，喧鬧不已。村民們還是在忙碌著平日手中的農活，過著閑散的日子。好似秦小旬經歷的一切都是過往云煙，河神新娘在他們眼中不值一提，該活的依然活著熱烈，而已逝的卻散入河流隨源頭而去。
“大人來這地方，是想探查河神？”付水沫張望著遠處人煙的村落，心有所想。
“這河神，越界了，他竟然敢動人的精魄。”張熾烈點了點頭，道出事情的嚴重性。
“為了貼合村子里河神新娘這一習俗，你要不委屈一下，做一下姑娘？而我就是你的表兄，我們途經這個村子歇下腳，探探這里的虛實。”
“大人...”
“怎么？”
“你為何不把自己變成個姑娘？”
張熾烈瞟了付水沫一眼，悠悠而說：“如果你有這本事可以把我變成一個姑娘，我倒是沒意見。不過，你可以嗎？”
“……”付水沫暗自在心里咒罵這哽起人來依舊面不改色的張熾烈，要是他以后魂力再精進些，他一定把他變成個姑娘，不！變成頭豬！牽著他到處遛!
張熾烈手一揮，只見一個清新奪目身著絲綢白緞，臉映粉嫩色澤，充襲著木絨花氣息的秀麗女子站在面前。
“這…這連衣服都能變？！”付水沫見著自己真成了一個女兒身，身上的衣著也換成了女兒料。發出的聲音還竟是軟糯的女子聲，突然有些不適應，“就連我的聲音，竟然都成了女聲！”
“大人…還有什么好看的樣式，再變變？”
“……”張熾烈環抱著手看著自己創造出來的容色，竟然裂開嘴笑了笑。
付水沫有些呆滯地看著張熾烈轉瞬即逝的笑，他記得這是他第一次看見大人笑，還是在這樣滑稽的情形下。
“走吧，進村。”張熾烈此刻也將自己幻化為了凡人身，隱蔽周身的仙氣，朝著村口的方向往前走去，付水沫提著自己的衣襟一路小跑也隨了上去。
“小水，注意儀態。”
“哦...”不對，他可是男的！張熾烈這個大豬蹄子！