“哈？”我這一天已經被祝老爹震驚到無以復加。“爹，這么大的家，我管，不，不太合適吧。”

祝老爹請啜一口茶水，口氣淡然：“這有什么不合適的，大戶人家的閨女都是早早的跟著母親學習針鑿女紅下廚管家的。再說了，雖然你母親去的早，可是咱家的錢我不也是一直給你拿著呢嗎？”

“爹啊，這以前，咱們家一年也不過十幾兩銀子，添置不了什么東西，可是現在又是管家又是下人的，我不會啊。”這本質上差距還是很大的，一年花十兩銀子的家和一天花十兩銀子的家可是不一樣的很。

“誰也不是生來就會管家的，你只管做就是了，你福叔和福嬸會幫著你的。”祝老爹自顧自的喝茶。

我只得再次努力得擺事實講道理，希望能讓他幫幫我，“不是，爹啊。你現在可是當官了啊，以前我們寄住在大戶人家，人家的夫人除了管著家里的一應事務還管著迎來送往。這個我怕做不好啊。”

“這個倒是，不過你也不用怕，你只管做，不會了自有爹給你兜著。你是不是再等你爹這句話啊？”祝老爹笑著反問道，目光了然。

“爹，你這么說我就安心多了。”我撫著胸口，有了依仗心算是落了地。

祝老爹看著我笑道：“你個小滑頭。爹之前也是考慮過的，我是不會續娶的，所以只能辛苦你了。”

狗子聽著，便試探的問祝老爹：“爹，我以后是不是也向之前劉太守家的小兒子一樣，有零花錢了。”

祝老爹一頓，笑容不變：“是啊，以后你們姐弟三個每個月三兩銀子，成不成啊。”

“三兩，這么多，可以買好幾筐當歸了。謝謝爹。”落葵高興的從椅子上蹦起來，向祝老爹行了個大禮。

飯后，落葵帶著狗子去收拾她倆的屋子，祝老爹帶著我走進正房。

“冬葵，爹總覺著對不住你，讓你小小年紀便要承擔許多事情。”祝老爹背對著我，看著案臺上刻著先妻祝門蘇氏靈芝之靈位的牌位。

“爹，你說什么呢，我也沒承擔什么，都是應該的。”我沒太明白祝老爹感傷的原因。

“流寇追殺你那次，你真的一點也沒印象了嗎。”祝老爹回過身，目光嚴厲的看著我。

“沒有了，只記得紅樹林里很多人在追趕我，然后聽到一陣奇怪的聲響，再后來，出來紅樹林就被追上了，當時被一個高壯的男人掐著脖子拎起來，在逼問我什么，我就沒有意識了。”這眼神壓的我瑟縮一下。

“聲響......你仔細想想還有沒有漏掉什么細節。”祝老爹審慎的追問。

“爹，我真的想不起來了。”我一臉誠懇，不住搖頭。

這件事情似乎關系重大，祝老爹繼續追問，“那你可還記得我交待給你的事情？”

“不記得了，只記得要去送藥。不過有一個很奇怪的事情，我所忘記的事情全部都是和那個油紙包有關的事情。其他的我都沒忘記。”我再一次在有限的記憶里，細細翻找每一個細節。

祝老爹無奈的嘆了一口氣，“是我疏忽了，總覺得你還小，這個任務也很簡單。”

我默默的底下了頭，忽然覺得燭光下的祝老爹有些飄忽。

祝老爹起身，點燃一柱香，插在牌位前。“靈芝，終究是我沒有遵守誓言。還是要把孩子帶回去，現下希望你不要怪罪我，等我下去了，我一定好好給你賠罪。”

我隨著祝老爹給母親的牌位磕了頭，心里浮起一絲不詳的預感。

祝老爹又嘆了一口氣，似是下了一個很重要的決定，他直起身來很鄭重的叫了我的名字：“冬葵，從今日起你就要準備好承擔祝家人的責任了。”

“祝家？”我有些疑惑，祝家不就是我們四口人嗎？

“對，是京城英國公祝府，我們祝家。”

我已經記不清今天是第幾次被震驚到了，祝老爹居然還有這樣高門顯貴的背景。

“我們祝家是皇帝的一把刀。”祝老爹語氣沉重。

我很是驚疑，“刀？為何爹會這么說。”

“以后我會慢慢告知你，你只需記得，我們家是一把刀，一把只能為皇帝所用的刀，一把為天家流盡鮮血卻只能放在暗處的刀。我這一代祝家有四個兒子，但是嫡子只有我和你大伯，二伯、三伯雖是庶子卻也是軍中大將，奈何早早的為國捐軀了。我因為一些事情辭官賦閑，想要遠離祝家。你大伯心疼我，一肩扛起了祝家的責任。如今你大伯身子漸漸不行了，你大伯母死的早，后來你大伯也一直未續娶，致使他后繼無人。唉，我躲了這么久，終究還是躲不掉這命運。”祝老爹看著牌位，目光黯然。

“爹，您告訴我這些，是不是您將要回祝家接替大伯了。”我看著兀自嘆息的祝老爹，小心地問道。

“你大伯來信說，他身體很是不好，這兩年已經漸漸感到力不從心，他的病最多撐上兩年。這兩年里，我需要盡快接手祝家。按照祝家以往的規矩，家主負責打理外務，而家主夫人則需要協助家主掌管內務。你大伯這一代由你祖母繼續接手，可如今你祖母現在也逐漸上了年齡。我不愿再續娶，所以我要問問你可愿意現在就擔起這祝家的擔子，接手內務？若你不愿意，我再和你祖母商量下上報天家，看看天家的意思。爹還是希望你和二丫都能如同其他的閨閣女孩一樣平安長大，幸福嫁人，相夫教子平平凡凡的過好這一生。”祝老爹摩挲著案幾，看著牌位語氣哀傷。

這一席話信息太多，我愣在原地，思索半響，這樣大的責任真是的將祝家背在了我身上，但這是原主最親近的人，也是我最親近的人。

最終，我做下了決定：“爹，我不想嫁人，我想和全家人在一起。您不用擔心我，如果可以保護您，保護落落和狗子，我愿意承擔這份責任。”

“你還小，還沒有嘗過愛恨離別。雖然你比同齡的孩子早熟些，早早的便學會了照顧弟弟妹妹。但是這份責任太重。爹舍不得你去見識這天下最黑暗的東西。”祝老爹在替我權衡，他似是很不舍得我將這重擔背負在身上。

既是責任便無法逃避，我在案前的蒲團上跪了下來，鄭重的說道：“爹，我從小跟著您走南闖北，見過草原上的尸橫遍野，見過鄉間路旁的白骨腐尸。我不如落落有像娘一樣的學醫天賦，也不像狗子一樣是學武的好苗子。但是我也想保護他們，我跟著您走過那么多路，覺著這天底下最可貴的就是家人平安。您今日既然選擇告訴我這些事情，就是認可我的，那您何不繼續相信我，我可以擔好您交給我的責任。”

這句話是替以前的原身說的，也是替以后的我自己說的。

我心里明白祝老爹以一個父親的心想要給我一生的平安喜樂，奈何這家國的重擔卻必須要他做出選擇，要我做出犧牲。

上一輩子我欠爸媽的養育之恩沒有辦法報答，這一世我想替原身照顧她的父親弟妹。

“冬葵，大丫頭......”祝老爹哽咽道。“爹不希望你這么懂事。”

祝老爹將我扶起來，坐好，倒了一杯清茶遞給我，“這次我起復，做了這定州城從六品的同知，明面協助定州守備劉士有籌集糧草清理流寇，暗中要調查劉士有勾結流寇養寇自重，以及海防圖丟失一案。我們在定州的日子，再不復往日那般干凈了。”

“爹，我覺得只要我們一家人平平安安的在一起，就很滿足了。”我捧著茶杯，語氣認真。

“大丫頭，長大了。”祝老爹有些欣慰卻又不舍的感嘆道。“今日已經有些晚了，又走了一天的路。你早些歇息吧。明日整理下搬來的東西，待家什都歸整了，后日起我便要開始給你布置功課，要忙起來了。”

“爹，您放心，我會做好的。”我目光堅定的看向祝老爹。

祝老爹起身，擺擺手叮囑道:“今日跟你說的這許多，你千萬記在心里先不要告訴二丫頭和狗子。”

我向祝老爹福了一福，“爹你也早點休息吧。別太辛苦了。您放心，我不會告訴他倆的。”

“我沒事，你且去吧。”祝老爹語氣中有掩飾不住的疲憊。

我看著祝老爹有些孤寂的身影，默默的轉身出了門。

月光稀稀疏疏的透過高高的瓊花樹撒了一院子的散碎銀光，我站在這陌生的院子里，看著祝老爹的屋子里映出明明滅滅的燈火，聽著東院里傳來落葵與狗子的笑鬧聲。

這些好像一根根絲線，將我同他們，這些隔著許多時光的人，聯系在一起，成為生命中最重要的人。

我抬步進入東院，二層的繡樓像個小家碧玉，在這一院子的月光鮮花裝點下含羞微笑。

“姐，你回來了。爹跟你說什么了，怎么這么久啊。”落落放下手中的草藥，給我倒了杯茶水。

“你猜呀，猜著了我就告訴你。”我接過茶杯，歪頭逗她。

“切，大姐姐就不要賣官司了，我和二姐連屋子都整理好了你才回來，肯定和爹爹商量了什么大事兒。”狗子撅撅嘴說道。

我看了看屋子里站的丫鬟，小廝齊齊的都在，想了想便說道：“大事兒啊，就是爹做了定州同知，為了慶祝爹當官了，商量著要擺個宴席好好慶祝一下呢。”

“好啊，這下有好吃的咯。”狗子開心的跳起來。

“何止這次啊，以后還有好些好吃的呢。你個沒出息的。”我笑著拍了拍狗子。

“那我要吃荷葉雞，和芝麻糕。還要吃魚羊鮮，喝果子酒......”落葵掰著手指數著自己想吃的好東西。

“好好，我都記下了。不過，今天累了一天了，我先去看看狗子的房間安置好了沒，再看看你的。我是累的已經睜不開眼睛了。”讓她說的我都有些餓了，今日事多且不能聊下去，我只得把話頭岔開。

落葵借著我的話頭，打趣狗子：“倒也是，姐你都不知道，你沒回來之前，狗子趴著睡在桌子上，流了好些口水呢。”

“二姐姐胡說，我那是累的，才沒流口水。”聽到自己出了丑，狗子連忙擦擦嘴角反駁道。

屋里的丫鬟小廝偷偷的捂著嘴輕笑。

“知道你累了，走吧，帶我去你的院子里瞧瞧。你倆叫......叫行測、申論來著，是不是。我這頭一次起名，你們幾個多多擔待些，反正好不好都只許說好哦。”我叫著下人的名字，默默的把自己尷尬了一把。

幾個丫頭小廝互相交換了下眼神，年紀最大的言語站出來說道：“大小姐說哪里話，我們這些人的名字倒與外面那些下人叫些花呀草的很是不一樣，獨一份的，又有意思又好聽，婢子言語謝大小姐賜名。”

挨著言語站著的大眼睛丫頭說道：“婢子原來叫草花，婢子覺得大小姐給奴婢起名叫羅髻是指云羅發髻嗎？真好聽的，婢子沒讀過什么書，就是覺著比草花好聽。”

我默默汗顏心想此邏輯非彼羅髻，不過改改也確實適合女孩子：“這......沒錯你真是聰明就是這兩個字，就是云羅發髻的羅髻。”

“婢子常識，婢子數資也在這里謝過大小姐賜名。”

福叔家的兩個兒子朝著我福了一揖說道：“我們哥倆一文一武，比直接叫習文習武好的不知道到哪里，行測、申論在這里謝過大小姐了。“

“好了，以后就要各位多多照顧了。我之前也管家，可是我們家人少，多了你們，熱鬧了許多。以后我有做的不好的地方，你們只管提出來便是，若是做的不對被我罰了，也要理解我若責罰必有緣由。”我放下手中的杯子，看著這幾個姑娘小子。

言語聽完便帶頭向我行禮：“是，謹遵大小姐教誨。”

其他幾人亦齊聲道：“謹遵大小姐教誨。”

我挺直搖桿，擺手示意他們起身：“起來吧。”拉起看著我發愣的狗子說道：“走吧，言語陪我去瞧瞧少爺的院子，羅髻你幫著數資和常識伺候二小姐洗個熱水澡早點睡下。”

西院不同于東院的繡樓而是一座兩進的屋子，因著只需要住狗子一個人，看著有些空闊。

“狗子，你以后睡這么大個院子了，不是和我跟落落擠在一起睡了，你會害怕嗎？”我戳戳身旁的小鬼，有些擔心。

狗子很是不屑我的擔心，“大姐姐說什么呢，以前是怕你們害怕我才跟你們一起的，我是男子漢大丈夫，才不會害怕。”

我牽著狗子的手走進他的臥房，中間廳堂，東側臥室，西側書房，都只是簡單的擺放了下家具。

我想了想便同兩個小廝說：“少爺還小，今晚起你們倆輪流守夜吧，就睡在屋里的榻上，回頭我命人換個小床放這邊給你們守夜歇息用。”我摸了摸床上的被褥，應該都是福叔新置辦的，還挺厚實，早春里頭蓋著正好。“晚些你們服侍少爺洗澡，便早點休息吧。”

“是，大小姐。”行測、申論齊聲應道。

狗子拉拉我的衣角小聲抱怨：“姐，我不想洗澡，我累的慌，只想睡覺。”

我裝著一臉嫌棄的樣子聞了聞狗子的衣裳：“你都餿了，還不洗。再不洗啊，我就讓落落把你泡藥里消毒去味兒。”

狗子一聽頓時卸了勁。

看著狗子耷拉了的肩膀，我心情大好：“你早些睡吧，我也回去了。”

洗澡收拾完畢，言語和羅髻便抬著桶出去，并幫我熄了燈。

累到極致的我，腦子卻怎么也睡不著了。聞著新鮮的云錦棉花被上的芳香，我忽然有些懷念海邊那粗布老花沾著海水味道的被子。那床被子雖破卻叫剛剛來到這個世界的我睡的很是安心。

這新被子柔軟好聞，可是我的腦子里都是今天一天里經歷。

從海邊的小村子來到這繁華下暗流涌動的定州，從一個貧家女變成同知小姐，從一個閨閣女子變成皇權下的棋子，這巨變像海嘯，撲面而來避無可避，只能迎上。

生活在哪里其實都有不易吧，既然已經答應了祝老爹，我就要好好的活下去，同他一起看護著這個家族走下去。想到這里，我的心漸漸的有了落地的感覺，疲累襲來，我沉沉的睡了過去。

翌日清晨，言語端著臉盆推門進來，看著在床上睡到四仰八叉的我，驚得一跳，估計沒見過睡姿這么豪放的大家小姐。

言語輕輕拍著我：“小姐，醒醒，已經辰時了，大人已經洗漱好了等您起床吃飯了。”

我迷迷糊糊的看著眼前不太耀眼的陽光，現在大概也就剛剛早上7點吧，“這么早啊，你叫我爹先吃，我累的慌，等午飯好了再叫我。”

言語有些急：“小姐，今天是來新宅子的第一天，是要給下人們立規矩的，不能睡啊。”

我嘟囔著翻個身：“睡覺就是最大的規矩。”

“好小姐，先起來，忙完了再睡，婢子第一天服侍您，可千萬不能出岔子，不然我娘會打我板子的。”實在是叫不起來我，言語更是著急了。

看了看手中的水盆，言語將放下水盆，洗出一把熱毛巾，把我扶起來，直接就將熱毛巾擦在了我臉上。

這毛巾一蓋，我瞬間就清醒。“停停停，好了，我醒了，我自己來自己來。“

這別人服侍的待遇我還真是享受不習慣，無奈只好起床。

“老爺提前跟我娘說了您的尺寸，但是時間太緊來不及做，我娘就先上成衣鋪子里買了兩套襦裙，小姐您看看您要穿著條桃紅的還是杏黃的。”只見言語舉著兩條繡工規整，質地輕軟的長裙說道。

我洗完臉，放下毛巾，看著炫寶一樣舉著裙子的言語，不自覺的挑了挑眉毛，“我可以選擇不穿嗎，這兩個顏色實在是太過鮮嫩了。”

“大小姐還是豆蔻之年，正式該穿這亮色的好時候呢。您膚色看著雖不是很白，但皮膚卻是很好，穿上一定很好看的。”

大概是黑白灰穿久了，這暖色調的裙子深深的沖擊到了我的視覺神經，我打心眼里拒絕，以至于，我穿好衣服坐在朦朦朧朧的銅鏡前，被言語按著梳頭發的時候，都沒有辦法接受這個一身粉嫩的自己。

言語在我頭上挽起兩個包包，細心的插好珊瑚珠串。仿佛新年福娃一般的我在這個春日里顯得格外喜慶。

走入正堂，爹和落葵、狗子已經坐好等著我入席。

祝老爹一身藏藍色的云袖長袍，氣宇軒昂，特意修整過的兩撇小胡須，沒有了山野游醫的落拓不羈，倒是多了些中年文士的溫文爾雅。狗子新換了件天藍色窄袖短袍，頭頂一個圓圓的小包，很是精神可愛。

但，當我看到與我差不多裝扮，鵝蛋臉上的酒窩里盛滿了抗拒的落葵時，我終于不厚道的笑出了聲。落葵看著我跟她差不多的模樣，也笑了起來。

祝老爹倒是很滿意我們的裝扮：“果然還是人靠衣裳馬靠鞍，兩個丫頭這樣一打扮，真是好看又喜慶。”

落葵擺了擺若長的袖子，渾身上下寫著不自在：“爹，我這袖子早上帶翻了曬藥材的籮筐，裙腳掛了放藥的架子，穿成這樣我還怎么干活，還有這一頭的珠子二兩重，真的是綴的頭沉。爹啊，我能不能不穿成這樣。”

我坐在椅子上，左右不適的整理著腳邊的裙擺，嘆了口氣到：“爹，我這管家的第一件事兒，可以是先做幾套方便的衣服嗎，穿成這樣我都覺著我快不是我自己了。”

狗子一邊吃著桌上的點心，一邊真誠的夸贊到：“大姐姐，二姐姐，你們這樣穿可比以前宋村長家的梨花好看多了。又氣派，又像個姑娘。”

我夾起一筷子小菜放在狗子碗里，“吃著東西都不耽誤你說話，什么叫像個姑娘，難不成我倆以前不是姑娘啊。”

狗子嘟囔到：“可不是嗎，以前就簡單的扎倆辮子，跟村長家里的梨花比差遠了。”

祝老爹放下手里的筷子，笑著說道：“正好，大丫飯后來我書房，我先看著你接手帳薄。二丫的本草經也背的差不多了吧，可以開始背千金方了，過會兒我拿給你。狗子今天先放一天假吧，練完拳讓申論行測帶著你去東市看看，那邊近且熱鬧有好些小玩意兒，別的地方待以后我們在定州熟悉了再去。”說罷，祝老爹瞅著格外喜氣的我和落葵：“其實我覺得你倆這樣穿的挺好看的啊，女孩子家多點顏色多好看啊。好看！”

我在心里默默的吐糟祝老爹的直男審美，低頭喝粥。畢竟早飯要吃好，不然沒有精神接手這老祝家的財務。