我正思量著，被她這突如其來的動作嚇得一個激靈，打開她的手說道：“慌手慌腳的，嚇我一跳。”

“咦？這大清早的不趕緊洗漱收拾，發(fā)什么呆呢？”云苓顯然對我的數(shù)落心存埋怨。“嘖嘖嘖！小姐，我看你這是要得病了。要沒有大淮那副狗皮膏藥，還真治不好你這相思病呢。快起快起，等著曬被子呢！”

“你呀！”我被她這沒皮沒臉的話逗樂了，一腳踢開被子，伸著懶腰說道：“快起快起，省的咱們云大姑娘發(fā)威，怕的呦！”

我抱著花愛坐在檐下喝茶，院子里的杜鵑花嬌艷欲滴，云苓坐在一旁納鞋底，虎子的鞋跟揉進了白面吃似得，苦了云苓平日里多預備幾雙與他。我看著云苓低頭做著活計，連額上的細汗也顧不得擦去，仿佛拿在手里的不是鞋底，而是她的命。一針歪在鞋底里拔不出來，索性直接用牙咬出來，這份專注細致，在我看來竟是感動不已，若虎子看見，更應珍惜云苓這片癡情吧？

院子中央的牡丹青瓷缸中，魚兒暢快地東西游走，時而吐出連串水泡，時而荷葉底下追逐嬉戲。青瓷缸內(nèi)，魚游水動，那處所在便是魚兒的整個世界！可我的世界又該安放在哪里？

青青中水蒲，下有一雙魚，君今上隴去，我在與誰居？

蘭溪，你在哪？什么時候才能回來啊？

突然想起那日玉南山下蘭溪唱的小曲：江空無畔，凌波何處。月橋邊，青柳朱門。斷鐘殘角，又送黃昏。奈心中事，眼中淚，意中人。

蘭溪，如今我是真的明白了！

張媽媽端著一盤小巧的粽子進門笑道：“哎呦，你看這杜鵑開的多好，人說杜鵑花開，貴人到來。我們小姐可真是一頂一福氣金貴的小貴人呢。快來嘗嘗粽子。”云苓早扔下針線起身去搶，張媽媽一胳膊支開她虎著臉說道：“我把你這沒規(guī)矩的丫頭！小姐在這里，哪有你的份？廚房去吃，去！”

“張媽媽不礙事的，我與她哪分那么清楚，總是吃住都在一起呢！”我忙笑道。

“那是咱家小姐心善抬舉她，哪能真?zhèn)€就把自己當小姐呢？快去快去！”張媽媽向滿臉不悅的云苓努努嘴說道。“你再不去，仔細被云芙、云香他們吃完，連皮也不留給你。”云苓一聽這話，打了個鬼臉，忙抽身去了。

“小姐來嘗嘗，可香啦！”張媽媽將粽子放在茶案上，拿起一個剝好遞過來。

香米細軟甜糯，混合著粽葉的清香，果然味道俱佳。

“好香好甜，媽媽的手藝最好了。”我夸贊道。“張媽媽，剛才您說杜鵑花開，貴人到來，真有這話？”

“真有假有有什么要緊，小姐這么金貴的人，就算大門不出二門不邁，也自然引的貴人進門。這杜鵑花開的多好，都蒙小姐的福氣滋養(yǎng)著它們，可是好兆頭呢。”進楚家多年，張媽媽當年質(zhì)樸內(nèi)斂的羞澀已悄然褪去，不知何時學到這一口的油腔。

我素來不屑于如此腔調(diào)，放下粽子笑道：“我不喜熱鬧，這小院平日里少有人來，今日張媽媽過來，想是有事要說。媽媽請坐，有事您只管說便是。”

張媽媽立刻局促起來，搓著手說道：“我就說小姐聰慧伶俐，有什么也是瞞不住您的。額......小姐，您是知道的，我們家逃難到了咱這南山城里，要不是老爺菩薩心腸收留我家老小，現(xiàn)在就跟云苓哥哥一般餓死在路邊了。唉，如今，我跟他爹就巴巴的剩下這么一個苗，雖說是個女娃子，也不肯舍得她半點為難，只求她將來能留在身邊給我們養(yǎng)個終老就天天燒高香了。雖說她從小跟著小姐，可都這么大了眼里還沒個高低，毛手毛腳，拙笨的很，你看剛才那沒規(guī)矩樣兒，我是見了就來氣，要將來小姐出門，帶了她到姑爺家，還不讓人笑話咱楚家沒規(guī)矩。您看咱家里的丫頭，隨便哪個陪嫁過去也是比她強百倍。我也沒有別的意思，都是小姐您一句話的事......”

我聽她此言，心頭梗塞，半晌竟也無話，可嘆天下父母心，雖身為仆役，有父有母，也是父母手中至寶。若無父無母，縱是小姐身，也不過是無人惦念的丫鬟命。

“小姐？小姐！”張媽媽不安地說道：“小姐莫動怒，我年歲大了，就她這么一個操不完心的奴才，您抬抬手，將來留她在家，全當是可憐我吧。”說完欲跪。

我立刻扶起她說道：“張媽媽快別這樣，我與云苓一起長大，情似姐妹，張媽媽就如我的媽媽一般，您若這樣，折了我的福且不說，她回來看到更是傷了我們姐妹之情。這事原本不該張媽媽操心，我早該拿了主意告訴媽媽，您放心，我哪里也不去，更休提帶走云苓，我就守在家里，我們兩個都守著您，可好？”

張媽媽舒了一口氣，笑道：“小祖宗盡是說笑話給我聽，哪有女子不出門的？你待云苓好，我們老兩口這輩子感激不盡。過了年又大了一歲，好事遲早臨門。小姐金枝玉葉，自然不用操心這些事情。那哥有福氣，訂到您這門親事。快吃粽子吧，我要準備晚飯就先回去了。”

“親事？誰的親事？”我狐疑道，只覺頭皮一緊，后背涼嗖嗖。

“咳......額，小姐莫心急，有您剛才的話，我和他爹總是安心了。”張媽媽支吾著轉(zhuǎn)身離去。

張媽媽的話像是一記響雷炸在頭顱之上，我登時如雷電掣般呆立在原地，心惶惶，收不了香魄；神散散，攝不住芳魂，一時間口干舌燥、五臟六腑更如烈火烹煮，七上八下坐立難安。

“有人提親？是淮蘭溪嗎？不可能！他人現(xiàn)在何處還不得而知，怎么可能會大張旗鼓地提親？那是誰？怎么我一點也不知道？”

恍惚間來至前廳，二姨娘、大嫂、二嫂圍坐廳前打著麻將，一見我來，二嫂招手說道：“正愁沒法打呢，三缺一，慈兒救了咱們的場，快來快來！”

我不理會她，問道：“父親呢？”

二姨娘摸著牌哼聲道：“能去哪？南山樓聽戲唄！說是帶我去，臨了又帶著那東西去了，哼！誰叫人家年輕漂亮，比咱會疼人！”

“那大哥二哥呢？”我懶得理她捻酸醋意急切地追問。

“哎呦慈兒，你這火急火燎的什么事呀？都要出嫁的大姑娘了，還跟個孩子似得，快來快來！”大嫂一把拉我坐下“聽我的，先打完兩圈，再急的事也不急了。”

“誰要出嫁？怎么我一點也不知道？你們誰跟我商量過？”我氣急敗壞地質(zhì)問道。

誰知這一句話竟引的他們捧腹大笑，那交錯起伏的笑聲幽幽回蕩在前廳大院，于我卻是十二分的折磨和煎熬。

二姨娘收起笑拿手輕點著我的腦袋說道：”傻閨女，父母之命，媒妁之言，哪里有跟你商量著的？你問問你大嫂二嫂，當初是怎么嫁過來的。你父親原本是打算等安妥好了再告訴你呢，一來怕你知道害羞抹不開臉，二來嫁妝等物有我們操辦著，雖說我不是你的親娘，但也是看著你長大，哪有不替你操心的？誰知你呀，還真是孩子性呢！再者說了，你不是早就與那錢少爺有了信物往來了么？我知道你是臉面薄，不愿意開口，這有什么的呢，要我說啊，就大大方方的預備著，咱們男未婚女未嫁，怕什么，你說是不是。”

“什么信物？哪里來的信物？”我忙問道。

二姨娘一臉狐疑道：“咦？你娘留給你的環(huán)佩呀！”

“環(huán)佩？”我忙拿出來說道：“環(huán)佩從未離身，何來信物？”

二姨娘接過去翻手看時卻不覺笑道：“哎呦我的祖宗，原來另外半個在這里呢。你們看你們看。”說著拿給大嫂二嫂。

“什么？怎么回事？”我驚慌失措劈手奪過來細看，卻見這玉潔白圓潤，正面為楚，反面不知道為何竟然變?yōu)椤板X”字。

“小妹這本事竟跟戲里唱的一樣樣呢。這真是才子會佳人，暗度陳倉。”二嫂嫵眉一挑，扔出張牌說道：“咱這樣的人家，就得要找門當戶對的；妹妹這模樣，嘖嘖嘖，要不是有頭有臉、有錢有勢的富貴之家，咱們是萬萬不答應呢！這錢家樣樣都是萬里挑一，小妹，你這眼光，辣的很喲！”

“是啊，這嫁過去穿金戴銀，趨奴使婢，十足的太太款兒，下半輩子自然是無憂了，你看我們，哪個女子不是這樣？而且人家出手也大方，光彩禮就比同等人家多出十來箱呢，還說只要你過了門，開在咱城里的那間山水遙酒坊和恒順當鋪也一并奉送，這兩廂情愿的事，還真是比媒妁之言更有誠意呢。”大嫂眉飛色舞地說道。

“這不是我的，我的環(huán)佩呢？”我驚叫著。

“好啦好啦，都是一家人，誰還會笑話你，不就是私換了信物嘛，還好姑爺有誠意，以你的環(huán)佩為證妥妥地送在老爺子手里啦！”二姨娘雖滿臉笑意，可鄙夷之意早堆在眼角。