帝國歷七百二十一年，十二月十一日，早晨。

天色還未完全亮，艾爾薇娜便已醒來。

“艾爾薇娜·格萊斯頓……”

耳邊響起昨日的聲音。

頭還有些昏昏沉沉的，身上傳來猶如被數萬蟲子撕咬的疼痛感，摸著身上蓋著的被褥，有種不真實感。

艾爾薇娜搖了搖頭，打起精神看著亨利走時留給他的物品，她得想辦法利用起來。

亨利給她留下了三枚金幣，一件黑色斗篷，一張紙條。

“——首先得想辦法買件衣服和能遮住耳朵的東西才行。”

艾爾薇娜拿起金幣和紙條，披上黑色斗篷，向旅店的老板打聽了去廣場的路。

在圣米歇爾城，商業街處在光明大教堂附近，也就是城中心的光明廣場附近。

走在圣米歇爾城的街上，艾爾薇娜將身體完全藏在斗篷中，只露出半張臉在外面。

當然艾爾薇娜不用刻意去隱藏，因為亨利給她的衣服顯然有些大。

艾爾薇娜拖著長長的袍子在地上走著，刻意不去露出滿是傷痕的腳。

她明白她這種滿身傷痕的丑八怪在哪都會被厭惡。

小雪夾雜著寒風拉扯著斗篷，街道也被下了一夜的雪染成了白色，居民區中零零散散的人正拿著掃把除雪。

腳底已經被凍得沒有知覺了，斗篷上傳來的無形溫暖激勵著她。

艾爾薇娜艱難地來到廣場周邊，一群人圍在廣場附近的告示板上，艾爾薇娜湊了過去。

人群中傳出激烈的討論聲。

“變態斗篷第一次失手？”

“那些平日里只知道拿錢喝酒的衛兵真的起到作用了？”

“不是吧，我聽說是人家的小孩英勇地挺身而出，和衛兵沒什么關系。”

……

艾爾薇娜從人群中擠向前，踮起腳尖向告示板張望。

“變態斗篷男，年齡未知，性別未知。”

“……”

“抓住此人者，獎勵一千金幣。”

很快視線便移到了寫有變態斗篷男的紙張附近，一張紙上赫然寫著“艾爾薇娜，十三歲，黑色短發，奴隸，體型……發現獎勵金幣五千枚。”

“——已經追到這兒來了嗎？”

“——尖長的耳朵真的就這么吸引人嗎，竟然不惜花費如此大的代價來找我。”

無意中艾爾薇娜撇見告示板最醒目的位置，目光不由得定格在上面。

那是一張單獨拿出來的掛著的紙張，上面用顯眼的紅色標記著。

“亨利·格萊斯頓，十六歲，帝國男爵。”

“此人極度危險。”

“殺害帝國人一百四十七名。”

“其中包括梅斯菲爾德公國四王子，兩名皇室成員，三名侯爵子嗣，若干伯爵子嗣，數十名男爵及其親屬。”

“重傷劍騎菲利普并殺害帝國騎士四名。”

“殺害貴族學院老師若干名。”

“殺害教會三名候補圣女。”

“初步斷定該事件為‘災難初始’。”

“……”

“現梅斯菲爾德公國、帝國與教會三方聯合通緝。”

“發現此人蹤跡，獎勵金幣十萬枚。”

“抓住此人者，皇帝當面封爵，獎勵金幣五十萬枚。”

“……”

“——亨利·格萊斯頓？”

“——格萊斯頓……”

將亨利的身影與斗篷男的身影聯想到一起。看著紅紅的“極度危險”四個字，艾爾薇娜背后冒出陣陣冷汗。

她有些理解亨利為什么滿不在乎的救她了，并且告訴她和他在一起十分危險。

她本來以為她會威脅到亨利的安全，哪知自己已經進了虎穴。

“——要跑嗎，艾爾薇娜？”

“——可是他救了你一命……看起來不像是壞人。”

“——亨利·格萊斯頓你到底是怎樣的人？”

不過她好像想明白了什么。

在人群中她喃喃道：“只有怪物才會收容怪物呢。”

艾爾薇娜在心中做出艱難的決定，從擁擠的人群中走向附近的一家服裝店。

見一個穿著斗篷的奇怪小孩走進服裝店，老板僅僅瞥了她一眼，便繼續忙起手中的雜事來。

艾爾薇娜挺直身子，指著墻上的一件衣服硬氣的說：“老板給我那件連衣裙。”

“去去去！哪來的小孩，一邊玩玩去。”

貴族看不起有錢人，有錢人看不起平民，平民看不起奴隸。歧視在這半奴隸半封建社會簡直再正常不過了。

艾爾薇娜并未生氣。她將手藏在袖口中，用力地將一枚金幣彈在老板的臉上。

老板被硬幣彈了個措手不及，剛要豎起眉毛怒聲呵斥，就看到掉落在桌子上的物體——一枚金光閃閃的硬幣。

老板一改剛才的態度，搓著手，俯下身子，一臉諂媚的說：“小姐，我覺得這款可能有些大，不是很適合你。”

“您想要什么風格的呢，我盡量滿足您。”

漆黑的斗篷下傳來清脆簡潔的聲音：“一件衣服，一頂帽子，和一雙鞋子，簡單方便行動即可。”

老板向店內走去，并說：“當然，一定讓您滿意。”

很快老板便拿來一件青色修身連衣裙，一頂黑色禮帽和一雙黑色公主鞋。

“這是店里主打的產品，最近剛在城里貴族圈流行的衣服，胸口鑲嵌著能保持溫度的魔法礦石。”

“礦石只需要一個月換一次即可。”

“全部只收您一個金幣，您看如何？”

看著眼前的物品，艾爾薇娜露出喜悅滿意的笑容。不過漆黑的斗篷下依舊發出簡潔的聲音：“很好。”

說罷，艾爾薇娜拿起衣服，冷靜沉著地走向店外。走出店里后，便發瘋似地朝著陰暗的小巷跑去。

“哼，野丫頭，在哪偷來的錢？”

艾爾薇娜走后，老板冷哼一聲，向站在店里陰影處的人使了個眼色。

艾爾薇娜在小巷的角落里迅速將衣服換上。

一件青色的修身連衣裙正好適合她還正在發育的身體，胸前的一枚指甲大小的紅色魔法礦石正向四周散發著一股暖流。

估計整件衣服的九成成本都在這枚石頭上。

“——好溫暖。”

感受著胸前不斷涌出的暖流，艾爾薇娜不禁在原地轉了一圈。

她踮起腳，低頭看了看黑色的公主鞋，臉上寫滿了滿意。

接著她穿上斗篷，將暴露在空氣中的傷痕完全遮住，戴上黑色禮帽，將尖尖的耳朵藏在帽子下面。。

“——這樣子似乎有些奇怪。”

“——怎么說呢……”

“——有些魔女的樣子，但是這個帽子實在有些奇怪。”

遲疑了片刻，拖拉著斗篷向下一個目的地出發。

天色已經漸漸明朗了，下了幾日的大雪也隨著烏云而去。

傭兵協會有些類似酒吧。

大廳里幾十張木座子坐滿了人，吧臺有好幾名專業女傭給人介紹任務，臺后的壁櫥中擺滿了琳瑯滿目的酒水。

協會里的傭兵有剛執行完任務大賺了一筆正在慶祝的，有正在商討接下來執行任務的方案的，有站在告示板前正在接任務的，還有單純為了結交好友來這兒喝酒的。

艾爾薇娜來到傭兵協會的門口，看了眼傭兵協會的招牌，深深的吸了口氣，握緊滿是汗水的小手。

“——沒關系的，艾爾薇娜，你可以做到。”

一頂黑色禮帽，拖著斗篷衣的奇怪身影緩緩出現在傭兵協會的大廳，身影靠著墻站在大廳角落里的陰影中。

一下子大廳里安靜了許多，大廳里的視線全被這個陌生的身影吸引了。

但是常年與生死打交道的傭兵們什么稀奇古怪的事情沒見到過，什么稀奇古怪打扮的人沒見到過？

很快大家又該舉杯慶祝的慶祝，該接任務的接任務，忙起了手中的事。