北宋神宗年間，東京汴梁有這么一位劉員外，其人急公好義，樂善好施，在當時是頗有賢名。俗話說：十事九難全！這位劉員外別看家財萬貫，為人良善，可年近五旬，膝下卻還沒有個一兒半女。為此，他也是整日里唉聲嘆氣、愁眉不展。

這一日，劉員外正在書房閑坐，就見自己的夫人王氏，由打外面走了進來。

“老爺今日為何又悶悶不樂呀？”

“還不是因為你……”劉員外與王氏夫人伉儷情深，加上他也并未納妾，所以二人平常都是相敬如賓。可有一件，要是一提到孩子，劉員外忍不住的還是有些幽怨。

“這怎么能全怪我呢？俗話說：種瓜得瓜、種豆得豆，別看老爺你一春八夏的忙活，可要是種子不好，到了秋天，自然也是沒有收成……”夫人當然知道丈夫在想些什么，可她也是有苦難言，于是只好隨意的調侃著說道。

“哎……”

“既然老爺始終耿耿于懷，我看倒不如再娶上兩房小妾，沒準來年就能給你生下個一兒半女呢？”

“哎呀夫人，你我夫妻情深意重，契于初心、表于天地，我又怎可行那朝秦暮楚之事！再者說了，我如今已是年近五旬，土都已經埋到脖子了，又怎能為了一己私欲，而去害了他人的一生呢？所以說這納妾一事，萬萬不可再提！”

“可我劉家的香火……”

“命里有時終須有、命里無時莫強求！萬事天定，隨他去吧……”

“哎……”這些話，夫人已經不止一次提過了，見丈夫還是如此堅持，也只好是長嘆了一聲，轉身而去。

劉員外口里雖說聽天由命，可心里卻是十分著急，于是吃罷了早飯，他又帶著夫人一同來在了大相國寺燒香許愿。二人跪在佛前，劉員外是默默禱告，心說，我這半生積德行善，自問從未做過一件錯事，可為何卻連個子嗣都不曾落下？倘若佛祖有靈，能讓我劉家香火有續，我寧可少活十年也絕不后悔！

說來也怪，就在此次許愿不久，王氏夫人竟然真的懷了身孕。這可把劉員外給樂壞了，心說，蒼天有眼吶，別管是男是女，我劉家也算是家門有后了！

常言道：十月懷胎、一朝分娩。在劉員外和眾多下人們的百般呵護之下，王氏夫人終于產下了一個男嬰。而且就在這個嬰兒出世的時候，劉府當中是祥云繚繞、滿室生香，眾人都覺得大奇，當下更是認定此子必有不凡！劉員外老來得子，心中的喜悅自是無以言表，在去到大相國寺拜謝了佛祖之后，又求了一位異人，為這個孩子取了一個名字，叫做元生！

時光荏苒、日月如梭，轉眼間，就過去一十三年！劉員外此時已是五十八歲，而劉元生也從嗷嗷待哺的嬰兒長成了一個風流倜儻的俊美少年！別看這劉元生只有一十三歲，可他的身形相貌卻與大人無異，而且為人也跟他的父親一樣，急公好義，特別愛管一些不平之事！

劉員外和王氏夫人對這個孩子打小兒就十分的溺愛，那真是捧在手里怕嚇著、含在嘴里怕化了！所以說，也使得劉元生的性情多少有些驕橫，好在他的本性不壞，但平日里因為與人爭斗，也沒少給家里惹來麻煩。

這一日，劉員外正在內室和夫人閑聊，忽然就聽得門外一陣嘈雜，緊接著便瞧見幾個下人驚慌失措的闖了進來！

“老爺、大事不好了，少爺他……”下人們上氣不接下氣的喊道。

“元生他怎么了？”

“少爺方才在街上失手傷了人命，如今已被府衙捉了去啦！”

“啊！”劉員外聞聽是大驚失色，而王氏夫人一聽兒子鬧出了人命，更是當場就昏厥了過去。

“快說、這究竟是怎么回事兒？”

“是……”

劉員外仔細一問這才知道，原來劉元生在街中行走，恰巧遇見一個惡霸強搶民女。他本就是嫉惡如仇，眼里哪兒容得下這種事情！于是便沖上前去，想要教訓那惡霸一番，誰知只是三拳兩腳，就將那惡霸打的口鮮血，是死于當場！隨后，官府的差人趕到，一瞧出了人命，便把劉元生繩捆索綁，帶回了府衙！

劉員外夫婦把這個兒子視若珍寶，看的比自己的性命都重，如今出了這樣的事情，自然是心急如焚。待等救醒了夫人，又囑咐了幾句，劉員外便趕忙來在了府衙之上。

“大人，我兒才一十三歲，還望大人看在他年少魯莽，不知可否從輕發落？”劉員外在汴梁城中素有聲名，與這位府尹大人也是相交已久，所以說來剛一到府衙，便直接發問。

“此事不太好辦吶……”府尹大人似是十分為難。

“我兒元生好歹也算是行俠仗義，而且打死的那人也是個地痞惡霸，大人為何會如此的為難呢？”

“劉公有所不知，死個惡霸本不算什么，可他卻有一家姐現嫁與那刑部的林大人為妾。更何況，如今被他強搶的那名女子也不知去向，而王大人又一口咬定是你家公子仗勢行兇，動手在先，你說這要我該如何是好呢？”

“莫非說就一點兒辦法都沒有了嗎？”

“哎！辦法不是沒有，只是怕你不肯吶……”

“是何辦法，大人快講！只要是我能做到，定然無不遵從！”劉員外聞聽，眼前頓時就是一亮。

“林大人妻妾成群，其實倒也不在乎多上一個或者少上一個便宜的內弟，他說只要你肯將家財悉數奉上，那他便放你一家三口安然而去！”

“他……他這是要奪我家業？”

“若你不愿，恐怕令公子便要被判個殺頭之罪了……”

“哎！也罷，我老來得子已是上天恩賜，倘若連他都不能保全，我要那萬貫家財又有何用？勞煩大人替我傳信與那林大人，就說他只要肯放過元生，那我們一家三口情愿輕裝簡行，即刻便走！”說完，劉員外便失魂落魄的走出了府衙。

等到了家中，把事情跟王氏夫人一說，夫人雖然也有些不舍，可畢竟還是覺得兒子最為重要。于是二人又找來了使喚下人，交代了一番，然后就在家里等候消息。

大概過了能有三兩個時辰，就見那位府尹大人是便裝前來，在他身后還有兩個差役押著一個囚犯，劉員外定睛一看，原來那囚犯不是旁人，正是自己的兒子元生。

“劉公，如今我已將你兒帶來，還望你話付前言。”

“這是自然！”

于是，劉員外將自家的田產契約全都交給了府尹大人，隨后則是帶著夫人和兒子轉身離去。而那位劉元生、劉公子，自始至終卻沒有說過任何話語，他的眼中此時略顯空洞，也瞧不出來在想些什么。

“兒啊，莫要擔心，如今此事已了，官府應該不會再追究你的罪責了。望你日后行事，需多加謹慎才好，千萬不要再生魯莽，而置自己于險地了。倘若你真有個三長兩短，你要我與你父該如何能活啊？”出了城，王氏夫人這才語重心長的說道。

“娘啊！爹爹！都是孩兒不孝，才致使我劉家遭逢此難！其實這件事情，本就是府尹和那位林大人欲謀我家財而設下的圈套，死的那個惡霸根本就不是什么林大人的內弟，他們不過是以此要挾而已！如今雖說我們出了汴梁，可我想他們定然是不會就此罷休的……”

“什么？元生，你說的是真的？”

劉員外聞聽，頓時就是一驚。可還沒等元生作答呢，就瞧見他們身后是塵土飛揚，緊接著，便有十幾個蒙著臉的漢子是催馬而至！

“當了半輩子的員外，又怎好去做什么窮人？我看倒不如就此歸去，也免得日后受苦！”那些人也不多說，三言五語，然后便各持刀劍，朝著劉員外他們撲了過來。

劉員外和夫人，哪里見過這種陣仗，見那些人提刀砍來，立時便嚇得是癱作一團。可就在二人閉上眼睛等死的時候，忽然就聽見一聲咆哮，緊接著又有幾聲慘叫響起！二人偷眼一瞧，竟然瞧見眼前不知何時出現了一只金色的巨猿，而那些個蒙面的漢子，此刻也是都被那巨猿撕成了碎片！

“這……”劉員外見此情景，不由得是目瞪口呆。

“爹爹、娘親，莫要害怕，我是你兒劉元生啊……”那巨猿瞧了瞧劉員外和王氏夫人，眼里再也沒有了之前的暴虐，取而代之的則是一種道不盡的刻骨柔情。

“你、你是我兒元生？”夫婦二人皆是滿臉疑惑。

“孩兒本是終南山上一只得道的靈猿，因渡劫失敗，這才投胎為人！本想著能夠侍奉爹娘終老，然后再去往深山修煉，哪料到半途中竟然生出了這等禍端。如今我連傷多命，責罰必會轉眼即到，雷劫之下，一切都將歸于虛無！還請二老多自珍重，十三年的養育之情，恐怕已是萬難答報……”

正說著呢，忽然就聽得頭頂上晴空霹靂，緊接著一道水桶粗細的閃電是含怒而至，老兩口再一瞧，剛才還跪伏在地、口尊爹娘的那只靈猿是蹤跡不見！

一看兒子沒了，劉員外和王氏夫人都再也止不住心中的悲哀，是放聲大哭。哭罷多時，二人這才相互攙扶著，朝著遠方走去。

兩年后，在河北滄州的一處民宅里，傳來了一陣嘹亮的嬰兒啼哭之聲。隱隱約約的就聽見似乎是一個老者說道：“夫人吶，你說我都六十了，而你也是五十有三了，咱們怎么又生出了個兒子呢？”

“以前沒有的時候天天怪我，可如今有了又要疑神疑鬼，難不成你還怕我紅杏出墻嗎？”一個婦人的聲音說道。

“怎么會呢？你我夫妻情深意重、契于初心、感于天地……”

“打住！少來這一套！這些話聽了幾十年，我早就聽膩了……”

“……”

說話的這二人正是劉員外和王氏夫人，他們自從由打汴梁出來，就來到了這里安了家、落了戶。本想著就此終老，沒想到這才過了兩年，王氏夫人就又生下了一個男嬰。

“這孩子長得跟我那元生孩兒簡直一般無二，不如就還叫他元生吧……”夫妻二人看著懷中的嬰兒，都是熱淚盈眶，那淚水似是有喜有悲，既有欣慰、也不乏苦澀。

“好啊，還是這個名字聽著舒服……”忽然，就聽那嬰兒笑著說了一句。

“你你你……”老兩口大驚失色，王氏夫人差點兒沒把那個嬰兒給扔了出去。

“爹爹、娘親！您二老莫要害怕，我就是你們的元生啊！”

“你那日不是死于雷劫，神魂俱滅了嗎？”良久，劉員外這才奓著膽子問道。

“我連殺多命，本以為必會招來天譴，可佛祖見我修行不易，且有改過之心，于是便大發慈留下了我的性命。而后我又言說自己性情暴虐，欲歷世修行，況且還有您二老的一十三載養育之恩尚未答報，所以佛祖就將我送入輪回，來在了人間投胎轉世！爹爹、娘親、望二老日后對孩兒嚴加教導，萬萬再不可生出前世之事！”

“蒼天有眼吶，真的是我兒元生又回來了！”劉員外聽過了元生的講訴，是喜極過望，隨后三人更是哭作了一團。

就這樣，又過了五年……

忽有一日，街坊四鄰就瞧見劉員外的家中是仙音裊裊、祥云四起！過了足足半晌，待等云收霧散，再一看，劉家那一家三口，已蹤影不見……