八月的天氣酷暑逼人，剛過午時，封峻帶兵回到朔北軍營。

他翻身下馬，伸出袖子抹了一把脖頸上的汗，兩當甲內的褶绔都濕透了。一個兵士朝他走來，抱拳一禮，說道：

“都尉，太守令你回營后即刻去見他。”

“在哪兒？中軍大帳？”

“在法場。”

封峻一怔，多日來趙廣避而不見，偏偏這時候主動現身，又選在營中行刑之地，有這么巧嗎？

他無暇細想，頂著毒辣的日頭快步走到法場，一座裝飾精美的幄帳搭在場中空地上，顯然就是趙廣的行止所在。他正要走進帳中，卻聽首席的中年男子高聲喝道：

“站住！”

封峻止住了腳步，站在幄帳門外。在幄帳遮擋的涼爽陰影中，坐在正中的顯然就是趙廣，左右兩側是他的主簿、主記室吏和書佐，他們躲著陰、納著涼，卻讓他站在烈日下暴曬，這便是下馬威了。

封峻忍著灼人的酷熱，朝帳中抱拳一禮，說道：“末將封峻參見太守。”

“你上午清剿流寇，戰果如何？”趙廣慢悠悠搖著羽扇，一臉輕蔑地看著他。

“不是流寇，是流民。他們的頭目欒輝聽聞朝廷招撫，有意歸順朔州軍府——”

“混賬東西！”趙廣眼睛一瞪，將羽扇“啪”地拍在桌案上，“本府問你什么便答什么，說那么多廢話干什么，你上午出兵剿殺了多少人？”

“沒有剿殺。”

“俘虜了多少人？”

“沒有俘虜。”

趙廣冷哼一聲，又拿起羽扇慢悠悠地扇著，說道：“你這算什么？作戰不力、怯戰畏敵，自當軍法處置，來人！”

封峻眉頭一皺，急聲說道：“且慢，流民自愿歸降朔北軍府，還望太守三思。”

“你懂什么？你從前跟他們打過交道嗎？”

“沒有。”

“當然沒有。”趙廣不陰不陽地一笑，“建州兵強馬壯，流寇不敢去建州，只敢來朔州撒野。”

“無論建州朔州，朝廷早有招撫流民的政令。”封峻頂著烈日，頭上的汗慢慢淌過左額那條傷疤，感到一陣輕微的刺癢。

“政令是好的，可這幫流寇狡猾反復，不能招撫，只能清剿。”

“末將與他們頭目談過，的確誠心歸降。”

“既然誠心，怎么不跟著你回來，親自跟本府面談？”

“來了還能活著出去嗎？”封峻眉頭緊皺盯著趙廣，火辣辣的太陽曬得他口干舌燥。

“狡辯！”趙廣冷哼一聲，“你違抗軍令、作戰不力是事實，來人！拖下去杖脊二十。”

封峻一驚，知道這場禍事躲不過了，趙廣擺明了要拿他開刀。兩個軍士快步走上前來，一左一右壓著他的肩膀。

“放手！”封峻瞪著那兩個軍士，一把甩開他們的手，“我自己來。”

封峻盯著趙廣，強壓住心頭的怒火，松開腰間的活舌革帶扔在地上，又解開兩當甲肩上的系束皮帶，褪下甲身后丟在腳邊，最后脫掉濕透的褶服，露出汗涔涔的上半身。

封峻徑直走到幄帳不遠處的刑臺，俯身趴在木條板上。他轉過頭，盯著那座華美奢侈的幄帳，咬緊了牙關，握緊了拳頭，聽見軍棍呼嘯著重重落在他的背上。

?

八月二十七日黃昏，封峻騎著馬趕了兩天路，回到郁陽的公主府。

這是他婚后第一次回府，他循著一個月前的記憶，順著曲曲折折的回廊，繞過中庭，來到他住的東廂房。

封峻對于房中陳設的精美器物和裝飾，連看都沒看，徑直走到裝滿水的木盆前，脫掉滿是塵土和汗垢的褶绔，用細綿帕擦洗了汗臭的身體，當他擦到背上黑紫腫脹的棍傷時，痛得倒吸一口涼氣。擦干身體后，他換上一套干凈的鴉青色褶绔，離開東廂房，朝元靖云住的上房走去。

封峻來到上房的正廳門口，看到元靖云坐在獨榻上，倚著憑幾，端著一個釉色細致的小杯飲了一口，房中飄散著不知名的熏香與茶香，縈繞在他的鼻中。

“公主——”封峻走進廳中，端坐在她對面的榻上。

“叫我靖云就好。”她放下茶杯看著他，神情仍是淡淡的，“承光去朔北找你做什么？”

“比試弓術。”封峻想起對承光的允諾，仔細斟酌著回答。

“怎么？他輸了？”元靖云端著茶杯的手一停，眼中閃過一分驚詫。

“嗯。”

“原來如此，難怪他對你贊不絕口。”元靖云微微一笑，又端起茶杯飲了一口，“趙廣說你剿寇不力、怯戰畏敵，向朝廷參了你一本。”

“不是寇，是流民。”封峻暗自驚異她消息靈通，這才想到她如今是尚書左丞，上行下遞的奏本都要從尚書臺過一遍。

“他找你的麻煩，不僅僅因為裴慶。”

“跟招撫流民的政令有關？”封峻在與趙廣交涉時，隱約覺察到了這一點。

“軍府接納流民以后，要給予流民空置的田地耕種，收成的一半歸流民，一半歸軍府。”

“這是好事。”封峻眉頭一皺。

“于公如此，于私就不一定了。”

“軍費？”封峻這才恍然大悟，“流民不除，朝廷撥付給地方軍府的軍費又多了一筆。”

“正好便宜趙廣那些人。”

封峻默然沉思著，想到對欒輝的許諾，心情又黯淡了幾分。既然有了這層利害關系，想讓那幫流民歸于朔北軍府，看來是難于登天了。

“你為何對流民如此上心？”

“軍府安置流民，既能免除兵禍，又能增收軍糧。”封峻微微一怔，這女人果然心思敏銳。

“還有呢？”元靖云目光沉沉地看著他。

封峻盯著她，心里沒由來地生出一絲煩躁。從他進門開始，雖然她語氣平和，他卻明顯覺察到，自己在與她交鋒中漸漸落了下風。

“那些流民長期流竄在邊境一線，”他皺著眉看她，“他們弓馬嫻熟，與胡夏與大宣多有交兵，有豐富的作戰經驗，要是能招募到軍中，必定能夠大大提高兵力。”

元靖云端起茶杯飲了一口，對他露出一個淺笑，說道：“既然趙廣不肯接納他們，對我們來說，倒是個另起爐灶的好機會。”

“另起爐灶？”他仔細琢磨她的意思，“掌管國庫的大司農是裴慶的人，軍費支出不可能繞過他。”

“跟我來。”她放下茶杯，站起身朝屋外走去。

封峻一時不明就里，還是跟著她走了出去。天已經黑了，他取下回廊邊的一盞油紙燈籠，提在手中，走在她左側，照亮面前石板鋪成的小徑。

夜風褪去大半暑熱，有了絲絲涼意，鳴蟲在路旁的草叢中時斷時續地叫著，越發襯得四周一片空寂。

封峻跟著她，往府中的西北方走了一陣。途經一處庭院外的矮墻，他覺察到她稍稍放慢了腳步，轉過頭望向院中。

他順著元靖云的目光看去，院中漆黑一片，連廊燈都沒有點燃，直到繞過月門，她才回轉過頭，看向被他的燈籠照亮的石板路。

這時，他突然靈光一閃，猛然醒悟過來——府中這處唯一沒有點燈的庭院，正是清遠閣。

裴禎明毆殺玉恒的事傳得沸沸揚揚，街頭巷尾還流傳著許多茶余飯后的逸聞，他想不知道都難，其中就包括她為討玉恒的歡心，曾經豪擲萬金，按他的喜好在府中修建了一座清遠閣。

坊間逸聞中的這位靖云公主，全然是個被男人騙得團團轉的蠢女人。可是，這幾次交鋒下來，他不得不改觀。

他們又走了好一陣，來到一處沒有窗戶的庫房面前。元靖云踏上臺階，從袖中掏出一把鑰匙打開門上的大銅鎖，推開鐵皮包著的厚重木門，走了進去。

封峻跟在她后面，高舉起燈籠，想要看清四周的陳設。在燈籠擴散的一小片光暈中，一行行密密排著的擱架上，次第閃爍著熠熠生輝的光點。他看清楚了，那是壘得整整齊齊的金餅和銀鋌。

元靖云看著他，說道：“除了這座金庫，還有一座布庫，上中下三等絹占了大半，還有更貴些的縑和白素。”

“這是什么意思？”封峻轉頭看向她，感到有些不可思議。

“這些金銀布帛，應該夠你組建一支新軍。”

“用私錢組建軍隊，是謀逆。”封峻輕嘆了一口氣，竟然感到有些失望，連這都不知道，她并沒有他想的那么聰明。

元靖云對他微微一笑，說道：“那要看是誰的私錢，你應該記得，我如今是少府的屬官。”

“少府？”封峻緊盯著她，一種前所未有的可能性，讓他心跳驟然加快，“你是說……”

“少府掌管天子私庫，這筆軍費名義上由少府支出，裴慶管不了。”

封峻暗自鎮定了心神，令自己恢復冷靜。他想了一下，說道：“要組建新軍，光有錢還不夠。”

“我會竭盡全力，得到戚太尉的首肯。”

“我有個結拜兄弟叫顧良才，是朔州軍府的司馬，最好能一并調入新軍。”

“好，我去想辦法。”

封峻靜靜看著她，燈籠的暖光在她臉上投下柔和的陰影。他僅僅見過她幾次面，就憑他這么幾句話，她竟傾囊相授、排除萬難，助他組建一支成敗猶未可知的新軍。

封峻盯著她的眼睛，問道：“你這么信得過我？”

元靖云神情肅然看著他，答道：“我不是相信你，而是相信我的眼光。”

?

封峻從金庫里出來，獨自回到東廂房時，已經是亥時末了。

房中早就掌了燈，他正準備洗漱就寢，一個婢女伏在門邊，將一個木盤盛著的玉盒放在地上，朝他叩拜一禮，說道：“公主吩咐奴婢，給駙馬送來丹川化瘀膏。”

封峻有些詫異地盯著這個散發著清幽光芒的玉盒，眉頭一皺。丹川化瘀膏本是極貴重的傷藥，難怪要用玉盒來裝，看來她已經知道他受杖脊的事，剛才卻只字未提，不愿讓他難堪，現在又心照不宣地送藥來，做事可謂滴水不漏。

“放著吧。”

“是。”那婢女嬌聲作答，卻伏著沒動。

“還有事嗎？”封峻有些意外。

“公主還吩咐奴婢，留下伺候駙馬擦藥。”那婢女緩緩抬起頭看他，露出一張嬌羞的少女臉龐，漆黑的眸子襯著雪膚，像含著一汪粼粼秋水，著實惹人憐愛。

封峻盯著這名婢女的姿容看了一會兒，又將目光落在她面前的丹川化瘀膏上，明白了前因后果，心中不禁冷笑一聲。

元靖云先是向他許下高官，再是籌建新軍，現在又給他送來了名藥和美人，她這樣費盡心機籠絡他，真是好手段。

封峻想到他回府后的種種際遇，隱隱有種受制于人的不甘，便對那婢女冷冷說道：“你告訴她，不必了，你退下吧。”

“可是……”那婢女輕咬住嬌艷欲滴的紅唇，欲言又止，越發楚楚動人。

“就說是我說的。”封峻拿起木盤中的丹川化瘀膏，不再看她，關上了房門。