封峻與元靖云成婚后第五天，他遵循委任狀的調令來到朔北，勒著馬韁緩步行在朔北街頭，去向朔北軍府報到。

朔北是朔州的州府，雖有州府應有的百業俱興，但跟京城郁陽的繁華一比，又樣樣差了一大截，局促寒酸了不少。

不一會兒，封峻來到朔北軍府，才剛下馬，背上就被使勁拍了一掌，聽到一個熟悉至極的聲音說道：“大哥！你總算來了。”

封峻一回頭，看見一個身穿筒袖鎧的武將站在他身后，正是他的結拜兄弟顧良才。

顧良才濃眉大眼，頭戴屋山幘，身穿一套筩袖鎧，年貌身形與他相差無幾，神情卻比他少了幾分冷峻嚴肅，笑容中帶著他熟悉的親善。

“好久不見。”封峻心中一喜，與顧良才擊掌相擁。

“之前聽說你革了職，我還替你擔心，怎么一轉眼就成了駙馬，還升了都尉？”

“只不過運氣好罷了。”

“去軍府報到了沒？”

“正準備去。”

“去了也白去。”顧良才笑了笑，露出一口整潔的白牙。

“怎么，太守不在？”封峻聽出他話中有話。都尉原本是太守分管軍務的副職，自然要去找太守報到。

“時候也不早了，”顧良才話鋒一轉，親熱地伸手拉他的臂膀，“先去我那兒，咱們這么久沒見了，當然要痛痛快快地喝一場，就當給你接風洗塵。”

“行啊，”封峻心中一凜，暗自定了定神，不愿被他覺出蹊蹺，“你別又先喝趴下了。”

“這是什么話，這幾年我的酒量可漲了不少，誰先喝趴下，那還指不定呢。”

封峻和顧良才說說笑笑，翻身上馬，并轡而行。到了一家點心鋪子前，顧良才說道：“你在這兒等等，我買些東西就來。”

“你不是最討厭吃甜的嗎？”封峻抬頭看這家鋪子的招牌，有些不解。

“是啊，聞一口都想吐，這是給新桃買的，我才不吃呢。”顧良才說著翻身下馬，朝店內走去。

封峻聽到他口中這個久違的名字，心中一時五味雜陳，沉默了下來。

?

封峻跟著顧良才來到他的宅子，還在拴馬，聽見顧良才朝院里喊了一聲：“新桃，大哥來了。”

封峻慢條斯理拴好馬，轉過身去，看見一個女子從廊上朝他款款走來。

她年約二十二三，一雙桃花眼勾魂奪魄，頭綰靈蛇髻，身穿蜜合色挑線襦裙，挽著一條水紅色繡花披帛，懷中抱著一只通體雪白的貓，就這般懶懶倚在廊上，竟是風情萬種。

顧良才提著點心朝新桃走去，指了指封峻，說道：“這是大哥，幾年前咱們成親時大哥來過，還幫咱們搬了家，你記得嗎？”

“天天聽你念叨，左一個大哥、右一個大哥，我耳朵都快起繭子了，怎么不記得。”新桃看著封峻一笑，艷紅的指甲挑逗般輕撫過貓背，“見過大哥。”

“弟妹，別來無恙。”

顧良才走到新桃面前，像獻寶一般把手里的糕點揚了揚，又小心翼翼地打開，捧給她看，說道：“你瞧，你要的碧落櫻花糕，這回可沒有半分磕碰，花瓣的形狀都完整著呢。”

新桃看了看顧良才捧著的紙包，用玉蔥般的指尖拈起一塊，放在唇邊咬了一小口，櫻花糕上便沾染了她俏紅的口脂。

“給你，”她把咬過的櫻花糕喂到顧良才嘴邊，抬起桃花眼睨了一眼封峻，“好吃嗎？”

“嗯，好吃。”顧良才的臉驀地一紅，囫圇吞下后，一副受寵若驚的樣子。他起身往后室走去，對新桃說道：“我去換身衣服，你替我招呼大哥。”

封峻沒有看她，徑直走進廳堂里坐下。

新桃把懷中的白貓放到廊上，親自倒了一杯茶，慢悠悠走到他面前，身姿搖曳有如弱柳扶風。她伸出粉嫩的玉臂，端著茶杯遞給他，說道：

“大哥，請用茶。”

“放著吧。”封峻仍然沒有看她。

“聽說你剛娶了公主，”新桃放下茶杯，用纖白的手輕托住下巴，倚在他面前的幾案上，一雙美目眼波流轉，定定看著他，“她的容貌，可有我這般嬌艷？她的身段，可有我這般風情？”

“不關你的事。”封峻冷冷答道。

“怎么不關我的事？”新桃柳眉一挑，面露慍色，“我問你，三年前你把我讓給顧良才，是為了這個公主嗎？”

“那時我還沒見過她。”

“我才不信。”

“不信算了。”

“沒心肝兒的東西。”新桃轉嗔為喜，笑罵了一句。

“我兄弟愿意娶你為妻，可見是真心待你，你跟了他，也是個好歸宿。”

“對，我算什么？”新桃冷哼一聲，“不過是供人取樂的玩意兒，能被人娶進門，就要燒高香了。”

“我兄弟這幾年沒有虧待你，你還想怎么樣？”

“我的想法，你什么時候在乎過？開口閉口兄弟，反正對你來說，兄弟就是比女人重要。”

封峻不愿與她糾纏，沒有答話，端起茶喝了一口。

“你從一進門，就不敢正眼看我，可見心里還是有我。”新桃支起身子，跟他靠得更近，嗓音越發嬌媚入骨，“這幾年，你就一點兒都不想我嗎？連夢里也沒想過？”

封峻眉頭一皺，轉眼看著窗外的景色，裝作沒聽見她的話。

“朔北這鬼地方，當然比不上郁陽繁花似錦，公主金枝玉葉，可不會跟著你來受苦。想你這個可憐見兒的，也沒個人照應，不如常來我這兒……”新桃朝他靠得更近，將飽滿柔軟的身子緊貼在他結實的臂膀上。

封峻猛然驚覺，連忙閃開，對她怒目而視，壓低了聲音，說道：“我警告你，最好安分守己，要是做出對不起我兄弟的事，我第一個饒不了你。”

新桃一怔，隨即對他嫵媚一笑，說道：“我就喜歡看你發怒的樣子。”

正在這時，顧良才帶著兩個婢女走進來，動手張羅酒菜。他已經卸了那身筩袖鎧，穿著一身便服，在封峻旁邊入席。

封峻收斂心神，怕被他看出端倪。新桃輕笑一聲，作出不以為意的樣子，也坐在封峻旁邊。

席間他們三人交杯換盞，遇到新桃敬酒，封峻虛應著禮數，也不多說，接過來一飲而盡，時時警醒著，注意與她保持距離，不愿引起顧良才絲毫猜疑。

天早已暗了下來，過了亥牌時分。

“我乏了，失陪了。”新桃放下酒杯，懶懶站起身，輕拍了一下手掌，“雨兒，來。”

那只白貓輕靈敏捷地從廊上穿來，新桃抱起它攬在懷中，回頭看了看他們二人，一雙桃花眼似笑非笑，轉身朝院中走去。

等到新桃走后，封峻身上一直繃著的那根弦，才徹底放松下來。

此時，廳堂里就剩下他和顧良才兩人，他們有一搭沒一搭地聊著天，沒話說就悶頭喝酒，一點也不覺得拘束，就像他們從前在建州時那樣自在。

“那個趙廣，就是下午你要見的朔北太守，”顧良才端起杯喝了一口，“這人你打過交道嗎？”

“沒有，聽說也是剛到任。”封峻心里明白，顧良才五年前就調任到朔州，這塊地皮比他熟多了。

“趙廣之前是朔州軍府的長史，跟我這個朔州司馬同僚，他管政，我管軍，他歷來仗著自己是裴慶的門生，在朔州軍府作威作福，我也不跟他一般見識。前些天他突然調任朔北郡太守，好家伙，升五品，這還沒完，加封‘都督朔北諸軍事’。”

“‘都督’再加一品，那比我高了。”封峻聽出了幾分意思。

“怪就怪在這里，官品連升兩級不說，還以文官督軍事。結果第二天，朔州軍府就收到了你任朔北都尉的調令。”

“他都督朔北諸軍事，那我這個都尉倒清閑了。”

“對啊，擺明了就是沖你來的。”顧良才把酒杯重重一放，頗有些忿忿不平。

“這么說來，我在朔北的日子，恐怕不好過。”

“那又怎么樣，”顧良才給他滿上一杯，“咱們兄弟倆，兵來將擋水來土掩，還怕他們不成。”

封峻看著他微微一笑，心頭一熱，與他碰了碰杯，一飲而盡。

?

沒想到，真被顧良才給說中了。

一連七八天，封峻去朔北軍府報到，都沒見著太守趙廣，好巧不巧，正好遇到太守外出辦公或者巡視去了，總之，吃了不少閉門羹。

連頂頭上司長什么樣都不知道，終究不算真正到任，封峻心里堵得慌，干脆不去軍府，就在朔北軍營住下了。

朔北軍營駐扎在城北十里處，像顧良才這樣有家眷的將領，都在城里安了家。封峻名義上娶了公主，還是孤家寡人一個，因此就像從前一樣，住在軍營中也樂得自在。

這天下午，晴空無云，是個難得的好天氣，封峻趁有閑暇，打算在軍營里四處看看。

這里跟其他地方的軍營沒有太多不同，兵油子不少，還是換著法子偷奸耍滑；新招的士卒又不堪用，大多從沒摸過刀槍。靠這樣的軍隊，怎么跟胡夏的精銳騎兵作戰，怪不得上次北伐，建州大出風頭，朔州卻幾無戰果。

有傳言說，胡夏天王庚狩勵精圖治，計劃就在這幾年間南侵，要向大宣發動滅國戰爭，誓要踏平郁陽，統一南北。

想到這里，封峻的心情頗感沉重，正好走到士卒練習射箭的校場，卻撞見一隊人簇擁著往這邊過來，由顧良才引著，看架勢來頭不小。

這群人為首的是個年輕男子，年約二十出頭，輪廓分明的臉上掛著玩世不恭的笑容，那雙細長眼睛原本就自帶三分笑，鼻梁高挺，算得上一片神采風流。

尤其引人注目的，是他那身簇新的明光鎧，鎧甲上編綴魚鱗甲片的繩子，混入了金絲銀線，顯得奢侈華貴；胸前圓護打磨得極其細膩，明晃晃的日頭一照，耀眼奪目，沒有絲毫劃痕，一看就從未上過戰場。

顧良才走到封峻邊上，對他悄聲說道：“這是臨安王世子，代表陛下巡視軍營。”

“卑職封峻參見世子。”他朝那年輕男子抱拳一禮。

“你就是封峻？”那人一笑，露出饒有興趣的表情。

“正是卑職。”

“我聽說你‘弓馬雙絕’，有這回事嗎？”

“卑職不敢當。”

“敢不敢當，比試下不就知道了。”

“卑職不才，自然不能與世子相比。”封峻暗自嘆了口氣，又是個能看不能打的繡花枕頭，但也不得不應付，“倘若世子有心賜教，卑職定當受益終身。”

“你們這種人，我見得多了，”世子爽朗一笑，“比到后來，每次都故意射偏輸給我，沒勁透了。要我說，咱們比點新鮮的。”

“世子想怎么比？”

“咱們還是比射箭，不過，要把靶子放在對方身后，紅心的位置，就在對方脖頸邊上。我先手，你后手，一人一箭，互相對射。假如沒中紅心，算輸；假如中了紅心，但傷了對方，也算輸。”

封峻一聽，大感不妙，立即單膝跪地，朝他抱拳道：“卑職技藝粗陋，怕傷了世子。”

“你不是怕傷了我，是怕我一箭射死你吧。”

“請世子高抬貴手。”他單膝跪地，又是一禮。

“還說什么‘弓馬雙絕’，簡直笑死人了。既然你不敢比，那也行，從今往后，你就別用弓箭了，免得丟人。”世子冷笑一聲，抬手吩咐道，“來人，把他的拇指給我砍下來。”

封峻大驚，兩個侍衛按住他的肩膀，抓住他的右手壓在地上，抽出佩劍朝他的拇指砍了下去。