燕墨丹的軍馬起初還有五百余人，但在短短幾個月內，只剩下一百多人。

減員不是來自敵人的襲擊，而是沿途的農民，他們殘殺落單的士卒，然后扒光所有值錢的物件，只留下一具赤條條的尸體。

那個年代，“狩獵”敗兵是個普遍現象。對于國君的忠誠，僅限于士大夫和住在城邑中的“國人”，至于被稱作“野人”的鄉野農民，他們一向追隨勝者。

跟隨墨丹的軍士大多是國人或者士大夫出身，因為慕容沖的反叛過于突然，前來支援的邑宰們來不及動員農民的力量。

在這些軍士看來，農民們忘恩負義、卑劣至極。

只有一個人例外，他就是南歸雁，在帶領浪潮軍撤出戰場之后，他十分知趣地把指揮權交還給了湯忠介，自己退居二線。

只因他是地地道道的農民出身，這就是原罪。

每當同伴們咒罵農民的時候，他就會想起年少時的經歷。

這件事發生在吳國與秦國的戰爭期間，一隊秦兵闖入他的家中，搶走了越冬的糧食。

他的父親上前哀求，被一刀砍斷了腦袋。他們縱火焚燒茅屋，大肆劫掠，殺死所有見到的村民。

那時候他還小，躲在一口水井里，雙手撐著井壁，堅持了一天一夜，才最終幸免于難。

滿目焦土，他暗暗發誓，今生一定要出人頭地，不要再眼睜睜地看著家人們一個個死去，卻無能為力。

時光流轉，如今他已年過三十，卻依然在浪潮軍中擔任下級士卒，畢竟在風氣保守的吳國，人們看重士大夫或者國人的出身

像他這樣的農家子弟想要出頭不是件容易的事。

但這僅限于日常的狀況，多年來人世間摸爬滾打，早已鍛煉了歸雁敏銳的嗅覺，他能預感到，屬于自己的人生機遇就是現在。

......

此刻，墨丹獨自一人坐在一塊石頭上，軍士分散在密林的四周，他們三五成群，靠在大樹下歇息。

腳下的落葉足足沒到腳踝，初秋的天氣，密林之中透不進陽光，周遭彌漫著令人厭煩的濕冷感。

十天前，墨丹率殘部抵達國境的西端，再往前就是慕容氏的采邑。

為了躲避攔阻，才被迫開進破秦林，這片巨大的原始密林，西抵秦吳邊境，東至臨水城下。

在行軍的途中，他漸漸感到了一股微妙的氛圍。

嚴格來講，追隨他的軍士們不是他的下屬，而是海剛毅的家臣，封建體制的一大特征，我附庸的附庸不是我的附庸。

至于燕氏的班底，早在越原之戰的時候，便已消耗殆盡。

成為吳侯之前，墨丹天真地認為，只要槍術足夠強大，便足以橫行天下，至于拉幫結派，黨同伐異，那是可恥的事情。

如果他只是尋常的士人子弟，這種想法倒也無可厚非，可當他成為吳國的君主之后才發現，自己竟連一個心腹都沒有。

這就使他的統治危如累卵，現在這些人不殺他，完全是看湯忠介的臉色。

可只要忠介一變心，墨丹絲毫不懷疑他們會割下自己的腦袋去領賞。

為此，他好多天沒有合眼，也不敢去取水，生怕有人在他舀水的時候，奪了長槍，借機取他性命。以至于現在嘴唇干裂。

這一切，都逃不過歸雁的眼睛，他起身走到墨丹身旁，雙手呈上水壺道：“國君，請喝水。”

墨丹初見他走來，警覺地握緊手中的長槍，看他是來獻水，稍稍放下了心，但仍然拒絕道：“不用了，我有水。”

“國君不敢取水，我南歸雁敢去；國君擔心有人謀害，我南歸雁卻沒有這種煩惱。如此說來，我理應向國君獻水。”他有意提了兩遍自己的名字。

“你這話倒在理。”墨丹頓了頓，咽了口唾沫，“不過我喝的多，你最好先喝點再給我。”

歸雁知道墨丹怕他下毒，也不推辭，拿起水壺喝了一口，看到他咽下去后，墨丹又等了一會兒，確定無毒之后，這才道了聲：“多謝了！‘”咕嘟咕嘟“地狂飲起來

這份慎重出乎歸雁的意料，他原以為，自幼習武的國君是個粗線條的人物，但眼前的少年用心思縝密來形容并不為過。

“可能輕視他了。“歸雁在心里嘀咕道。

喝完水，墨丹用手指輕輕抹了抹唇道：“你是叫歸雁，對嗎？“

“是的，小人是浪潮軍的一員。“

“這次我能活下來，多虧你們浪潮軍的支持。”

“國君言重了。“

“你放心，你弟兄們的仇，還有海明、剛毅公的仇，我都記在心里，總有一天要還回去。“

“小人多謝國君。“

墨丹這段話，一半出于真情，一半出于籠絡，他在思考建立自己的隊伍，群龍無首的浪潮軍你再合適不過，這也是歸雁看準的一點。

“歸雁，我問你，他們怎么看我？“墨丹刻意壓低了聲音。

“回國君，我們都敬慕您作戰的英勇。“

“你不用害怕，我要聽真話。“

“小人說的確是真話，只是……“

“只是什么？”

“只是我們已在這密林中走了十天，大家都想知道究竟要去哪兒，照理來講，我們這些下人不該過問，可是沒有個盼頭，恐怕軍心不穩啊。”

“果然如此嗎？”墨丹并不感到意外，他擼了擼頭發，有些油膩，隨即讓歸雁湊到身前，對他低聲道：“歸雁，我賜你個姓氏你看如何？”

“國君這是？“

“你的主家海氏，這次一門盡亡于難，宗祀斷絕。于公于私，我都不愿看到海氏就此滅亡，所有我有意讓你繼承這一姓氏，你看如何？“

眼前是一個飛黃騰達的機會，但凡事都會有代價，歸雁很清楚這一點。

“倘若是國君的命令，歸雁義不容辭，可是我人微言輕，只怕不能服眾啊。“

“所以，我要給你一個服眾的機會。”

歸雁直到，接下來就是墨丹要他付出的代價。

“請國君示下。”

“好，交代任務之前，我先告訴你，此行的目的地是秦國。”

“秦國？！”一瞬間，父母慘死的畫面沖入歸雁的腦海。

這就是墨丹頭痛的地方，因為這種仇恨不是孤例，兩國的恩怨，可以歸結到他曾祖父的時代，歷史上，秦軍多次攻入吳國，兩國之間，可謂世仇。

看到歸雁的反應，墨丹有些頭疼。

但他沒有放棄的退路，只能接著道：“待會兒，我會把這個消息公布，到時一定會有人反對，我需要一個人幫我穩住局面，歸雁，你愿意嗎？”

歸雁的大腦飛速地運轉，雖然有一剎那仇恨代替了理智，但久經世故的人可以輕易逃脫情緒的羅網，幾番盤算之后，他長揖道：“肝腦涂地，在所不辭！“

墨丹頷首，轉而喚湯忠介道：“忠介，召集人馬，我有事情宣布！“

“是！“

不多時，百余人聚到一塊兒，墨丹站在石頭上，向他們宣講。

“我知道，諸位連日來吃了不少的苦頭，我很抱歉，同時也很感激，感激你們愿意追隨墨丹，這份恩情我今生不會忘懷。

我相信，從撤出臨水城的時候開始，你們中的很多人就想知道我們究竟要去哪兒。

今天，我把這個答案告訴諸位，我們要去秦國，向秦伯借兵打回吳國！“

此言一出，一片嘩然，很快，就有壯士挺身而出，喝道：“國君，燕氏、慕容氏之爭，乃吳國內戰，我等世受燕氏恩惠，理當以死相報！

可若引秦虜入都，何異于同世代之仇敵一道，屠殺本國之父老，恕在下不能接受，告辭！”

他開了個壞頭，剩下的人紛紛萌生退意。可他還沒有走出去幾步，忽感身后一陣疾風襲來，轉身一看，歸雁早已沖至近前，手起刀落，將他砍翻在地。

“混賬！”湯忠介一生哀嚎，推開人群直奔過來，抱起那名壯士，卻發現早已氣絕，“你，你！”

“吳國軍法，臨陣脫逃者，斬！”歸雁冷冷道。

“臨陣脫逃？我殺了你！”湯忠介說著抽劍就要拼命。

洛安見勢不妙，急忙制止：“忠介！你冷靜點！”

可湯忠介一向最重情誼，哪里攔得住，說什么也要上前拼命。

但這正中歸雁下懷，他是浪潮軍的將士，豈會害怕拳腳之爭？

只見湯忠介狂嘯而來，歸雁輕輕側身一閃，同時，一腳踢在對方的小腹上，湯忠介不提防，一下摔倒在地，疼的直冒冷汗。

旁人看湯忠介不敵，也就跟著不敢造次了。

墨丹見狀，借機緩和語氣道：“忠介，是我讓歸雁擔當軍正的。此人畢竟違背了軍法，歸雁只是依法行事，還望你......”

“違背軍法？國君知道此人是誰嗎！”湯忠介的眼淚滾滾而下，“我父親活著的時候，他就一道轉戰各地。

破山越、伐秦國、討慕容，沒有一戰，不是一馬當先；沒有一戰，不是身先士卒！

可現在呢！他沒有死在敵人的刀下，卻死在自己人手里啊！”說完嚎啕，余者見之，無不唏噓。

墨丹問心有愧，臉上像火燒一般的疼痛，第一次，他感受到了為君者的重擔，一時語塞，到最后只能有氣無力地指責歸雁道：“你何必下手那么快呢！”