“斯圖亞特，你捂著頭干嘛？”

“講真話的代價。”

斯圖亞特依舊揉著他的頭，神采奕奕地朝我豎起了大拇指，這一幕總覺得在哪見過，嗯……想不起來就算了，現在得把腦子放到正事上來。

吃了魔獸的肉的野生也有可能變成魔獸——但是為什么人類不會？不，斯圖亞特和瑟棲以前也提到過，魔獸的肉對人類也是有毒的。還有兩個疑點，為什么王都附近偏偏這段時間突然出現了魔獸？最早的魔獸從哪來？還有，那些魔獸化的狼群是怎么知道王都的方向的？真的只是巧合嗎？

此時此刻，大量的問題正縈繞在我的腦海中。

“公主殿下，您就不能少讓我操點心嗎……”

這位久經戰場的硬漢，如今把頭疼完整地通過肢體表露了出來。畢竟能讀懂赫洛斯語的人都在我們這邊，就算不情愿，克拉夫也只能再次作出了妥協，帶上奧莉薇婭以及我們幾個一同進入神廟。

剛剛踏入走廊沒幾步，四處揚起的灰塵就吞沒了火把的光亮。伸手不見五指的黑暗中，除了兩側的半圓形外凸的廊柱和精美的浮雕以精準的周期性從黑暗中顯現以外，我們根本看不見走廊更遠處的景物。空氣中除了輕而緩的腳步聲在空曠的走廊中回蕩外，簡直安靜得可怕。

“鐺！”

誰好像踢到了什么東西，緊隨其后，一大堆金屬零件垮塌產生的刺耳聲響順著階梯直滾而下，在那之后，是幾聲干脆的落水聲。

“啊！”

“哇！提婭你別嚇我！”

我聽到了提婭的驚叫，隨后是艾希莉婭。

“怎么了？”

斯圖亞特警覺地抬起了大劍，面向幽暗的前方擺好了臨戰的架勢。

“骷骷骷……骷髏”

暗紅的火光在提婭驚恐的臉上搖曳著，她正緊緊抱著艾希莉婭的腰。順著她手指的方向，我看到了一個被金屬包裹著的骷髏頭。

“是個赫洛斯人。”

克拉夫拿起火把靠近了這具尸體，似乎是個身穿盔甲的士兵，身旁還散落著盔甲的其他部分，方盾與銹蝕不堪的短劍。這盔甲的樣式，我曾在提婭家的地下室見到過。

“肋骨斷了兩根，背后中箭，頸部骨骼斷裂，看起來是被什么人圍殺了。”

他進一步分析了這個士兵的死因，對我們而言可以放心的是，這人并非死于毒氣，疾病或者什么詛咒黑魔法。

看起來這里曾經發生過慘烈的戰斗，因為浸染了血漬，而比盔甲銹蝕得更為嚴重的短劍似乎也說明了這個問題。既然如此，前面的路上大概能遇到更多類似的慘狀。

“除此之外，可以確信的是，這里最近一次使用，最多不超過七十年——這是舊帝國的最后一套步兵制式盔甲。”

他推了推這個剛剛從骷髏身上分離下來的頭盔。

“鎖子甲？”

艾希莉婭似乎被奇怪的事物吸引了注意力。她無視了依舊摟著自己，緊閉著雙眼瑟瑟發抖的提婭，蹲下身子掀起了骷髏上半身看著有些柔軟的盔甲，金屬環相撞的嘩嘩聲在靜謐得令人窒息的長廊中久久回響著。

“總而言之，繼續前進至少暫時還不會又什么危險。”

克拉夫拍了拍手，站起身來，濃烈的灰塵再次揚起，然而艾希莉婭依舊在專心致致地檢查著尸體，抱在她身上的可憐的提婭已經儼然一副嚇得靈魂出竅的樣子。

“考古該結束了，諸位，我們還有更重要的事情要做。”

克拉夫面無表情地瞥了眼提婭。在他的催促下，我們再次小心翼翼地啟程前行。果不其然，越到深處，這里曾發生過惡戰的證據就越多。終于，在走廊的盡頭，我們看到了一座氣勢恢宏的地下神殿。

這座建在溶洞中的神殿，天花板上排列著星羅棋布的鐘乳石，支撐著天花板的圓形石柱至少需要兩個人才能抱住。神殿的四周圍繞著一圈地下暗河，但水流的出口似乎被什么東西堵住了，使得這灘死水發渾發臭。

神殿的正中央矗立著一座祭壇，令人意外的是，大多數的尸體都死在了地下神殿的入口處，似乎是在試圖抵擋什么的進攻。而祭壇上這具僅有的尸體，身穿著褪了色的衣服，根本無法分辨其原有的圖案，只有倒在一旁，似乎是祭司使用的手杖在訴說著主人的身份。

“看樣子這里是在舉行什么儀式的時候被攻破了。”

我用火把掃著四周墻壁上的浮雕和壁畫，從過于抽象的敘事畫上，我只能勉強分辨出哪些是人，哪些不是。

“這些是什么？”

我小聲嘟囔著。

“這邊多半是十二英雄的個人傳記，你這邊……恐怕是勇者多莉婭的故事。”

瑟棲和提婭也在認真解讀這些圖案，它們應該都是大圖書館里絕對找不到的重要文獻。

“勇者多莉婭？”

我已經不止一次地聽說過這個名字了，但可惜的是，這兩人對于這位勇者的了解，到頭來也僅限于我已知的那些情報。

“瑟棲，這些咒文是做什么的？”

奧莉薇婭正站在祭壇上，困惑地小聲閱讀著什么天書般的咒語。

“除了用到了赫洛斯語的字母以外，具體內容我也不是很明白，就像是把一堆單詞無意義地強行拼接在了一起……我甚至分不清詞與詞的斷點在哪。”

瑟棲撫摸著祭壇中央，端正擺放在一座酷似講臺般的桌子上，刻寫著文字的石板，搖了搖頭。

我出于好奇，也加入了圍觀的行列，不得不說，這些文字甚至能讓我聯想起十六進制或者六十四進制的數據表示方式，甚至有可能采取了什么可逆的加密手段，考慮到閱讀性的話，優先考慮哈夫曼編碼的可能性？

“這也只能拿回去好好研究了。”

我用右手掂了掂這塊石板的重量，有點沉。

就在這時，一道刺眼的銀色光芒突然從石板中發出，在我眼前一閃而過。就像閃電一樣，以清晰的軌跡劃破了空氣，發出了震耳欲聾的巨大聲響。隨后，我被什么外力猛地從石板處向外甩去，渾身就像觸了電一般麻酥酥的，根本使不上力。

“噌——”

在這種幽暗的未知環境下本就緊繃著神經的大伙，似乎也都受到了驚嚇，同時端起了各自的武器，警惕地注視著四周。

“席爾瓦，你沒事吧？”

“啊！石板……石板裂了！”

在奧莉薇婭像是痛失了什么寶物般的驚叫聲中，我發現石板從中間裂成了兩半，這下破譯的難度就更大了，但愿別少什么碎片。

“啊……抱歉……”

意識到自己闖了禍的我，倒抽了一口冷氣。

“石板中還殘留著魔力。”

確認我無大礙后，瑟棲又起身摸了摸石板的左邊半塊。

“可能是石板中殘余著的某種魔力，導致魔獸數量的增加嗎？”

提婭拋出了自己的猜想。

“不太像，如果是那樣，魔獸從幾十年前開始就會一直存在。而且如果這就能導致附近動物的魔獸化，在我們在進來之前，早就會像吃了魔獸的肉一樣嘔吐不止了。”

瑟棲否定了提婭的想法。

“這是……”

她似乎突然注意到了什么。

“這座祭壇，最近似乎被人啟動過。”

也就是說，這里曾經來過人？

我連忙掙扎著爬了起來，拿過火把向周圍的地面照去，果然，除了剛剛從正面登臨祭壇的我，瑟棲，提婭同奧莉薇婭以外，還有一雙已經漸漸被灰塵掩蓋的腳印是從祭壇的后面走上來的。

“腳印！”

“雖然看不出這雙腳印具體是什么時候留下的，但考慮到魔獸出現的時間和地點，這就已經充分值得懷疑了。”

克拉夫在我的指引下，也來到了腳印前。

“從步長上看，這人好像和我差不多高啊。”

我調侃道。

如果這一切事在人為，那么先前的疑點應該都能說通了……

不！

殘留的疑點反而更多了，而這一切的一切都在告訴我，有什么才剛剛開始。