層層山巒間，斑斑駁駁雜處顏色，呈魚(yú)鱗耀變，那是無(wú)數(shù)的闖軍男女老幼，他們拖家?guī)Э冢员池?fù)行囊，這些包裹有大有小，有綾羅的花布，也有粗實(shí)的麻布，車(chē)馬樣式繁多，兩輪的，獨(dú)輪的，奢華的，破爛的。匯成了一幅精彩多變的漫長(zhǎng)畫(huà)卷。

闖王高迎祥就在前頭那一簇，他眼神剛毅，銳利無(wú)比仿佛欲刺破穹蒼，盯著遠(yuǎn)方那一座衛(wèi)城。從這里極目遠(yuǎn)瞭，它很像一塊豆腐，餐盤(pán)是高露大地的平整巨石，居然引起了食欲。

闖王高迎祥搖了搖頭，把這荒謬的念頭甩開(kāi)，他已有好幾個(gè)月都沒(méi)有吃過(guò)豆腐，那東西不易于攜帶，派出去搜尋錢(qián)糧的隊(duì)伍都不會(huì)把這東西帶回來(lái)。即使帶回來(lái)糕點(diǎn)蜜餞，想想闖軍里孕婦們還有無(wú)數(shù)的老弱病殘，高迎祥沒(méi)有臉面去拿了享用，他是闖王，闖軍上下全指望著他領(lǐng)著大家去闖出一條生路，在兇狠殘暴的官軍圍追堵截下，尋找他們的樂(lè)土棲所。

“攻破了這座衛(wèi)城，就可以渡過(guò)黃河，去山西了吧。山西的情形聽(tīng)說(shuō)不太好嗎。”高迎祥喃喃自語(yǔ)道：“什么時(shí)候才能到頭，我們到底活的到那一刻嗎。”他想起了大恩人王自用，和殺害恩人的狗官洪承疇，暗自咬牙。

“闖王，不好了，張獻(xiàn)忠他屠村，我們，我們看到，里面的村民被破開(kāi)肚子，很慘吶。”李過(guò)單騎從后面趕來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就扯開(kāi)嗓子呼喊。

“這個(gè)小鬼頭，嘿嘿。”高迎祥回頭看見(jiàn)李過(guò)，就開(kāi)心起來(lái)，臉上凝重之色一掃而光。

“張獻(xiàn)忠在敗壞我們義軍名聲，闖王，你下令吧，我?guī)藲⒘怂！崩钸^(guò)快馬到跟前，猶自不停蹄，來(lái)回晃韁繩，似一刻都等不及了，要去替天行道。

“胡說(shuō)，都是自家兄弟，他們做了壞事，遲早要遭報(bào)應(yīng)，我們不能自己人先打起來(lái)，給狗官軍賺了便宜，你啊，太年輕了，遇事就該三思。”高迎祥含笑訓(xùn)斥道。

“可張獻(xiàn)忠他太過(guò)分了。”

“他們?cè)谀睦锿来澹瑸槭裁础！?

“是關(guān)道村，本來(lái)是去借糧，里面的人不肯借，還放箭。”

“那就是了，張兄弟不會(huì)無(wú)緣無(wú)故屠村，再說(shuō)我們現(xiàn)在缺糧，人多疲乏，等過(guò)了黃河，還要走五十里山路才能到大寧縣，那里的糧今年欠收，不見(jiàn)得夠吃，山西的官軍不知在哪里，我們現(xiàn)在是該多存點(diǎn)糧。”

“哼，張獻(xiàn)忠這種東西，就不該跟他做兄弟。”

“你這驢娃，想不通的事，就去問(wèn)你師娘，聽(tīng)她怎么說(shuō)，嘿嘿。”高迎祥想到自己這個(gè)侄女又笑了起來(lái)，侄女高桂英貴氣天成，四里八鄉(xiāng)都無(wú)不稱贊此女必旺夫，虧她有主見(jiàn)，寧愿守著亡夫，經(jīng)年不肯改嫁，終于等來(lái)了一個(gè)英雄漢子李自成，英雄好漢配高家好女兒。所謂貴氣自娘胎來(lái)，運(yùn)氣天降，高家有貴氣，運(yùn)也不差，鐵定興在當(dāng)代了。

豆腐形狀的衛(wèi)城里，都司陳崇章?lián)崦_邊的佛郎機(jī)，冷笑一聲，踩上弗朗機(jī)呼喚道：“賊軍要去山西，兄弟們聽(tīng)了，只要我們守下去，山西的援軍很快就會(huì)趕來(lái)，而且立此奇功，怎么也該給我們補(bǔ)發(fā)欠餉了。”

“都司大人，你真的信山西會(huì)有人來(lái)救我們。”

“會(huì)的，不來(lái)救，賊軍殺過(guò)去，他們吃不了兜著走。”

“大人。”另一面城頭，家丁喚道。

陳崇章聽(tīng)了呼喚，臉色不禁凝重，沿城墻繞了過(guò)去，只見(jiàn)城下有數(shù)千百姓正朝這邊涌來(lái)。

“是賊軍嗎，他們?cè)趺催^(guò)去了。”有人憂疑道，這座南山衛(wèi)城左右皆為險(xiǎn)山峭崖，以這些賊軍的人數(shù)絕不能攀爬過(guò)來(lái)，繞道也非一日之功，除非很久以前早有布局。若非深謀遠(yuǎn)慮何以，念及此，眾人都是膽寒，暗嘆此番兇多吉少。

不過(guò)很快，就有人喚道：“不對(duì)，那是來(lái)馬村的，我認(rèn)得那鐵匠。”

卻原來(lái)是附近村子里的人，大伙兒雖不敢怠慢有詐，心里卻稍減了些絕望。

待這些村民挨近三十余步，陳崇章看他們沒(méi)有兵器和攻城的器械，心里大定，站于高處問(wèn)道：“你們來(lái)這里干什么。賊軍就將殺過(guò)來(lái)。”

“陳大人，我們來(lái)幫你守城。”

“是啊，大人收留我們，我們可以守城。”

這些村民七嘴八舌，好半會(huì)兒，陳崇章才回過(guò)味兒，笑道：“賊軍殺了你們家人，對(duì)不。”

“賊，賊人太狠了，我們就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么狠的，他們吃人嘞。”下面村民中有人喊道，這話傳開(kāi)，頓時(shí)人群騷然。

“小玉就是從關(guān)道村逃出來(lái)的，她親眼看見(jiàn)了，那些天殺的賊軍見(jiàn)人就殺，還把人煮了吃。”

“你們何不躲了去，跑這里來(lái)干嘛。”陳崇章卻依舊沒(méi)有輕心松懈，他擔(dān)心這些村民投了賊，這是在使詐掙城。

“往哪里躲啊，我們也不知賊軍在哪里，搞不好自投羅網(wǎng)，就想你這里可以守一陣子。”

“是啊，大人，你就放我們進(jìn)去吧，回頭我把村子里的寡婦給你們做媳婦。”這是村里的長(zhǎng)者在說(shuō)話，村民自詡良戶，平時(shí)不太瞧得上衛(wèi)城里的窮兵戶，村子里的嫁娶，寧愿舍近求遠(yuǎn)，從不與他們結(jié)親。

“啥，幾個(gè)寡婦不夠，要一百個(gè)黃花大閨女。”陳崇章聽(tīng)了還有這好處，頓時(shí)就兩眼放光，左右光棍兵戶更是連咽口水，仿佛金山銀山在那跟前晃悠。

“我們村哪有這么多閨女。”

“一時(shí)不夠不怕，將來(lái)慢慢生，總有夠數(shù)的一日。”陳崇章樂(lè)開(kāi)了花，只要能立下字據(jù)，就不怕他們反悔，世世代代都住在這片黃土高原，也不怕不夠數(shù)目。

將這些村民收進(jìn)城內(nèi)，村子為首是個(gè)秀才，上了城頭就嚇傻了，他還以為這里是活路，眼見(jiàn)城對(duì)面居然黑壓壓，漫山遍野都是賊軍，如蟻流轉(zhuǎn)。

“趙秀才，你瞧，那些賊軍要過(guò)我們這里，去渡口。”陳崇章一臉壞笑指點(diǎn)，又指了指山腳隱約可見(jiàn)斑駁的黃河渡口。

“我們不要留這里，我們還是走吧。”趙秀才舌頭打結(jié)，期期艾艾哭喪著道。

“走不了了，你看，那是騎兵，你們這會(huì)兒逃，只有一死。”

“還遠(yuǎn)，遠(yuǎn)。”趙秀才還想說(shuō)些什么，但是細(xì)一琢磨，確實(shí)也逃不了，不禁拍大腿，哭悔道：“我怎么這么命苦啊。”

“哈哈哈。”陳崇章開(kāi)懷大笑。南山堡修在山脊，賊軍看不到山的背面，若非如此，這兩千村民早就被賊軍騎兵沖過(guò)來(lái)殺了干凈，這會(huì)兒，賊軍漸漸逼近，賊軍斥候爬上山脊，可一覽無(wú)余背面的敵情，他們?cè)僖蔡硬坏袅恕?

“你，你個(gè)兵痞，是你驅(qū)散渡口的船，才讓我們無(wú)路可逃的，你為何要禍害百姓。”趙秀才急了，怒發(fā)須張，斥道。

“哎呀，趙秀才，你瘋了吧，不把船開(kāi)走，難道留給賊人用嗎，本將職責(zé)所在，上峰早已交待的，這可是新上任的三邊總制洪承疇的嚴(yán)令。”

趙秀才一時(shí)語(yǔ)塞，他看了看陳崇章那欠抽的臉，恨不能抽上去，又回頭看了看呆若木雞的村民，只有苦水自咽。

數(shù)百里之外雁門(mén)關(guān)，千余軍馬整裝，刀槍齊肩，馬嘶錯(cuò)落，街道兩側(cè)嘈雜，終難掩婦人悲泣送別聲。

王樸在雁門(mén)衛(wèi)一連呆了五天，正自樂(lè)不思蜀之時(shí)，收到了洪承疇的調(diào)令，命他速去大寧縣，防賊軍竄入山西。王樸想來(lái)想去，孤軍深入實(shí)非良謀，闖軍三十余萬(wàn)眾，里面人才濟(jì)濟(jì)，張獻(xiàn)忠和李自成赫然在列，這個(gè)全明星陣容令人心里發(fā)毛。平陸縣陳士良適時(shí)告急，所以王樸和王雁商量后，以為借故拖延可行，賊有很多，又不止高迎祥一股，他平另一股賊亂去了，忙不過(guò)來(lái)嘛，洪承疇要是不滿，打官司就是，王樸不虛他。

事不宜遲，王樸遂決心動(dòng)身南下去平陸，再?gòu)钠疥懣h乘船去一趟河南，邢紅娘的未來(lái)老公李巖已經(jīng)覓得，美男計(jì)該發(fā)動(dòng)了。他算了一下路程，憑蒸汽船，走水路要比走陸路少受顛簸之苦。

臨行前，王雁猶不死心，又追問(wèn)道：“少爺不帶上我嗎。”

“都說(shuō)了不必，你那幾個(gè)學(xué)生夠機(jī)靈，處理文書(shū)這種事有他們就夠了，你留在雁門(mén)更合適。”王樸仍一如既往地回拒道。

神甲營(yíng)南下消息很快通過(guò)各路探子傳向四方，這一路倒也十分太平，甚至于沿路都是當(dāng)?shù)睾兰澓贸院煤裙┲鯓阋宦肪葡婚g斷，熏乎乎走了幾百里，終于到了平陸縣，縣令陳士良早已等待亭下，看出來(lái)臉色并不太好，王樸笑問(wèn)道：“士良兄，我?guī)?lái)了神甲營(yíng)，你還不安心嗎。”

“豈止安心，王兄救苦救難呀。嘿嘿。”陳士良勉強(qiáng)輕笑道。

“怎么，我看你有心事。”

“這個(gè)你還記得嗎，當(dāng)初安置于千門(mén)嶺那些降人，他們又反了。好懸沒(méi)往這邊來(lái)，去了夏縣，禍害了不少百姓。”陳士良心有余悸道。

“怎么，我們不是把他們安頓好了，為何會(huì)降而復(fù)叛。”王樸十分意外道，當(dāng)初平滅下山虎賊軍后，王樸就和陳士良商議，讓降人上山坡耕種地瓜，這一計(jì)確有奇效，降人老實(shí)了一年多，不想還是反了。

“這件事都要怪我，是朝廷催稅催的太急，我就想，那些降人也是百姓，交稅納糧天經(jīng)地義，就派人去催稅。”陳士良一臉無(wú)辜道：“好死不死，夏縣武威將軍派人來(lái)說(shuō)這塊地是他家的，要收租子，五成，加上今年的田賦一成。”

“六成而已，也不至于反吧。”王樸無(wú)奈道，這些宗室真是豬隊(duì)友啊，自家的江山都不珍惜，非要把百姓敲骨吸髓才甘心。

“還不止呢，三餉一成五。”

“那真的不太夠吃。”王樸嘆息一聲，道：“出去做點(diǎn)工，餓不死而已。”

“還不止這些，地瓜不是糧，一般需賤賣(mài)才能換來(lái)銀子，你也知道，朝廷正稅只收銀子。”陳士良欲哭無(wú)淚道。

“這就是你做的過(guò)了，你明明可以把地瓜收上來(lái)，賣(mài)給我們神甲營(yíng)喂豬的，為何不依照當(dāng)初的協(xié)議。”王樸不滿道，當(dāng)初兩人就商議過(guò)，朝廷因?yàn)橐粭l鞭法只收銀子，地瓜可以賣(mài)給神甲營(yíng)作養(yǎng)豬飼料，王樸的神甲營(yíng)兵卒平日伙食都供給豬肉，這本是好買(mǎi)賣(mài)。

“其實(shí)是，別有，隱情。”陳士良支支吾吾，眼神躲閃的說(shuō)道。

“難道，你暗中使壞嗎。”王樸臉色不善道。

“不不，跟我沒(méi)多少瓜葛，是李令公要包下這門(mén)買(mǎi)賣(mài)，他家里正有很多山田，空著無(wú)用。”

“哎呀。嘶。”王樸后槽牙疼，冷笑道：“所以你們就不給人活路，生生把人逼反了。”

“還不止呢。”陳士良快哭出來(lái)了，他就收了李令公幾百兩的好處而已，不想竟闖下了大禍。但是這事不跟王樸說(shuō)清楚，后患無(wú)窮，還只能舔著臉照實(shí)說(shuō)。

“。”王樸無(wú)語(yǔ)了。

“賊人不知聽(tīng)了哪里的謠言，砍死了李令公，那是李令公啊，還跑到夏縣把，把武威將軍也殺害了。”陳士良流出了好幾滴淚珠，滾下衣襟。

“哈哈哈，活該，這伙賊人有仇必報(bào)，妙人。”王樸不怒反笑道。

陳士良聽(tīng)了這話，欲哭無(wú)淚，賊人果真記仇啊，這是多么痛的領(lǐng)悟。

“然而，木已成舟，你以后有什么打算。”王樸問(wèn)道。

“我，我這個(gè)縣令是當(dāng)?shù)筋^了。”陳士良茫然無(wú)措道，此事?tīng)砍渡鯊V，絕瞞不住朝廷的耳目，李令公和宗室之死，他難辭其咎。

“因?yàn)檎n稅逼反了降人，又間接害死了宗室，這口鍋?zhàn)阋灾旅！蓖鯓爿p聲道。

“是，是，是或言過(guò)其實(shí)。”陳士良聽(tīng)了這話，頓時(shí)身如篩糠，顫抖不已。

“皇帝是什么樣的人，我比你清楚，相信我，他不會(huì)留你性命。”王樸憐憫道，崇禎殺伐果斷，罪官無(wú)有寬恕，而且這還是一件牽連宗室的罪，朱家人從來(lái)對(duì)自己家人無(wú)比護(hù)短。

“大人，救我啊，看在下官?gòu)那皩?duì)大人唯命是從的份上，救我一命吧。”陳士良居然當(dāng)眾跪了下來(lái)。

“這倒也不難，你以后隱姓埋名就跟著我吧。”王樸略一沉吟，以為可行。

“卑職的家人。”

“送去大同，雁門(mén)衛(wèi)太艱苦，官眷未必住得慣，你以后作我幕僚，給我出謀劃策。”王樸欣喜不已道，收下陳士良這個(gè)人才，此趟值了。