孫老板來了，他的飛船降落時沒有引起麻煩——它沒有去搶位子，中規中矩地降落在最靠邊的船位，飛船的樣子也中規中矩（除了顏色特別黑之外），非常符合飛船在人們心目中該有的樣子。孫老板的穿著也沒引起麻煩，那是一套普通的緊身連體裝——采用了如今最流行的暗黑色，顏色只比黑夜黑一點，比墨汁濃一些。從結果來看，孫老板的長相也算不得是麻煩——他強化了自己的基因，讓皮膚變成了如今最流行的機器黑，連牙齒都是又黑又亮，頭發的顏色當然也是黑色，比他的飛船黑一點。這讓沖到前面的卡爾遇到了一點困難——當孫老板笑瞇瞇向卡爾揮手的時候，卡爾根本沒意識到有個人正走向他，還以為黑云遮住了星光，失禮地抱怨起了天氣。

好在這難不倒老阿爾法，它的紅外線感應器清楚地看到了一切，趕緊跨步趕到卡爾前面，及時避免了一場由于人眼問題導致的誤會。

“孫老板，您好，您好。生意興隆，財源廣進啊！”

這番恭維讓商人孫老板綻放出黑玫瑰般的笑容，三句不離本行地應道：“呈您吉言，呈您吉言。你家小主人可好？這次帶著地球旅游的目的地選好了嗎？”

“啊，還沒。這恐怕得民主選舉…...”不等阿爾法.貓把話說完，真正的麻煩就露出了猙獰的面容，緊接著就耗掉了老管家的大半算力，最終差點讓它落了個死機的下場。

“這家伙竟敢欠費。抓住他，給我扁他！”小二怒氣沖沖地說。

阿爾法.貓差點就那么做了，因為這個指令的級別很高。幸好它事先做了準備——出于對小主人的深刻了解，它為自己設置了“不得傷害人類”和“盡量遵守社交禮儀”兩道防火墻。這才避免了一場讓孫老板非常難堪，讓其他代表異常興奮，讓“銀河系大新聞”頭版頭條報道的意外事件。

不過由此導致的它不得不在0.1納秒內將算力提升到了原來的百分之三百。

“小主人，孫老板的選區可是你的票倉啊，您確定是要我揍他嗎？還是讓我揍他旁邊那個長著三角眼的小個子？我相信卡爾對斷幾根骨頭是不會介意的。”阿爾法感到自己處理器的溫度都因此升高了，它努力降低事件等級，希望能降低其占用算力的比例。

“當然是這個該死的’孫悟空886’！”小二的語氣依舊不容置疑。

“那我是不是可以換個時間地點？”它又用上拖延的老辦法，“在這里容易傷及無辜。”

對面的孫老板完全不知道發生了什么事，還以為阿爾法給自己處理器降溫的舉措是宴會的行為藝術表演，更不知道老管家正努力確保他的人身安全——它必須在劇烈的頭疼腦熱中擠出算力，好弄清楚到底發生了什么事。

“阿爾法呀阿爾法，不能這樣辦事呀！”孫老板繼續著他的推銷。“公投選地兒旅游是著臭棋。就哪我說吧，如今度假我都不敢讓家里人發表意見——才十幾口人就為這能吵上半年。你這一搞全民公投，不得十年八年的？”

老管家的內心翻江倒海，但保持著體面答道：“這是民主的必要代價，我們都得按照規定行事啊。”

“規定是死的，人是活的。當然，機器人也算活的……”他仿佛受到“慣性定律”的控制一般，繼續說道：“不如我來推薦個地方吧——銀河系中心黑洞就不錯。我上次考察過那里，不光可以看到一千多億顆恒星的扭曲星光，還能體驗到被吸入黑洞的瀕死體驗。別擔心危險，旅費里包含保險的。總共的花費不過比銀河系星星數量多一點而已。而且，”他停頓了一下，眨了眨眼說道，“我們公司剛剛開發了這個項目，可以給領主大人個嘗鮮價，八折，怎么樣？”

阿爾法聽著孫老板的話，心里其實算著另外一筆帳：孫老板名字中的數字使用權一小時前到期。共欠數字家族‘名字中的數字使用專利費’，簡稱’數字專利費’，共計四十七億八十三塊六毛六分錢。這就是地球領主發火的原因。

“作為數字家族在地球的負責人，直到看到機器人代父親發來的郵件才意識到這一點，太失職了。”地球領主仍處于沮喪的情緒之中，仍有發出錯誤指令的危險。“開始我還以為是封恭喜我當選呢！看來父親也不把這個成就當回事…...”

小二急躁的語氣中流露出的失落與無助，又觸發了老管家的情感共鳴程序和建議忠告程序，與之前陷入循環的規則判斷程序、忠誠程序同步競爭起剩余的算力。眾多因素導致了內部程序的顧此失彼，拿不出解決方案的老管家呆立在了原地。

可危機事件并不會因此而停止發展，得不到建議和回應的地球領主更加感到孤立。在沮喪和失落的推波助瀾下，憤怒即將達到新的高峰，眼看著就會再發出錯誤的指令，那時，阿爾法的防火墻將被不可避免地突破，無聊的晚宴即將變為災難性的新聞……就在這時，卡爾尖細的聲音出現在阿爾法和領主大人的專屬頻道之中。

“領主大人，讓我來和孫老板談談。說不定他這次就是為了繳費而來。”他的語氣輕松隨意，好像獲得這個權限是理所當然之事。

“是嗎，真的嗎？”地球領主好想也對此不以為意，

“卡爾，那就拜托你了！”

“當然，大人。這事兒您就交給我吧。”

“好，太好了……你放手去做。在通用網絡制霸天下的今天，我不信他能不上網！哼，這‘數字專利費’可不比木星和小行星帶上的礦產資源，是有限且唯一的！”

“大人，您放心。他敢不交，我們就給他斷網！”

說完這幾句豪言壯語，卡爾便向前一躍，越過阿爾法，氣宇軒昂地站到了孫老板面前。

“孫老板是明白人，多余的廢話我也不說了。”他語氣堅定，信心十足地說道：“這次旅游招標的中標者，不但要能提供最好的服務和最低的價格，還要，”他故意停頓了一下，“是我們信任的、合作過的、忠誠伙伴…...”說到這里，卡爾投射出了一道意味深長的目光，那目光立刻被孫老板黑黝黝的眸子吸收了進去。

卡爾瞇起了三角眼，搖晃著腦袋，像是漫不經心地繼續說道：“至于忠誠伙伴該怎樣表現，相信閣下應該心知肚明……某些欠費的人是肯定不能如此稱呼的。”說完，卡爾低頭研究起手上的指甲，仿佛那上面刻著一張秘密藏寶圖一般的全神貫注。

“哈，哈哈……這個我當然明白。”孫老板拍了拍自己的黑腦殼，“不過我聽說，如今很多人在抱怨亂收費的現象，甚至有人在大聲疾呼要求減免’數字專利費’。說什么吃飯睡覺都不收錢，起個名字憑什么收費……唉，人民的呼聲，領主大人也不得不聽啊。”

“呵呵，勞煩孫老板擔心了。”卡爾一邊繼續研究自己的藏寶圖，悠然地說道：“這還不是因為少部分人太懶了，連起個名字都不愿動腦，就在后面加上一串數字了事……這倒也可以理解。怪就怪網絡如今都實名制了，他們如果敢犯天下之不韙，弄個假名上網也行。”

他終于研究完右手的指甲，又看向左手。

“或者干脆不上網，也是個辦法。呵呵，您說是不是？”

見慣了大風大浪的孫老板額頭上立刻滲出了豆大的汗珠，他忽然想起了控制著各大星系通用網絡的影子公司名單——那里充滿著數字家族的氣息。他終于決定放棄了討價還價，低頭湊到卡爾耳邊，用驚訝和欽佩的語氣說：“沒想到卡爾大人如此精明，我就喜歡和精明的人做朋友。我這就轉賬。希望在那個團體游項目上我們能有進一步的合作。”

“那是自然。呵呵。”

卡爾笑了，孫老板走了，阿爾法.貓震驚了。

望著孫老板燈光下的背影，老管家憂心忡忡地問卡爾：“你到底有什么陰謀，不是說絕不會讓小主人帶著地球去旅游的嗎？”

卡爾笑笑答道：“你放心。雖說太陽系領主不會因為技術問題否決這個計劃——如今科技能解決的問題都不叫問題：給火星上裝個行星發動機花不了多少錢，搞定水星更加簡單，重新讓行星間保持引力平衡的方法至少有一打。只不過要多花點錢罷了，而領主大人又恰巧那不缺錢。”他撇了一眼通往二樓的樓梯，那里將是一會兒地球領主出現的地方，“真正能讓她反對這件事的原因只有一個——堂堂太陽系領主怎么會讓這么多轄區內的選民流失到宇宙的其他地方。過幾年就要選舉新一屆的銀河系議員了呀。地球上的這七十億選民可是她的票倉！”

卡爾的話讓阿爾法.貓再次一震，它的邏輯電路被這個思考角度弄得一片混亂，完全沒有注意到二樓領主臥室的門輕輕地打開了。卡爾又繼續輕聲說道：“不妨再告訴一件你不知道的事——太陽系領主正努力想把冥王星重新劃歸為行星，好增加自己的排場。試想，當她正想意氣風發地介紹自己是九大行星之主的時候，突然發現自己的星系里只剩下七顆行星，她會氣瘋的！”

這條消息讓阿爾法的處理器不得不通過分析銀河系選舉的海量信息，這讓他已經受損的算力再次超過了臨界值，它當機了。

而此時地球領主已走到樓梯口，正等待著完成那項對他極其重要的走紅毯儀式。而動彈不得的老管家只能眼睜睜看卡爾朗聲替它宣布：“數字家族第二十二萬零二十二代后裔，擁有‘數字專利費’在地球上的收費權，木星和小行星帶的擁有者，曾經的太平洋選區代表，如今的新任地球領主大人駕…...到！”