二人很快就到了仁德里東門。

只見里門外左右各有一間小茅屋和圍墻相連，這兩間茅屋稱為“塾”。

漢代，一般有圍墻的鄉、亭、里門旁，都會有塾。

塾有它特定的作用，《古今注》上有記載：“塾，門外之舍也，臣來朝君，至門外當就舍更衣，熟詳所應對之事，塾之言熟也！”

這一段話很淺顯，意思是到某個地方去拜見君長，要先在這“塾”中整理一下衣物、思緒，好好準備一下，不可貿然去見，防止言語失當或者是失了禮節。

同時，那些朝廷通緝犯的圖像也是懸掛在塾中，讓所有人都方便看見。

坐在左塾門口的里監門戴青看見二人到來，急忙打招呼：“阿嫂回來得可真早，你家蠶已過幾眠了？”

“馬上快到三眠，都卿，你家子然復習得如何？明日史試當毫無問題吧？”姑姑回道。

都卿是戴青的字，此時東?？つ凶?，字中大多有卿、子、君、長之類的漢字。

他的長子戴立字子然，是孫霸的同學，學習成績也相當不錯，今次史試有望。

戴青笑道：“我看他怕是無甚希望，他和孝卿比差得很遠呢！”

孫霸搖搖頭：“阿叔謬贊，晚輩已落第兩次，如今一見木牘就惶恐不安，明日怕要第三次落第，子然的功課比晚輩好許多，此次定然能及第！”

“承賢侄吉言，他若能及第，也多虧了你姑父，到時少不得還要上門道謝！”

戴青也覺得兒子此次可能真有希望，畢竟孫霸的姑父薛澤平日里也很看重子然，曾多次說過他這次很有機會為吏。

幾人正閑聊著，就見郯縣倉曹張沂走了出來，冷冷瞟了幾眼孫霸姑侄二人。

姑母一看見張沂，立刻滿臉怨恨，隨后把頭轉向一邊，孫霸則非常坦然，好像沒事一般。

此人就是以前孫霸的“準岳父”，現在當然已如路人，因為她女兒已準備配給陳威。陳威字少卿，學習成績也相當不錯，這次也要參加史試。

縣倉曹自然是主管一縣之糧倉，斗食吏，俸祿每月只有谷十一斛，也僅夠三人勉強糊口，十分微薄。

不過古代管糧食的官吏從來都是肥缺，根本不靠這微薄的俸祿維持。

因為糧食是否達到入庫標準全由他們說了算，他們可任意找理由拒收，至于出入庫、倉庫管理等等貓膩更多不勝數。

戴青忙站起來給他行禮：“小人參見張曹長！”

“免禮，都卿，你家子然明日如果試縣吏及第，我想辦法把他留在縣城！”張沂說完，又冷冷的瞟了孫霸一眼，目光很是不屑。

張家與戴家有一絲親戚關系，當然這關系有些遠，平日里也非常生疏，極少來往。

戴青一聽張沂這話，很有些出乎意料，忙道：“多謝足下，若能如愿，小人當銜環以報！”

“你我是親戚，萬毋見外！”他聲音故意抬高了幾度，明顯是故意說給孫霸姑侄二人聽。

姑母愈發氣惱，不過也不好發作，孫霸則在她耳旁勸說了幾句。

戴青又問道：“曹長，小人聽說本縣這次所辟之吏，大多會分到鄉下去擔任鄉佐、亭長，不知共招錄多少人，有幾人可留在縣城？”

縣城的條件當然比鄉下好了不知多少倍，而且俸祿完全一樣，沒幾人愿到鄉下去任職。

主要原因是，此時偏遠鄉亭缺醫少藥，有時一場大病就會讓你掛掉。

還有一點，去往很多偏遠鄉亭的路途中野獸、盜賊出沒，久走夜路可能“撞鬼”，很多人無緣無故消失在半路上。

“此次共招辟郡吏八人、縣吏十一人，五六百人競爭，也不容易考上，有考十幾次不第者也常見。

至于留城名額，我也只清楚本縣情況，將只留三人在縣城，其余全部下鄉亭任職，至于郡中情況我就不知了。

不過一般人無法及第郡吏，因為此次應試者可有三十多個縣、邑、侯國的頂尖生徒，你家子然還是安心考縣吏吧！我還有事，告辭！”

臨走之時他又輕蔑地瞪了孫霸姑侄二人一眼，嘴角發出一絲冷笑揚長而去。

在張沂看來，孫霸如應試郡吏，及第的可能性并不大。

即便史試縣吏能及第，肯定也是分到偏遠鄉下，那些地方條件非常艱苦，而且可能一干就是十年八年，真正的讀書人沒幾人愿去。

……

姑母看著張沂的背影，怒道：“真氣死人耶！霸兒，此次你一定要爭口氣，考中郡吏讓張家瞧一瞧！”

“侄兒自當盡力，姑母毋惱，姑母若生氣就是上了他當！”孫霸滿臉微笑地勸姑母。

戴青一聽三十多個縣的頂尖學子都來應試，立刻勃然變色：“阿嫂，張曹長之言可當真？”

姑母點點頭：“這倒是事實，不過那些外縣人都想爭當郡吏，又不占用本縣吏員額，你勿要擔心，這對我家霸兒有很大影響倒是真的！”

縣斗食以下少吏全用本縣人，不許用外縣人。

“哦，既如此我就放心了，我只希望子然早日為吏，即便去鄉下當亭長、鄉佐也無所謂，總勝過這監門一職百倍！”戴青松了一口氣。

里正與里監門并非吏，只給一人口糧，幾乎沒人愿意干這活，因為整日守在里門，家中的其它活計都干不了。

當然這職事總得有人干，一般的里監門，幾乎都是縣丞、縣長強行讓本里十幾名長者輪流擔任，相當于服役。

又聊了幾句，二人就離開里門回宅。路上，姑母又道：“霸兒，稍后回家好好復習，萬不可東奔西跑！”

“諾！”

孫霸一聽，心想，現在復習也沒什么用，功夫在平時積累，考試前一天應該放松才對。

對了，根據尹灣漢墓出土記錄顯示，自己雖然肯定史試及第，但究竟應試的是郡吏還是縣吏則不得而知。

如今姑母希望自己應試郡吏，難度大了很多。

為了增加勝算，稍后得去做一樣應試工具，有了它之后，明日史試郡吏應該十拿九穩。