“夢魘？”

“對，沒錯。一個挺棘手的異怪。不過在你身體內的這個家伙有點不一樣，它似乎沒有意識。否則弄它出來的過程不會那么輕松。能跟我講講，關于這個家伙的來歷，你有沒有什么印象？”

“來歷？不...我當然不知道，事實上，直到今天我才知道這個世界上竟然還有‘夢魘’這樣的怪物?！碑斎徊荒苷f實話，不過為避免被阿斯塔爾大師這般智慧多謀的人識破，布拉斯偷換概念，說著模棱兩可的謊言。

從布萊斯的臉上，并沒有看出什么問題。這也理所當然，對此也不再深究。

阿斯塔爾大師繼續說道：

“關于這種異怪的特性，有一點是我必須告訴你的。在現世中，也就我們生存的這個世界，幾乎不存在獨立的夢魘。所以我可以明確的推測出一點，它必然是被某個還未被我們知道的人物召喚出來專門用來針對你的?！?

“不過我們可以先排除復生會，你的身份隱藏的很好。他們沒有理由這塊就發現。我們得弄清楚的是在克羅姆城里面還有誰能夠驅散一只夢魘?！?

的確，我使用了‘比底斯’這個假身份。而從記憶中看，至少那些....等等？布萊斯不可置信地看著眼前的老人。為什么他一清二楚。

“你的命運將會有新的開始！”從阿斯塔爾大師的口吐出一段似曾相識的沙啞口音。

“是您!”那個夜晚，布萊斯所見到的那位神秘人正是這位大師。

“可是...”

“沒有什么可是！溫斯頓先生，很抱歉我必須隱瞞自己。想必你也應該知道了關于他們的詭秘之處。為了伯爵和克羅姆城的安全，我必須考慮一個最壞的打算。既是如果你失手被發現了，會怎么辦？毫無疑問他們一定有辦法從你口中得到答案。”

“所以我必須向你道歉，你承受了這個計劃中風險最大的一個部分。但你很出色，你成功了。”

布萊斯感覺自己的大腦還處于短路的狀態，他曾作出過各種懷疑，卻沒有想到答案就這樣堂而皇之的擺在自己的面前。

“而今天讓你來除了告訴你這些，還有一件是我必須完成對你的承諾?！?

“你是否愿意成為我倫道夫·阿斯塔爾的弟子？”

布萊斯徹底懵住了，這就是阿斯塔爾大師為布萊斯許下的承諾？

“在我回答您這個問題前，有一個問題我希望能從您這里獲得答案。”

“好的，你請說?！?

布萊斯詳細地向阿斯塔爾大師講述了關于自己喪失了一部分記憶的事，沒想到大師聽完以后立刻焦急地問道：

“布萊斯，你說你失去了記憶，那一盞黃金杯呢？”

“它被我藏了起來，這一點請您放心。我隨時可以將它取出來交還給您?！?

“不用，繼續藏著它吧。如果我需要它的話。當夜就會把它帶走的?！?

聽到布萊斯的保證，阿斯塔爾大師松了口氣。他坐在布萊斯的那張躺椅上，詳細檢查了一下他的瞳孔和額頭，并沒有找到需要特別值得注意的地方。

“所以你喪失了記憶，只記不起在復生會中的經歷，也記不得曾經與我的約定？

“是的，這一點令我非常的困惑。但我想除了您之外，再也想不到還能從哪里獲得答案了。請告訴，是否是您讓我失去了一部分記憶?！?

阿斯塔爾大師堅定地搖了搖頭，左手平緩拿捏撫弄著胡須，反問道：

“試想一下如果我可以消除你的記憶，那我還有必要去隱藏自己的身份嗎？”

布萊斯被問住了。的確！何必要做多此一舉的事呢？

“這些問題我們以后可以慢慢的弄清楚。所以你現在還記得什么？告訴我”

“好吧，看來你已經將我們的協議忘的一干二凈了。當初我找到你協助我時，曾經承諾你，會將你帶入一個嶄新的世界?！?

這時，阿斯塔爾大師坐到了布萊斯的對面，雙手放在膝前，一臉嚴肅地再次問道：

“我再問你一次，你是否愿意成為我倫道夫·阿斯塔爾的弟子？”

“當然愿意?！边@是令人無法拒絕的要求。長袍人的詭異還歷歷在目，既然自己的敵人是非人的存在，那布萊斯自己當然也要擁有能與其相抗衡的力量。

...

看著眼前的水晶碎片不依賴任何支撐便可以漂浮在空中，伴隨著阿斯塔爾老師的手指快速地飛舞。布萊斯心中躍躍欲試，恨不得立刻能夠擁有這樣的力量。

“想要擁有這些非凡的力量，你必須要成為一名非凡者?！?

‘非凡者’，布萊斯無聲地重復了一遍。他發現當提到這個詞語的時候，艾斯塔爾老師的表情表現出一股凝重還有一絲謹慎。于是他好奇地問了一句：

“究竟什么樣的才是非凡者？成為非凡者究竟是怎樣的感受？”

“這個我無法為你描述。只能說，當你擁有了自然就會明白?！?

“而想要成為非凡者，除了依靠神靈的青睞，或者與某種邪靈簽訂契約外。還有一種辦法，我們稱之為祭禮。除了一些天生就擁有特殊力量的人外，無一例外?！?

祭禮？真是一個古怪的詞語，聽起來就像某種犧牲祭品的邪惡儀式。

“所謂的祭禮，便是指運用儀式的力量將一些擁有著非凡能力的異類、異怪、生靈強行寄宿于人的身體內。迫使它與某種器官結合。以期達到擁有某種非凡能力的效果?！?

“但記好了這一點，布萊斯。儀式的過程十分危險。如果失敗，強行融合的部位可能會扭曲變形，脫離人的掌控，甚至危及到你的性命?！?

“而且即使成功，也必須隨時提防這些異怪的反撲。即使它們被囚禁在你的身體中，也不代表就真的完全屬于你了。這些異怪隨時想要反客為主，從囚禁它的身體中脫逃而出，甚至成為它的新主人。”

“這是每一位成為非凡者的人都必須面臨的風險和痛苦。所以想要成為一名非凡者，代價無疑是巨大的。”

“你還愿意么？”

愿意這個回答被壓抑在布萊斯的口中，無法輕易地脫出。他這才意識到，這跟自己想象的并不一樣。

“不必急著回答，好好地考慮清楚在給我答復。”

像是看出布萊斯的遲疑。對此，阿斯塔爾老師沒有失望，只是告誡他要做出一個不會動搖的決定，否則就算他成為一名非凡者，也會因為力量的失控而死。

“老師！我還有一個問題想要問您？”臨走前，布萊斯回過頭看著阿斯塔爾老師

“當初為什么會選擇我？”

“為什么不是你？”阿爾索弗斯反而用更好奇地目光凝視著布萊斯，接著他面含微笑將布萊斯送到門口。

“布萊斯，你很優秀。像你這樣的人雖然稀少，卻并不特殊?！?

“別想的太多了。許多選擇看似是萬中擇一，其實命運早已在暗中做好了定論。我相信你也會做出正確的選擇?！?

拍拍布萊斯肩膀再次告誡了他一番，便將他送出了書房。

聆聽著走廊的腳步聲漸遠，阿爾索弗斯面色凝重地望向門外。一本有著厚重的青銅外殼的大書，無聲息地漂浮在阿斯塔爾大師的身側，沒有任何支撐和依托。書頁自行翻動著，直到停留在某一頁上。

這一頁赫然記載了一個名字

布萊斯·溫斯頓！

“你不僅難得，更是特殊。”