二人翌日一清早就進了城。這里的建筑與中原不同，由于地處潮濕，底樓無法住人，一幢樓往往會建個三層。最有特色的當屬屋脊上的裝飾，幾乎每家每戶東西南北四角屋脊上都有一只金鳥。金鳥模仿的種類不同，不過大多都是苗疆常見的鳥雀。

二人找了一家客棧，要了兩間房間，于吃飯的時候向小二打聽：“小二哥可曾聽說過千鳥谷？”

小二本是笑著的，但聽他們提及千鳥谷，立刻變了臉。他打量了燕林一下，見他手持長劍，身材結實，口音是個異鄉人，搖了搖頭：“從沒聽說過。”

接連又問了好幾個人，聽聞千鳥谷都變了顏色，并且都說不知道。燕林覺得這個千鳥谷頗有蹊蹺，后悔昨日晚上沒有一路追蹤車馬。

……

……

傍晚時刻突降暴雨，傾盆而下，伴隨大風，將原本筆直落下的雨吹得東歪西散。在這樣的大雨下雨具早已失了功效，沒人敢出門。燕林坐在二樓窗口，遙見人群蜂擁躲雨，一片慌亂。耳邊是叫喊聲和雨水打在房檐上巨大的沙沙聲。

一陣狂風迎面吹來，夾帶著雨水，潑了燕林一臉，他趕緊起身，欲將窗戶關上。

關窗的動作做到一半，動作停了。燕林眼中掠過警覺，緊接著就拿起桌上的長劍，從二樓躍身而出。

他又看到了百里九寨的黑衣人！

黑衣人不知從何而來，冒雨在路上跑，燕林悄悄跟在他后面。黑衣人一路出城來到郊外，又轉而進山。由于暴雨實在是太大了，層層密布的雨水遮擋視線，燕林也不敢離他太遠。

跑過雜草叢生的山谷，又翻過了在大雨的沖刷下泥土已然變得松軟易深陷的大山，最后來到一個山坳。

燕林一踏進那個山坳他就知道自己來到了什么地方。那里上空盤旋著數十只禿鷹，暴雨下依舊飛翔。禿鷹體積較尋常禿鷹大了許多，面目猙獰。突然閃電劃破天空，一只禿鷹慘叫一聲，筆直墜落。耳畔還有不少其他鳥雀的鳴啼，但都隱藏在樹梢上，看不見身姿。

他跟著黑衣人在千鳥谷里穿梭，很快就發現一個鑲嵌在大山里的閣樓出現在眼前。

它背后的高山有該閣樓的五倍高，呈環抱閣樓的姿勢。周邊幾座山上的樹木都被砍伐干凈，光禿禿的露出棕黑的土地。

燕林踩著泥水，縱身翻過攔在閣樓前的墻，躡手躡腳走在閣樓的屋檐上。

他環視了一下，發現閣樓上，閣樓前的院子，以及其他不起眼的角落里都有百里九寨的守衛。心里暗想這里應當至少是百里九寨人的一個據點。好在他修為不錯，加上暴雨掩蓋腳步聲并阻礙了守衛的視線，使他得以不被發覺。

他在一樓屋檐上走了一會兒，沒有發現什么，又跳到二樓屋檐上，這時聽到屋內有女子在說話。聽到女子的聲音他渾身的肌肉都緊張了，希冀是姜暮還，只可惜并不是。

這女子的聲音頗為清冷，語速略快：“吳叔，情報是沒有送出去嗎？”

燕林皺眉，屏住呼吸仔細聽屋內的聲音。

這時一個鏗鏘的男音傳來：“送出去了，一個月前就送出去了。”

女子道：“那為何萬隱寺還是毀于一旦？是不是送信的鳥出了問題？”

男子道：“不可能，都是仙鳥，這么多年了，從未出過差錯。”

女子又道：“這就奇了，哪里出了問題？”

燕林聽得莫名其妙，甚至覺得這個女子對于萬隱寺之災頗為惋惜。可是千鳥閣是百里九寨的地方，為何會有為萬隱寺惋惜的人？

就在這時，他看到一樓有人從廊道走過。兩個人架著中間渾身是傷的女子，女子的腿拖在地上，看上去已經不省人事。

燕林差一點就叫了出來，他看的不真切，但的的確確就是姜暮還的背影！

他幾乎就要沖上去，但這時他感受到胸前慈一師太內丹的溫熱。心想此刻若是孤注一擲，可能會一無所有。自己倒沒什么，如果讓師父內丹落入百里九寨之手，那他的罪過可就太大了。而且童淅也跟著來了苗疆，他不得不考慮她的安全。

因為情緒激動，燕林的喘氣聲急了些，立時就聽到屋內的女子喊了一聲：“誰？”

心驚，匆忙翻身離開，卷起數層雨。

燕林在千鳥閣外的雨里沉思許久。他抬頭看看天，暴雨洗面，心想：“這場雨應該一時半會兒停不了。既然有暴雨擋道，百里九寨的人應該不會那么快把師姐轉移。”于是飛奔回客棧。

回到客棧時童淅早就發現他不見了，正打著雨傘站在客棧門口焦急地張望。此時落雨已有一段時間，路上連個人影都沒有。由于風大，各家各戶也都門戶緊閉，沒人注意他們。

童淅見燕林急切地跑回來，連忙迎了上去。可燕林卻略過了她，從馬廄里牽出一匹馬，把韁繩塞到她手里：“你現在就去岱安峰找段師姐，一路縱馬，不要停留。”

童淅不解：“師父的內丹已經藏好了？”燕林道：“沒有，但你先走，我有些事要處理。”

童淅問：“什么事？”很快她自己就猜到了，雙手緊緊拉住燕林的胳膊：“燕哥哥你剛剛是不是去找千鳥谷了？是不是大師姐還活著？”

燕林也不瞞她，把在千鳥閣里看到的事告訴了童淅。

童淅花容失色，驚道：“燕哥哥你不能去，太危險了！”

燕林邊推著她上馬邊說：“我會智取的，你就別管了，快走！”

童淅還堅持不肯走。

燕林發火了，怒吼：“別啰嗦！趕緊走！別耽擱時間！”這不是在商量，而是帶著一些命令。燕林此刻一心想著姜暮還，頗為焦慮，童淅的糾纏讓他很不耐煩。

在童淅眼里燕林一直是一個溫柔的大哥哥，現在突然對著自己怒吼，她被嚇退了兩步。見燕林眉頭緊鎖，憤怒地盯著自己，生怕自己是真的惹他生氣了，落了幾滴淚，飛馳離開。

看著童淅離開的背影，燕林才舒了一口氣。一件事解決，現在要解決藏師父內丹的事。

對于這件事其實燕林心中早有盤算，他抬頭望了望屋頂處的雨簾，微微勾起嘴角。

……

……

藏好內丹之后他本欲直接回千鳥閣，但卻突然想到若是自己不成功，而童淅還沒有跑遠，到時候很有可能被百里九寨的人追回來。童淅那點修為，被追到恐怕會兇多吉少。一邊是大師姐，一邊是小師妹，最后他長嘆一口氣，準備在客棧先等一日，第二日再去千鳥閣。

那一夜燕林整宿未眠，細細思索千鳥閣的構成和守衛的站位。尚未初曉他就已經站在了千鳥閣外。五層高的千鳥閣，傍山而建，閣前用土磚圍成一個小庭院。

此時大雨依舊，黑云翻滾，地面凹凸不平積著許多高達小腿的泥水。一整日的大雨不知將大多數鳥雀驅趕到了何處，只有一只禿鷹在他來的時候重新上天盤旋了一遭。

他躍身翻墻，落在千鳥閣守衛的一個視線死角處。凌晨之時人最疲乏，守衛有些松懈，燕林成功地繞過了前院里的守衛，來到千鳥閣腳下，躲在側邊偷偷打量正門的守衛。

昨日他見到姜暮還被拖進了千鳥閣，是以準備先從千鳥閣的主閣開始查起。可就在這個時候他聽到一隊腳步聲，環視周圍發現并無遮攔，隨著腳步聲的臨近燕林握緊長劍。

好在這時他回頭看到千鳥閣背靠著的山體。那里本是突兀的棕黑泥土，但在大雨的沖刷下出現了幾個坑洼，連忙飛身而起如一只蜘蛛一般手腳扣在坑洼中，讓自己盡量和山體隱為一體，躲在千鳥閣的背后，探出頭來。

守衛走了過來，原來并不是發現了自己，而只是凌晨的換班。燕林舒了一口氣。兩班守衛稍微寒暄了幾句就換了班，走的那一隊打著哈欠并不東張西望。

危機解除，貼在山體上的燕林抬頭，發現雖然千鳥閣和山體靠得很近，但卻留著人可以爬行的距離，于是順著山體往上爬。他每爬一層都跳到那一層的屋檐上，戳開窗紙看里面的情況。

一連查看了好幾層都覺得不對，直到來到第五層。屋內稍有呻吟，聽上去十分痛苦，即便是雨水聲也蓋不住。燕林想都沒想就破窗而入，發現正是昨日他看到的那個背影，背對著自己被捆綁著，倚靠在床邊。

“師姐！”燕林沖上去給那個女子解綁。

然而在這個時候，門開了！百里九寨的人一擁而進。