卻說(shuō)二皇子打發(fā)走了黃會(huì)長(zhǎng)，一個(gè)人又在茶樓待了半晌。知道應(yīng)皇子這里是指望不上了，回去外宅，劉廣成等人必定又會(huì)催促他早下決定。思前想后，只得讓劉廣成代為出面，離開(kāi)朝歌去聯(lián)絡(luò)外官。
劉廣成面白如玉，留著齊整的美須。是二皇子的心腹幕僚之一。每當(dāng)眾人七嘴八舌之時(shí)，他往往捋著胡須，似笑非笑的聽(tīng)著，一副成竹在胸的樣子，因此甚得二皇子器重。臨行之前，二皇子千叮嚀萬(wàn)囑咐讓小心從事。豈料劉廣成看似老成，實(shí)則好大喜功又張揚(yáng)，一出朝歌就打出二皇子的旗號(hào)，要地方官員親自接待。這還不算，他一方面照著二皇子所列名單請(qǐng)客送禮賄賂重臣，另一方面又?jǐn)[出欽差大臣的派頭，向地方上大肆索賄。如此明目張膽，早有人將他的一舉一動(dòng)飛馬回朝報(bào)給了圣上。
圣上看著密奏，氣的兩手直顫。
他此番放皇子們出宮，原想著是要放馬中原，讓皇子們各施所長(zhǎng)，他便可以因材施教，讓他們?nèi)蘸竽芨玫妮o佐新君。豈料這幾個(gè)臭小子沒(méi)一個(gè)成器的，一出宮門(mén)，便真如那出籠的野馬，一個(gè)個(gè)肆意妄為，只顧著尋歡作樂(lè)。讓他老人家有苦難言?？捎植荒艹钕Ω?，只能是強(qiáng)做出一副無(wú)謂狀，由著他們胡鬧。最重要的，他是想借此從旁觀察應(yīng)皇子的反應(yīng)。皇子們出宮交際，這對(duì)應(yīng)皇子來(lái)說(shuō)可是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。應(yīng)皇子若是真有二心，必然會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)，跟皇子們結(jié)交串通，以尋求支持。要知道人多才能勢(shì)眾，歷朝歷代皇子們想要成事，無(wú)不都是最大程度的尋求各方面的支持。尤其是同為皇子的兄弟的支持，確保不能做盟友，起碼也別做對(duì)手。歷史上的八王之亂，九子奪嫡，這樣的先例數(shù)不勝數(shù)。應(yīng)皇子就是沒(méi)有二心，他為了自保，必定也會(huì)跟皇子們搞好關(guān)系。這樣一來(lái)，便是應(yīng)皇子再謹(jǐn)慎，也會(huì)暴露出馬腳來(lái)。可是沒(méi)想到千算萬(wàn)算，最先暴露出來(lái)的竟然是二皇子。想到二皇子屢教不改，圣上更是氣不打一處來(lái)。當(dāng)下令榮喜兒去傳。誰(shuí)料二皇子已經(jīng)好久未曾回宮。榮喜兒派人四處找了半天，也沒(méi)找著。
圣上是越等越氣。越看越氣。密奏不僅有他在各地的密探發(fā)回來(lái)的，還有外臣們所奏。他們一個(gè)個(gè)不是手握重兵就是獨(dú)霸一方，深感圣上恩德，也深知身上干系重大。圣上不許皇子們私下結(jié)交朝臣，這是鐵一般的綱紀(jì)，朝野內(nèi)外誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉？他們豈能不知道厲害。為了自保，以證清白，無(wú)不是劉廣成前腳出門(mén)，他們給圣上的密奏也就跟著出發(fā)了。
自保還只是其一。他們雖是外任，可也無(wú)時(shí)不刻關(guān)注著朝廷里面的動(dòng)向，關(guān)注著太子的去留。劉廣成成事不足敗事有余，可他有一句話說(shuō)對(duì)了。那就是朝臣們站隊(duì)支持誰(shuí)，并不是因?yàn)樾蕾p愛(ài)戴，而是純屬為了自己日后的前程考慮。
他們只支持那個(gè)最有可能成為太子的人。現(xiàn)在的儲(chǔ)君，未來(lái)的圣上。
可這一點(diǎn)，在他們一見(jiàn)到劉廣成的那一刻，就看出來(lái)了。
二皇子沒(méi)戲。
擔(dān)著這么大的風(fēng)險(xiǎn)出來(lái)。理應(yīng)是派一個(gè)穩(wěn)妥干練，不說(shuō)是蘇秦張儀吧，起碼也得是德才兼?zhèn)渥屓诵欧?。可這位劉廣成居高臨下的，好像二皇子伊然已是太子，而他便是那欽差大臣。拿出來(lái)的那點(diǎn)禮物寒酸的要命，還擺出一副重金拉攏的架勢(shì)。讓他們心里暗笑。
如此狂妄沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人，都能被二皇子委以重任，顯見(jiàn)得這位二皇子識(shí)人用人的眼光，以及手下幕僚的質(zhì)量。
這樣的班底能做得成什么呢？作為領(lǐng)頭羊的二皇子又能好到哪去？怎么能被圣上他老人家的慧眼相中呢？
所以，給圣上的奏折無(wú)不是極盡詳實(shí)，把那劉廣成的一言一語(yǔ)，一舉一動(dòng)交代了個(gè)清清楚楚。以表明自己的立場(chǎng)。
所謂墻倒眾人推，反過(guò)來(lái)就是你不倒，這么多人推著也不牢靠了。沒(méi)等到二皇子回來(lái)，圣上這邊就打定了主意。
“叫李維民進(jìn)來(lái)?！笔ド戏愿罉s喜兒道。
榮喜兒應(yīng)了一聲，出了春暖閣，親自來(lái)上書(shū)房找李維民。
李維民行走上書(shū)房多年。因?yàn)槲墓P極佳，甚解圣意，一步步從文苑閣學(xué)士走到上書(shū)房。更可貴的是，其人老成持重，嘴巴極嚴(yán)，從不仗著圣寵妄言妄語(yǔ)，便是在圣上跟前也是十分的話只說(shuō)三分，不給禍從口出留機(jī)會(huì)。因此能在上書(shū)房屹立不倒。被朝臣們笑稱(chēng)流水的上書(shū)房，鐵打的李維民。
“李大人辛苦！”榮喜兒對(duì)李維明還是敬重有加的，一進(jìn)門(mén)便恭敬的施了一禮。
李維民正在自己房間的書(shū)案前處理奏折，把左首小山高一樣的折子瀏覽一遍，再分門(mén)別類(lèi)的放在右首，方便圣上御覽。聞言抬頭一看是榮喜前來(lái)，忙也起身離案，拱手道：“哦，榮公公?！?
“圣上在春暖閣等著李大人?！睒s喜兒也不多言，只傳道。
“哦，現(xiàn)在？”李維民看了看案上眼看就要處理完的奏折，有些遲疑。他并不知道二皇子的事情，因近日朝中并無(wú)要事，便想著要處理完手頭的事情再去。
榮喜兒看出李維民的意思，可卻還是不容置疑的點(diǎn)點(diǎn)頭，并一側(cè)身做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
“哦，公公稍等?！崩罹S民見(jiàn)此不敢再延誤，只把桌上的東西略加收拾，就跟著榮喜兒出來(lái)。
榮喜兒一手扶著腰刀，大步流星的走在前頭。李維民須得小跑著才能勉力跟上，不覺(jué)有些氣喘。想停下來(lái)歇歇，可看了一眼前頭腳步不停的榮喜兒，又發(fā)力趕了上去。
在旁人跟前，這位榮喜兒是聾子瞎子啞子。你說(shuō)什么做什么他都聽(tīng)不見(jiàn)看不見(jiàn)，你問(wèn)他什么，也跟問(wèn)石頭一樣，別想得到任何回答。他只聽(tīng)圣上一個(gè)人的話，他的耳目功能都是為圣上一個(gè)人服務(wù)的。
不過(guò)，李維民卻為此感到十分慶幸。他慶幸自己能被榮喜兒當(dāng)作空氣。這說(shuō)明你尚不在他的關(guān)注范圍之內(nèi)?！粯s喜兒關(guān)注的人下場(chǎng)有多慘，李維民是再清楚不過(guò)的了。
來(lái)到春暖閣，榮喜兒徑直進(jìn)去了。李維民卻在門(mén)口稍停，調(diào)勻了氣息，這才進(jìn)去。
只一看門(mén)口侍立的太監(jiān)宮女那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，就知道圣上的心情不妙。李維民不由得提起了十二萬(wàn)分小心，快步近前，施禮請(qǐng)安。
圣上一揮手，示意免禮。開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“最近有沒(méi)有聽(tīng)到外面有什么風(fēng)聲??？”
這個(gè)……
李維民心里先打了個(gè)定醒。他一向是打好腹稿才回答圣上問(wèn)話的。怕話里有紕漏，還有就是圣上不喜歡別人說(shuō)話支支吾吾的。覺(jué)得你不是無(wú)能就是心里有鬼，連話也說(shuō)不利索。略作權(quán)衡，決定還是實(shí)言相告。“臣不知道圣上指的是哪一方面？”
“應(yīng)鐸最近在忙些什么呀？”圣上雖坐在榻上，依舊正襟危坐，兩手托著膝頭。語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)甚是平和。
李維民聞言暗松一口氣。他一向跟這位二皇子無(wú)甚瓜葛，便是出了什么事也牽扯不到自己?？蛇€是不敢懈怠，答道：“臣這幾日一直在上書(shū)房處理奏折。山北近日氣溫突降，連下幾日暴雪，羊圈和牧民所備過(guò)冬的草料皆被積雪掩埋，以至于牲畜不是凍死便是餓死。已經(jīng)連著發(fā)來(lái)了三道告急文書(shū)。臣心里著急，正協(xié)同六部緊急處理此事。一時(shí)未曾留意到別的?！?
李維民一氣兒說(shuō)完，才抬眼瞄了一眼屋內(nèi)，問(wèn)道：“二皇子莫非不在宮里？”
“他？哼！”圣上一聲冷笑，“他的腿可長(zhǎng)的很哪！宮里這丁點(diǎn)大的地方，能能容得下他！”
聽(tīng)出圣上語(yǔ)氣不善，李維民更是字斟句酌的說(shuō)道：“皇子們自幼養(yǎng)在深宮，也該是出去體察一下民情世俗了。圣上用心良苦，希望皇子們也能體貼圣心，把心思用在正道?！?
“正道！”圣上又是一聲冷笑?！罢离y行，哪有歪門(mén)邪道來(lái)得容易！上有朕這個(gè)父皇在位，下有行將繼位的太子。若是走正道，幾時(shí)才能出頭？如此便有人等不及了，上躥下跳想要給朕來(lái)個(gè)群起而攻之！他也不看看，朕是能被人左右的人嗎！真是枉為人子了他！”
圣上一直壓抑著的火氣一點(diǎn)一點(diǎn)的爆發(fā)出來(lái)，語(yǔ)氣越來(lái)越冷酷。說(shuō)到最后一拍桌子，屋內(nèi)的宮人呼啦啦跪倒一片。
李維民也是兩手心兒冷汗。圣上一向喜怒不形于色，能讓他發(fā)這么大的脾氣，顯然是觸著他的底線了。
趕緊說(shuō)道：“圣上息怒！保重龍?bào)w?！?
“起草詔書(shū)！”圣上倏的起身，甩手背在身后，昂首說(shuō)道，“皇二子應(yīng)鐸自幼好武厭文，疏于文史。為補(bǔ)其缺漏，讓其能堪當(dāng)重任，現(xiàn)命天下第一名士，文苑閣大學(xué)士姚文遠(yuǎn)為太傅，教導(dǎo)其文學(xué)禮儀。望其能體察朕的一片苦心，早晚習(xí)學(xué)。不負(fù)朕望?！?
說(shuō)罷又命榮喜：“二皇子每日的功課須得拿來(lái)讓朕親自批閱，不得有誤。還有，讓他一回宮就來(lái)見(jiàn)朕！”
榮喜忙躬身應(yīng)諾。
李維民執(zhí)筆在手，頭不抬，手不停，圣上說(shuō)完，他的詔書(shū)也起草完畢，當(dāng)下拿給圣上過(guò)目。圣上匆匆一覽，加蓋了印璽，就讓拿出去宣了。
李維民一路走一路咀嚼著圣上的詔書(shū)，越想越覺(jué)得圣上韜略之深，無(wú)人能及。這份詔書(shū)豈止是一石二鳥(niǎo)。姚文遠(yuǎn)那可是出了名的老學(xué)究，老死板，給個(gè)棒槌就能當(dāng)真的主。讓他來(lái)管教二皇子，那二皇子還能有個(gè)好？這也就是沒(méi)明著下令禁錮罷了。關(guān)鍵是這姚文遠(yuǎn)還是應(yīng)皇子的岳父，這其中的微妙，你品，你細(xì)品。
卻說(shuō)二皇子自以為自己在宮外所做之事神不知鬼不曉，所以對(duì)外宅里的幕僚沒(méi)做過(guò)任何的善后舉措。那些人也覺(jué)得他們是二皇子的人，二皇子又是遲早是要入主東宮的，自然無(wú)人敢惹他們。因此就算二皇子連著幾日未來(lái)，這些人依舊還是每日高談闊論，渾然不覺(jué)。這一日，忽見(jiàn)官兵呼啦啦來(lái)了一片，將宅子里三層外三層圍了個(gè)鐵桶一般。驚疑之間，他們猶自以為這是二皇子所為，紛紛猜測(cè)此舉是何意。是要保護(hù)他們，還是鳥(niǎo)盡弓藏兔死狗烹要滅他們的口？還一個(gè)個(gè)嚷嚷著要見(jiàn)二皇子，讓二皇子給他們一個(gè)說(shuō)法。哪知連門(mén)都沒(méi)出，就悄無(wú)聲息的被要了小命兒。
——對(duì)于這些個(gè)違逆之徒，圣上一向是殺之以絕后患。英朝的監(jiān)獄是給雞鳴狗盜小打小鬧準(zhǔn)備的，沒(méi)有這些人的一席之地。
彼時(shí)，劉廣成正遠(yuǎn)在山南山北交界的塔圖爾鎮(zhèn)。此地地處山口，是進(jìn)山出山的必經(jīng)之地。準(zhǔn)備進(jìn)山的人抓緊時(shí)間在此處狂歡，從山中出來(lái)的人也如重見(jiàn)天日一般盡情作樂(lè)。所以，此地雖是小小彈丸之地，卻甚是開(kāi)放繁華。甚至于在朝歌不能做不敢做之事，在此地卻可盡興而為。所以又有‘小南天’之稱(chēng)。意為天高皇帝遠(yuǎn)，誰(shuí)也管不著。街市之上隨意可見(jiàn)喝的醉醺醺的男人，摟著三五衣著開(kāi)放的女子，招搖過(guò)市。打斗鬧事更是屢見(jiàn)不鮮。
劉廣成也是一介鴻儒，自小受教循規(guī)蹈矩，哪里嘗過(guò)這無(wú)法無(wú)天的樂(lè)趣。一來(lái)就再也挪不動(dòng)窩了。每日里不是賭便是斗，不是酒便是色，興頭的不知所以。
這天深夜方醺醺然從賭檔出來(lái)，迎面過(guò)來(lái)幾個(gè)黑衣人將他圍在中間。劉廣成見(jiàn)狀只是不屑的一笑：“各位，求財(cái)還請(qǐng)到別處。在下是當(dāng)今二皇子……”
豈料，他不說(shuō)二皇子還則以，二皇子這三個(gè)字剛說(shuō)出口，嘴里就被塞進(jìn)了一團(tuán)東西，手腳也被捆了起來(lái)。他這才覺(jué)得情形不妙，拼命的掙扎著，嘴里嗯嗯呀呀的還想說(shuō)話?？呻S即就被蒙頭罩進(jìn)一只麻袋里面，眼前一片漆黑。
……