等張明兒醒來的時候，撒子和大麻花已經把他車上的地下都卸下來了，一樣一樣擺開來放在院子中間。他們今天破例沒有出去。這一堆豐盛的貨物，就像磁鐵一樣牢牢的把他們吸引住了，不管男人還是女人，都圍著不舍得離開。
可沒人上去動，只是轉著圈看著，在心里計劃著自己需要的東西。不得不說，張明兒還是有生意頭腦的，帶來的貨品都是他們缺乏的。首先是兩麻袋鹽，還有干姜花椒等調味料，然后是棉線，棉花，和幾匹棉布，布的花色只有兩樣，一樣是深藍色，一樣是深紫紅碎白花的，沒有別的挑選余地。皇妃想象著以后他們一律都是男人穿著藍布棉襖，女人穿著紫花棉襖，筒著袖子靠在墻根兒曬太陽，不由得想笑。可是他們確實需要棉布。絲綢之類的倒是好看，可實在太不結實了，禁不起日常穿著。這些東西雖然都是他們生活中必不可少迫切需要的，可遠不如剩下的那點小物件兒對他們的吸引力大。撒子和大麻花圍著那兩壇子酒和一捆煙草嗅個不住，皇妃則是看著麻紙里面都碎成幾段的麻糖吞口水。小丸子還沒吃過糖，問皇妃什么是麻糖，皇妃說是甜甜的。“多子（果子）甜。”小丸子抬起頭來說道。
皇妃把小丸子拉在自己前面，對他說道：“糖比果子甜多了！糖就是，這天底下最甜最甜的東西。”
“丸子要！”小丸子一聽比果子還甜，伸手就要去抓，被皇妃拉住了。“現在還不是我們的，不能拿。”
韶華看中了那兩盒胭脂，又不好意思要，偷偷跟皇妃示意著，皇妃比了個手勢，讓她放心。又問云兒看上什么，云兒新成家，家里需要置辦的東西不少，可她最先看上的卻是那個小撥浪鼓。她不像皇妃，能跟孩子有那么多的話說，所以她想買個撥浪鼓，有個響動逗逗孩子。
張明兒得意的看著這一幕，慢慢的踱過來問道：“怎地？我帶的這些東西可還入各位的眼？”
沒人附和他。只有大麻花說道：“少些廢話。快來說說這些東西都是什么價錢。你若敢獅子大開口，就讓你把這些個破爛怎么拉來再怎么拉回去！”
“哼。”張明兒毫不在意的一笑，說道，“拉是拉不回去了。為了這些東西幾乎丟掉我半條命，怎能輕易回去。”
“這位是小皇子吧？”張明兒看著靠著皇妃站著的小丸子，過來說道。“果然金枝玉葉與眾不同。”說著拿起一截麻糖遞給小丸子，逗著說道：“過來，給你吃糖。”
小丸子眼饞的盯著麻糖，可卻還是把手背過身后，抿著嘴說道：“不能拿。”
撒子過來一把抱起小丸子，親了一口說道：“真是好小子！來，大大給你拿。”
說著拿了一根最長的麻糖給小丸子，回身對張明兒說道，“記在大爺賬上。”
小丸子回頭看皇妃，皇妃對他點點頭，他這才接過了麻糖。一拿過麻糖就從撒子身上下來：“吶吶吶吶……”的叫著，先去給老夫人吃了。
張明兒看著小丸子的背影，又看看皇妃，臉上不知道是一種什么表情。再說話時，明顯沒了那股子趾高氣揚的勁兒。
只有老夫人和應皇子兩個沒在這里。老夫人去照看著小耗子，讓云兒出來。應皇子還是一早起來該干什干什么去了。
應皇子中午回來，問張明兒這一車東西要多少銀子。
“果然是皇子。爽快！”張明兒一看應皇子連東西也不看，就直接要給錢，贊道。“不過我張明兒也不孬，這些東西都是我送皇子的。”
“你這么遠來，就是為了白給我們送這些東西？”大麻花不信。
“這些值個什么。”張明兒不屑的說道，“是這一路上不易。你們可知我搭了多少人手才過來？”
“怎么還有別人？”撒子問。
“這個稍后再說。”張明兒道，隨即就問應皇子，“不知皇子今年種了多少小麥？可有再開墾荒地？”
“只我們這幾個人，能把去年開出來的地種好了就不錯了，哪還有精力開墾荒地？”大麻花道。”
張明兒惋惜的嘖了一下嘴。道：“可惜呀！皇子你們守著這樣一座金山，只是……”
張明兒說著一個勁兒的搖頭。
“你這是什么意思？”大麻花問。
應皇子也道：“張兄有話只管明說。”
“皇子你有所不知。如今集鎮上下都在鬧糧荒。”張明兒說道，“本來朝廷下來的田賦就重，偏偏集鎮今年陰雨不斷，農田大都遭了災。康俊生新開的田地都是洼地，幾乎都泡了水。眼看著完不成朝廷的攤派，急的從外面四處籌劃。可各地都是自顧不暇，哪有余糧給他。眼看著期限到了，康俊生便開出高價購糧。”張明兒說著看著應皇子，“此時皇子手里若能有個百十石糧食，那可就挖了把子了！”
張明兒說的挖把子，就跟撒子他們常說的挖住了是一個意思，都是挖到寶的意思。
“百十石？”撒子看應皇子，見應皇子不作聲，就轉而說道，“就你這一人一車，還想要百十石糧食？”
“到時我自有辦法。”張明兒道。
“那你回去后怎么交代？”應皇子問，“都知道你從西出關，荒無人煙，哪里來的糧食？”
“這個，……”張明兒看著應皇子，說道，“我打算跟康俊生實話實說。幾位不必著急，先聽我說完。我手里有康俊生的把柄，能跟他互為掣肘。再者說，康俊生此時如同熱鍋上的螞蟻，只要能搞到糧食，哪顧得那么許多。”
“他如今顧不得，那日后呢？”撒子道，“若是他日后離任回到朝中，你能擔保他不會出賣我們？”
“他出賣你們對他有何好處？”張明兒道，“你們是從他手上出的集鎮，朝廷派來的殺手也死于他手，他若是出賣你們不是等同把自己也賣了？再者說，康俊生以他一家老小發過毒誓的，不管日后如何，絕不累及皇子。”
“這么說，他已經知道我們在此了？”應皇子道。
“啊？你已經把我們在這里的事情告訴康俊生了？你這個忘恩負義的白眼狼！看我怎么收拾你！”大麻花怒道。
“各位稍安勿躁！聽我說來。”張明兒忙道，“我若不說，怎么能帶著這些個東西出關？這也是我的計策，出關的時候我故意鬧得盡人皆知。就是想讓人們都看見我帶了些什么東西。日后康俊生若是敢反水，我便也反咬一口，說是他讓我給你們運送日常所需。不過你們放心，以我對康俊生的了解，他如今只求能順利回到朝歌和家人團聚，除此以外別無他求。以他說來，朝廷日后還不知會是什么樣子，唯求自保而已。”
“他這么說，可是聽到了什么消息？”應皇子問。
“這個我不知道，只是，康俊生也私下里讓我幫他買了一處院子。”張明兒說到此處，眼睛亮亮的看著應皇子，意有所指。
應皇子他們此時還不知道外面的人都在集鎮購房，一時不明白張明兒這話的意思，聽張明兒說完，才知道人們都是在做著避禍的準備。
“這么說，這仗是非打不可了？”撒子道。
“你們說，康俊生這時候還顧得上你們嗎？便是朝廷，此時也怕顧不來別的。”張明兒道。“待仗打完，便是勝了，也得修整幾年。到時你們大可趁亂遠走，還去哪里抓你們？”
“這仗，能打的勝嗎？”撒子問應皇子。
應皇子低頭不語。
“我們平頭百姓的操這心干嘛。”張明兒道，“他打就讓他打，勝了敗了，我們還是一樣的過日子，只要手里有銀子就行。”
張明兒說完，又對應皇子說道：“當初我說要從皇子這里帶些糧食回去，并不是隨口一說。如今各地都缺糧，皇子有這旱澇保收的寶地，我想跟皇子做個買賣。”
“哦？”應皇子挑眉說道，“還請張兄明言。”
“想請皇子日后把余糧只賣給我一個。”張明兒道。
“這還用說嗎！除了你，誰還能找到這里？”大麻花道。
“還請皇子一句金口玉言。”張明兒拱手道。“只要皇子答應了，日后這些日常所需，都包在在下身上。”
“張兄是怕日后會有人跟張兄分一杯羹？”應皇子問。
“還是皇子明白。”張明兒笑道。“沒有不透風的墻。在下借此漁利，難免不被他人眼紅。況如今糧食這樣緊缺，便不為謀利，也會有人想要。也請皇子日后多加防護，以防意外。”
“要有人來也是你引來的。”大麻花說道。“別人誰能找得到這里？”
“我已經十分留意了。也是因此這回才一人冒險前來。便是這樣，也怕瞞不過他人耳目。”張明兒道。
“小小彈丸之地，便有余糧，也只是些許而已。何至于像張兄所言。”應皇子笑一笑說道。
“要我說皇子應該多招些人手，大力種田。日后定會富甲一方。”張明兒說著，看著眾人說道，“誒？上回那位徐大哥怎么不見？”
“徐大哥不像我等是戴罪之身，自然無需常居于此。”應皇子說道。
他們在屋里說話，皇妃他們早在外面分起東西來。應皇子說了東西全部留下，那就都是他們的了，不管花不花錢，先把東西收起來再說。鹽，布，等大件，都由皇妃統一收起。剩下的小東西，盆盆碗碗的，除了給韶華留下一套，剩下的皇妃都給了云兒。麻糖分成兩份，皇妃屋里和云兒屋里各一份。胭脂水粉偷偷給了韶華，煙酒不用皇妃分配，早被大麻花搬到了撒子屋里。一院子的東西很快就分化完了。
皇妃抱怨地方太小，沒個放東西的庫房。說明年還要再蓋幾間房子。老夫人說她是未富先奢。韶華道：“看張明兒那意思，是來跟皇子買糧食的，等他把西房的糧食拉走了，皇妃不就有地方放這些了？”
“皇子還不一定賣給他呢。”皇妃道。
“不賣給他，留著喂耗子不成？”老夫人道。“一過罷年，新一茬糧食又下來了，不騰出地方來，新糧往哪里放？”
“可我看皇子的意思，不像是要賣的樣子。”皇妃道。
“你哪里知道這些。”老夫人不屑的哼道。
一連幾天，應皇子都不說賣糧的話。張明兒沉不住氣了，來找皇妃，從懷里掏出幾樣首飾，對皇妃說道：“不知皇妃喜歡什么，只隨意買了幾樣。還請皇妃笑納。”
“這是做什么？”皇妃道，“你專門為我買的？”
“哦，我看皇妃氣質卓然，身上卻并無一樣飾品。也實與皇妃的身份不符。因而……”
張明兒邊說邊看著皇妃。他真是從未見過像皇妃這樣的女子，不管她穿著什么，就是跟別人一樣穿著粗布衣裳，你還是一眼就能看到她。他這話并不完全是恭維，皇妃的氣質實在是很難用一種形容來描述。張明兒忘不了她扮乞丐時的古靈精怪的樣子，可再見到她時，皇妃卻像是換了一個人，看你的眼神，冷冷的，遠遠的，讓人望而生畏。此時站在他面前的皇妃，嘴角帶著一絲譏嘲的微笑，好像在對他就這貨色，也想送給我？又讓他自慚形穢。他有些發狠，心里說她早已經不是皇妃了，你何至于如此卑微。可他也明白，這個女人身上的貴氣，跟她是不是皇妃無關。
皇妃笑：“戴上這些，就和皇妃的身份相符了？”
張明兒很快的握回了手，將那幾樣飾品攥在手里，轉身就要離開。
“哎等等。”皇妃道，“我沒說不要啊。既然你這么有心，我怎么也得挑一樣。”
說著從張明兒手中挑了一根烏黑油亮的木頭簪子，拿在手里看著，嘴里說道：“說吧，想讓我做什么？”