“還是皇子了解我?！睆埫鲀盒Φ?，“當(dāng)初官兵開(kāi)出重金賞格，征求向?qū)?，但人們一?tīng)是去往大荒山，都無(wú)人敢來(lái)。若是他們知道這一趟不只有官兵的賞金，還有皇子的銀票，一定會(huì)后悔不迭?！?
“別人都不敢來(lái)，你怎么就敢來(lái)？”撒子問(wèn)。
張明兒偷偷瞥了一眼皇妃，故作灑脫的笑道：“我孤家寡人，一個(gè)人吃飽全家不餓，有什么好怕的？”
“要我說(shuō)，你就在此扎下老營(yíng)罷了?；厥裁醇?zhèn)?！贝舐榛ò阉÷榛ǖ谋澈t放上馬車(chē)，一邊說(shuō)道?！奥飞先粲袀€(gè)好歹豈不是白救了你這條命?！?
張明兒笑：“我能找到這里就再死不了了。倒是你，記著些回來(lái)的路，別把自己走丟了?！?
“要我說(shuō)，該讓撒子哥跟著大麻花去才好。小麻花怎么說(shuō)還是個(gè)孩子，怕遇到事情幫不到什么忙?！痹苾赫f(shuō)道。
“我們這一去找不到豬是不會(huì)回來(lái)的?！贝舐榛ㄕf(shuō)道，“地里還有營(yíng)生，離不得撒子。就我們哥倆去，沒(méi)事的?！?
張明兒要一路順著水渠往西走，看能否從山前出去，順道探尋水渠的源頭，大麻花便說(shuō)他也要跟著去找豬。是應(yīng)皇子不放心他一個(gè)人，讓他帶著小麻花。大家看著他們弟兄兩個(gè)坐上了馬車(chē)，就好像他們也要一去不回似的，跟著馬車(chē)依依不舍。
“回去吧！”張明兒回身擺手道，“他們很快便會(huì)回來(lái)的。不止是他們，我也還會(huì)再來(lái)的?！?
“你要是再來(lái)，記得給我們帶些鹽?！被叔肫饋?lái)忙說(shuō)道，“還有棉布！多帶一些。”
皇妃說(shuō)完，只見(jiàn)張明兒“馭！”的一聲拉住了馬車(chē)，回頭問(wèn)皇妃，“還要些什么？我若是來(lái)，能一道給你們帶來(lái)?！?
“你跟他說(shuō)?！被叔鷮?duì)云兒道。她也不知道還缺些什么。只記得云兒說(shuō)的鹽不夠了，還有就是給小丸子做衣服的棉布。
聽(tīng)見(jiàn)云兒和韶華兩個(gè)說(shuō)的也是一些調(diào)味料和針頭線腦的，張明兒笑道：“不需要給你們帶些胭脂水粉？”
云兒和韶華聽(tīng)了一愣，回頭看皇妃，皇妃也是一愣。胭脂水粉如今聽(tīng)起來(lái)好像跟她們不是一個(gè)世界的東西。她們有多久沒(méi)有用過(guò)這些東西了？皇妃下意識(shí)的摸了摸自己的臉，她有多久沒(méi)有注意過(guò)自己的這張臉了？
“帶一些吧?！睉?yīng)皇子說(shuō)道，“你若是能再來(lái)，最好把這些日常需用的東西都帶一些。也嘗試一下做商旅的滋味?！?
“嗯！這倒是個(gè)好主意。”張明兒點(diǎn)頭道，“來(lái)時(shí)帶些你們需用的，回時(shí)再帶回些糧食，如此豈不是可以?xún)深^獲利?！?
“就看你能不能活著回去吧！”大麻花說(shuō)著，“架！”的一聲驅(qū)車(chē)走了。
“路上記得做記號(hào)！”皇妃叮囑大麻花道。
一下子走了三個(gè)人，他們第一次有了剩飯?？粗Ｏ碌囊槐P(pán)炒茄子，云兒不知道該往哪里放。怕夜里壞了。人好像天生就是不知足，以前沒(méi)東西吃的時(shí)候，想著野雞湯里能有些蔬菜什么的該有多好。什么都行，只要可以吃，能有個(gè)新鮮的滋味。可如今，地里的蔬菜多的吃不完，可他們卻看著上頓下頓的炒菜又發(fā)起愁來(lái)，想要能有個(gè)新花樣。云兒把吃不完的茄子豆角和辣椒都曬在院子里，黃瓜腌了，柿子則是熬成醬?？傊悄軙竦臅?，能腌的腌，就是一根香菜也不讓它糟蹋了。
雖然黃瓜柿子如今已經(jīng)吃膩了，可皇妃還是很喜歡采摘。她喜歡這種碩果累累的豐收的感覺(jué)。讓她打心眼兒里感到喜悅?，F(xiàn)摘回來(lái)的黃瓜柿子，丟在剛打回來(lái)的冷水里泡著，午睡起來(lái)吃一個(gè)，又涼爽又解暑，愜意的很。
“不知這哥倆兒找到豬沒(méi)有?！边@一天云兒在院子里清理青椒的時(shí)候說(shuō)道。青椒今年長(zhǎng)勢(shì)很好，結(jié)的多，肉又厚。幾天就能摘一大堆。對(duì)此云兒還是一樣的處理方法，曬了些，剩下的都熬成醬。
“青椒醬？”皇妃聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)青椒也能熬醬，問(wèn)道，“那能好吃嗎？”
“放著冬天當(dāng)咸菜吃。總不能白白糟蹋了呀?！痹苾旱?。
“你真能想出辦法來(lái)。”皇妃對(duì)此只有佩服。
“這哥倆也不知找到豬沒(méi)有。”過(guò)了一會(huì)兒，云兒又道。
“唉呀。”皇妃這才算著日子，“他們走了也有……四五天了吧?！?
“六天了?！痹苾旱?，“按說(shuō)也該回來(lái)了?！?
“嗨呀你沒(méi)聽(tīng)大麻花說(shuō)嘛，找不到豬他就不回來(lái)了?！被叔Φ馈?
沒(méi)得到云兒的笑聲回應(yīng)，皇妃這才看向云兒。只見(jiàn)云兒低著頭，專(zhuān)注的收拾著手里的青椒，好像沒(méi)聽(tīng)到皇妃的話一樣。先用小刀把青椒的把剜了，再切成兩半，里面的瓤都不舍得扔，只是把籽抖落下來(lái)，收拾好了就丟在另一個(gè)盆里。
皇妃過(guò)去蹲在云兒面前：“你在擔(dān)心他們兩個(gè)？”
云兒強(qiáng)笑了笑，說(shuō)道：“他們是為大家去找豬，我們，也應(yīng)該……”
“你喜歡大麻花？”皇妃不跟她繞彎子，盯著她直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)道。
“唉呀皇妃！”云兒一張臉頓時(shí)就漲紅了，把青椒丟在盆里道，“說(shuō)什么喜歡不喜歡的，人家為了我們，弟兄兩個(gè)……
云兒說(shuō)不下去了，臉漲得更紅了。
“跟我還裝?！被叔亮嗽苾阂恢割^道，“喜歡就是喜歡嗎，有什么不敢說(shuō)的?！闭f(shuō)完又問(wèn)，“你真想好了？”
云兒不吱聲。
“這兩邊的房子就是給你和韶華蓋的。老夫人早就準(zhǔn)備好了，說(shuō)不管你們哪個(gè)，今年一定要有一個(gè)成親的?！被叔馈?
“我……”云兒還想說(shuō)不成親的話，話到嘴邊又沒(méi)有說(shuō)出口。
“別看大麻花咋咋呼呼的，實(shí)際上脾氣很好，還有一身的力氣。你跟大麻花成了親，小日子肯定會(huì)過(guò)的紅紅火火的?！被叔粗苾赫f(shuō)道?！澳阊酃獠诲e(cuò)。祝福你?！?
老夫人常說(shuō)男人是摟財(cái)?shù)陌野遥耸谴尕?cái)?shù)南幌?。意思是一個(gè)家里男人負(fù)責(zé)在外面掙錢(qián)，女人則負(fù)責(zé)把男人掙回的錢(qián)存住了。在這個(gè)以農(nóng)耕為主要產(chǎn)業(yè)的社會(huì)，壯勞力就是家里最大的財(cái)產(chǎn)，肩負(fù)著養(yǎng)活一家老小的重任。而女人的任務(wù)就是料理好這個(gè)家，省吃?xún)€用過(guò)日子。所以皇妃完全可以想到云兒和大麻花結(jié)婚后的日子。
她原本并不擔(dān)心大麻花兄弟兩個(gè)，因?yàn)樗?jīng)常一個(gè)人在野灘里亂轉(zhuǎn)，也沒(méi)碰到什么危險(xiǎn)?？呻S著時(shí)間一天一天過(guò)去，大麻花他們已經(jīng)走了十幾天了，還是沒(méi)見(jiàn)回來(lái)，她這才有些擔(dān)心起來(lái)。不止是她，連應(yīng)皇子和撒子他們也沉不住氣了，要出去找?？蛇@幾天田里的玉米該收割了，根本走不開(kāi)。只能是暗自擔(dān)心。沒(méi)人懷疑兄弟兩個(gè)會(huì)跟著張明兒離開(kāi)。只是云兒怕他們會(huì)被張明兒所害，或者是遇到官兵。
“不怕。”應(yīng)皇子鎮(zhèn)定說(shuō)道，“張明兒怎么說(shuō)也是一個(gè)人，敵不過(guò)大麻花兄弟兩個(gè)的。若是遇到官兵，那我們也跑不掉，大家遲早會(huì)相遇?！?
“可張明兒若是施詭計(jì)暗害，就大麻花那頭腦怎么能防的住?！痹苾旱?。
“你太小看大麻花了。他是跟咱們不動(dòng)腦筋，未必跟別人也是這樣?！比鲎有Φ?，“再者說(shuō)，皇子讓小麻花跟著，定然已經(jīng)做了安排?！?
“我倒不覺(jué)得張明兒會(huì)有什么舉動(dòng)?！睉?yīng)皇子道，“張明兒乃一市儈之徒，凡事皆以利益為重，不會(huì)平白傷人的。便是回去以后，也未見(jiàn)得會(huì)出賣(mài)我們?！?
“哦？”徐子義道，“皇子何以對(duì)張明兒如此有信心？”
應(yīng)皇子哼的一笑，“因我相信官兵的賞格再大也大不過(guò)我給出的數(shù)目?！?
徐子義以為應(yīng)皇子說(shuō)的是給張明兒的那張銀票，點(diǎn)頭道：“君子喻以義，小人喻以利?；首哟伺e屬實(shí)高明?！?
“我讓小麻花跟著，一來(lái)是為了能跟大麻花有個(gè)照應(yīng)。二來(lái)是想讓他記著張明兒路上說(shuō)些什么?！睉?yīng)皇子道，“我等在此如今雖不愁吃喝，但與世隔絕終究是一死地。若是沒(méi)有往來(lái)流通，總有一天會(huì)困死在這里。因而我才以利為誘餌，誘張明兒再次前來(lái)。他若是真有此意，路上必定會(huì)跟大麻花哥倆打探你我的情形。”
“流水不腐，戶(hù)樞不蠹。”徐子義點(diǎn)頭道?！氨闶侨缃裎业炔荒茈x開(kāi)此地，也需有人從中往來(lái)，內(nèi)外聯(lián)通?！?
“那要以后張明兒來(lái)的多了，讓人知道了怎么辦？”皇妃問(wèn)。
“張明兒鬼精明，怎會(huì)讓別人知道了跟他分一杯羹？”撒子道，“定會(huì)有他的辦法的?！比鲎诱f(shuō)完又對(duì)應(yīng)皇子道：“張明兒若是這回再來(lái)，我們定要讓他吃得飽飽的，他嘗到了甜頭，才會(huì)一次一次的前來(lái)。我們?nèi)蘸蟛趴梢哉嬲囊率碂o(wú)憂?！?
“嗯。今年的收成不錯(cuò)，保證不會(huì)讓他白來(lái)?！睉?yīng)皇子點(diǎn)頭道，“我只擔(dān)心……大麻花他們會(huì)遇到野獸?！?
“??？那可怎么辦？！”云兒一聽(tīng)急道。
“若是真遇到了野獸，那什么辦法也不管用了?！比鲎拥馈?
“不會(huì)遇到野獸的。我們一冬天在野灘里轉(zhuǎn)悠，連只狗都沒(méi)有碰到。哪里會(huì)有什么野獸嘛?！被叔Π参吭苾旱?，“再說(shuō)了，要是有野獸的話，這里的野雞野兔早就被野獸吃完了，怎么還會(huì)有那么多嘛！我們一來(lái)的時(shí)候，野雞野兔看見(jiàn)我們都不跑，說(shuō)明這里根本沒(méi)有它們的天敵，所以它們才不怕人。”
“可如今，誰(shuí)知道他們哥倆走到哪里了？”云兒道，“這里沒(méi)有，不見(jiàn)得別處也沒(méi)有??？”
“別處？……”皇妃其實(shí)也擔(dān)心大麻花他們遇到野獸，可如今她只能給大家寬心，看著云兒洗完碗擦拭著爐臺(tái)上的盆盆罐罐，忽然想起來(lái)說(shuō)道，“別處要是有野獸，怎么還能讓那只野豬跑到這里來(lái)？早讓野獸給吃了！”
“對(duì)呀。”云兒看著手底下的豬油壇子說(shuō)道，“我們一冬天在野灘里也沒(méi)看見(jiàn)這只野豬，那它一定是從別處來(lái)的。它一路遇不到野獸，那小麻花他們定然也不會(huì)遇到?！?
“對(duì)嘛?！被叔??！耙怯幸矮F的話，早循著味兒來(lái)到這里了。就像老夫人講的那個(gè)故事：聞到一股生人氣?！?
聽(tīng)皇妃這樣一說(shuō)，大家也覺(jué)得是這么一回事。都放下些心來(lái)。應(yīng)皇子便說(shuō)道：“好久沒(méi)有聽(tīng)老夫人給講故事了，不如今日便給我們講講這個(gè)故事吧？”
“好啊好?。 鄙厝A一聽(tīng)老夫人要講故事，高興的拍手道。云兒一時(shí)也忘記了擔(dān)憂，跟著說(shuō)道：“什么叫生人氣??？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事？老夫人快給我們講講?！?
“我都忘了是哪時(shí)講過(guò)的，偏你還記得?！崩戏蛉肃亮嘶叔谎?，這才坐直了，歪頭回想著說(shuō)道，“我也忘了開(kāi)頭是什么了，好像是一個(gè)妖怪將一個(gè)人的妻子擄了去，這個(gè)人遍尋不著，便坐在一個(gè)破廟的山門(mén)前哭泣。出來(lái)一個(gè)老和尚聽(tīng)聞了他的遭遇，便給了他一頂帽子，說(shuō)某日某日哪里有廟會(huì)，他的妻子定然會(huì)前去。然后教授給他秘訣，讓他去了。他趕到那里，果然見(jiàn)到了他的妻子。他便戴上了老和尚給他的帽子，瞬間消失無(wú)形?！?
“這叫隱身術(shù)！”皇妃抽空給講解道，“就是人一下子隱身了，別人根本看不見(jiàn)他?！?
老夫人歇口氣，等皇妃說(shuō)完了才接著講道：“他妻子哪有心思看熱鬧，也是想借機(jī)出來(lái)，尋訪男人的下落。正遠(yuǎn)近搜尋著，忽聽(tīng)到有人在她耳邊說(shuō)話，回頭看時(shí)卻沒(méi)有人。還以為是聽(tīng)錯(cuò)了，可一回頭又聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話，說(shuō)是她夫君。她不肯信。那聲音便將他們的過(guò)往一一述來(lái)，絲毫不差。而且細(xì)聽(tīng)之下，聲音也確是自家男人的，這才相信。男人便說(shuō)他是得了老和尚的法術(shù)，前來(lái)救她的?？蛇€沒(méi)想好怎么救，女子就該回去了。男人無(wú)奈只能跟著上了轎。抬轎子的人覺(jué)得轎子一下子沉了許多，都暗自詫異。……”