老夫人說的這些，皇妃也明白。可是聽到老夫人這樣堅決的否認寧國公，反倒讓她覺得這個寧國公一點也不簡單。一個官場出來的人，卻能將自己摘得這樣干凈，跟任何人都沒有交集，完全置身事外，這本身就很不正常。皇妃最不相信的就是這樣看似完美的人，因為她相信人無完人這句話。一個人如果表現的過于完美，那一定是隱藏了他不想讓人看到的另一面。這種人反而更可怕。再者說，什么東西都不可能無緣無故的出現。沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，更不會有無緣無故出現的人。她這次一共就從撒子和老夫人這兩個途徑查詢，但兩個人都不約而同的說到了寧國公。這也太過巧合了吧？
皇妃也不相信巧合。所以她決定去探一探這個寧國公的底細。
聽到皇妃說要去拜訪寧國公，撒子連連擺手，說太過冒險。可皇妃鐵了心的要去看個究竟。并說老夫人也同意了，撒子沒奈何只得答應了。
這天夜里，月黑風高。待丫頭婆子們都睡下后，皇妃換了一件男人穿的黑色長袍，跟著撒子溜出府來。大麻花趕車，嚯嚯的揚著鞭子，馬車跑的飛快。撒子跟大麻花并排坐在車前面，雖然寒風撲面，心里卻是火燒火燎的，又是急，又是怕。急是皇妃這么偷偷溜出來，怕被人知道。怕是皇妃大著肚子，萬一要有個什么，那可怎么得了。看看已是三更天了，馬車總算是停在了寧國公府門口。寧國公府門外只有兩盞昏黃的燈籠在隨風搖動。撒子讓皇妃在車里稍候，他過去叫門。手敲在木門上，只發出“噗噗”的悶響。撒子見狀，便掏出鑄鐵煙鍋，敲擊門上的銅制門環。靜夜之中，金屬的撞擊聲分外響亮。很快就有人出來，聽見說要見寧國公，二話沒說就要關門。撒子忙伸進手去掩住門，另一只手取出一錠銀子遞了進去。讓通融一下，說有非常要緊的事。
“家主賦閑多年，何來要緊之事？！快走快走！”那人絲毫不為所動，依舊驅趕著撒子，要關門。
“你就說，是義王別府的應皇妃求見。”皇妃不知什么時候走過來說道。
那人一聽義王別府，明顯怔了怔，上下打量著皇妃。皇妃除下風帽，讓他看清楚。那人什么也沒說，掩上門去了。
撒子和皇妃對視一眼。他也看出那人的神色不對。
過了好一陣子，才聽到里面傳來腳步聲，撒子忙湊近前等著開門進去。誰料，那人出來卻道：“家主說，并不曾跟義王別府有任何交往。皇妃還是請回吧。”
“我們真是有要事求見！”撒子忙道，“看在皇妃深夜前來，就請再為通傳一下。”
“請回吧。”那人還是說道。說罷，關上了門。
撒子還要拍門，被皇妃攔住了。寧國公要是不想見他們，那你再把門拍爛了也沒用。
“見不到寧國公，皇妃這一趟不是就白跑了嗎？”撒子道。
“也不算白跑吧。”皇妃說道，“你也看到那人聽到義王別府時的神情，顯然是對義王這兩個字很敏感。”
“可見不到寧國公，我們再怎么猜測也是沒用的。”撒子道。
“別急。會有辦法的。”皇妃扶著撒子的肩膀上了車，說道。“我們趕快回去吧。凍死我了。”
還沒等車子回到東府，皇妃就想出一個辦法來，停車后，對撒子說道：“你明天去看看仁泰茶樓轉出去沒有，要是轉出去了，你就把它買下來。”
“買下仁泰茶樓？”撒子不解道，“要來何用啊？”
“你別管了，就照我說的去做。到時候我再跟你說。”
仁泰茶樓作為一座兇宅，空了很長時間，沒人敢問津。一直到今年夏天，才有一個賣干果的盤了下來。可買賣一直不好，住著又害怕，正自后悔。一聽有人要接手，出的價錢還不低，當下就同意了。當天夜里，撒子就拿著地契房契，回來交給皇妃。
皇妃并沒有看那些東西，只是對撒子說道：“你跟狄紅問好那塊手巾的大小，然后照著買一塊。沒有的話就做一塊。然后趁著下午陽光好，去仁泰茶樓，把手巾掛在二樓窗外。”
“黑色的手巾？”撒子問。
“對。”皇妃干脆的點頭道。
“可如今，人人都知道義王被囚，便是掛出毛巾，也知道那不是義王。這樣做又有何用呢？”撒子道。
“他們是知道義王被囚，可卻不知道有人會知道他們這個秘密。所以，明知道冒險也一定會來看個究竟的。”皇妃道，“不管他們是誰。”
皇妃說的肯定，撒子卻聽的將信將疑。看著皇妃說道，“再有幾日就是年關了，不如等過罷年再……”
“不行！”皇妃堅決的說道，“我還等著皇子回來過年呢。你明天就去。”
說著又把自己的計劃詳細的給撒子說了一遍。撒子這時才點點頭。
第二天下午，聽到撒子送回的信兒，皇妃便張羅著出門，說要去買吃的。老夫人一聽也要跟著去，于是祖孫兩個帶著韶華，便出了門。
按照皇妃的計劃，大麻花等在仁泰茶樓二樓。毛巾已經掛了出去。可等了一個下午，直到太陽西沉，還是沒有一個人來。皇妃也不著急，領著老夫人出去吃了一籠燒麥，便回府了。夜里，撒子回來。他原來被皇妃派去守在寧國公府門口，就藏在對面的樹林子里，暗中窺探著寧國公府的動靜。寧國公府的府門在東面，正對著仁泰茶樓方向。撒子說，先還沒什么，寧國公府里的人出來進去的，誰也沒有往仁泰茶樓那邊看一眼。一直到快傍晚了，出來一個管事模樣的人，跟門上的門子交待著什么。完事后，信步走出門外，向著林子這邊大大伸了個懶腰，可懶腰伸到一半，卻突然停住了。撒子還以為他岔了氣兒了，可隨即就看到他揉揉眼睛，又重新看去。不放心，又手搭涼棚看了一回，表情甚是驚疑，隨后就急匆匆的跑回去了。
他回去后，撒子又等了半日，直到天完全黑了，這才回來。
皇妃一副都在她意料之中的表情，點點頭道：“明天繼續。”
第二天下午，黑手巾又準時掛在了仁泰茶樓二樓的后窗外面。皇妃和大麻花在樓上依舊沒等到任何人上來。可撒子卻是大有收獲。他依舊躲在寧國公府對面的樹林子里，從一早上開始，就看見寧國公府不住有人出來盯著東面仁泰茶樓方向看。不只是一個人。似乎寧國公府的每一個人都知道這個黑手巾的含義。撒子當然知道這個時候黑手巾還沒有掛出來，所以就能理解他們那如臨大敵而又疑惑重重的表情。待到下午，當又有一個人出來看時，抬眼的剎那間就如同被雷劈了一般，很快就涌出一群人來，都盯著東面看，互相議論著。這時，那個管事模樣的中年人出來，一群人都指給他看。中年人，比他們都鎮定，仔細看了一回，就回身走了。不大一會兒，陪著一個須發皆白的清瘦老者出來。清瘦老者看上去面無表情，雙手拄著拐杖，潔白的胡須隨風飄搖。他靜靜的看著東面，似乎說了一句什么，便轉身回去了。
老者一回去，中年人便吆喝著讓人們都回去，幾個不放心的還邊走邊回頭看著。人都回去后，府門便關上了。直到晚上都沒有再打開。
聽撒子說完，皇妃長長舒了一口氣，說，“明天就是見分曉的時候了。”
“看寧國公府這情形，顯然義王的黑手巾就是在給他們發信號。可，為何，他們明明看到了手巾，卻遲遲沒有行動呢？是否另有別的約定？”撒子問。看見大麻花疑惑不解，便解釋道，“比如手巾的懸掛上有什么暗號？或者，看到手巾后，去哪里會面？”
“這也不是沒有可能。”皇妃道，“可我們知道的也就是這么多，只能是守株待兔了。”想了想又道，“說不定他們也是在觀察？一次兩次的可能只是偶然，說不定是住在里面的人隨便晾出來的……”
說到這里，皇妃忽然捶了一下自己，懊悔的說道：“哎呀！我忘了，應該在仁泰茶樓門外也安排一個人的。寧國公府的人看見二樓掛出手巾，一定會派人過來看看是怎么回事的。”
“那你有沒有看到寧國公府有人外出？”大麻花問撒子。
“有啊。”撒子愣怔一下說道，“可我當時一門心思只等著寧國公，并未留意其他人出入。”
“哎呀！你怎么連這個也不知道嗎！”大麻花埋怨撒子，“你盯著人家，就不知道人家也會盯著你嗎！”
“不用看也知道他們一定來過。”皇妃道，“倒是撒子，你要格外注意自己的安全，……算了，你明天還是別去了。”
“皇妃不用擔心。”撒子道，“我藏得很隱蔽，他們根本不會發現。”
“那你這兩天有沒有在這些人里面發現綁你的那個人？”皇妃問。
撒子搖頭。
“那會不會不是寧國公府上的人呢？”大麻花道。
“不用著急，到了明天，所有的這些問題都會有答案的。”皇妃道。
到了第二天，皇妃交代讓大小麻花都守在門外，她自己一個人在樓上等著。大麻花說這樣太危險。可皇妃卻道：“你們倆只要看見有人上樓，就悄悄跟在后面。以防他中途跑掉。——要留意看好他后面還有沒有再跟著人。”
還是在那個時間，皇妃準時掛出了手巾。她知道今天肯定會有人提前守在外面，想看看掛出手巾的到底是一個什么人，所以，把身子隱藏在窗戶右邊的墻后面，只一甩，把手巾甩了出去，壓好了。
等待是漫長的。皇妃閉著眼睛想象著寧國公府那邊的情形，看到手巾，回去報告，商議，權衡，在屋里走來走去……，終于，他們下定了決心，——這是皇妃為他們決定的——，一個人，或者是幾個人，出了府，向這邊而來。可能是坐著馬車，不，最有可能的是步行，一邊走，一邊觀察沿途有沒有什么異常，或者埋伏。更有可能一邊走一邊還在打主意，到底該不該去這一趟。就這么走著，看著，想著……
皇妃去過寧國公府，大致知道到這里的距離。所以在心里一步一步陪著他或者他們走著。就在這時，聽到樓梯吱呀的響了一聲，她頓時感覺渾身的汗毛都豎了起來，死死盯著樓梯口。
樓梯吱呀的又響了一聲，可以想象的到，來的人很謹慎，走一步，聽一聽，看一看。皇妃的心臟隨著上樓梯的聲音砰砰直跳。雖然聽出上來的是一個人，可還是控制不住的緊張。可看到樓梯上露出那個人的腦袋時，她卻瞬間鎮定了下來。
那人看見樓上坐著的是一個女人，很是驚訝。可很快就做出一副迷惑不解的樣子問道：“這里不是賣干貨的嗎？怎么樓下什么都沒有？貿然上來請勿見怪。”
說著就要下去。
“閣下是沖著這塊手巾來的吧？”皇妃說著，一伸手，把手巾扯了回來。
“什，什么手巾。”那人有些失措的說道，“在下只是來買干果的。”
“我是義王別府的應皇妃。”皇妃道，“還知道這個手巾的含義。所以，你應該知道我沒有惡意。”
“在下并不知道什么義王別府，還有手巾。還請皇妃見諒。”那人說著掉頭而去，又一步步退了回來。
大小麻花哥倆上來，一左一右守在樓梯口。
“我知道。跟義王私下勾連，并且通風報信出謀劃策，是要滿門抄斬的大罪。你小心也是應該的。”皇妃道，“要不是事情緊急，我也不會出此下策。可義王如今被關在大牢，即便我們證實了戶部稅銀失竊跟他沒有任何關系，衙門還是毫不理會。而且，還在義王府搜出了失竊的稅銀。這不是明顯的陷害嗎？”