“李大人覺(jué)得這很簡(jiǎn)單嗎？”皇妃順勢(shì)說(shuō)道，“若生在太平盛世，這自然不成問(wèn)題，但若是在亂世，……，我寧愿沒(méi)有后代。”
這句話觸動(dòng)了李維民。這也是他近日苦苦思索的問(wèn)題。圣上顯然時(shí)日不多了，圣上一死，朝局會(huì)怎樣？?jī)H憑瑞皇子一個(gè)剛滿十歲的孩童能否坐穩(wěn)這把龍椅？鎮(zhèn)住這個(gè)江山？李維民已經(jīng)預(yù)感到接下來(lái)會(huì)是一段風(fēng)雨飄搖，動(dòng)蕩不安的日子。可是這段日子會(huì)有多長(zhǎng)，他就無(wú)法預(yù)知了。李氏的兒子剛滿三歲，正是最惹人親的時(shí)候，李維民愛(ài)之如命。想到他的寶貝孫子會(huì)流落于亂世之中，顛沛流離，李維民不禁攥緊了手掌。
見(jiàn)李維民不說(shuō)話，皇妃又道：“亂世不只是世道亂，世道亂大家只管各自逃命也就罷了。可真正的亂世還代表著政權(quán)更迭，一朝天子一朝臣，沒(méi)有人能永遠(yuǎn)穩(wěn)居潮頭屹立不倒。若一旦倒下，只怕就不是逃命這么簡(jiǎn)單了。”
皇妃的話雖然觸動(dòng)了李維民的內(nèi)心，可李維民畢竟是久居官場(chǎng)，早聽(tīng)出了皇妃話中的說(shuō)服之意，便一笑說(shuō)道，“皇妃不必危言聳聽(tīng)，有話只管明言。”
“我，只希望李大人能為社稷，為百姓，爭(zhēng)取一個(gè)太平天下。”皇妃說(shuō)著雙手交握，舉過(guò)頭頂。
“皇妃如此大禮，下官怎敢生受。”李維民忙起身離座，也俯身施禮。待皇妃重新落座后，這才又說(shuō)道，“只是皇妃乃一女眷，如此高談闊論國(guó)家大事，實(shí)在有違祖訓(xùn)。況，如今上有圣上勵(lì)精圖治，下有皇子眾志成城，正是皇妃所言的太平天下，何來(lái)爭(zhēng)取一說(shuō)？更休提下官芥豆之微，哪里敢如皇妃所言。”
皇妃咬了咬下唇，覺(jué)得這個(gè)李維民比鎮(zhèn)國(guó)公難對(duì)付的多。可她天生不怕硬茬子，略作停頓還是說(shuō)道：“李大人身居官場(chǎng)，對(duì)于朝局如何肯定比我們清楚。要是心里也真是這樣想，那我無(wú)話可說(shuō)。”
“哼哼。”李維民又是一笑，“皇妃此言倒像是下官口是心非。既如此，下官倒要討教，皇妃身在富貴門中，錦衣玉食，何來(lái)如此憂慮？”
“李大人也不用這樣套話。”皇妃也一笑道，“我今天來(lái)找李大人，一不是受人指使，二不是意氣用事。而是經(jīng)過(guò)反復(fù)思考才選中的李大人。李大人先聽(tīng)我說(shuō)完。未來(lái)朝局如何，關(guān)鍵在于圣上能支撐多久。——對(duì)于這一點(diǎn)李大人你也認(rèn)可吧？我也知道這樣說(shuō)有點(diǎn)大逆不道，但我今天既然來(lái)找李大人，就想坦誠(chéng)相待，想什么說(shuō)什么，想到哪里說(shuō)到哪里，以表明我的態(tài)度。未來(lái)再遠(yuǎn)也總是會(huì)來(lái)的，李大人可有想過(guò)，就目前的狀況來(lái)說(shuō)，誰(shuí)會(huì)是最合適的繼任者？三皇子？四皇子？還是圣上選定的瑞皇子？李大人不必問(wèn)我如何斷定，如今只怕連三歲小孩也知道瑞皇子是圣上選定的接班人。可問(wèn)題是，圣上選定的就一定是最佳人選嗎？成為一個(gè)君主最重要的品質(zhì)是什么？圣上宣稱以仁德治天下，可他選定的人具有這兩樣美德嗎？就算有，一個(gè)小小的孩童能坐得穩(wěn)這個(gè)江山嗎？！”
李維民聽(tīng)到這里才知道，皇妃竟是想要廢儲(chǔ)另立，這可無(wú)異于謀反！想不到這個(gè)瘋皇妃如此狂妄，還想鼓動(dòng)他同謀，真是不知天高地厚！只是他以為皇妃想要擁立的人是應(yīng)皇子，心里冷笑，嘴上卻道：“那依皇妃所言，誰(shuí)才具有如此美德？”
“雖然李大人是明知故問(wèn)，但我還是選擇坦誠(chéng)相告。”皇妃眼神清澈的看著李維民，說(shuō)道，“仁德兩個(gè)字不是說(shuō)出來(lái)的，也不是做出來(lái)的，而是一種本性，是一種選擇。具有這種品德的人，就算他不夠圓滑，不懂韜略，可一點(diǎn)也不妨礙他做一個(gè)好君主。”
李維民這時(shí)更加確信皇妃所說(shuō)的就是應(yīng)皇子。是，應(yīng)皇子忠厚善良，是個(gè)仁義君子。這他也承認(rèn)。可天底下這樣的人鋪的一層，是仁義君子就一定能做得天子嗎？笑話！而且還敢大言不慚的來(lái)說(shuō)服他李維民！他李府的門檻就這樣低嗎？李維民感覺(jué)受了莫大的侮辱。可他的涵養(yǎng)卻讓他面上沒(méi)有絲毫表露，只想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)瘋女人還會(huì)說(shuō)什么。所以雙手交叉放在肚子上，身子踏踏實(shí)實(shí)的靠在椅子里，做出一副看好戲的表情，等著皇妃說(shuō)下去。
皇妃來(lái)之前已經(jīng)做好了攻略，知道李維民為人謹(jǐn)慎，深怕她如此大尺度的言語(yǔ)會(huì)被李維民當(dāng)場(chǎng)趕出去。如今見(jiàn)李維民并無(wú)任何表示，心里松一口氣，也不管他是真聽(tīng)還是假聽(tīng)，只管說(shuō)自己的：“因?yàn)椋灰粋€(gè)人心是正的，他心里就會(huì)有一桿秤，這桿稱會(huì)讓他保持公正，有好壞的界限。也能自我衡量，看看自己所作所為是否正確。這樣的人，哪怕心智不夠成熟，可因?yàn)樗性瓌t，便是成為不了一代圣主，也不會(huì)成為一個(gè)昏君或者暴君。再說(shuō)了，不是還有你們這些個(gè)忠臣良將嘛？俗話說(shuō)，一個(gè)籬笆三個(gè)樁，一個(gè)好漢三個(gè)幫，有你們輔助，還怕他當(dāng)不了一個(gè)好皇帝嗎？”
李維民不得不佩服皇妃的口才。她知道怎么說(shuō)服人。這番話她可能只是說(shuō)者無(wú)心，可有一句話卻實(shí)實(shí)在在的戳在了李維民的擔(dān)心上。瑞皇子會(huì)是一個(gè)暴君。這一點(diǎn)李維民幾乎可以肯定。他身在上書(shū)房，聽(tīng)到的看到的想到的，讓他足以得出這個(gè)結(jié)論。人人都說(shuō)二皇子跟圣上長(zhǎng)得最像，可李維民卻越來(lái)越覺(jué)得，瑞皇子才是各方面跟圣上最為相像的。那種冷酷，小小的年紀(jì)眼神里卻流露出對(duì)誰(shuí)都不信任的那種戒心。而且他也知道，圣上擔(dān)心瑞皇子年幼不能服眾，一定會(huì)教授他威服天下。如此一來(lái)，瑞皇子的即位必定會(huì)伴隨著腥風(fēng)血雨。這讓李維民不管是為國(guó)還是為己都感到深深的憂慮。
“皇妃生為女子，真真可惜。”李維民頓了頓又道，“只是有所不知，凡天子者，必是負(fù)天命而來(lái)，豈是隨便何人即可做得？便是暴君，昏君，也是自有劫數(shù)，不是人力所能更改。”
“李大人既然知道天命，可知既有命，還有運(yùn)？先不說(shuō)這個(gè)，就說(shuō)李大人所說(shuō)的的天命，劫數(shù)。假如，我是說(shuō)假如哦！——假如某人真是奉天命做了天子，可劫數(shù)又讓他做了一個(gè)昏君，暴君，致使民不聊生，外敵乘機(jī)入侵。那么，依李大人看來(lái)，我們?cè)撌琼槕?yīng)劫數(shù)，由著他滅國(guó)，讓大家做亡國(guó)奴；還是希望有人能力挽狂瀾，在危亡時(shí)刻救萬(wàn)民于水火？退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，假使受命于天的這個(gè)是一個(gè)勤政愛(ài)民的好皇帝，那他是不是也需要手足膀臂來(lái)輔佐呢？”
眼見(jiàn)得皇妃越說(shuō)越離譜，竟然說(shuō)出亡國(guó)這種大逆不道的話來(lái)，李維民忙喝了一聲：“大膽！”可皇妃卻不受他的影響，依舊把自己想要說(shuō)的都說(shuō)了出來(lái)。就在李維民起身要下逐客令的時(shí)候，他聽(tīng)到了那一句，救萬(wàn)民于水火。
李維民能在上書(shū)房屹立不倒，一是因?yàn)榭诰o，不亂傳話。在圣上面前如此，在宮禁之外也是如此。再一個(gè)就是因?yàn)樗^(guò)耳不忘的記憶力，能僅憑圣上口述就隨即寫出幾百字的圣諭，跟圣上所言一字不差。此時(shí)他稍做回想就想到了這句話的出處。——那還是皇妃死而復(fù)蘇不久，義王請(qǐng)來(lái)馬神仙做法事的時(shí)候，馬神仙給下的斷語(yǔ)。就因?yàn)檫@句話，令圣上對(duì)這個(gè)瘋皇妃大為猜忌，又是讓法師開(kāi)天眼一窺究竟，又是在東府內(nèi)外廣布眼線。也是后來(lái)沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常，皇妃才得以存活至今。
莫非這個(gè)小小的女子真的具有某種能量？李維民按捺下情緒，審視著皇妃問(wèn)道：“皇妃所言皆乃國(guó)事，等閑女子必不會(huì)有此見(jiàn)解，莫非是有人從旁教授？還是皇妃……真有此……天賦異稟？”
“這有什么呀！我知道的東西多著呢！”皇妃傲嬌的一揮手說(shuō)道。走到李維民跟前看著他又道，“你就別研究我了，就說(shuō)我說(shuō)的這些對(duì)不對(duì)嘛？”
李維民一愣，以為自己眼花。這樣孩子氣的一個(gè)人，怎么能跟剛才那個(gè)處變不驚，說(shuō)話頭頭是道的是同一個(gè)人嗎！“這個(gè)……”李維民撓了撓額頭，又抓了抓下巴，覺(jué)得有些……亂。他那理智的頭腦理解不了這樣的反差。“嗯！”他清了清嗓子，還是抓住了問(wèn)題的關(guān)鍵：“那依皇妃之言，誰(shuí)會(huì)是那個(gè)力挽狂瀾之人？”
“三皇子。”皇妃沒(méi)有一絲猶豫的說(shuō)道。
李維民又是一愣。這又是一個(gè)沒(méi)想到。圣上心計(jì)再深，他自問(wèn)也能窺出一二。可此時(shí)他卻摸不清皇妃所說(shuō)的是真是假。
“三皇子？”他跟著說(shuō)了一聲。
“對(duì)。三皇子。”皇妃點(diǎn)頭道。語(yǔ)氣平淡，但卻無(wú)比堅(jiān)定。
“那皇妃想讓下官做些什么？扶植三皇子上位嗎？”李維民不無(wú)嘲諷的看著皇妃問(wèn)道，“若是如此，那皇妃就找錯(cuò)人了。下官一則無(wú)此才能，再則，下官一入仕途便立誓，要一生效忠圣上，死而后已。皇妃今日所言，下官只當(dāng)是童言無(wú)忌，并不傳于他人。而皇妃身為皇室宗親，受皇恩浩蕩，理應(yīng)孝悌忠信，方為人臣人子之理，豈可出此忤逆之言。奉勸皇妃日后還是謹(jǐn)言慎行為好。請(qǐng)皇妃恕下官不恭之禮。”
李維民說(shuō)著起身送客。
“哎呀！我是想讓你保護(hù)三皇子！”皇妃忙說(shuō)道。
“三皇子身為皇子，誰(shuí)敢……”李維民說(shuō)到這里，停住了。誰(shuí)敢？如今這種情況，說(shuō)這話無(wú)異于笑話。二皇子，五皇子，圈的圈，死的死。沒(méi)人敢對(duì)皇子不敬，可卻有人敢要他們的命。
“李大人說(shuō)的對(duì)，我們身為皇家子嗣，享受著無(wú)上的榮華富貴，理應(yīng)忠孝兩全，報(bào)答天恩。可是忠孝不代表著盲從。父母愛(ài)孩子還得為其計(jì)深遠(yuǎn)呢，更何況，我們這是愛(ài)國(guó)，自然更得為長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮咯？怎們能看到隱患不說(shuō)呢？那是真愛(ài)國(guó)嘛！”皇妃看見(jiàn)李維民遲疑，趕緊說(shuō)道。
愛(ài)國(guó)？李維民還是第一次聽(tīng)到這樣講。他們也說(shuō)忠君愛(ài)國(guó)，但是得先把君放在前頭，沒(méi)有君哪來(lái)的國(guó)嗎。
“怎么保護(hù)三皇子？”他不由問(wèn)道。眼下，圣上的苗裔如今只剩下三，四，和瑞皇子，再禁不得折損了。
“給三皇子找一個(gè)強(qiáng)硬的靠山嘍。”皇妃道。
“誰(shuí)？”李維民感覺(jué)自己已經(jīng)放棄了思考，只是順著皇妃的話，習(xí)慣性的反問(wèn)著。他也是急于想知道皇妃的真實(shí)意圖，所以顧不得兜圈子浪費(fèi)時(shí)間。
皇妃此時(shí)反倒不急了。她看了一眼李維民，慢吞吞的說(shuō)道：“按說(shuō)三皇子已經(jīng)到了成親的年紀(jì)了，也不知道圣上為他選好了人家沒(méi)有？”
“沒(méi)有。”李維民話說(shuō)出口才覺(jué)得不妥，又補(bǔ)充道，“據(jù)我所知，圣上目前尚未考慮過(guò)三皇子的婚配。”
“嗯。”皇妃點(diǎn)頭，好像一切盡在她掌握一樣。稍后才說(shuō)道，“那就好辦了。我們可以給三皇子選一門好親事，這樣，三皇子不就有靠了嗎？”
“我們？……”李維民又氣又想笑。他怎么竟能相信這樣一個(gè)瘋婆娘的瘋話，還在這里跟她一唱一和的。他沉下臉來(lái)，“皇子的親事那時(shí)圣上欽選的，豈能輪到他人做主！皇妃若無(wú)別事，就請(qǐng)回吧。恕下官不能相送！”
“就是圣上欽選，那也保不齊會(huì)問(wèn)問(wèn)別人的意見(jiàn)啊？”皇妃道，“你一天的在他身邊，隨便給他出點(diǎn)意見(jiàn)，那也是很正常的事嘛！”
——李維民當(dāng)時(shí)覺(jué)得皇妃此話無(wú)異于是癡人說(shuō)夢(mèng)。圣上一生殺伐決斷，什么時(shí)候問(wèn)過(guò)別人的意見(jiàn)？如今聽(tīng)到圣上這一問(wèn)，心里那叫一個(gè)五味雜陳。最直接的感受就是圣上老了，已經(jīng)不是那個(gè)萬(wàn)事皆在掌握的最強(qiáng)者了，時(shí)間和精力讓他很多事情都無(wú)暇顧及。