說完話，牧云并沒有著急走，而是與史紀聊著些各自都新奇的話題。
兩人都是過著從小身邊沒有多少同齡玩伴的生活，于是當如今終于湊到一起之后，就不免生出一股惺惺相惜之情，同時也讓向來不怎么相信陌生人的他們距離縮短了些。
史紀指著牧云背后布帶纏繞著的黑劍說道：“雖然不想這么說你，但劍真的不是背在背上用來耍帥的，那樣拔劍真的會很麻煩。”
牧云瞧見史紀特意用手微拂著腰間懸著的劍，當下笑著反問道：“你又怎么知道的？”
這話一問，史紀頓時支支吾吾了一陣。
牧云沒再調笑，指著背后的白色布帶說道：“我家里的……老爺子是位醫師，這布帶是他照著繃帶的款式纏上去的，柔軟所以還是很好拔劍的。”
二人又是興奮地談了許久生活中只有孩子會注意到的這些那些的好玩細節，這才往傭兵團帳篷聚集的地方走去。
史紀走在牧云身旁，悄悄地觀察著這個與自己一般大的少年，發現他在與兵營里一些傭兵交談時竟顯得那般隨意自如，言語間自主的意識也彰顯出他的閱歷甚多。
史紀心中不由得生出羨慕。
但他并沒有任何想要學習牧云的想法。
他只是很無恥地想著在此期間，交涉問題只要有這個少年應該就夠了吧？他就不需要與那些陌生強壯的大人交談了吧？只要到時候學習一下實戰就算歷練了吧？
史紀是一個樂天派，所以他一直堅信順心意便能完成很多做不到的事情。
比如說接觸這種新鮮事物。
而他現在的心意就是全部交給牧云。
他之前的生活中很少走出過城主府，所以說對于外界的大部分事物，特別是城門外的事物都抱著很大的好奇心。
但好奇與未知，往往就伴隨著恐懼。
還好有一個牧云。
忽然史紀停了下來，因為在他前面的牧云突然停下。
他在牧云耳邊輕聲問道：“怎么了？”
牧云搖了搖頭，說道：“草原如今似乎越來越危險，很多傭兵團甚至都不想出去，或者說，哪怕是跨越草原去往起源山脈，也不想在草原上逗留。”
“怎么會？”史紀清秀的小臉上頭一次收起了笑容，疑惑問道。
牧云說道：“具體原因我也不大清楚，總之就是草原上聚集了很多地方的流寇，數量很多，甚至連正規軍隊都感到頭疼，其中甚至還有修……一些極厲害的高手。”
考慮到史紀畢竟是個普通人，牧云便沒有告訴他真實的隱情。
史紀覺得被一旁傭兵盯著有些不自在，想要繼續朝前走，卻見牧云一直站在原地思索，不由得無奈著急，“那怎么辦？”
回想著之前打聽到的消息，確認了青衫不可能在短時間內歸來，牧云也有些猶豫，因為正規軍隊都搞不定的草原流寇，可想而知難纏到了什么地步，即便他也沒有自信能活著從草原里待上幾天再出來。
“或者可以用最短的時間越過草原，去山脈。”牧云沉吟說道。
史紀抱緊了雙臂，認真說道：“我聽父親說那里很危險，不能去。”
“我去過一次。”牧云平靜地說道：“并且在山中跑了兩三天，活著出來了。”
史紀哭喪著臉，“那就等于你差點死在那里了！”
看著史紀一副無賴哭喪的表情，牧云沉默了一會兒，凝視著他認真說道：“你若想要真正的歷練，就必須把自己放在肯定會死的地方，然后活下來。”
史紀默不作聲，但是許久之后神情終于恢復了笑容，然后與牧云一同走進了在他們左側的一個帳篷。
牧云很敏銳地感覺到，這里面的人也有著血腥味，也有著如同惡狼一般的殺氣，只是藏匿得很好，甚至連一些猛獸都無法察覺。
而正因為如此，他也確認了這些人擁有著進入起源山脈的能力。
進入帳篷內，迎面而來的不是景物，而是一股刺鼻的煙草味，還混雜著些許酒氣，就是沒有肉香。
帳篷里只有三個人，一個斜靠在自己擺設的酒桌上，另兩個都躺在一旁的地毯上，一切都顯得疲懶無比。但是當這幾人感覺到有人拉開帳簾時，紛紛抬起耷拉著的眼皮望向那邊，而當他們看到了進來的竟是兩個小孩以后，其中一個躺在毯子上的人嗤笑了一聲。
“看看是誰來了？”那個人譏笑著，他很瘦，但那是精瘦，看得出布滿裂紋的手臂擁有多大的力量，“不是青衫底下帶著的那個小子嗎？怎么？覺得他太弱了？就跑到其他地方尋求傭兵力量？嘿嘿，這種感覺和那些樓子里的情婦倒挺像的。”
牧云稚嫩的小臉上布滿了真誠的笑容。
他的確很想笑，這些人似乎都不知道青衫真正的手段，但奈何他們三人確實很厲害，于是他盡量將笑意中的嘲諷收斂，然后溫和地說道：“青衫大哥有事，我便來找你們了。”
那瘦子輕啐了一口，還想說什么，被那斜靠著酒桌的壯漢揮手攔住。
牧云看向壯漢，知道這才是三人中的領頭，或者說最強的那個。
出乎兩個少年意料，壯漢緩緩坐正，看著牧云的雙眼淡淡說道：“我聽他說過你，牧云，在草原上似乎很能殺人。”
“你也是大永退役的軍人？”牧云驚異問道。
壯漢搖了搖頭說道：“不，我是流寇。”
空氣陡然安靜了一分。
一旁的史紀下意識后退了一步，臉上原本準備好的笑容有些僵硬。
那精瘦男子再次嘿嘿笑起來，顯然不相信這個被稱作牧云的少年真如青衫所說是個殺人不用眨眼的恐怖角色。
壯漢繼而解釋說道：“我曾經是流寇。”
牧云點頭說道：“我明白了。”
他切斷了話題，因為他并不想知道對方的過往和來歷，那并沒有意義。知道這些人現在效忠于大永王朝便足夠了。
壯漢豪邁地一笑，他心底倒是挺喜歡這小子對他們這些傭兵的態度。
這時候，另一位一直沒有開過口，卻始終觀察著兩個少年的中年人從毯子上緩緩站起，他叼著煙斗，神情有些萎靡不振，甚至鼻子下的兩撇胡子都耷拉著，但兩只如同地鼠般精亮的眼睛閃爍著不停地掃視著站在營帳前的兩人。
他叫于慶，或許是這三人中最為陰險狡詐的那個，所以他也是三人在經歷了很多風雨，甚至被青衫抓來大永，還能夠當個傭兵活得滋潤的關鍵原因。
只是他站起身后，緩步走到牧云面前，俯視著兩個連自己肩膀都不到的少年，并沒有想象中的威脅或是教訓亦或是索要什么好處，而是將嘴里叼著的煙斗拿在手里，在二人眼前晃了晃。
他的語氣極其懶散，“看見沒？北方土地出產的煙草與煙斗，大永可沒現成的貨兒。”
史紀的笑臉一直僵在那里，不知如何是好，牧云對于慶的話也是百思不得其解。
只有后方的壯漢和瘦子習以為常面不改色，這就是老三的習性，見著人就想將他五年前還是流寇時從經過草原的北方商人手里搶劫過來的煙斗炫耀一番。
好在看見兩個少年懵懂無知的表情后，于慶也覺得有些無趣，便重新將煙斗塞回嘴中，享受般的吸氣后，緩緩吐出了絲絲白煙。
一股濃郁的煙草味頓時傳出。
這種從極遠方神州國傳過來的新玩意兒還沒怎么現世，所以牧云史紀兩人甚至都沒見過這種東西，眼神奇怪不知這種霧氣吸進體內有什么值得享受的地方。
于慶消瘦萎靡的臉龐霎時間被繚繞在濃如幕的白霧之中，但他如豆子般的眼睛還閃著精光，看著兩個少年緩緩開口說道：“我是于慶，那個最強壯的是首領秦宴，還有這個瘦子李魁。”
他指了指背后兩人。
史紀很認真地點頭并且記下，而牧云則有些心不在焉地看著于慶腦袋周圍漸漸散去的白煙，顯然比起這三位的姓名，他更好奇些這個來自外國的事物。
“接下來是你們的要求。”于慶終于看向牧云，他認為這個孩子應該更具備社交能力，當然，史紀也同時看向了牧云。
牧云微微沉默，他心里有些緊張，因為對面之人很精明，所以緊張也大多變成了警惕，他緩緩問道：“價錢是按照要求規定的？”
于慶嘿嘿笑著聳了聳肩，“這個沒問題，你們自己定也可以，只要符合我們的底線或者說期望。”
牧云點頭不再多問，而是伸出手說道：“起源山脈里獵殺野獸，這個數。”
他伸出一根手指。
一百兩白銀。
史紀一愣，即使是出生城主府的他也明白，對于那些只顧廝殺與錢財的傭兵來說，這可是筆不小的數目。
于慶不動聲色，只是深深吸了口煙，而他背后的瘦子李魁則臉色吃驚，半張著嘴，這應該是他在當流寇的時候也不多見的財產。
平日里那些高官貴人出錢請他們要么當保鏢，要么護送行程，都只是五十兩銀錢左右的交易，雖說這次起源山脈很危險，但翻了一倍的收入還是會讓他心跳加速。
“成交。”原先端坐在后方酒桌旁的秦宴也站了起來，走向少年二人，“先給錢與否，你們也隨意……畢竟一百兩白銀不是什么小數目。”
牧云準備將與劍背在一起的布袋中拿銀子，卻被史紀攔住，他自己則是從不知何處拿出一個袋子遞給了秦宴，笑著說道：“大哥，我們先交錢吧。”
于慶在一旁嗤笑著，心想兩個乳臭未干的小鬼，真不怕就這樣被拐一手？但他在見到史紀真誠地在笑著后，不由得悻悻然將笑聲巧妙轉換成了一聲嘆息。
秦宴掂量著布袋，感受到重量后笑著說道：“明天出發吧，今日時間你們兩個可以準備一番，我們也好做最后的休息。”
……
……
山河城街道上，店門的叫賣聲好似如今季節里盛開出的迎春花，沒有絲毫停頓地向路過的行人綻放著。
史紀走在牧云一旁，笑著問道：“牧云，你怎么這么放心先給他們錢？一次還給這么多？你真的不怕有什么意外發生？你應該知道我父親也說過的人心叵測這句話。”
牧云只是搖了搖頭，說道：“這或許是一種民族精神？”
史紀笑道：“流寇哪來的民族精神。”
牧云認真說道：“我始終認為，大永國的民族精神是具有渲染力的，可以同化很多心甘情愿住在大永國土里的人。”
“所以呢？這是哪門子民族精神？”史紀哭笑不得地問道。
牧云沉思。
然后他學些宋不才的語氣篤定地說道：“這是大永國民之間彼此的信任。”
史紀驚訝說道：“就憑這種東西？”
牧云認真說道：“就憑這種東西。”
當然，他私下里希望秦宴多出些力甚至多拼點命之類的，他只下意識地把這些歸為了雇傭傭兵常有的手段，無足掛齒，哪里知道是宋不才這個老頭作為城中第一醫師而有錢花的習慣。
……
……