姚伯陽站在北殷懷的下方，烈烈干風，吹的人嘴唇發干。

境州這個地界只要一踏進來，好像人都會被抽干。再水嫩的人兒，也能給你榨成一具干殼。

姚伯陽沉默良久，垂目長出一口氣，緩緩開口：“先做三件事。”

北殷懷抬眼，眉頭一顫，心中微微有些得意，在他來時，劉燕曾專門叮囑，對姚伯陽要示以軟弱無能，攻其心，才能得其心。

不求他認同，只求他扶持。

北殷懷眼前一亮，向姚伯陽靠近一步，追問道：“將軍請講！”

“第一，讓玉陽子稱五行河龍脈被齊王引流已毀，天怒而罰。”姚伯陽的聲音厚重沉穩，仿佛穿過千年，歷經磨難才落在北殷懷的耳朵里。

“第二，限期令各路王爺如數上交鎮災糧，押送至合郡，限期不到，依令論罪。第三，查辦石長庚侵吞鎮災糧款案，牽扯的人，不管是誰，全部捉拿。”

姚伯陽像是老早就備好，一條一條向北殷懷道出：“溫道青會帶三千步兵助你，還得再請太子一道手諭，如期不能交出糧食的王爺，我可以親自去拿人。”

北殷懷站在坡頂，突然愣住，他又欣喜又后怕，他沒有想到在他舉步維艱任人擺布之時，還能在姚伯陽這里吃到一顆定心丸。

同時姚伯陽條理清晰部署周密計劃，又并不想是在此專門等他。

他不覺心下一緊，如果今日沒有跟姚伯陽說這些話，姚伯陽所說的事情是不是就不會做了呢？

還是說，不管他來不來，有沒有他，姚伯陽都會做這些事情呢？

北殷懷不由得忌憚起來，后背的汗瞬間變涼。他忽而意識到從前輕看此人，姚伯陽之所以能做到大治第二大將軍，靠的并不單是魏成的提攜。

姚之所以被劉燕支離京城，正是比魏成多了一份膽大包天。

北殷懷看著姚伯陽半天說不出話，風吹起沙石，模糊了視線，也避免了洞察后再被發覺已洞察的可能，天地被攪的滿是塵土。

合郡城外。

石一安將馬車上的北殷凜一把抓下，用一根繩子牽著北殷凜被綁的手，走向路邊一片荒地之中。

“他在干什么？”楊秭歸騎在馬上問身邊的桃虎。

“奧，大概是去祭拜我們大人吧。”桃虎說著下馬，將馬韁繩遞給楊秭歸，也朝荒地走去。

王行季家兄弟也紛紛跟了過去。

“我去看看。”姚冰卿朝劉云點了點頭，下馬也跟了過去。

荒地平坦，并不見墳頭牌位。姚冰卿五丈開外，看著石一安站定在一個地方，突然跨開腿，大步向前邊走邊數，數到十停下。

王行站在荒地北一顆枯樹旁，也跨開步子，由北向南數了十步停下。

桃虎在西，季云在南，兩個分別如法炮制，異腿同跨，向著中間石一安王行站定了地方，分別跨了十步。

季風撿了根木棍，沿著四人腳尖前，在地上劃了一個大圈。

劃定后，其他四人走到石一安身后，“噗通”一聲一齊跪地，雙手撫地連磕三個響頭。

“神三鬼四人一個。”石一鞍的耳邊響起小時候石長庚教他行禮的話：“對活著的人磕頭只能磕一個，磕多了就是咒詛。”

“磕三個不是祝福嗎？祝他成仙。”

“傻瓜，死人才成仙，你見過那個活人是神仙？”

“皇帝呀！皇帝不是神仙嗎？”

“當然不是，皇帝也是人。”

“那當皇帝也挺沒意思的，都不能像神仙一樣。”

石長庚呵呵一笑，“皇帝是天下最辛苦的人。”

“那皇帝可真慘！我長大可不要當皇帝。”

“胡說八道！皇帝是什么人想當就能當的嗎？以后再說這么話可是要被殺頭的。”石長庚說著抬手伸平在脖子前一劃，嚇得石一安吐出舌頭就跑。

石一安想的出神，忽然聽到背后一陣大笑，北殷凜抱著肚子笑彎了腰，眼淚都給笑了出來。

“你笑什么？”季云走過來，一腳踩在北殷凜大腿的傷上。

北殷凜跪在地上，頓時疼得睜不開眼，那點笑意在絲毫未變的表情里又變成了難耐的苦痛。

人的臉有時候還真是神奇，他看起來什么都沒有變，卻什么都變了。

北殷懷頂著金冠正坐于高堂之上，還是那張俊俏的臉，還是少年，但卻多了幾分嚴色。

仿佛突然開了竅，又好像是沙土給上了妝。

高門停鼓，衙役分列，明鏡懸頂，驚堂無塵。

青天紅日身后浮，竹筆玄墨紙上涂。堂外燕子雖相似，堂前朱顏總不同。

上一次陳百年過堂，堂上坐的還是石長庚。陳百年又怎知此時的石長庚早已命歸西天，而他則帶著枷鎖，渾身血痂，滿臉污腫，沒了舌頭，變成了啞巴。

張改之站在一旁執筆主薄身旁，翹著胡子，耷拉著臉，頭一抬，肚子一挺，雙手放在大腹前。

“下官有罪。”

盧有江人還未至聲先至，撲進門來，跪在堂下：“在要犯石長庚發糧時，臣沒有預知到現場會失控，沒能及時維護秩序，使得災民在哄搶中死傷十數人，這是罪一。在羈押看管要犯石長庚期間，因獄卒玩忽職守，導致要犯石長庚畏罪潛逃，這是罪二。在后知糧食是要犯石長庚私放軍糧，而沒能將糧食收回，是罪三。下官無顏面見太子，只求太子嚴懲。”

“盧大人不止聰明，官腔學的也快！”姚伯陽坐在堂下張改之對面，聽著盧有江一口一個“要犯”，火噎在嘴邊。

“下官不敢，下官只是據實以告。”盧有江低頭向姚伯陽一偏。

“既然是據實以告，那你說說應該怎么判你。”北殷懷雖年輕，但盧有江這種官場慣用的把戲他見的太多。

“下官監管不利，公事怠慢，應罰奉，兩年？”

“什么？”北殷懷不由得冷笑，無恥之人他也見過，將無恥公然擺到他面前挑釁，卻也是第一次見。

北殷懷抓起驚堂木，“啪”一聲拍在桌上，“虧你也能說出口，張大人也能聽的下？”

張改之咽了口唾沫，一副死豬不怕開水燙的樣子，一言不發繼續站在旁邊。

“還準備了什么說辭，一并說出來，免得以后沒有機會再說。”北殷懷冷眼看著堂下這個七品官。

他深諳官場裝傻充愣和稀泥的套路，嘴上一副恭恭敬敬言聽計從的好人相，行的卻沒有一件堂堂正正真真切切的正經事。

北殷懷眼睛溜溜轉著，看了眼張改之，再看堂下的盧有江，心下拿定主意，突然歪嘴一笑。

“下官卑賤，承蒙明王不棄，予以重任，出仕至今恪守為官之道，唯恐惹人恥笑，辱沒了王爺聲譽。”盧有江說起明王突然提高了聲，背也挺了起來。

“不用這么時時刻刻將主人的名字提來提去，畜生不會因為有了主人豢養就變成人。”北殷懷突然拐著彎罵人，倒讓盧有江張改之愣住，不知下來如何回話。

姚伯陽沒有說話，鼻孔卻輕哼出一聲。看著稍有得意之色的太子，姚伯陽心中已然后悔。

不禁自問，如果當年留王登基，真的就會復辟新月，屠殺百姓，生靈涂炭，禍害天下嗎？