第二日清晨，軍團(tuán)廣場上的爭辯還未平息，在一旁莊嚴(yán)的天使堡之中，元老們已經(jīng)準(zhǔn)備起自己的計(jì)劃。

伊蓮娜·羅曼諾、貝阿特麗采·西西里爾還有一直在陶罐場忙碌的艾利·威尼西亞都被召喚而來。除了她們之外，還有十余名年輕的女孩們也匆匆而來。

“幸會(huì)，姑娘們！”

元老院的數(shù)名資深元老早已在大廳之內(nèi)恭候多時(shí)，他們一見到女孩們踏入明亮的議會(huì)廳，就站起來歡迎。

在元老們的旁邊，坐著埃米爾·羅曼諾，當(dāng)他的女兒領(lǐng)著眾人前來時(shí)，他正在與那些資歷并不老的元老們交談，似乎在說服他們支持一項(xiàng)偉大的遠(yuǎn)征計(jì)劃。

“貝阿特麗采·西西里爾，我是威尼西亞的保民官，我需要你向我保證，你確實(shí)聽聞到維瑪納藏著一個(gè)重要的秘密。”說話的是一名面容嚴(yán)厲的家伙，他穿著銀色鑲邊的長袍，表明他的身份還不是元老之一。

貝阿特麗采立即點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，我昨天并沒有說謊。維瑪納里確實(shí)藏著一個(gè)秘密，庫魯特人甚至不惜一戰(zhàn)也要得到它，所以我認(rèn)為這個(gè)秘密一定和現(xiàn)在的局勢息息相關(guān)……”

“好了，至于這個(gè)秘密和我們現(xiàn)在面臨的危機(jī)有沒有關(guān)系，元老院會(huì)自己來決定。”一個(gè)資歷頗深的元老打斷了女孩的發(fā)言，看來在這個(gè)大廳之內(nèi)，真正能發(fā)表決定性結(jié)論的只有這些高高在上的人。

“埃米爾，這次的遠(yuǎn)征隊(duì)人手就這些人嗎？”一名元老沖著執(zhí)政官發(fā)問道。

埃米爾站起身來，畢恭畢敬地向元老們行禮，神情嚴(yán)肅地說道：“是的。要知道，在威尼西亞原本駐扎著三支輔助隊(duì)，分別是十四小隊(duì)、二十小隊(duì)和四十四小隊(duì)。上一次監(jiān)督維瑪納的任務(wù)中，十四小隊(duì)幾乎喪失戰(zhàn)斗力，二十小隊(duì)失蹤。現(xiàn)在四十四小隊(duì)還需要留在城市中維持秩序，十四小隊(duì)剛剛經(jīng)過補(bǔ)充，雖然人數(shù)比起過往要少一些，但是足以執(zhí)行這一項(xiàng)任務(wù)了。”

“是嗎？”一些人仍舊對這些年紀(jì)輕輕的女孩們抱有深深的懷疑。

不過那些昨日里就和貝阿特麗采見過面的元老們卻信心十足的模樣，他們中的好些人都說道，“十四小隊(duì)之前去過維瑪納，她們對于那個(gè)地方比較熟悉，這比起派遣一支新的小隊(duì)要有效得多。而且，伊蓮娜·羅曼諾是一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士，不論是飛行技巧還是射術(shù)都令人嘖嘖稱奇，就算是從軍團(tuán)里，甚至是御衛(wèi)隊(duì)里都難以挑出幾個(gè)能與她媲美的。”

“那么這次小隊(duì)的領(lǐng)頭人就是伊蓮娜·羅曼諾咯？”一些人問道。

大多數(shù)資深元老都表示認(rèn)可，“是的，伊蓮娜·羅曼諾可以勝任。”

伊蓮娜上前一步，用手臂搭在胸前，微微鞠躬，向那些認(rèn)可她的元老們表示敬意。

這時(shí)，一個(gè)低沉的聲音響了起來，大家回頭一看，原來是一直坐在座位上，一言不發(fā)的首席元老克里斯提雅諾發(fā)話了。

“伊蓮娜？我覺得她不行。”克里斯提雅諾露出一臉輕蔑的神態(tài)，連連搖晃著他的腦袋。

伊蓮娜知道這個(gè)老頭與自己的父親是政治上的對手，自然看不慣羅曼諾家族的人充當(dāng)領(lǐng)袖者，但是她仍舊保持著對于元老應(yīng)有的敬重，反問道：“偉大的威尼西亞首席元老，克里斯提雅諾閣下，我伊蓮娜·羅曼諾絕對不會(huì)讓各位失望的。為何你認(rèn)為我并不稱職？”

“不會(huì)失望？想想看，是誰妄顧元老院的指令，強(qiáng)行參與到蘭德爾人的戰(zhàn)爭之中，使得十四小隊(duì)損失過半，元?dú)獯髠坑质钦l讓二十小隊(duì)留在險(xiǎn)地，結(jié)果至今下落不明？……不就是你伊蓮娜·羅曼諾嗎？”克里斯提雅諾一一例數(shù)伊蓮娜的種種失誤，“一個(gè)好的指揮官必須要懂得如何執(zhí)行最高的命令，要是你再一次冒冒失失，結(jié)果導(dǎo)致小隊(duì)覆滅怎么辦呢？難道要我們元老在這里等一輩子嗎？”

“我不會(huì)讓你們在失望了……”

但是伊蓮娜的回復(fù)并沒有得到克里斯提雅諾的首肯，這名在政治場上身經(jīng)百戰(zhàn)的老者并沒有給這名女孩一絲一毫的機(jī)會(huì)，他嚴(yán)厲地說道：“這次的任務(wù)非同小可，一定要選擇一名合格的指揮官。”

貝阿特麗采此時(shí)此刻都可以清清楚楚地感覺出來，克里斯提雅諾并非是真的把這場探險(xiǎn)遠(yuǎn)征當(dāng)做是極為重要的事情，不然昨日他為何對此提議興致寥寥？他現(xiàn)在發(fā)難無非就是要和羅曼諾家族對著干而已。

“首席元老，那你有何提議？”其他人紛紛詢問道。

克里斯提雅諾伸出手來，引導(dǎo)眾人往一個(gè)方向看去，只見那里佇立著一名穿著鏤金胸甲、戴著翎羽銀盔、披著一席紫色披風(fēng)的威武軍人。

“菲利普·威尼西亞，你是御衛(wèi)隊(duì)百夫長，曾經(jīng)游覽各地，又在第一近衛(wèi)軍團(tuán)服役十年，經(jīng)驗(yàn)豐富，我提議委任你擔(dān)任這次行動(dòng)的指揮官。”克里斯提雅諾說道。

大家大吃一驚。整個(gè)威尼西亞只有兩支御衛(wèi)隊(duì)，總計(jì)才一百人，菲利普百夫長正是這精銳部隊(duì)的指揮官。御衛(wèi)隊(duì)的指揮官向來只駐扎在天使堡，保衛(wèi)神圣的元老院，從不離開半步。克里斯提雅諾竟然推薦菲利普，完全突破了常理。

“如何？大家有什么異議嗎？”

各個(gè)元老左顧右盼，只有一個(gè)人問道：“克里斯提雅諾閣下，我們派走了御衛(wèi)隊(duì)指揮官，御衛(wèi)隊(duì)如何指揮呢？”

“現(xiàn)在整個(gè)斯凱爾人都面臨著巨大的災(zāi)難，要是我們憐惜自己的安全，到時(shí)候只會(huì)帶來面頂之災(zāi)而已。”克里斯提雅諾聳了聳肩，“如果菲利普親自前往，我相信他一定能順順利利地完成任務(wù)的，對吧？埃米爾·羅曼諾閣下？”

埃米爾望向席間，大多數(shù)元老們都已經(jīng)面露贊同之意，他也只好附和。

“好了，那么遠(yuǎn)征小隊(duì)的人員就確定了。菲利普·威尼西亞作為全權(quán)指揮官，帶領(lǐng)新編十四小隊(duì)。武器要求一律滿足，糧食的話，考慮到種種因素，攜帶十天應(yīng)該足夠。”

克里斯提雅諾話音剛落，那名菲利普百夫長就已經(jīng)招呼起大家前往準(zhǔn)備。

“請等一下！”一個(gè)清脆的聲音從大門處傳來，緊接著，只見梅梅·亞歷山大里亞背著一個(gè)巨大的背囊奔跑而來，氣喘吁吁地叫嚷道：“……等一下，我也要求參加遠(yuǎn)征小隊(duì)！”

“你不是科學(xué)院的梅梅·亞歷山大里亞嗎？”一些元老認(rèn)出來者，笑起來，“我們聽說你的實(shí)驗(yàn)室都燒成了灰，現(xiàn)在只能在農(nóng)場里種菜了。”

梅梅卻一臉嚴(yán)肅地拿出一張文件來，大聲宣布道：“看看！這是威尼西亞大科學(xué)院開出的證明，科學(xué)院任命我參與遠(yuǎn)征隊(duì)，擔(dān)任技術(shù)顧問，并為科學(xué)院帶回珍貴的地表世界標(biāo)本！”

各位元老面面相覷，要是在和平年代，確實(shí)科學(xué)院具有要求參與遠(yuǎn)征隊(duì)，進(jìn)行科學(xué)研究的權(quán)力。

克里斯提雅諾點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，既然是科學(xué)院的要求，那么我們元老院并不干涉。不過有兩件事情我先要說明，第一，你必須聽從指揮官的命令。第二，我們不能保證你能活著回來。”

梅梅咧嘴一笑：“沒問題！”