酒過三巡，群臣的互動更加熱絡，尤其在金燁起身離開宴會現場，金浚與上官胤接著離去后，大家說話的音量開始變得大聲，宴會顯得熱鬧非凡。

南宮清漪無聲的跟在金燁的身后，走在點了宮燈的回廊上。

一名身形婀娜的女子由前方緩緩的走來，那刻意扭腰擺臀的走路姿勢，無論男女，都會忍不住瞧上一眼。

“參見皇上，參見皇后娘娘。”蕭姝婕已經換下舞衣，穿著淺紫色的華貴衣裙，顯得嬌媚無比，誘人的眼神直盯著金燁，對南宮清漪視若無睹。

蕭姝婕把她當成敵手了，南宮清漪心知肚明，不過一點也不在乎蕭姝婕是怎么看待她的，畢竟在她的心底，蕭姝婕一樣是令她不悅的存在，所以她們互相仇視對方這點非常公平。

“皇上，今晚我的舞跳得如何？”蕭姝婕嬌媚的開口。

“嗯，挺不錯的。”金燁隨意的做出回應。

“皇上，您騙人，今晚您根本就沒有看人家跳舞，虧人家還練舞練到腳底都長了水泡。”蕭殊婕咬了咬嫩唇，嬌嗔的說。

“朕有瞧了一會兒，挺好的。”金燁擺明了不想同她多說話。

蕭姝婕卻一點也不在意，隱含著埋怨意味的嫵媚眼眸看著金燁，打定今晚要拉近兩人之間的距離，上前就想握住他的手，“不管，明晚人家再跳一次給您看，好嗎？”

“改天再說吧!朕累了，想回養心殿休息。”金燁收回手，讓她撲了個空。

對于眼前這名妖艷女子，他談不上喜不喜歡，只覺得如果硬要挑一個人同他作伴，絕對不會挑選她，因為他在她身上看到了“麻煩”兩個字。

“皇上，您能不能抽出一些一時間？”蕭姝婕毫不在意的縮回手，微撅唇瓣。

金燁微挑眉頭，等著她繼續說下去。

“我爹說今晚有話想跟皇上商量，倘若皇上許可，待會兒他會上養心殿同您談話。”蕭姝婕依然不把站在一旁的南宮清漪放在眼底。

“待會兒？”金燁不解的反問．

“皇上的身體尚未完全康復，可否勞煩蕭姑娘轉告太師，明天早上再談？”南宮清漪總算開口說話，一點也不愿看到夜已深，自己的丈夫還得接見王公大臣。

“皇后娘娘，皇上尚未拒絕，你就代替皇上作決定，是否逾矩了呢？”蕭姝婕完全將南宮清漪當成眼中釘，仗著有太師父親的撐腰，因此同她說話時，態度顯得有些不客氣。

“大膽!不得對皇后無禮!”囍兒再也看不下去，忍不住開口。

蕭姝婕怒瞪了囍兒一眼，不悅的蹙起眉頭，“大膽刁奴，竟敢對本姑娘無禮，你可知本姑娘的父親是誰嗎？”

“蕭姑娘，請息怒，看在本宮的面子上，與囍兒護主心切的份上，請大人不計小人過，不過就我看來，先無禮的人似乎不是囍兒，若蕭姑娘如此注重禮節，是否應該懲罰率先無禮的人？”南宮清漪淡淡的說，話中有話，直指會讓懂分寸的囍兒說出這番話，想必是有人率先沖破禮教的界線吧!

“你……”蕭姝婕還以為自己有父親在背后撐腰，南宮清漪這軟柿子就會乖乖的不吭一聲，沒想到……

她一定是個狠角色，以前真是太小看她了。瞪著南宮清漪，蕭姝婕心想，對于她霸占皇后一位的事情也就更加憤怒了。

“蕭姑娘，不得對皇后無禮，開口閉口都是你這般的稱呼，是不是太過失禮了？”金燁低沈的嗓音響起，沒有任何起伏，猶如豹子的狹長眼眸一瞬也不瞬的盯著蕭姝婕。

蕭姝婕被看得膽戰心驚，自知理虧，雖然南宮清漪是她的眼中釘，但她一日是皇后，自己就得對她多加忍讓，因此蠕動了下鮮艷的紅唇，不甘愿的開口，“是，我知錯了，希望皇后娘娘寬宏大量。”

向來以和為貴的南宮清漪微微勾起嘴角，代替回答，面對蕭姝婕這般企圖心明顯的女子，她一點也不想同她客氣。

“朕累了，擺駕回宮。”金燁不慍不火的開口，仿佛無事，沒將劍拔弩張的氣氛看在眼底，邁步往前走。

南宮清漪與一干奴仆越過蕭姝婕，直往養心殿走去。

蕭姝婕站在原地，咬牙切齒的看著他們離去。

原以為通過了蕭姝婕這關，今晚就能安然躺在床上睡個好覺，豈料一行人來到養心殿，立刻看見面容嚴肅的蕭太師坐在大殿上。

“微臣斗膽，沒經過皇上的許可就徑自入內，請皇上看在微臣已屆風中殘燭年紀，不堪外頭冷冽寒風的摧殘，原諒微臣。”蕭太師站起身，雙手作揖，雖然說著謙遜的話語，但是全然不見他因為踰矩行為而感到羞愧或慌張。

“沒關系，蕭太師年事已高，本來就不該在外頭吹風挨凍。”金燁嚴峻的面容不帶一絲情緒，頓了下，“蕭太師夜訪朕，有何要事？”

“這……”蕭太師意有所指的看了南宮清漪一眼，支支吾吾。

“皇后是朕親近的人，對她不需要隱瞞。”金燁接收到蕭太師沒說出口的意思，卻一點也不想下令要南宮清漪離去。

至于他不想在她身后同蕭太師談話的理由，自己也不怎么明白，只覺得要她先退下，想必她心里一定不好受。

“皇上，我累了，想回房里休息。”

南宮清漪不想讓金燁為難，畢竟蕭太師是他的大靠山，有了蕭太師的輔助，他才能更加安穩的坐在龍椅上，所以她直覺的認為自己應該要體諒與禮讓才是。

“蕭太師，皇上的身體尚未完全康復，勞煩你說重點，請別占用皇上太多的休息時間。”她輕聲的說，沒有流露出敵意，反而有著對長者的敬重。

“微臣謹遵皇后娘娘懿旨。”

蕭太師對于點頭之交南宮岳的女兒頗有好感，直覺得南宮岳真是會養女兒，將女兒調教得冰雪聰明，待人處事十分圓融，實在是一位非常好的姑娘家。

倘若不是為了想拱自己的女兒坐上皇后寶座，他還真不想仗著自己位高權重，欺侮南宮清漪，將她逼進死胡同。

“蕭太師，今夜造訪有何貴事？”金燁待南宮清漪離去后才出聲。

“皇上，微臣是想來跟您討一個人情。”蕭太師又是作揖又是鞠躬，禮數十分周到。

金燁微瞇著眼，不需要蕭太師明百，心底已有了譜。

只是這件遲早要發生的事情來得太快，令他有些心煩意亂。

好不容易送走蕭太師，金燁雖然不覺得疲憊，但是早已失去了耐性，于是屏退了亦步亦趨的奴仆，不先回內室知會南宮清漪一聲，直接走向位在養心殿后方的沐浴房，想要好好的洗滌身心，才能再面對后續的挑戰。

這座皇帝御用的浴池十分寬敞，由東海搬運回京的石頭砌成，能容納三十人有余，還引入源源不絕的地熱泉水，具有舒展身心的作用，周圍用重重紗簾遮蔽春光，并特地由大里運回紋路鮮明的紅白相間石子，再加以磨成光滑的平面后，鋪在地上，看起來十分別致。

他掀開紗簾，眼前一片煙霧彌漫，一陣水聲倏忽響起，讓他驚覺沐浴房里還有其它人。

下一刻，他想起除了自己以外，尚有一人能使用沐浴房。

就在他想要轉身離開之際，隱隱約約看見凝脂雪背緩緩的由水里站起來。

金燁知道自己應該要移開眼睛，但是晶瑩剔透的水珠順著玲瓏的身軀滑落，最后沒入水里，讓他下半身的欲/望開始脹熱。

很快的，他回過神來，不動聲色的往外走去。

不消一盞茶的時間，沐浴時候向來不喜歡有人服侍的南宮清漪穿著一件簡單的粉色便袍，還未完全干透的烏黑長發披散在身后，緩緩的走入內室，看見金燁，神情略顯驚詫。

“燁，你怎么會在這里？”

她脂粉末施，素白面容，不知情的人一定會以為她只是個十六，七歲的花樣姑娘。

“我在這里，很奇怪嗎？”金燁笑著反問。

“我以為蕭太師會同你說很久的話。”沒想到蕭太師會這么快就放人，南宮清漪覺得詫異。

“我告訴他，我累了，我想我這么說，他也不能多說什么吧!”他坐在躺椅上，手指不自覺的揉了揉太陽穴。