身份
眼看著兒子和兩個丫鬟都走了，李姨娘開始心慌，這么大宅子里，也就這三個人是跟她貼心貼肺的，這要是都走了……趕緊自己追出去。
“回來回來，淳哥兒別走，你說吧！姨娘都聽你的……”眼看著三人都要出院子了，李姨娘拉住安淳的手，忙不迭的應著。
看李姨娘是真被嚇到了，安淳才轉身，“姨娘說的是真的？”
李姨娘點頭，“是真的。”
她本是個沒主意的人，丫鬟兒子就是她的主心骨，“淳哥兒，桃兒，杏兒，咱們回去說。”
桃兒杏兒不比安淳，敢拿喬，早在李姨娘追出來的時候就退到一邊去了，聞言回去掀開簾子讓母子倆進去。
“姨娘若說聽我的，其實這事也好辦……”安淳也不想真的和李姨娘鬧出什么事來，讓她寒了心。
“姨娘雖說是被賣了的，可骨肉親情怎么能說斷就斷了？姨娘心疼自己親生父母天經地義，就給他們三十兩銀子，老人兩個省著花，置辦點田地，日子也過得了。”
“姨娘拿著銀子出去的時候不妨說明白了，這是給他們養老的，若是想拿去給兒子也隨意，可是別指望姨娘再出錢養他們。”
“姨娘該盡的心已經盡了，他們糟蹋了就沒了。”
李姨娘聽了松一口氣，好歹兒子還顧念娘家，她是真怕一文不給叫他們兩個餓死在鄉下可怎么成？
放心下父母，又惦記起哥哥，“那我哥呢？”
“你哥？”安淳似笑非笑的看了李姨娘一眼，“你哥和咱們有什么關系？難不成你一個人被賣了的女兒養了父母還得養哥哥？”
“他欠債是他咎由自取，你要給他還？你還不完我再還？”
“姨娘愿意讓人吸血太太也愿意？”
“此事和太太有什么干系……”李姨娘不解的看著兒子，之前哭的眼睛還一片通紅。
安淳又是好氣又是好笑，難得沈氏寬厚，李姨娘入府多年，活的還這么簡單，“姨娘入府的時候，身上可有一兩銀子？如今能錦衣玉食，又有私房是誰給你的？太太體恤咱們母子不易，所以手松。”
“所以姨娘手里才有些東西，如今太太若是知道姨娘拿著她的好心去給不成器的哥哥補窟窿，倒沒花在正經地方……”
“太太可能高興？可還愿意管姨娘和我？還是姨娘覺得自己做事神不知鬼不覺的，太太不會發現呢？”
安淳一連迭的話給李姨娘問的張口結舌，這是她從來沒想過的，但淳哥兒說得也……不無道理，甚至是最大的道理。
她一個妾，一身一發那都是主家的，賣了死契，若是一板一眼的論起來，哪有東西是自己的？小來小去的也就算了，沒人追究，要真是大筆銀子散出去給娘家還賭債……是不合規矩的。
沈氏在上，李姨娘不敢不規矩。
李姨娘最怕的就是沈氏，不管沈氏這么多年對她多仁慈，名分氣度擺在那里，她永遠是心虛氣短的。
“那……那那……”李姨娘還想給哥哥說上幾句，可是也說不出什么話來。
她能說什么呢？李姨娘自己也知道，她在這宅里，本就不是能說話的身份。
安淳打開盒子，拿了三十兩并一只赤金簪子出來，交給杏兒，“給那邊送去。”
然后給李姨娘行了半禮，“姨娘您歇著吧，咱們娘倆是有福氣的人，可別把福氣折騰沒了。”
安淳和杏兒一起出去，留下呆愣在房間的李姨娘。
出了續芳樓，安淳從荷包里拿出幾兩銀子，“你拿去給門上的人，說請他們吃酒，以后姨娘家再有人來找，直接報到我這里，別驚動她。”
杏兒捏著銀子應下，“八少爺放心。”
這府里的風吹草動，沒有瞞得過沈氏的，早在李姨娘家人找上門的時候，就有人報給畫蓮了。
畫蓮看太太在應付老爺就把這事按下沒說，等太太出來了迎上去，先給沈氏倒了杯熱熱的茶，又遞過來兩碟點心，“太太累壞了吧！松乏松乏。”
沈氏不耐煩吃點心，只讓畫蓮捶著腿，冷笑道，“自從聽我說徐姨娘被送到廟里，情知回不來，老爺也不提她了，你是不知道這一路他們的恩愛，也這么撂開手了。”
說著沈氏也不免心有戚戚，這么多年雖然見多了，可也不習慣。
“這也難免，老爺私房里拿給了她一千兩銀子，也夠她一輩子生活了，老爺也是覺得對她仁至義盡了。”畫蓮看沈氏神色不好，也不再提這個，轉而笑道，“今天的天可真冷呢！”
“三九天，難免的。”“奴婢讓人晚上送個暖鍋來？太太吃了舒坦。”
“行，你再去多拿些銀子，給幾個孩子那兒也都添個暖鍋。”沈氏喝口茶，示意畫蓮不必錘了。
“那……八少爺十姑娘那里也添了？”
沈氏看一眼畫蓮，“自然是添了，那能有幾個錢？怎么學的這么小家子氣了？”
沈氏是看不慣那些苛待著庶子庶女的主母的，仿佛不如此就看不出她的孩子尊貴來，須知公道自在人心，哪就差這點東西了？
畫蓮笑道，“奴婢也不是小家子氣，是之前剛聽了的事故，說是李姨娘家來人要銀子了，像是不少要去給兒子還賭債。”
“李姨娘是哭著聽完傳話的，然后就要拿銀子，被丫鬟和八少爺攔下來才算完，最后還是八少爺做的主……”
“李姨娘自己悶在房里哭了一下午，可也聽了八少爺的話。”
沈氏點點頭，“肯聽勸就罷了，還算拎得清，誰沒過糊涂時候呢？不鬧出來收的住就算了，倒是淳哥兒不錯……”
“這孩子身子骨似乎也見好了……看看去學堂如何吧，若真是個好苗子，不妨拉拔他一把，以后咱們洲哥兒浩哥兒，淑姐兒澄姐兒更有個助力的。”
沈氏自己孩子出息，對于庶子自然就看得更寬些。
“太太說得是。”畫蓮剛要去傳話，又被沈氏叫住，“年下了，那些掌柜莊頭也得來送東西報賬了吧？你一個人怕忙不過來，叫荷枝荷葉跟著。”
畫蓮心里一想就明白了，抿著嘴笑了下，“奴婢知道太太的意思，必叫她們兩個打扮漂亮的跟著。”
沈氏點點頭，“你從我私房里拿點錢給荷葉荷枝格外做點好衣服首飾。”
畫蓮應下出來，到外屋叫蓮子蓮蕊進去服侍，然后看著荷葉荷枝笑道，“眼看著年下了，提前先給你們兩個道聲喜。”
荷葉還沒大明白，“姑姑這意思……”被荷枝一拉扯，扭頭看見她紅了的臉也回過味來了，再問不出口。