屋子里只留下了自己人，華聽兮開始表達自己的想法了，“我明日就把華至云綁回去，等見了祖父，諒他也不敢再一哭二鬧三上吊！”
內室的床榻上，華至云聞言睜開了眼睛，在所有人看不到的地方，沖華聽兮背后揮舞幾下拳頭。
木淑嫻讓華聽兮坐下，沉默喝著茶，心不在焉，似乎在做什么心理建設。
終于，她放下茶盞，鄭重其事道，“我有一件事想求你。”
“咳！一家人，嬸嬸何必說求？不妨直言。”
“如此，我便與你坦白！請你務必在府上留幾日，替我看顧著葉兒。”
“這話怎么說？”
“侯府每年盛夏，都會到莊子上避暑，明日我父母親會先過去，我需得陪著，而葉兒這個樣子肯定去不了！嫂嫂因要料理府中一些事情，過幾日才會離府……”
也就是說，有那么幾天，華芷葉會一個人面對府中當權的世子夫人。
白日里，木淑嫻出府不過幾個時辰，木蘭就往死里欺負華芷葉，若是她不在幾天……
華芷葉的日子會有多糟糕，用腳趾頭想都知道！
華聽兮明白了，木淑嫻是想讓她留下當護花使者！
君橫見華聽兮一時不作聲，一板一眼道，“小姐意下如何？屬下想，若老爺和二爺知道了二夫人的處境，一定會勸您留下照顧葉小姐的！”
華聽兮嘆口氣，“也罷，左右我回去也無事，不如就跟芷葉妹妹做個伴！”
木淑嫻起身，看架勢要向華聽兮行大禮，她忙伸手阻止了，又若無其事地道，“我住在哪里？”
木淑嫻笑道，“我馬上讓人在芷葉的院子收拾出一間房來，再撥個侍婢伺候你……君橫是男子，便留在云兒院里。”
華聽兮沒意見。
木淑嫻又說了幾句，看了眼內室床榻上的華至云，最后道，“你先看著云兒，我帶君橫下去安排。”
“好。”
……
木淑嫻與君橫前后腳出了房門，往下人住的地方走去。
木淑嫻面上的愁態更甚，低聲對身后的君橫道，“我已照你的意思做了，將她留在侯府。”
不錯，木淑嫻是有意將華聽兮留下來，但無論是對安平侯的說辭，還是對她提出保護華芷葉的請求，都只是由頭。
“君橫替老爺和二爺多謝夫人。”
真正的原因，在華家父子倆身上。
“我想偷偷回府中看一眼！公爹的身體，實在讓我掛心。”
是了，楚王爺幾日前被沈崢從大理寺放回，并不如面上表現出來的那般安然無恙，相反，已是危在旦夕！
他的安好都是裝出來的，直到預感裝不下去了，又不想華聽兮一個小輩跟著擔心，才以接華至云回來為借口，并聯合木淑嫻，將她留在侯府！
君橫臉色常年冰冷，拒絕道，“我來之前，二爺特意囑咐，不能讓您回去看望！相信老爺，他一定有辦法……夫人只要顧好自己和兒女，就是幫大忙了。”
木淑嫻神色黯然，不再說什么。
……
入夜。
一輛掛著燈籠的馬車，不疾不徐地行駛在寬大路上，前方不遠處，就是明國公府的宅邸。
馬車漸漸慢了下來，車內的婢女掀簾，朝外看了一眼，回頭對蘇雙菡道，“小姐，咱們快到了。”
蘇雙菡正在小憩，聞言睜了眼，坐正身體，一派貴女的威儀，容顏如月，叫人心馳神往。
她是明國公的嫡女，家中排行第三，但其實她為眾小姐之首，因為她前面兩個姐姐都不在了。
昨日是淑貴妃的祭日，她照例一大早就出府去慈悲寺，結果深更半夜才到，已是今日丑時。
白日她在寺中燒香拜佛，午睡起來后，才離開回府，眼下都已過了晚膳的時辰。
“菡兒……菡兒！”
突然隱約傳來奇怪的聲音，蘇雙菡不由從車窗看去，就見路邊隱蔽處，站著一對主仆，為首的女子，她認識，是嚴雪！
“停車。”
馬車停了下來，嚴雪一個人進了車廂中，因習過武，動作倒干脆。
蘇雙菡隨即吩咐車夫，“去七寶齋，我要買些點心。”
“小的明白。”
馬車未進明國公府，改了方向。
車內，嚴雪滿腹委屈，咬牙切齒道，“菡兒，華聽兮那狗東西欺辱我，你可要替我出氣！”
……
嚴雪將白日在安平侯府發生的事，添油加醋講了，對她和木蘭對華芷葉的迫害，只字不提，將華聽兮形容得要多惡毒多惡毒！
蘇雙菡并未被她煽動情緒，神色微冷，很在意一點，“陛下竟給了華家恩旨？”
嚴雪提起這件事更來氣，“是！也不知陛下到底是何用意！”
“秋華……”
蘇雙菡默念，很快跟楚世子想到了一起，盯著嚴雪的眼神，變得凌厲，“莫非陛下知道了什么，華聽兮其實是被人陷害，真正的兇手，另有其人……”
嚴雪臉色猛變，她完全沒想到這一點！
蘇雙菡還在說，“或許，陛下也已經查出，下毒的人，就是……你！”
噗通一聲，嚴雪給嚇跪了，若真如此，他們將軍府就完了！
蘇雙菡將她扶起，冷靜道，“別慌，我只是猜測！陷害華聽兮弒君一事，我也脫不了干系……萬一陛下真查到了你頭上，大可將我供出。”
嚴雪是動手的人，而她則是背后指使。
至于她害華聽兮的原因，很簡單——華聽兮害死了淑貴妃。
淑貴妃是蘇雙菡姑母，又對秋滄景有養育之恩，無論從侄女的親緣角度，還是從秋滄景愛慕者的角度，她都有充足的理由向華聽兮報仇！
嚴雪聽到蘇雙菡的話，臉色一陣紅一陣白，心下羞愧不已，因她表現出的仗義，也更堅定了忠誠之心，“你教訓的是。”
嚴雪在榻上坐穩，“接下來該怎么辦？”
蘇雙菡沒說話，端起茶盞喝起來。
半晌后，她道，“我回去后，先問過父親到底圣心何意，若得不到答案，我們不妨做些什么……試探一下，陛下對華家的態度。”
有她這番話，嚴雪像吃了顆定心丸，“那我便等你的消息。”