“先是王后夜不安寢，跟著便是嘉妃，還有一眾宮女婢仆，但凡留心，要知道這些事情卻也不難。”玉藻嘴角含著一縷笑意，端茶輕嗅，假意嗔怪，“秦王不必緊張，既來品茶，本就是以古今異事為佐料才飲得有味。王爺若覺得這話無趣，不談，便罷。”

“前時王后受夢魘糾纏，璟王妃獻上鳳紋韘解了母后困境，多謝。”云瑢神色恢復如常，“近日，京畿確實出現了一群貘獸，十分狡猾，日常不見蹤影，只在入夜時分侵入人夢。王上命本王查探此案究竟，數日之間，也并無頭緒。也是清風觀的張老道數年前曾降服一只貘獸，才算是略知一二。”他冷哼一聲，“可恨英華殿的法師享天朝香火供奉，竟是連半點用處也派不上。”

“大隱隱于市，宮中英華殿的法師多是道僧自薦而來，就那些攀附權貴，成日沉浸在波譎云詭的朝政之間的道僧，修行只是為了榮華，不過半吊子罷了。”玉藻有些不屑。

云瑢冷笑三聲，頷首道，“原不過是一群擺設慰藉。”他覺得有些口干，皺眉飲了一口茶，“言歸此事。十之八九是從民間傳入宮中，源頭乃是一七歲幼童，被噩夢纏身，終日不敢入睡......其母是給宮廷運送糧蔬的，恐怕也是經御膳房之故傳至各宮各院。我曾揣測是種怪相疫癥，請了太醫院的院判與民間頗有聲望的醫者為患此癥結的宮婢診治，卻發現除疲勞、心神不寧等淺癥外并無其他病征。問及夢魘所指，眾人卻皆是諱莫如深。更加之，那幼童與其母朝夕相處，其母至今卻無任何跡象......凡請神問佛者，癥狀便可好轉三分，若非妖物攪擾，實在無解。”

“秦王果然精干，短短幾日，已經順藤摸到根。”玉藻仔細聽著，卻也十分贊賞云瑢辦事的利落迅疾，“秦王倒是肯信這些，仿佛京畿的男子多重學識而輕鬼神。”

“戍守邊陲，見過離奇的事情多了。對于未知的東西我從不輕易置喙。更何況，雄伯食魅、伯奇食夢，兒提時便已聽聞。”云瑢面色漸沉，眉頭也鎖了三分，“既有伯奇食惡夢，自然也有鬼神造惡夢罷了。只是現今苦惱，不知如何才能捕獲。照此情形來看，此貘獸或可自行繁衍增長.....”

“《正字通》有言，貘齒最堅，以鐵錘之，鐵皆碎落。山海經謂之猛豹。”玉藻往云瑢杯盞中添了些熱水，“清風觀的張道長竟是何許人士，竟能馴服如此異獸？”

“那貘獸修行尚淺，張老道并一眾弟子，七人合力才將其擒獲。尚不知那妖物是否究竟為貘獸，只是雖然厲害，卻是極耗精血。離了宿主不過一日未有精血喂養，便奄奄一息。數日間就化作一談臭水。”

“既離了宿主，當下另找一個便是，何須落得這樣下場。”玉藻垂首飲茶，她心中已然料定，這貘獸并無法隨意擇選宿主，恐怕此事，乃是人禍。“莫不是，這貘獸無法輕易棲身宿主？可若如此，那它又是如何這樣迅速波及？”

“劉昶曾說，你一句話就點撥了江城那起空胎案的關鍵。”云瑢展眉含笑，帶著一絲邪氣，“本王懷疑，這貘獸乃是有人豢養。”

玉藻神情一滯，再見他不可一世的張揚模樣，難免又有些刮目相看，出言提醒，“《韻會》自說，貘，狼屬。此乃兇獸，秦王要捉妖，恐怕還是得征召一些正經的捉妖人才是。”

“亂世出妖邪，如今盛世太平。既無邪祟要除，哪里還有正經捉妖師。”云瑢面上的沉重轉瞬即逝，很快又露出毫不在意的神情，“即便是兇獸，也不是什么要緊，匈奴百萬雄師都不在本王眼中，還能怕他幾只邪獸不成。”

“聽聞華緣寺的南嗔禪師法術高深，若得他相助，自事半功倍。”

“那南嗔禪師一心修行，不問俗事，王兄曾愿請他入宮說道，大抵是沒有七顧茅廬也有六顧茅廬，竟都請不到宮中，玄乎。”

玉藻正欲啟齒，忽而站起身來，分水江畔，一抹鬼祟的緋色剪影闖入了她的視線，二人的對話戛然而止。云瑢順著她的目光向下掠去，見一個灰袍僧疾步走著，那人前方是一頭戴斗笠的年輕僧人，身披紅色袈裟，周遭皆是喧鬧浮華，他卻心思澄定，閑步而行，只遠眺一眼便覺這位高僧身處鬧市、不慕浮華。

“今日與璟王妃相談甚歡。”云瑢的目光尚未離開那僧人寸許，匆匆道了句，“后日十五，本王要再探青風觀，王妃若是得閑，不如與本王同去瞧個新鮮？”便帶著隨從疾步而去。

玉藻復又坐下，仍有些神游天外，恍然間發覺還握著茶盞，擱到桌子的剎那，細碎的裂紋延伸到杯壁每一處角落，轟然碎裂......于案幾之上，形成一個“?”樣。