燃燒的是峭壁上的枯草，大火借著風(fēng)勢，迅速蔓延，頃刻間，半個山巔就被吞噬了。洞穴的禁制可以防住人，防住妖，卻無法阻隔無情的水火，熾熱的烈焰燒的巖石焦黑，火勢并無半半點延緩，向一條蜿蜒的火龍，迅速向洞穴游去。

火焰的炙烤讓洞穴內(nèi)的溫度越來越高，嬰孩的啼哭和山羊的叫聲延綿不絕。姑獲鳥沒有絲毫的猶豫，解了禁制沖進(jìn)洞穴，她叼出一個襁褓，輕輕放在山下的草垛上，那受驚的孩子看到它便止住了哭泣，咯咯笑著，胖乎乎的小手輕拍它的羽毛。它輕啄了嬰孩一口，又向山頂飛去，來回數(shù)次，火勢更大了，它頂著高溫的熱浪，忍著刺鼻的濃煙，一次次飛進(jìn)洞穴，眼見著熊熊烈火蔓延洞中，它卻無能為力。

來不及了！它絕望地吶喊，看著石臺上數(shù)個嚎嚎大哭的嬰孩，張開了碩大的翅膀，將他們護(hù)在懷中，仍由烈火炙烤著它的軀干，燃燒著它的羽毛，焚毀著它的靈身......

“快！快救火！”玉藻叫喊著，便要往火場里沖，云翳拉住她，“山勢陡峭，你要上去送死嗎？！你也看到了，姑獲鳥會把那些嬰孩救出來的，我們要的不就是安然找到這些嬰孩嗎？”

“火是你命人放的？可是里面還有沒有救出來的孩子呀！”

云翳沒有否認(rèn)，他命幾個戍衛(wèi)去照顧好山下的草垛積雪上的嬰孩，其他人拿著原就預(yù)備好的木桶去山下的池塘打水，池塘里結(jié)了厚厚的冰，他們拼命用錘子砸冰面，剩下的人攀上峭壁鏟土埋火，只有玉藻悄悄走到暗處......

天色陰沉下來，下起了瓢潑大雨，火勢終于漸漸小了下來。

他們走進(jìn)去，洞穴里充斥著濃郁的焦糊味，藤蔓、巖石皆被燒的漆黑，玉藻忐忑的睜眼，引入眼簾的，便是幾乎被燒成焦炭的兩只山羊，已怪異的姿勢蜷縮在角落，似乎在訴說死前的驚懼。

云翳心下一個咯噔。

碩大的石臺前，是一只被燒的漆黑的怪鳥，它展開雙翅，已怪異的姿勢覆蓋著整個石臺，戍衛(wèi)輕輕一碰，它便化作煙霧飄散開去，燒黑的骨架散落在地上。它身下的幾個嬰孩安然無恙，此刻正頂著黑乎乎的臉頰，撲閃著眼睛打量著陌生的來人。

“戈皓......讓他們都過來認(rèn)領(lǐng)孩子吧。”不知是否感慨，云翳的語氣有些發(fā)抖，他長長嘆息了一聲。

眾人都散去了，獨留玉藻和云翳，“我篤定此處是姑獲鳥的老巢，可不知它施了什么法術(shù)，我無論如何都進(jìn)不了洞穴，姑獲鳥喜取人子養(yǎng)之以為子，我也是無計可施，才想賭一把。確是，我錯了。”他走出去，背影蒼涼而落寞，或許，他究竟是被打動了。

后來，玉藻同玉漓說起這個故事，“她那日應(yīng)該是與狼妖廝殺受了傷，才幾日不曾動手，爾后，才在那個洞穴口下了禁制，那些山羊必然也是她偷來喂養(yǎng)那些孩子的。無論她做了如何天理不容之事。她到底，還是一個母親。”

受害人聽聞?wù)业搅四切┦й櫟膵牒ⅲ戧懤m(xù)續(xù)便趕了過來，除了那個被狼妖殘害的嬰孩，其他的孩子，都由她舍命護(hù)了下來。其中幾人只看了一眼就辨認(rèn)出襁褓是自家娘子當(dāng)初歡歡喜喜準(zhǔn)備給自家孩兒用的，皆是淚流滿面，千恩萬謝地叩首。

不知是否張氏本就想著，有朝一日還回這些孩子，才讓他們一直待在生母做的襁褓之中。

這份意外之喜讓原本人心惶惶的江城又熱鬧了起來，他們張燈結(jié)彩，慶祝失子歸來，沒有人記得、沒有人緬懷那些為產(chǎn)下孩子而逝去的美好女子。

湘蓮平安產(chǎn)下了一個男嬰，因脫了力，在床上睡了一個日夜方才醒轉(zhuǎn)，只說是多虧了玉藻她才能平安生子，便要孩兒認(rèn)玉藻做干娘，玉藻與劉昶都拗不過固執(zhí)的湘蓮也只好答應(yīng)。憶起那些驚心動魄，湘蓮也淡然了，終究都為母親，她也十分同情張氏的遭遇，聞得張氏為救下火中那些嬰孩，最終落得元神焚毀，灰飛煙滅，也覺哀嘆，隨后向眾人道出那日張氏說的故事，不免又引來一場唏噓。

云翳終究不忍，命楊巡檢提問趙氏，原來趙氏之母篤信橫死的母子不能葬在一處，有礙家世榮興，故而將嬰孩扔在了亂葬崗。可到底是親生骨肉，趙氏不忍，還是偷偷尋了一處安葬。云翳只說母子不可分離，也算是全了張氏生前所愿。

無奈趙氏之母嫌晦氣，張氏始終沒能埋在趙家祖塋，只好葬在荒蕪的崖青山上，還好，這兒地勢高，可以看到大半個江城，也是她與那些嬰孩日夜相伴的地方。

“今春蘭蕙草。來春復(fù)吐芳。悲哉人道異。一謝永銷亡。”玉藻將趙秀才的詩作在張氏墳前燒毀，“生前不珍惜，死后悲戚戚，又有何意？”

“張氏大抵還是念著趙秀才的，以她的決絕，滅了趙氏滿門也不過翻手之間。”云翳焚上一柱香，“聽聞趙氏不日便要娶妻，希望他此番能憐取眼前人。”

雪止后的江城，數(shù)十個村莊被積雪覆蓋，仿佛已經(jīng)消失在雪海之中。沒有炊煙、不見火氣，就如同山上的巖石一樣冰冷，她就安葬于此，整個城鎮(zhèn)，罩著她的殮尸布。