戈皓遠遠瞥見，趕緊著迎上來，引著二人去了堂室。卻不料劉昶正與云翳在廳堂烹茶下棋，像是十分熟稔的樣子，二人談笑風生。玉藻示意戈皓不要稟報，徑直去了湘蓮的寢室。

湘蓮的寢室碳火燒得極旺，進門便覺得周身暖暖的，湘蓮正倚靠在窗下，望著外頭的雪景愣愣出神，手中還握著未繡完的嬰孩肚兜，麒麟送子才繡了一半，細密的針腳已見不俗。

“姐姐貪看雪景，仔細回頭眼睛疼。”湘蓮這幾日被拘的難受，見著玉藻欣喜萬分，趕忙要起身，玉藻先一步扶她坐下，她便直拉著她的手要她務必在府上住下作伴，又說昨日璟王也是在此歇息，見玉藻首肯，更是歡喜地張羅著收拾個大些的廂房出來。玉藻笑著見她吩咐這、囑咐那，拿過桌上的錦緞，“姐姐快歇歇吧，我自隨意的緊，不必費那個精神。咱們還是一道說說話，我也整好給我的小外甥做一雙虎頭鞋帽，讓他暖和和的。”湘蓮抿嘴淺笑，支走了婢仆。二人便在窗根底下一邊說著話，一邊做著繡活，辰光倒過得快了許多。

傍晚間，雨雪愈發大了，灰色的濃云漸漸遮蔽了整個天空，陡然間，大塊的雪花落下，狂風呼嘯起來，半開的窗欞被風刮得亂撞，不規則的砰砰聲聽得人有些心煩意燥。霎時，暗黑的天空同雪海打成一片，一切似乎都看不見了。

暴風雪來了！

玉藻重重合上窗，喚了婢仆入內，將屋內的燭火又點亮了數根，煙火氣有些嗆人。湘蓮似乎是累了，已臥在榻上發出輕輕的鼾聲，玉藻取了一旁的薄絨毯蓋在她的身上，依舊坐在燈下做那一頂虎頭帽，她甚少做針線活，游走的針線像是螞蟻爬過布料。她自嘲的笑笑，手指輕輕一抹，方才蜿蜒的針線一瞬變得細密整齊......

“王妃，歇歇吧，仔細熬壞了眼睛，奴婢給您去沏一壺茶來。”合歡心疼地柔聲道，湘蓮的侍婢會意，便要出去沏茶，合歡也跟了出去。開門的剎那，透過燭火味道，玉藻似乎嗅到了一股子淡淡地腥氣，像是，狼身上的肉腥味。

內室依舊安靜，外堂卻是騷動起來，先是一只猶如烏鴉般丑陋的鳥蹭落了檐上的積雪，厚厚的積雪整塊坍塌下來，擊中了檐下窺探的疤痕男子。此人已在此逡巡兩日，云翳原預備今日一舉將他擒獲，不想積雪驚著男子。戍衛始料未及，雖已迅速圍攏，無奈人員有限，叫他三兩下就突破了包圍圈，飛身而逃。他的速度極快，一隊人馬根本難以追上。劉昶上馬便要趕去，云翳只說一句，我替你來走這一遭，便同楊巡檢一道帶著幾名戍衛與侯爵府的一列衛兵循著痕跡一路追到了西邊的涼山。

山中風雪更甚，狂風呼嘯，林中大樹在巨風中搖晃，發出尖厲刺耳的呼嘯，火把才點燃便叫風撲滅，幾個人只好借著燈籠微弱的星點光芒前進，山林除卻風聲便是一片死寂，低處，一片片的灌木形成各種漆黑的魅影，令人心中發毛。

一群人踏著厚厚的積雪往深山中行進，忽而，隊伍里有人發出一聲痛苦的呻吟，拔出腳，腳踝處像是被利器劃傷，幾人扒開他踩過的地方，發現了被吃剩的山羊殘骸。

“大家小心，分成六組列隊前進！”云翳看了一眼楊巡檢，“此地恐怕有野獸......”

楊巡檢也露出了一絲擔憂，“涼山荒涼，罕無人跡，那小子躲進這山里倒很是奇怪。”

“嘩啦啦~”厚厚的積雪從樹丫間抖落，人群中發出一聲輕聲的叫喊，“小吳，小吳不見了。”

眾人停下腳步，有人問道，“怎么回事？”。

“不知道啊！我方才一回頭，人就已經不見了。”眾人循聲而去，打著燈籠一照，雪地上只留下一條深深的拖痕。