在新阿薩與變種人部落的全力協助下，聯合軍基本上擊潰了盤踞于西大陸的成建制協防軍。但是，很多事情并沒有想象的那么簡單。先不說守衛虹霄海峽的虹霄艦隊態度曖昧，光是流竄于西大陸東部的綠林強盜就夠聯合軍頭疼的。

雖說西大陸先前駐有協防軍，而且全域處于亞人控制之下，但這些勢力明擺著不會關心普通民眾的死活。只要這些強盜不觸動協防軍的利益，協防軍內部軍官不僅不會派兵剿匪，甚至會和匪徒狼狽為奸，欺壓鄉里。

夜間，明月掀開云朵在空中漫步。聯合軍參謀總部燈火通明，作戰參謀們正在研究面前的全息山地圖，試圖規劃出一種有效的作戰方案。

是的，殲滅了西大陸協防軍之后，聯合軍把目光放在了盤踞于西大陸東部山區的匪徒身上。能讓這群參謀晚上加班研究方案，說明這些匪徒并不是一般的盜匪草寇。

西大陸東部同樣有著大片地形復雜的荒漠，強盜們選擇一處距離溫帶較近的地方占山為王，經常襲擾來往商隊。因為有協防軍撐腰，他們甚至敢襲擊人類村莊和變種人部落。據稱，連一些變種人都加入了他們。

東部荒漠最大的一股土匪勢力約三萬人，號稱“暗旗”。根據從協防軍俘虜口中了解的情報，暗旗的頭子名叫諾里斯。讓參謀部頭疼的是，雖然諾里斯是實力最強的土匪頭子，但為人小心謹慎，經常變裝示人，就連協防軍軍官都只知道他是男性，獨眼，不知道他的真實樣貌。據悉，此人心狠手辣，利字當頭，不僅經常殺人越貨，還干出過屠村的勾當。曾經有個實力強勁的土匪集團想挑戰他的權威，被他施計干掉了頭目，順帶血洗了這個近萬人的土匪集團。

“這種人真該千刀萬剮！”一名年輕參謀氣的渾身發抖，手中的材料也隨之顫動。

材料上寫著，諾里斯曾襲擊過一座村莊，并把無辜女性埋在地下，只露出頭來，然后用收割機從上面開過去

真正意義上的“收人頭”。

無論是誰，只要是個有人性，有良知的人，都會為之憤怒。誰都不敢想象，在人文科技如此發達的今天，人性居然沒有一點長進。

令狐策坐在一邊思考，他是西南中隊的總指揮，這種小規模戰斗本應該交給他的部下來負責，當然，他正是這么做的。他今天在這里，是為了坐鎮全場。聯合軍剿匪，可不止是為了治安和秩序。

隨著聯合軍發展壯大，東進是必然選擇。而向東走，必須經過虹霄海峽這個門戶。因此，虹霄艦隊成了聯合軍最大的絆腳石。

之前說過，聯合軍最薄弱的地方便是海軍。就算是新阿薩收編了辛西艦隊，也不可能從辛西島繞過半個西大陸去打擊以逸待勞的虹霄艦隊。根據辛西艦隊司令官的描述，虹霄艦隊長期與海盜作戰，防區還包括海上紫霧區，戰斗經驗極為豐富，是一塊難啃的骨頭。況且虹霄艦隊態度曖昧，聯合軍打算與虹霄艦隊和談，爭取接受整編，建立起自己的海上力量。

為了能夠創造出與虹霄艦隊和談的良好環境，掃清西大陸東部匪患是必然選擇。

當眾參謀都在摩拳擦掌，義憤填膺之時，負責此次作戰任務的11縱縱隊司令溫正奇卻發現蹊蹺：“不對勁，以我對土匪的了解，他們會殺男人和小孩，但女人，很少會。”

“或許他們那次不需要女人呢？”有人提出異議。

擺一擺手，溫正奇說：“不會，這里面肯定有蹊蹺，還有其他成批量處決女性的報告嗎？”

參謀們迅速整理，果然找出很多相關報告。很顯然，這不是個例。

“或許他們喜歡男人。”說話的人很認真，眼下這么多血淋淋的情報，沒有人會有心思開玩笑。

把初步結論埋藏在心里，溫正奇瞄了令狐策一眼。他知道這位統帥在考慮什么。人無遠慮，必有近憂。作為縱隊司令，他不能辜負統帥的期望。

“大規模兵團作戰在山地行不通，敵人一定打造有完整的坑道體系，我們的空軍和炮兵的攻擊力將大大受限，而且，我們沒有在荒漠作戰的經驗，為了一舉成功，我們只能派遣具有豐富的荒漠作戰經驗的小股部隊進入敵占區，找到敵人的大本營，然后再調動主力部隊圍剿，”溫正奇一拍桌子，“那么正好，剛剛獲得聯合勛章的那幾位英雄，都符合我的條件。”

“準了。”令狐策站起身，警衛給他披上保暖的皮大衣。掀開軍帳走出去，一股冷風讓他緊緊地攥著衣領。

快要入冬了嗎。

令狐策沒有回到住處，他今天要去送一位朋友。

言和。

當他來到航站樓，已經有一群熟人在這里，他們都是來與言和道別的。

“路上注意安全，到站后給我們發消息，希望你能找到天依。”糖心緊緊地擁抱言和，舍不得她離開。經歷了這么多事情之后，兩人早就成了無話不談的好姐妹。

“放心吧，你也要照顧好自己，遇到事情千萬要三思而后行，還有啊，平時注意一下淑女形象，可不能總這么不修邊幅。”

糖心依依不舍地放開言和。赫雅走上前，細心地把一條精致的圍巾束在她身上：“北方很冷，不比南方，雖然有極西中隊照應你，但健康上的事只能自己把握，千萬別生病。”

“謝謝阿姨。”言和乖巧地低下頭，赫雅又忍不住摸一摸她的秀發。這孩子，真的很討人喜歡。

軒嚴走到她面前，他對言和的感覺一直很微妙。像是處于朋友和知己之間。

“還算數嗎，演唱會的門票？”他問。

“當然算數，”言和從包里取出骨瓷材質的隨身聽和一串白色耳機，“喏，拿著。”

“骨瓷？仿古的音樂播放器？這可不便宜，里面是什么？”接過隨身聽，軒嚴問。

言和有些小驕傲：“當然是我的所有專輯，還有一些私人訂制的單曲，知足吧，要是讓我的粉絲知道他們的偶像會給人訂制單曲，肯定會瘋掉的。”

“真沒想到你還有粉絲。”

“至少在世界大戰全面爆發之前有不少。”

軒嚴拿出一枚黑色圓球，乒乓球大小，有些分量：“禮尚往來，不知道送你什么好，送防身兵器，蕭殺之氣太重，不適合你，就給你這個，迎擊守衛，可以防御手榴彈破片和常規輕武器的攻擊，一次性的，附帶全息棋盤，可以下五子棋，我挺喜歡的。”

快要到點了，言和向人群后觀望，久久未見那個人的身影。無奈之下，她在軒嚴身旁耳語幾句，然后踏上了向北的飛船。

希望她一路順利。

直到這時，令狐策才從陰影中走出來。軒嚴對他說：“至于嗎，還躲著她？”

“曾經在最艱難的時候，我曾丟下三千人為大部隊斷后，也曾讓四萬人釘死在陣地上與機械兵團肉搏，我或許傷心過，卻從未內疚過，但這次不一樣。”惆悵地掏出香煙，令狐策自己點上一根，又把煙盒遞給軒嚴。

軒嚴不抽煙，但還是習慣性接過一根。現在，他身上有兩根煙了。

“言和讓我轉告你，她不會恨你怨你，讓你安心去盡應盡的事業。”

“我還以為會有什么信件之類的。”令狐策有些失望。

“是啊，我們都以為這樣，以為那樣，言和的父親是指揮官，我們就以為言和會扛起重擔，可是，有的人的確不適合干某些事。”

抽完煙，現場只剩下他們兩個和一名警衛，其他人都被接到車上。

“有什么任務？”軒嚴直截了當。

就是這短短一句話，讓令狐策覺得軒嚴不簡單。他浩浩蕩蕩的帶著車隊來這里，肯定不只是來送別的。這誰都能看出來。而軒嚴的這句話，以及他一瞬間展露出的神情，讓令狐策覺得，他是個軍人。

絕非半路出家的什么追風部隊或者賞金獵人。

“路上說。”

當得知11縱隊需要他們配合剿匪，軒嚴的表情有些精彩。原因無他，身為蓋洛斯問題專家和追風部隊成員，軒嚴正準備打算借助追風部隊的資源對西大陸紫霧區進行研究，最好能對紫霧區內的永恒塔來一次針對打擊，永久性解決西大陸的紫霧區問題。紫霧區可是全球人民的一塊心病，要是能解決紫霧危機，追風部隊乃至整個聯盟都會得到全世界的支持。

而那個時候，就是他順理成章復仇的時候。

“我同意，”德雷克說，“以目前形勢來看，雖然娜澤文明威脅很大，但對亞人作戰亦是火燒眉毛，而且我們短期內不可能對紫霧區展開行動，如果有瑞參與，相信我們很快就能解決匪患。”

既然德雷克都這么說，軒嚴也只能同意了。