回到山上，妹伢子和老趙，都忙著試鞋、燒水洗臉，只有老何，躺在床上想心事，又用了十塊錢，看著錢一點點減少，心里難免著急。

老何等他們倆收拾完了才去洗臉；他洗了臉，潑了洗臉?biāo)刈撸畛煾富貋砹耍蠢虾?，頭剃了，胡子剪了，容光煥發(fā)，像變了一個人一樣，心里十分高興。

回到屋里，老何就和老趙他們倆商量，他說：‘住在這廟里也不是個辦法，妙常師父心善，她不好說，我們自己也感到不方便，不合適，是不是在外面搭個茅草房，能擋風(fēng)避雨就行了’。

老趙說：‘幾個男人住在尼姑庵里，確實不像話，只是師父太仁慈，真是以慈悲為懷呀！’。

妹伢子說：‘趁我沒走，我們就早點開始干吧！’。

老何說：‘說是立一個茅草房，其實也不簡單呢！，現(xiàn)在是夏天，那茅草還嫩了一點，要到秋天才能割，現(xiàn)在砍幾棵樹放著倒是可以的。我吃飯的時候給師父說說，也許她還有更好的辦法呢！’。

吃飯時，老何就和妙常師父商量搭茅草房的事，師父說：‘也好，來敬香的施主，多是女賓，你們住這里，是不方便，后面有個藏經(jīng)閣，路不好走，一般的人也不知道，師太在時，那是藏經(jīng)誦經(jīng)的地方，俗家之人是不能去的，更不能住在那里，現(xiàn)在兵荒馬亂的，你們可暫住一時，也是兩全其美’。

對師父的好心，老何感激不盡，他說：‘以后時來運轉(zhuǎn)，一定要報答觀音閣’。

吃完晚飯，天色尚早，妙常師父就領(lǐng)著老何和妹伢子去看藏經(jīng)閣，爬上后山，前面便是懸崖，老何和妹伢子正在疑惑，師父說：‘這是個鷹嘴巖，藏經(jīng)閣就在鷹嘴里。這邊有個大石頭擋住，你看不見。在懸崖邊、從大石頭前面繞過去，順著山巖朝那邊走。沒有路、撥開草木枝條走一會兒，就可看到藏經(jīng)閣的房子了，一般的人，一是不知道，也看不見，二是路在懸崖邊、不敢走’。

師父一邊說著，一邊帶著大家往前走。在懸崖峭壁上行走，腳下就是萬丈深淵，真叫人提心吊膽。

繞過大巖石，看到了房子，藏經(jīng)閣就修在鷹嘴里。上下都是巖石，上面的巖石向外伸出一截，并向下勾著，活像老鷹張著嘴。四周全是懸崖峭壁，就像是烏江岸邊峭壁上開鑿的棧道。

藏經(jīng)閣有三間房，還算寬敞，外面一間、有些桌椅，是念經(jīng)的地方，往里走、中間一間是觀世音菩薩居所，中間有菩薩塑像。

菩薩背靠山崖，面對群山，坐在蓮花之上。菩薩前面是供桌、上邊還有香爐，走近菩薩對面的窗子向下看：是懸崖峭壁、下面就是萬丈深淵，向上則可看到鷹嘴、一塊下垂的鐘乳石，乳尖還依稀可見晶瑩剔透的水珠。師父說：‘那可是菩薩寶瓶里的圣水’。

向遠眺望、縱覽群山。三人進來、先給菩薩作揖，師父點燃了三支香，第一支插香爐中間、師父口中念念有詞，‘供養(yǎng)佛、覺而不迷’。第二支插香爐右邊，她說：‘供養(yǎng)法、正而不邪’。她把第三支香、插在香爐左邊，她默念著、沒有唸出聲來。做完了，她合掌禮佛，頂禮膜拜。

走進里間房，那是存放經(jīng)書之所。妹伢子看了桌子上的書說：‘不像我們的字呢！’。師父說：‘那是梵文，師太還沒來得及教我，就圓寂了’。她說時聲音低了許多，甚是傷感。

老何看完了，他不勝感慨，在這窮鄉(xiāng)僻野，還有這一塊凈土，這么神圣之地，我等怎能住在這里玷污佛門。這年頭，兵荒馬亂的，緊急時，躲避到這里，那是萬不得已。

走出藏經(jīng)閣，從后門回到廟里，老何對師父說：‘藏經(jīng)閣是圣潔之地，不是萬不得已，我們不會住在那里。我們還是在附近看看，看有沒有搭茅草房的地方，我們這老趙，弄得不好，還需一年半載的，做長期打算吧！，自己搭個茅草房最好！’。

師父說：‘那也好，你沿路看看，那邊有幾個山坳，平時沒人去，沒有路的，你帶把彎刀，帶根棍子，小心蛇喲！’。

老何和妹伢子、一人拿著彎刀，一人扛著鋤頭就出了山門?？戳藥讉€山坳，只有一個山坳比較理想，三面是山崗環(huán)繞，中間有二三畝的大小，長滿了刺叭弄，距離觀音閣還不到半里地，對這個山坳，兩人都很滿意。

天色晚了，他們回廟里。去征求老趙的意見，老趙要是同意，就這么定了。

晚上睡的床板上，聽著妹伢子的呼嚕聲，老何久久不能入睡。他還在想著賣槍的事兒，也不知胡管家把話聽進去了沒有，還看不出他的態(tài)度。

老何檢討自己，這事兒是不是操之過急了？。對胡管家也不是很了解，這事兒辦得好像有些倉促，倒賣軍火是犯法的事兒，是不是通過中間人更好一些？他想再過兩天，跟黃校長聯(lián)系，通過中間人去和大商號聯(lián)系，他想著想著，就進入了夢鄉(xiāng)。

第二天吃過了早飯，老何就約妹伢子去砍樹，他們拿著斧頭，也帶著木鋸，到了林子里，選那不粗不細，長得筆直的松樹下手。木鋸很好使，不大一會兒，就鋸了十來棵樹，砍了椏枝，把木頭和椏枝都拖到能曬到的地方。

他們兩個人只抬著一根木頭回來，快到觀音閣了，見有人進去，他們就把木頭立在圍墻外邊，繞到后門進廟。

在大殿上邊，他們才看清楚，是前天來過的胡管家和一個挑夫。

老何就連忙下去，胡管家見到老何，見他收拾得干凈利索，年輕了許多，像換了一個人似的，很是高興。

胡管家說：‘前天回去，老板很高興，他問起太太進香的事兒，我對他說了，蠻好的，只是那妙常師父，心腸太好，有幾個落難的人，來投奔觀音閣，有一個還有傷，腿斷了走不得，師父還收留了他們，讓他們住下來養(yǎng)傷’。

他說：‘老板還說：‘我說呢？，這觀音菩薩就是靈，你們前腳走，我們的船就到了，有十五擔(dān)鹽’。老板高興，就完全按太太的吩咐，給你們送糧食，送菜來了’。

老何聽著，他的心思不在這里，等胡管家說完，他就叫妹伢子去燒點開水。妹伢子心里明白，這是把他支開，他們有話要說呢！。

妹伢子走后，老何心里想著賣槍的事，但他不能先開口，先說了，就顯得急，后面就被動了，他問胡管家：‘路上還好走吧！，今天有點兒悶熱，怕下午有雨呢！’。老何只說些無關(guān)緊要的話。

胡管家用手掌遮蓋著額頭，他看著天空說：‘一點云都沒有，十來天沒有下雨了，也該下了’。

接下來，他小聲地問老何：‘何先生，你上次說槍的事兒，可是真的’。老何說：‘當(dāng)然是真的’。

管家說：‘要說呢！，這個東西有好處也有壞處，好處是可以防身，看家護院。壞處呢，私藏軍火，那也不是小事哦！。有人想要，就看價錢如何，總不會超過一百塊吧！’。

胡管家是商場老手，他想為槍的價錢定下調(diào)子，老何說：‘不怕你笑話，現(xiàn)在窮得連褲子都沒穿的，這衣服都是借的呢！，我們需要錢，這是實話，但太少了，這買賣就做不成，買家有的是，不愁沒人要，一百一支，子彈另算’。老何說話顯得有些硬氣。

胡管家說：‘槍沒有子彈，就是根打狗棍，有子彈沒有槍，子彈也沒有用，一起算，你是賣家，你先開個價’。老何說：‘剛才我不是說了嗎？一百一支，子彈另算，一塊一?！?。

胡管家問：‘貴不貴呀？’。他有點嫌貴了，老何說：‘不貴，你到街上買一雙爛布做的鞋，都要一塊五’。胡管家開始還價：‘一條槍加二十粒子彈、一百怎么樣？’。

老何說：‘除去二十粒子彈，等于槍才賣八十塊，太少了。你看那街上、彎刀賣多少錢一把，鋤頭多少錢一把，比較一下，槍是德國造的，說個公道話，一條槍加二十發(fā)子彈，才一百二十塊，夠便宜的了，不能再少’。

胡管家說：‘我也是受人之托，看來還得回去問問人家，如果他們能接受，這就成了，如果接受不了，再做商量如何？’。老何說：‘行，有了錢，我們就可先看岳陽樓，再去看黃鶴樓了’。

事情辦完了，胡管家說要走，老何說：‘都快吃飯了，吃了再走吧！’。老何說完這句話，他在心里暗自好笑，自己都是蹭妙常師父的飯，還想借花獻佛，真好笑。

胡管家心里清楚得很，他說：‘趕路要緊，雨來了，想走也走不成了’。

于是胡管家叫著挑夫，就下梯子巖走了。

老何看著他離去的背影，開心地笑了，這事如果真能成，這一兩年的花銷都不用發(fā)愁了。

妙常師父叫大家過去吃飯，老何還是先把老趙的飯打過去，今天有豆腐，是用素油先煎后炒的，比吃肉還香呢！。

師父說：‘王太太真好，看這里人多，就馬上把米和油送來了，還有豆腐、青菜、酸菜，阿彌陀佛，愿菩薩保佑她家，平安如意、萬事大吉’。

老何心里也高興，他說：‘祝好心人：生意興隆通四海，財源茂盛達三江，一家平安’。

吃了飯，三人聚在小屋，老何說：‘看來這槍的事有門兒了，一條槍搭二十粒子彈，我要一百二十塊，兩條就是二百四，胡管家說不超過一百塊?，F(xiàn)在他回去商量。其實一百也行，但不能少于一百’。

停了一會，他皺著眉頭說：‘后面有這種可能性，胡管家回去了，幾天不照面，把我們涼在一邊兒，他知道我們現(xiàn)在等著用錢，他想等我們急了去找他，然后他好壓價，這是做生意經(jīng)常遇到的’。

他說：‘如果是這樣，我們就拋開他，請黃校長出馬，聯(lián)系其他的買家，做這個軍火生意，最好是兩家不見面，公家知道了，可不得了’。

老趙問：‘據(jù)你的觀察，他有沒有誠意嘛！’。老何說：‘我看他是有誠意的’。妹伢子說：‘這個買賣真能做成，就有了本錢，我們?nèi)ヘ溡淮瓮┯?，在這里安家的錢就有了，我就可以安心地去找部隊了’。

老何說：‘其實、這一點錢，用起來也是很快的，在這里安家，什么都要買，去販桐油，老趙不能去，如果就我一個人，怕照顧不過來，所以妹伢子你還得去，等跑了一次，你再走！’。

妹伢子說：‘我就擔(dān)心連長的傷，還是要請個郎中專門看看，現(xiàn)在看是沒事，如果有事兒我們看不出來，那就耽誤了’。

老何說：‘過兩天，我們到天主堂去再要點藥，該換藥了，城里的衛(wèi)生院不能去，那只好到私人開的診所，請醫(yī)師看看’。

妹伢子說：‘上次老黃說了，有個西醫(yī)的診所，叫什么張醫(yī)官…’。

老何說：‘那好，下次我們就去請張醫(yī)官看看。還有個事，現(xiàn)在我們和外界接觸多了，不要再叫團長連長，不要暴露身份，叫老何、老趙’。

吃飯的時候，天空就已經(jīng)布滿了云彩，今天天氣燜熱，估計有雨，準(zhǔn)備等下完了雨再出去干活，說了半天話，還是沒有聽到雷聲，老何提議，帶上斗笠，和妹子去把木頭扛回來。

到了林子里，剛把木頭扛上肩，突然聽到了雷聲，西邊的烏云已經(jīng)起來了，遮了半邊天。老何說：‘幸好我們今天帶了斗笠，還是快點往回趕吧！，說不定還沒到家就下起來了’。

回到觀音閣，剛進山門，傾盆大雨就下了下來，雷聲隆隆，好像在為盼望多日的大雨喝彩。

進了屋子，老趙說：‘你們的運氣好，大雨沒有淋著你們，既然木頭和茅草山上有的是，從長遠著想，多備點兒材料，把房子做大一點’。

妹伢子說：‘木頭和茅草都沒問題，就是不會做房子，我弄個雞窩狗窩還可以’。

老何說：‘能做的就自己做嘛！，做不了的還可以請師傅’。妹伢子說：‘請師傅要錢，你總把寶押在胡管家和做生意上，我看希望不大’。

老何說：‘你不敢想，哪敢去做呢？俗話說：會打算、不少衣穿飯吃！’。

老何看見師父在屋檐下淘米，他就說：‘壞了，師父又給我們做飯了’。妹伢子說：‘反正她也要吃，她做就她做嘛！’。老何說：‘晚上這頓她不吃’。

妹伢子說：‘米不是有好多嗎？怎么還過苦日子呢？’。老何說：‘出家人只吃兩頓，午后不食，不吃晚飯’。

老何就戴著斗笠跑過去，他對師父說，‘我來，我來’。就接過瓦盆來淘米，淘了米就去燜飯。師父說：‘何施主、你做飯還是很在行的嘛！’。

老何說：‘這些事情很簡單嘛！，燜飯就是把握好米和水的比例，開了鍋，把火撤了，燜一會就好’。

雨越下越大，老何到門口看了看，他轉(zhuǎn)過身來對師父說：‘看晚上雨能不能停下來呦！’。師父說：‘我們這里是雨下得越大，停得就越快，就怕那小雨，一下好幾天’。

老何想起了，明天師父還要進城唸經(jīng)，他就問師父：‘明天妳還進城不呀？’。師父說：‘答應(yīng)了人家，哪能不去呢！’。老何就問：‘什么時候走呀？’。

師父說：‘天亮就走，要到晚上才完，明天就住他家，后天一早回來。過去大戶人家，要唸三天或者七天，他們家就唸一天’。老何說：‘路不好走，我和妳一起走吧！’。

師父說：‘不必了’。老何說：‘就到陳家溝吧？，那邊是大路，妳就一個人走’。

第二天，老何估計師父走得早，天蒙蒙亮?xí)r，他就早點起來，他一開門，就見師父在抱劈柴，他對師父說：‘不用那么早嘛！，正常吃飯就行了’。妹伢子也起來了，不用師父動手，老何把做飯的事包了。

妹伢子用肥皂洗完臉，他用毛巾擦完臉后，他長長地舒了一口氣，他對老何說：‘真舒服，怪不得那些太太小姐，都用香胰子洗臉呢！’。

吃了飯，老何就和師父走了，昨晚是暴雨，路不太滑，師父要走梯子巖。

梯子巖有幾十丈高，滑倒跌下去，命就難保。老何走在前面，他怕妙常跌倒了，經(jīng)?；剡^頭來看師父，他們好不容易才走下梯子巖。

到了陳家溝就是大路了，老何說：‘師父自己小心，我就不送了’。

妙常走遠了，老何還看著她的背影。忽然他看到，迎面來了幾個人，在和師父說話，老何正在疑惑，那幾個人就朝梯子巖的方向，急匆匆的走來。

老何忙閃入路邊的林子，等那幾個人走近了，老何看是胡管家和兩個幫工，他這才走出林子。

胡管家見了老何說：‘妙常師父說你回去了，我還怕追不上你呢！’。老何問：‘胡管家又要到觀音閣敬香？’。

胡管家說：‘不是，昨天我回去，跟人家商量了，他們同意你的那個報價，叫我?guī)蓚€伙計來驗驗槍，他們當(dāng)過兵，看槍能不能使’。

老何連忙答應(yīng)：‘可以可以！，這里到梯子巖才幾里路，爬上山就到了’。