回到何青山家院子里，云書媽說：‘你們進去，我在外面坐坐’。她就把勝利和妍婷打發走了，妍婷媽問：‘你看怎么說嘛？’。云書媽說：‘妳讓我想想’。

云書媽叫妍婷媽把勝利叫出來，勝利來了，云書媽說：‘在廟上你也聽到了，要用喜事來沖災禍，你和妍婷定個親好嗎？’。

云書媽心里著急，她就不繞彎子了，就這樣直接問，她知道勝利和妍婷從小就耍得好，勝利說：‘伯媽，妳看妍婷那模樣，是委屈她呢！，你要問先問她唦！’。

云書媽說：‘委屈她，為了救她爸，她會答應，總要做一些犧牲是吧！’。

勝利說：‘我是老幺，上面還有二哥呢！’。云書媽說：‘你不看你媽那病，你同意了，定了親，沖了喜，你媽和妍婷爸的病就好了，老娘還要一個一個跟你們磨嘴皮子，就這樣定了，你爸和你媽問，你就說同意沖喜’。

這才成了一對兒，一家需要兩對，云書媽就問勝利，她說：‘我來問你，鈴鈴和你二哥是不是好呀？，暑假回來時，我看他們兩個經常在一起’。

勝利說：‘我看他們是好呢！，我和云書還看見他們倆在街上牽過手呢！’。云書媽就叫勝利，去把妍婷叫來。

妍婷來了，云書媽說：‘妳爸的病、老不見好，一天就吃一小碗飯，說話都沒有力氣，一邊說、一邊喘，病入膏肓了，在廟里你也聽到了…’。

妍婷抽泣起來，云書媽忙安慰她，‘不要哭，辦喜事，用喜事兒去沖災病，定了親，妳爸的病就好了，妳說要得要不得嘛！’。

妍婷點點頭，妍婷媽說：‘一個一個問，問到什么時候嘛？’。云書媽說：‘都是些老祖宗，你說我怎么辦？，現在是求他們來救爹媽；秀川病成那樣，這是唯一能救他的辦法’。云書媽又叫妍婷去把鈴鈴叫來。

鈴鈴來了，云書媽知道，這些姑娘里，就數她大，都上大學了，應該是通情達理，云書媽就直截了當地說：‘要救兩個病人，只有沖喜’。

鈴鈴深明大義，她只說，這事兒要問我媽，我媽也是個通情達理的人，只是江戰不在，還要問問他，我就請伯媽替我做主。

這又解決了一個。接下來問龍妹，龍妹都十八了，也是深明大義，沒有意見，這事兒還要問她媽；云書媽就叫龍妹去把她媽叫來。

夏臘梅來了，云書媽叫妍婷媽問，王紅艷還未開口，已是淚流滿面，她對夏臘梅說：‘臘梅，妳也看到了，妳姐夫病成那樣，廟上抽簽，又是下下簽，看來是兇多吉少’。夏臘梅也哭了起來，姐姐說：‘現在的唯一辦法，就是沖喜，叫龍妹和云軍定婚’。

臘梅點點頭，就哭著跑回屋里了；接著叫紫云來，紫云說：‘妍婷給我說了，媽，我聽你的’。

何青山在屋里，見人進人出，個個淚流滿面，就出來看個究竟，見是云書媽和妍婷媽在嘀咕，看那眼睛都已哭紅了，就出來問：‘到底出了什么事了嘛？’。

妍婷媽再也抑制不住自己，就放聲哭了起來，云書媽擦著眼淚，她哽咽著說：‘給秀川永秋搖了簽，她說不下去了，也掩面哭了起來；勝利爸說：‘唉！我說，為哪樣嘛？，這個妳們也信？’。

云書媽說：‘妙青師父說了，信則有，不信則無’。妍婷媽說：‘那藥都吃了幾升幾斗的了，就不見好’。

云書媽說：‘寒居士出了個主意，現在唯有拿喜事來沖災病，避惡驅邪，逢兇化吉；你看花靖芳挺個肚子，還有好幾個月呢！建國那門親呢！，那個刁婆娘又不同意嫁姑娘來成全我們，只有叫這幾個崽崽定個親，按嫁姑娘和娶媳婦來辦，大擺酒席來沖喜’。

勝利爸說：‘他們都還小呢！’。妍婷媽說：‘是還小，是定婚，又不是結婚，等老人病好了，他們到了年紀再圓房’。

云書媽說：‘這定婚是小喜，結婚是大喜，兩個小喜加在一塊，就是紅雙喜，四對兒就是兩個紅雙喜，辦了酒席，敬了菩薩，病就好了，怎么樣？，殺頭豬，換回兩個媳婦，劃算，最要緊的是，病好了。

云書媽的這一席話，弄得青山哭笑不得，但久病無良藥，也只好順水推舟，他說：‘反正這姑娘兒子都是自家的，父母不在這里的，云書媽妳做主，今后要罵就罵妳’。

勝利爸朝屋里喊江抗，江抗出來了，勝利爸說：‘今天晚上殺豬，明天山上山下都擺酒席，你送豬肉進城，把花靖芳她爸媽接來，到山上來吃酒，哦，明天是星期天，叫玉琳，老梁弄著崽崽來，還有你龍叔，叫他們到山上來，現在是困難時期，人家看你們大吃大喝還得了，不要聲張，不請外人，回來時，打兩斤酒來’。

一家人吃了飯，妍婷見勝利一個大油嘴，就把手絹遞給他，叫他擦擦，勝利不擦，他說：‘我在漢口，就一直想吃我家的肥肉，要一吃管一年，嘴上的油擦了，可惜了’。

妍婷說：‘我大你幾天，也算是你姐，你要服管呢！’。勝利只好接過手絹，把嘴擦了。

云書媽和何青山商量好了，只在家里熱鬧，不讓外人知道，誰在山上，誰在山下吃酒席，都已安排停當，就準備下山了，臨走時，叫勝利和妍婷，在床前給勝利媽跪著磕了頭，當著滿屋子的人，叫了爸，叫了媽；明天勝利和妍婷要下山去陪客，一方面是妍婷她爸病得重，四對新人，江戰云軍和云書不在家，勝利得在下邊去應酬。

下了梯子巖，勝利和妍婷在前領路，云書媽把妍婷叫到后邊來，她說：‘定了親，就不能成雙成對的了，舊時定了親，就不能見面了，你倆在一起，別人要笑話，定親男家要下聘禮，勝利他媽給了我一些金子，式樣舊了，要重新打，打三對耳墜’。

勝利不知什么時候又跑到后面來了，他問：‘怎么不打四對呀？’。

云書媽瞥了他一眼，她說：‘剛才我給妍婷說了，定了親，不能老粘在一塊，打四對太細了，只能打三對，紫云我另外給她’。

勝利說：‘伯媽，你那里肯定還有好東西’。云書媽說：‘三對不夠，我另外找樣東西，你媽說，叫我好好教育你，你媽還怨我，說你在城里讀書，是我沒有管好，沒盡到責任’。

勝利說：‘我哪里不好嘛？，我媽病了，妳們心里煩，成天拿我來出氣！’。

云書媽哼了一聲，她說：‘你當我不曉得？，你媽跟我說了，夏天在山上騎馬，…’。

不等云書媽說完，勝利就說：‘啊！她們兩個女娃，騎在馬上，妳就不怕她摔下來？，伯媽，你的心腸太狠了，不要說摔死了，就是摔成了瘸子，妳叫我養她一輩子呀？，你愛罵就罵吧，孰輕孰重？我心里明白呢！’。

云書媽說：‘那就非要在馬上抱著她，不會讓她騎在馬上，你牽著馬走’。勝利說：‘哦，舊社會，小姐太太出門才是那樣，小姐太太騎在馬上，長工牽著馬走，是吧？’。

云書媽有點生氣，她說：‘這些女娃，個個兒都比你們四個爛崽強，你看紫云，妍婷，龍妹，還有鈴鈴，個個如花似玉，真是好好一朵花，插在牛糞上了，你和云書就像二流子，早上起來還要人家打洗臉水，晚上要人家打洗腳水，今后啊！，要你們給她們打洗臉水’。

云書媽繼續教育勝利，她說：‘到了家，要上樓去給妍婷爸磕頭，要喊爸，這樣，老人一高興，病就好了’。云書媽是一路開導，一路教育，不覺到了縣城。

到了家，云書媽就和妍婷媽上樓去看陳秀川，陳秀川昏昏沉沉地挨過這半天，見妍婷媽回來，眼里有了亮光，他忙問：‘到哪里去了嘛？，我到處找都找不著’。

云書媽笑道：‘你都沒有起來，還到處找呢！，我們上山去給妍婷說親去了’。

秀川有氣無力地問：‘是哪家嘛？’。云書媽說：‘山上還有哪家？，何青山家，他幺兒何勝利，你看要得要不得？’。

陳秀川笑道：‘好，好，好，’。他對勝利還依稀記得，許久沒有見他的笑容了，他連說了三個好，云書媽就喊勝利，妍婷，二人聽到呼喚，趕緊上了樓，云書媽說：‘還不快給你爸磕頭’。

勝利正了衣冠，正正經經的喊，‘爸！兒給你磕頭了’。他就和妍婷給爹磕頭；陳秀川撐著身子，坐了起來，他說：‘我的兒啊！，今后就是一家人了，可要和和睦睦，白頭到老！’。女兒女婿就給他磕了三個響頭。

陳秀川忙下床來，要扶起女兒女婿，妍婷媽大驚失色，忙去攙扶妍婷他爸，她說：‘怎么站起來了？’。妍婷爸坐下說：‘怎么站起來了？’。他是在問自己；自生病以來，已是月余沒有下地，云書媽說：‘先定了婚，等歲數到了再圓房’。

見秀川的病大有起色，闔家高興，自不必說，就安排紫云做飯，云書媽就和夏臘梅、領著龍妹回家，見了龍生，就把前后經過說了，龍生高興得嘴都合不上。

云書媽說：‘明天上山，你們要坐車呢！，就等他們把肉送來了，你們再坐車上山，那個車抖得兇，你們走路也可以，反正也不遠’。

龍家的工作算做圓滿了，云書媽就一個人到玉琳家去，家里只有玉琳一個人在，玉琳過去讀書，就住在云書家，生活起居，都是云書媽照顧，她見云書媽來，趕快泡茶，云書媽說了經過，黃玉琳來了這么一句，‘嬸！、我是不信嘎，這是迷信，真能逢兇化吉，我們的醫院，就得關門了’。

云書媽白了她一眼，她說：‘你還不信？，人家勝利和妍婷喊了爹，磕了頭，秀川就能下地了，臘梅和龍妹都看見了’。

玉琳問：‘不是定親嗎？，這就喊爹了，是結婚呀？’。云書媽說：‘不是結婚，是定婚，這不是沖喜嗎？，把定婚的酒席，按結婚酒席辦，圖個熱鬧，圖個喜慶不是，要不怎么沖喜呀！’。

玉琳說：‘那好，老梁饞不過，有酒有肉，不請他他也會摸著去’。云書媽說：‘把崽崽也帶去，熱鬧一點’。

回到家，云書媽就給紫云和妍婷布置明天的事，她說：‘明天起了床，洗了臉，就到理發店去剪頭，叫師傅把劉海卷一卷，回頭我們一塊去百貨公司，買件紅緞子的花棉襖，再買幾朵花，然后回家凈面。

紫云問：‘媽，啥叫凈面呀？’。云書媽就問妍婷，妍婷紅著臉回答說：‘我哪知道呢？’。

云書媽小聲說：‘就是把臉上的汗毛絞下來，把臉面弄干凈了，再打胭脂，搽雪花膏’。他壓低了嗓子說：‘要打扮得花枝招展，像個新娘子，好哄菩薩呢！’。

她覺得說漏嘴了，馬上雙手合十，喊了一聲阿彌陀佛，她說：‘罪過、罪過’。她接著說：‘我是好心，菩薩會原諒我的’。

睡覺前，又去看了妍婷他爸，病情大有好轉，也能坐著說話，云書媽說了明天的安排，妍婷媽說、我不會待客，妳管前我管后吧！。

勝利說：‘你們走了，我到施主任家去，他們說：明天施主任和文弼就不上山了，來我們這里，施嬸和文輔上山去，我看是怕見梁縣長和龍叔，他和干部坐一塊，怕沒有話說’。

云書媽說：‘唉！都是親戚，還顧這些個干啥？，當初他病退，又不是老梁他們，是那個副校長辦的！’。妍婷媽說：‘都幾年了，還記著’。

勝利說：‘當時，整得人家都揭不開鍋了，花靖芳去考試，都沒有錢坐車，幾百里路，約著江抗走著去’。

第二天的事情多，大家早早地就休息了，當晚一宿無話；次日起來，就按云書媽的鋪排，剪頭發，買棉襖，然后回來凈面，先是紫云，云書媽用一根粗的絲線，一端咬在嘴里，一端捏在手里，中間是另一只手把線纏繞著，把臉上的汗毛絞下來。

江抗趕著車送肉來了，他從河街上來，看她們正在凈面，就對云書媽說：‘嬸，你還假戲真做呀？’。云書媽白了他一眼，呸了他兩聲，‘啊呸！呸！你想哄菩薩？，心不誠，能叫沖喜呀？，我告訴你，你媽的命就捏在你那手里，你們上面怎樣？，沒有收拾呀？’。

江抗說：‘沒聽說呢！，山上什么也沒有，怎么收拾呀？’。云書媽說：‘那好，到百貨公司，替他們一人買一件紅棉襖，要緞子面兒的，雪花膏有沒有嘛？’。

江抗說：‘我是搽蚌殼油，花靖芳可能有’。妍婷說：‘有紅棉襖就行了，用熱水洗洗臉，把胭脂雪花膏搽上，也是一樣的’。云書媽嘆了口氣，她說：‘你媽一病，那個家就沒人操持了，靖芳以后可要多操點心’。

肉來了，云書媽就鋪排，切兩斤肉給寒居士送去，江抗聽了，不覺一陣心疼，兩斤，值十多塊錢呢！，他就急著問：‘哪個寒居士喲？’。云書媽又白了他一眼，她說：‘就是寒陰陽，為了你媽的病，只要能好，一頭豬也給’。

她接著說：‘聶婆兩斤，熊芳家四斤，用肉把他們的嘴堵上，建國，你送去，不要提錯了，建國，你悄悄問熊芳，今天妹妹定親，看他們家的媽來不來吃酒！’。她又小聲說：‘她不會來的，這個禮數要到，建國，你送去吧！，再割四五斤給黃家，黃校長不在了，黃寅江又老實，問他家來不來吧！施家割五斤，玉琳那里五斤，龍生那里五斤，叫他們不要送禮’。

江抗笑著說：‘送朵花也行，禮輕情意重嘛！’。云書媽說：‘勝利，乖，現在你成家里頂梁柱了，你和江抗一起走，挨家把肉送去，看他們哪個上山？，就坐車走，外人一個不請，要是不請自來的，不管是誰？，還是要以禮相待，不得無禮’。

江抗和勝利出了后門，云書媽追上去，她把一個布袋，交給江抗說：‘這是四斤酒，大罐子裝怕摔了，就找了四個玻璃瓶裝上，小心一點；你們在龍家等我，我現在去買紅棉祅’。

他們兩人走后，云書媽只好把家里的事兒放下，去買棉襖，等選好棉襖送到龍生家，正好馬車也到了那里，她把棉襖交給江抗，云書媽對臘梅說：‘永秋有病，花靖芳又挺個肚子，妳多擔待點，廚房里的事兒，全由你做主’。

臘梅說：‘我怕不行喲！，弄一兩個人的飯還可以’。云書媽說：‘沒啥，男人有了酒，吃酸菜都行，叫青山給你當個下手’。云書媽和勝利走到家，又開始給妍婷凈面，勝利就問伯媽：‘伯媽，妳怎么啥都會呀？’。

云書媽說：‘過去，我小的時候、家境還可以，后來，家境中落，過去的女人，是無才便是德，不讀書，只學做針線，你小的時候，這幾家的衣服都是我做’。

她嘆了口氣說：‘哎！你看黃校長，你還記得不？，就是寅江他爸，現在也不在人世了，這些老人，一個個都要走的，我說他們都走早了’。她說著，眼淚又流了出來。

妍婷和紫云收拾好，把大紅緞子面兒的棉祅穿上，活像仙女下凡，云書媽專門叫她們上樓去，給妍婷爸看看；陳秀川看了，十分高興，他只說：‘好，好！’。妍婷爸還站起來，摸了摸她倆頭上戴的花。

這時建國來了，他身后跟著熊芳，唉！這熊芳也是一表人才，進門兒就問候云書媽，又到廚房去給建國媽請安，又和建國上樓去看建國爸。

云書媽問紫云：‘妳看這姑娘要得不？’。紫云笑了笑說：‘蠻不錯的，要得’。

云書媽到床下去找煤氣燈，她說：‘姑娘嘛！還不錯，高高大大的，模樣兒也好，知書識禮的，不像她媽’。說話間，建國和熊芳下來了，云書媽就問建國：‘你只把肉送去了，叫你說的話呢！，你請了人家沒有呀？’。

建國正要開口，熊芳趕忙上前，賠著笑說：‘伯媽！，老媽不好，有點小病，就不來了，叫我來幫忙呢！’。

云書媽心里不快，她心里清楚，哼了一聲說：‘熊芳，我曉得妳是個聰明的姑娘，妳夾在中間也受氣，建國，你說老實話，她媽說哪樣了？’。

建國低著頭不說，勝利站出來說：‘伯媽！今天是干啥呀，你不要這樣，熊芳姐好，你還說她？’。云書媽說：‘我看她好才說呢，我還不知道！她心里也很委屈，攤上了那種媽，也是沒有法子’。

云書媽就給熊芳鋪排事做，‘熊芳，你就到廚房、幫建國媽做飯吧！’。熊芳走后，建國站在那里發呆，云書媽推了他一把，她說：‘呆子，還不去陪她？’。

客人陸續來了，先到樓上問候陳秀川，男賓有施主任，黃寅江，施文弼，龍大山，由陳建國陪著，女賓有黃寅江家里，龍大山媳婦，正要開席，聶婆來了，還帶了他大孫子，她說：‘給我家送了肉，我特來道謝的，趙嫂，妳也是的，講那么多禮干嗎嘛！’。

云書媽知道，他肯定猜著要辦酒席，只裝不知道！，就空著手來道謝，無非是想混頓酒席吃。

樓上只有兩個亮瓦，光線暗淡，云書媽就叫把窗子關了，拉上窗簾，點上煤氣燈，屋里顯得十分的亮堂；開席了，先上油炸花生米，蒜苗炒豬肝，炒的肉絲，溜肥腸，…；菜上了，就開始喝酒，一邊喝著一邊談。

黃寅江老實嘴拙，沒有說話，大山矮一輩，沒有共同語言，只有施主任，想了解兒子在武漢的情況，要拉著勝利問話，其他人對這個話題，也有興趣，勝利只好坐下來，端茶斟酒全落在紫云身上。

聊了半天，施主任才明白了，這紫云、是勝利二姑家的姑娘，他才弄清楚了，何、趙、黃、陳、這幾家的關系；樓下的女賓，是妍婷在招呼，由她來端菜斟酒。

酒過三巡，又端來了米粉肉，炸的酥肉，勝利敬老輩子的酒，自己也喝了一口，他打了一個冷戰，施主任問：‘這文輔文弼的戶口，糧食遷不去，怎么辦？，不要縣里找到頭上才著急，要早打主意’。

勝利喝了兩口酒，也就口無遮攔了，他說：‘把戶口本消了’。施主任聽施嬸說過，又不好問女婿，他就問勝利，他說：‘有兩個戶口，兩個糧本，公家知道了是不得了的’。

勝利笑了，他說：‘你這個糧本兒又沒買糧食？。沒有吃雙份，怕啥？。

施主任問：‘那你趙叔沒有幫上忙咯？’。勝利說：‘都是他策劃的，人家給他說，收養兩個盲流，是可以辦的，叫大姑不要出面，如果辦不了，先把戶口上到外省，名正言順轉過來，要不是爺爺說話，也許沒那么快，爺爺說，長房長孫的小舅子，是親戚，大姑沒有生育，要收養，別人沒有話說’。

他說：‘說起來，還要感謝云書，是他在后邊兒，竄掇爺爺、他爸和大姑，才成全了這個事兒，你家文輔文弼，開始硬是不叫媽，還是云書帶頭，認大姑是干媽，他帶頭叫了媽，文弼才叫的，文輔始終不叫，云書說文輔真笨，叫媽怕什么？，叫了要少兩斤肉呀？，他說、你看我叫了，就給我買了輛自行車呢！，后來大姑說，不叫就算了，姓也不用改，還姓施，這才把他們領到武昌去了’。

大家又喝了一回酒，吃了幾箸菜，勝利繼續說：‘文輔他叔叔家、去看過了，失散幾十年了，要在那么大的城市找到，也是不容易啊！，他為什么不留這兩兄弟呢？，聽云書說，失散了幾十年，只當哥不在人世了，所以沒對組織說，現在又冒出了一個哥，怕領導接受不了，其實，他那里也是很困難的，也可能是借口’。

紫云過來給長輩敬酒，看妍婷爸坐在床上，她就說：‘叔，你坐在床上，和坐在桌上都是坐呢，不如就坐上桌來’。

大家看妍婷爸精神尚好，忙讓座，攙扶他坐到桌子上來，紫云說：‘我就以茶代酒，敬各位長輩一杯’。

紫云把茶杯遞給妍婷爸，自己先一飲而盡，她說：‘叔，你就抿一口茶’。大家看妍婷爸高興，喝了一大口茶，就都把自己面前的酒喝了。