“姐，多謝你資助。”

“那么就用功讀書(shū)，干一番事業(yè)。”

“一定一定，對(duì)了，許仲智君是什么人，對(duì)我們好熱心，大大小小的事都安排妥當(dāng)。”

“他，他是我的好朋友。”

“我與小妹會(huì)找到那樣的朋友嗎？”

“放心，大學(xué)里有的是人才。”

三姐妹笑成一團(tuán)。

“父親同你說(shuō)話(huà)。”

“如心，照顧妹妹。”

“知道了。”

“你幾時(shí)回來(lái)，或是與妹妹們?cè)谝黄穑俊?

“看情形吧，別擔(dān)心我們，都是大人了。”

兩個(gè)妹妹嘰嘰喳喳又說(shuō)了一會(huì)子才掛上電話(huà)。

如心走到窗前，眼看著晚霞漸漸變?yōu)殚偌t色，太陽(yáng)要落山了，她輕輕地說(shuō)：“苗紅，我們有太多的事要做，并沒(méi)有時(shí)間癡癡等待他人降福給我們，我們盡可能主動(dòng)爭(zhēng)取快樂(lè)。”

如心像是聽(tīng)到輕輕嘆息之聲。

如心撥電話(huà)給許仲智。

“猜我在干什么？”

“做功課、默書(shū)、罰抄？”

“你初到島上，一天比一天憔悴，可是最近這幾天，你又恢復(fù)了神采。”

“是嗎？”如心摸摸面孔。

她自知還未完全擺脫島上疑惑的氣氛。

許仲智說(shuō)：“我在學(xué)中文。”

如心有意外之喜，“真的？”

“小時(shí)候?qū)W過(guò)一些，因不了解其中奧妙，輕易放棄，現(xiàn)在追悔莫及。”

“你若肯用功，保證三年之內(nèi)可見(jiàn)成績(jī)。”

“你看你們?nèi)忝玫拿郑缧摹⑷缫狻⑷缢肌⒍嘤幸馑肌！?

如心一怔，“比這更有意思的還有呢！”

“先從家里開(kāi)始嘛，對(duì)，你又在干什么？”

如心沖口而出：“苗紅說(shuō)我把結(jié)局寫(xiě)壞了，我打算重寫(xiě)。”

小許在另一頭沉默一會(huì)兒，輕輕問(wèn)：“苗紅？苗紅同你說(shuō)話(huà)？”

如心自知失言，立刻噤聲。

小許十分焦慮，“如心，我勸你搬出來(lái)，停止寫(xiě)那個(gè)故事，還有，把骨灰交給警方。”

如心很溫和，給他接下去，“然后，把衣露申島出售給臺(tái)灣客。”

“講得再正確沒(méi)有，那樣，連衣露申島在內(nèi)，一切可以重新開(kāi)始。”

“你不想知道當(dāng)年島上發(fā)生過(guò)什么事嗎？”

“唏，誰(shuí)關(guān)心，我只關(guān)注你的精神狀況。”

他講得十分真摯，如心好不感動(dòng)。

“我明早就把你接出來(lái)，我替你妹妹們?cè)诤┞氛业搅斯ⅲ蠹乙黄鹱　！?

“不——”

“那島上氣氛對(duì)別人無(wú)礙，卻嚴(yán)重影響你的心緒，你還是離開(kāi)的好。”

“我不想走。”

“這就是整件事至詭異的地方了。”

“是，我承認(rèn)黎子中之事特別吸引我，那是因?yàn)槲乙?jiàn)過(guò)他，我且繼承了他的產(chǎn)業(yè)。”

小許說(shuō)：“你反正要出來(lái)接飛機(jī)。”

“我生怕一離開(kāi)島，故事的靈感便會(huì)談忘。”

小許取笑她，“某大出版社要失望了。”

如心不以為然。

她獨(dú)自步行到島的另一面去。

聽(tīng)說(shuō)，在天氣極暖極明朗的時(shí)候，站在山坡上，可以看到鯨魚(yú)在遠(yuǎn)處海面噴水跳嬉戲。

如心相信這個(gè)衣露申島如果更名會(huì)愉快得多，而那個(gè)臺(tái)灣商人會(huì)在此安居樂(lè)業(yè)。

可以想象那家人大概有五子二女十七個(gè)孫兒三條狗四只貓，甚至還是外婆太外婆一起同住。

在如心站的山坡大可建一個(gè)兒童游樂(lè)場(chǎng)，千萬(wàn)別忘了添座旋轉(zhuǎn)音樂(lè)木馬。

把島出讓?zhuān)瑢⒖铐?xiàng)用苗紅名義捐到兒童醫(yī)院去……

天色漸暗，忽然淅淅下起雨來(lái)，如心把風(fēng)衣拉嚴(yán)密一點(diǎn)，往回路走。

只見(jiàn)費(fèi)南達(dá)斯打著傘來(lái)找她。

原來(lái)世上真有忠仆這回事。

遣散他們之際要好好給一筆報(bào)酬才是。

“可想念家鄉(xiāng)？”

“當(dāng)然，小姐，父母子女都在那邊。”

回到屋內(nèi)，馬古麗迎出來(lái)，“周小姐，無(wú)論如何用點(diǎn)晚飯，你來(lái)了沒(méi)多久，眼看瘦了，人家會(huì)怪我。”

“誰(shuí)，”如心失笑，“誰(shuí)怪你？島上都沒(méi)外人。”

“費(fèi)南達(dá)斯與羅滋格斯呀。”

真是，有人就有是非。

如心坐在餐桌上，挑幾筷蔬菜，吃了半碗飯，喝了半碗湯，馬古麗已經(jīng)十分高興。

她回到樓上去，決定把結(jié)局重寫(xiě)。

她只開(kāi)案頭一盞小燈，照亮稿紙，她把另一個(gè)可能性構(gòu)思出來(lái)。

到了島上，苗紅整個(gè)人變了。

喝了幾杯，興致一高，可以與客人玩得很瘋。

黎子中朋友之中，有一個(gè)叫胡寶開(kāi)的年輕人，特別輕桃，幾次三番大聲嚷！“子中子中，你若同苗紅有個(gè)三長(zhǎng)兩短，記得第一個(gè)通知我，我立刻飛身?yè)渖献非筮@個(gè)可人兒。”

黎子中鐵青著臉，以后不再邀請(qǐng)此人，可是胡氏總有辦法找上門(mén)，不請(qǐng)自來(lái)。

黎子中懇求苗紅，“不要理睬此人。”

苗紅眼都不抬，“寶開(kāi)是聚會(huì)的精萃，我喜愛(ài)此人，此君能引起你妒忌。”

黎子中說(shuō)：“我并非嫉妒，我只怕失禮。”

“那，你就不該同我在一起，我是土女，你是華人，我貧，你富，身分相差十萬(wàn)八千里。”

“你是故意要激怒我吧？”

“我喜歡寶開(kāi)，他懂得跳舞。”

“你會(huì)不會(huì)聽(tīng)我一句話(huà)？”

“我有哪點(diǎn)不順從你，我是你身邊一只哈巴狗。”

“你完全變了。”

“為著適應(yīng)環(huán)境，我能不變嗎？”

“放下酒杯。”

“子中，”苗紅覺(jué)得悲哀，“你不再對(duì)我說(shuō)話(huà)，你只是不住地訓(xùn)我。”

“聽(tīng)我說(shuō)——”

“除了命令，你還有何話(huà)要說(shuō)？”

“真沒(méi)想到我們之間的誤會(huì)一如深淵。”

“果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到這個(gè)與我不相配的環(huán)境來(lái)。”

黎子中不欲再辯，他一生人從未試過(guò)與人一句來(lái)一句去那樣爭(zhēng)吵，贏了又何可喜，輸了更加可悲，兩個(gè)人終于要分開(kāi)亦屬平常，可是總得維持最低限度的尊嚴(yán)。

他深對(duì)這個(gè)女子失望。

黎子中把自己關(guān)在書(shū)房?jī)?nèi)。

如果她要離去，就讓她走吧，他已經(jīng)厭倦與她論理，這是一個(gè)完全不能自立的女子，卻妄想力爭(zhēng)地位平等，多么可笑。

他外出辦事，有時(shí)好幾個(gè)星期也不回來(lái)一次，他已不再理會(huì)苗紅。

他換了一批傭人，接受麥見(jiàn)珍辭職，不想在職員前丟臉。

生活表面上看反而平靜下來(lái)。

屋子靜寂萬(wàn)分，兩個(gè)人各自進(jìn)出，互不干擾。

黎子中開(kāi)始把他私人物件搬運(yùn)出衣露申島。

同時(shí)，他亦取消籌備婚禮。

在結(jié)束這一段感情之際，他意外地覺(jué)得快感。

他在銀行以苗紅名義存進(jìn)一筆款子，將存折放在她房里當(dāng)眼之處。

他預(yù)備第二天回倫敦去開(kāi)始新生活。

黎子中承認(rèn)失敗，他是一個(gè)商人，投資有點(diǎn)損失，是生意上很平常的事。

他把憤怒與悲哀掩飾得非常好。

傍晚，苗紅尚未歸來(lái)，他問(wèn)管家，“苗小姐到什么地方去了？”

管家據(jù)實(shí)答：“是胡先生的船來(lái)接她走了。”

黎子中不語(yǔ)，隔一會(huì)說(shuō)：“你們休息吧。”

傭人退出后，黎子中鎖上大宅所有門(mén)戶(hù)。

事后他不能解釋為何心血來(lái)潮，堅(jiān)持要那樣做。

是不讓苗紅進(jìn)來(lái)嗎？他已決定把衣露申島贈(zèng)與她，這不是原因。

根本她返來(lái)與否，他已不再關(guān)心，明早他就要離開(kāi)她。

九點(diǎn)多開(kāi)始下雪，爐火掩映間黎子中獨(dú)自沉思，他想到許多事。

父親催他回去打理生意，母親急著要為他介紹糖王剛學(xué)成歸國(guó)的千金，他很快會(huì)忘記這個(gè)島上的事。

不知是哪一段木材啪地炸了一聲，濺出些許火星，點(diǎn)燃起他的回憶。

他想起第一次見(jiàn)她的情形。

她父親是廠(chǎng)里一名工人，長(zhǎng)住醉鄉(xiāng)，她來(lái)替他不成材的弟弟求情，低著頭，異常苗條的身上只穿一件舊背心與一條紗籠，臉容卻秀麗無(wú)比。

真不明白怎么那樣的陋室里會(huì)養(yǎng)出如此名娟來(lái)。

他問(wèn)清她的名字和她的環(huán)境，答應(yīng)幫忙，送她回去。

接著幾天幾夜他都不能忘記她。

于是，他聽(tīng)從了他的心。

黎子中嘆口氣，回到房里去，那時(shí)剛過(guò)午夜。

意外地他睡得很好，午夜聽(tīng)到有人投石子敲窗，才驀然驚醒。

他沒(méi)有起床，只是側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。

“子中，開(kāi)門(mén)，子中。”

他隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在屋外叫他。

他轉(zhuǎn)過(guò)身子，沒(méi)去理睬她。

她大可步行到工人宿舍去，直至今晚，他還是主人，他不想開(kāi)門(mén)，免得見(jiàn)了面又大吵一頓。

他閉上眼睛。

她在門(mén)外徘徊了相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，不停拍門(mén)，終于在天曚亮之際，一切聲響歸于靜寂。

黎子中也再度入夢(mèng)。

再度醒來(lái)天色已全亮，積雪有一米深，無(wú)比皎潔。

黎子中推開(kāi)窗，看到雪地里蹲著一個(gè)人。

他連忙奔下去打開(kāi)門(mén)，看到苗紅哆嗦著抬起頭來(lái)，一張臉的顏色同雪地差不多。

她輕輕地說(shuō)：“為什么不開(kāi)門(mén)——”

他把她抱入屋內(nèi)，立刻召醫(yī)生診治。

醫(yī)生勸病人即時(shí)進(jìn)醫(yī)院治療。

可是苗紅淡淡笑道：“我不會(huì)離開(kāi)衣露申島。”

醫(yī)生說(shuō)：“可是你舊病復(fù)發(fā)——”

“你放下藥走吧。”

接著的日子里，他與她都沒(méi)有再離開(kāi)。

她的雙眼漸漸窩了進(jìn)去，病情日益加重，可是堅(jiān)決不進(jìn)醫(yī)院，并且叫所有傭人放假。

她歡欣地說(shuō)：“終于像開(kāi)頭那樣，又只得我們兩個(gè)人了，我們?cè)僖膊粫?huì)爭(zhēng)吵。”

的確是，直到生命盡頭，她都沒(méi)有與他再起任何爭(zhēng)執(zhí)。

某一夜，他把她連人帶椅搬近爐火邊坐。

忽然之間她抬起頭，“你怎么把燈關(guān)了，眼前漆黑一片。”

黎子中一怔，所有的燈都照舊開(kāi)著，她是怎么了？

電光石火間黎子中明白了，苗紅雙目已失去功能。

他震蕩而悲哀地過(guò)去扶住她。

苗紅仰起頭，她也明白了，可是聲音仍然清晰，“我遵守了諾言，我沒(méi)有離開(kāi)這島。”

“你不必那么做，我己決定讓你自由離去。”

苗紅嘆口氣，扶住黎子中的手漸漸滑落。

“記住，”她喃喃說(shuō)，“以后愛(ài)一個(gè)人，不要使她覺(jué)得她欠你太多。”

黎子中急急俯身下去想同她說(shuō)話(huà)，她已經(jīng)垂下頭。

如心寫(xiě)到這里，丟下筆。

她啊呀一聲，伏在書(shū)桌上。

馬古麗聞聲進(jìn)來(lái)，訝異道：“小姐，你又寫(xiě)了一個(gè)通宵。”

如心抬起頭來(lái)，馬古麗嚇一跳，“小姐，我馬上送你出去看醫(yī)生。”

她發(fā)高燒，真的病了。

許仲智聞?dòng)嵙⒖踢M(jìn)來(lái)把她接出去看醫(yī)生，他倒是沒(méi)有再責(zé)備她，錯(cuò)已鑄成，多說(shuō)無(wú)用，先打針吃藥把病魔驅(qū)走再說(shuō)。

醫(yī)生說(shuō)：“無(wú)大礙，只不過(guò)是疲勞過(guò)度，濾過(guò)性細(xì)菌乘虛而入，休息幾天即好。”

小許說(shuō)：“明日我代你去接兩個(gè)妹妹吧。”

如心點(diǎn)頭。

當(dāng)晚她在小許家寄宿。

身為地產(chǎn)管理員的他只住在租賃回來(lái)的一套公寓中。

一般土生兒都是如此沒(méi)個(gè)打算，社會(huì)福利好，毋須為將來(lái)?yè)?dān)心。

“我就在客廳打地鋪，你有事叫我即可。”

如心剛躺下，又跳起來(lái)，“盒子，我忘記把那只盒子也帶出來(lái)。”

“沒(méi)有人會(huì)碰那只盒子。”

“唉，仲智你不知道——”

許仲智忽然提高聲音，大喝一聲，“還不快休息！”

還真管用，周如心立刻回到床上，熄燈睡覺(jué)。

如心并沒(méi)有即時(shí)入睡，床太小，且有若干彈簧已經(jīng)損壞，睡在上面并不舒服。

如心想送他一張床，隨即又覺(jué)可笑，女人怎么可以送床給異性朋友？

那么，索性送他一套家具吧，他的沙發(fā)也好不到什么地方去，都還是房東連公寓出租的吧，已經(jīng)破破爛爛。

可是如心很清楚他不會(huì)接受。

第二天，熱度退卻，如心要求去看一看兩個(gè)妹妹下榻之處，小許知道她不放心，囑她多穿件外套，駕車(chē)前往。

公寓在海灘路，拐一個(gè)彎就是市中心，非常方便。簇新建筑，打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)完全新裝修，乳白色地毯家具，浴室里日常用品一應(yīng)俱全，一件不缺。

如心十分滿(mǎn)意，“太周到了。”

“敝公司有專(zhuān)人服務(wù)，只收取些少許費(fèi)用。”

“暫時(shí)是租的吧？”

“如果滿(mǎn)意，可以買(mǎi)下來(lái)。”

如心看著他，笑笑說(shuō)：“你那么會(huì)替客人打算，自己有否投資呢？”

許仲智搔搔頭皮，答不上來(lái)。

如心笑，“這叫做賣(mài)花姑娘插竹葉。”

小許聳然動(dòng)容，“形容得真確切！”

如心推開(kāi)窗戶(hù)，客廳對(duì)牢英吉利灣的海灘，已有弄潮兒聚集，她知道妹妹一定喜歡這里。

“我們?nèi)ソ语w機(jī)吧。”

“醫(yī)生囑咐你好好休息。”

“怎么可以不去，妹妹會(huì)怎么想，她倆一生才第一次出遠(yuǎn)門(mén)，姐姐就搭架子不來(lái)接飛機(jī)，我又剛繼承了遺產(chǎn)，更加會(huì)被誤會(huì)是目中無(wú)人。”

“噫，你卻有為難之處。”

“接到她們?cè)僬f(shuō)。”

“我扶你。”

如心掩嘴笑，“我這就成為老太婆了。”

幸虧飛機(jī)抵境后一小時(shí)后兩個(gè)妹妹就步出海關(guān)。

如心笑說(shuō)：“脖子都等長(zhǎng)了。”

兩個(gè)妹妹見(jiàn)到姐姐有點(diǎn)羞澀，像見(jiàn)到長(zhǎng)輩一樣，如心自小跟姑婆生活，不大與妹妹廝混，也難怪。