桂樹村，張府，張繡娘院子。
“小姐，聽說劉有銅回來了”，小青若有所思的說道。
劉員外回來的消息經過幾天終于傳到了桂樹村。
“什么！”
張繡娘驚呼一聲，然后看著小青奇怪的眼神，不由轉移視線，臉色微紅的說道：“劉有銅回來了管我什么事，你這小妮子是不是又在亂想什么，有時間胡思亂想還不如學學刺繡。”
小青暗道，怕不是我胡思亂想，而是你朝思夢想吧。
“依我看，劉有銅在這一兩天就會來找你了吧，本來我還以為他會來的更早”，小青慢慢說道。
“說什么呢，劉公子來看我干什么，胡說八道”，張繡娘扭捏的說道。
還能來干什么？
劉有銅去了府城還不忘寫信糾纏你，對你的心思，不僅僅是路人，就連熟人差不多都知道了，掩飾有什么用？
小青對于自家小姐的魅力早就有所認知，自從張繡娘出落為一個大姑娘之后，這三天兩頭就有媒人上門說親事。
幸好小姐也是比較明智的，對那些別有心思的男人都不假辭色，通通都拒絕了，從來都不用小青擔憂。
就在小青以為劉有銅也是“落花有意，流水無情”的結局時，事情發生了翻天覆地的變化，其轉折的突然簡直讓小青猝不及防。
以前張老爺對小姐的婚事也是比較嚴謹，一直不松口，所以看不清小姐心里的想法。
可是最近老爺一直忙著給小姐張羅對象，相比之下，小姐的態度比以前更冷淡了，一幅心有所屬的模樣。
“小姐啊，劉有銅來了是不是讓老爺出面讓他回去？”
小青雖然已經對自家小姐的心意絕望了，可還是忍不住勸解一番，希望出現奇跡。
她實在不忍心讓自家小姐這朵“小白菜”讓劉有銅這“小黑豬”給拱了，簡直就是“好鞍配了一頭懶驢”，這叫什么事？
“人家劉公子來到，不好好招待就算了，還把別人趕走，你忘了劉公子都招待我們兩次了”，張繡娘不滿的說道，“我們又怎么可以這么失禮呢。”
“小姐，你變了”。
“瞎說，我不是一直這樣的嗎？”
“以前你管劉有銅叫'劉黑子'的，現在都叫劉公子不說，還不準我叫'劉黑子'了”。
“以前不是因為別人詆毀劉公子，讓我先入為主的對劉公子沒有好印象，事實證明劉公子不是那樣的人”，張繡娘不好意思的說道，想了想又說道：“還是劉公子說的好，流言止于智者而興于愚者，你以后少聽那些流言了”。
唉，小青無能為力了，誰能想到八村無數青年才俊在近得不到小姐的歡心，劉有銅在外反而有了奇效，莫非這就是劉有銅信上說的，“兩情若是長久，就不在意朝晚相見”，又或者是“距離產生美”，又或者是“世上最遙遠的距離不是生與死，也不是天各一方，而是站在你面前，你卻不知道我愛你”？
小青承認，劉有銅確實比小姐其他的追求者會說話，偶爾還會說出一些發人深省或者浪漫的話，但是，“一黑毀所有”，劉有銅只是一個小黑人，長得和花容月貌的小姐一點都不相稱，嗯，小青承認，她就是一個顏值黨。
“小姐，你想想劉有銅長得那么黑”。
額？
張繡娘無話可說，這確實是劉公子唯一美中不足的地方。
“而且他也不是一個老實人，以前看到你總是口花花，沒個正經”，小青見狀，連忙繼續說道：“還黑心，難民來了，我們張家無條件施粥，劉有銅卻是讓難民做工才肯給糧食”。
“而且，他爹還是劉富貴呢”。
……
小青一說就停不下來，好像劉員外的缺點隨隨便便就可以說上一整天一樣。
張繡娘開始還好，聽著聽著就覺得不對勁了。
“好了，小青，你說的那些大多數都是道聽途說，只是謠言罷了”。
“劉公子不論以前怎么樣，我相信他一定已經改過自新，從新做人了”，張繡娘說的很有自信，因為劉員外在信中就是這么告訴她的。
小青嘆了口氣：“算了，你想怎樣就怎樣吧，劉有銅確實改變了，變得更加會騙人了，把你騙得分不清東南西北了”，說著，小青走出了院子。
毛竹村，劉府。
“少爺，你去哪？”
管家劉長發看著張二狗拉馬，追出大門外問劉員外。
“哦，在家無聊，去轉轉”，劉員外隨口答道，他想去桂樹村看看張繡娘這個筆友，看看適不適合更進一步。
他現在轉轉已經和以前不一樣了，他的書《理學》已經準備出版了，他現在只需要靜靜的等待，就可以走進人生的下一階段。
以前和劉二狗到處晃悠，是虛度人生，現在晃悠，是體驗生活的樂趣，勞逸結合。
“可是，竹葉造紙廠還有一大堆的事呢”，管家想讓劉員外有時間不如干點正事，他一天連吃飯的時間都在忙了，看不慣劉員外這副休閑的模樣。
“管家啊，你的能力我了解，是我們劉家除了我之外是第一的，所以我才放心把造紙廠的事交給你，不止造紙廠，以后劉家很多事還要委托給你，我相信你能行”，劉員外為管家打氣。
劉長發聽了，有點激動，沒想到少爺是那么的相信他，瞬間，他的身體又注入了一股全新的活力，感覺可以繼續工作個三天三夜。
“我明白了，少爺，我一定會好好干的”。
劉員外又給管家說了一大堆激勵的話語，就像老板對待員工那樣和藹。
看著管家稀疏的頭發，有些削瘦的背影，。
劉員外感嘆，真是一個稱職的管家啊，應該讓廚房給他煮點補品什么的，老人家就算工作熱情，精力也很難跟上，他對手下人還是很關心的。
劉員外兩人騎馬慢行，一路看風景。
樹木，竹子，田野構成一幅天然的畫面，只可惜沒有繪畫技能，不能把這一幅美景收錄與紙上。
“員外，我想去縣城了”，張二狗有些不好意思的開口。
“嗯？二狗，這都幾天了，你還有錢？”
劉員外奇怪，張二狗不是一個會理財的人啊。
“我向管家預支了點工錢”，張二狗說道。
“管家會給你預支？”
“我說找到了一個女孩子，需要錢，管家二話不說就給了，還讓我好好珍惜”，張二狗得意的說道。
劉員外看不慣張二狗得意。
“二狗啊，現在我們大井河八村中的姑娘呢，一般彩禮都要個十兩八兩，條件好點的姑娘起碼要個二三十兩吧”，劉員外對著張二狗說：“你有沒有想過找個婆娘？”
“這，倒是沒有想過”，張二狗一愣。
“你現在呢，每個月都不剩點錢，以后就算我幫你出點銀子，怕是你也很難娶個好人家？”
劉員外對著張二狗說。
“為什么？”
為什么？劉員外看著張二狗，有點不忍心，你要樣貌沒樣貌，要錢沒錢，更沒本事，人家怎么會放心把女兒嫁給你。
就算真的有人肯嫁，就張二狗這條件，彩禮錢肯定要上漲不少。
“二狗，你看我們村不少人都是打光棍，你可知道為什么？”
張二狗沉思。
“就是因為沒錢啊。”
“沒錢就沒老婆，也沒有兒子”。
劉員外對張二狗說：“你說，你什么時候才存夠娶這媳婦的錢？”
“可是，花錢娶媳婦也是為了找個女人，我現在花錢也是找女人，再說，我自己吃飽就行了，還養個兒子干什么，小鳳就是生的太多了，才拖累了她”，張二狗想了想，說道。
這，張二狗的思維和一般人不一樣，劉員外沒辦法了。
“好吧，你高興就好”。
張二狗騎著馬向著縣城飛奔而去。
弄的劉員外平靜的心境也有了一絲絲漣漪。
春天來了，又到了動物……