敖衛在臨去往諸繩赴任以前的那一年光景里，大多時間仍會待在溪邊的那間茅草小屋里。杜蘅魂魄不全，只能由他繼續收在他身體里養著，待日后再另做打算。

杜宅慘案，傷亡慘重，就算官府不著手調查，敖衛也不會袖手旁觀，很快他就查明了當日之事，起因是杜老爺和曹家的一段恩怨。

早前，杜蘅的大姐已到了適婚的年紀，再拖下去也不好，杜老爺和曹家在生意上素有往來，幾番有意無意說起，試探了下杜老爺的口風，曹家便請了媒婆上門提親。

十天半月后，曹家都在家里關起門來翻著黃歷挑選良辰吉日了，突然有消息傳來說：杜家已經和河東的程家交換了生辰帖了。

曹家的人原本也覺得大概只是謠傳，畢竟兩家多年往來，也沒太放在心上，可是接下來再與杜老爺說起，杜老爺的態度讓他們半信半疑，再后來得知此事已是板上釘釘時，曹家人拍案而起，怒不可遏。

曹家愈想愈加氣憤，怎么也想不到，杜老爺為了巴結程家，竟能對曹家出爾反爾，曹家頓時覺得自己像被耍了的猴子。

此事讓曹家心生怨恨，一時起了歹意，便從外地雇傭了一伙匪徒，要給杜家一個教訓。

一場有預謀的殺戮，杜老爺和許多與此時不相干的無辜者丟了性命。

杜老爺當天有了些預感，本來想帶著杜家人到莊子里避開一陣子，可惜還是慢了一步。

這一伙歹徒心狠手辣，從進門便開始舉起殺人如麻的屠刀，前庭有家丁上前阻攔因此喪命，來不及躲藏的丫鬟也被他們亂刀砍死，一路到內院，他們所經之處，都是血跡斑斑。

最后，官府清點尸體，共二十七具。杜老爺是曹家點名要的人命，其他的尸首里，有杜家的仆役，也有杜家人。

雇兇殺人的曹家本來可以將自己從此樁兇案中摘出嫌疑，畢竟曹家人做事謹慎，官府可能查到他們兩家有積怨，卻無法找出證據說這件事就是他們干的。

然而敗筆就在于，那伙匪徒犯案后便火速離開了酉州城，只留了一個收尾款的同伙流竄于酉州郊外。那負責接頭的匪徒在城郊的小酒廬喝酒時，一個不小心喝多了，在和老板娘吹噓時，將剛犯下的事說漏了嘴，被賞金獵人告到了官府去。

官府不僅將一眾匪徒一網打盡，曹家家主也隨后被捕，鋃鐺入獄。

至于從來小心謹慎，所以一直逍遙法外的匪徒為何會輕易暴露了自己，聽聞的人們只當是天理昭昭，報應不爽，歹人終于在陰溝里翻了船。

杜家雖然家產頗豐，但是經此一難，這一脈的年輕人中只剩下了一個未成年的兒子和兩個姑娘，杜家的叔伯兄弟都虎視眈眈著他們家的這塊肥肉了。

杜家僅剩的這個兒子杜笠雖然年幼，但做事已經很有魄力，他咬咬牙決定擔起家中的擔子，幾單周邊的生意被自己人撬走了，他眼下沒有能力與之抗衡，便將剩下的生意全部收在自己手上，和幾個年輕時就跟著杜老爺的信得過的老人潛心經營剩下的生意，竟生生殺出一條活路。

隨后，他帶著家人離開了杜宅，搬到了郊外的莊子里去了，而他們杜家幾代人居住了近百年的杜宅作為兇案現場，也作為杜氏兄妹心中永遠的傷痛，被官府貼上封條，暫時封鎖。

再后來，有一個外地的買家不忌諱這里的兇案，買下了這座宅子，杜笠也很好說話地以低價售出。

越明年，政通人和，百廢俱興。

東海龍子敖衛前往屬地赴任，眾神尊稱為諸繩水君。上任之時，他沒有可攜帶的親眷，除了一只仍未成人形的橐翡鳥，身邊別無它物。

多年后的一日清晨，敖衛在庭中閑坐，誰也不知道他在那里坐了有多久。他放眼水神邸內的一切景致，心中突然又想起杜蘅來。

每當他沉浸在諸繩繁重的文書中時，偶爾能聽到杜蘅在困倦地打哈欠，也不知道真的是她，還是自己的臆想，畢竟他曾想過如果和杜蘅一同到諸繩來，他在桌前處理文書時，她大半是會陪著他的。

從前總喜歡待在她頭頂上不下來的橐翡小懶經過數年修煉，已經能夠幻化出人形了，是一個十一二歲的小小少年，和當年的她一般大，敖衛去到哪里都帶著他。此時小懶正站在他身后，聽候吩咐，沒有差事時便像現在這樣陪著他看著眼前的一花一木。

微風拂過，桌腳邊有一株野生的杜若向他這邊微微傾倒。

杜若不似名花牡丹那般富貴之氣逼人，但是在杜若花開之時，花形如蝶，花色如云，嬌柔飄美，賞之也別有一番風采。

杜若……

杜蘅……

敖衛凝神念咒施法，將一直養在身體里的杜蘅的魂魄放在了那株杜若身上。

來到諸繩這幾年里，敖衛翻閱了這里藏書閣的各類古籍，功夫不負有心人，終于讓他尋到了對付被鎖龍錐打散魂魄的方法。

杜若的植株喜陰喜濕，敖衛便將它移到了一片山谷林下，靠近諸繩之水。

有杜蘅附身的杜若自然會沾染上她的氣息，小懶常來水邊看她，有時會給杜若澆些他收集來的露水，有時也會撥弄一下杜若的葉片。有一回被敖衛看見他擺布杜若新結出來的果實，便出于懲戒，將小懶倒吊在旁邊的一棵樹上。

人死之時，七魄先散，三魂再離，杜蘅為鎖龍錐所傷，只剩下一縷地魂，故而入不得輪回，敖衛所得之法能讓她修煉成妖。

依得此法，三百年后，杜蘅可再次擁有神識，再三百年后，則可幻化成人。

只是，如此三百年成靈，三百年成形，六百年之后的杜蘅仍是杜蘅，擁有杜蘅對待面前事物的反應，卻無法追憶起為何會有此應激反應，她將暫時忘記自己身為凡人時的全部記憶。

“先回來吧，回來了再為以后做打算。”敖衛常常來到這里與她作伴，他坐于水畔如是對杜蘅說，也對自己說。

想來也是，足足六百年光陰，無人做伴，怎么都是一段無聊而又漫長的歲月。