杜若他們一行在凡間的地界上一路向西行走，眼下年關(guān)將至，正好路過(guò)澄都一帶。
愈是臨近了年關(guān)，平日里少見(jiàn)的事物就愈發(fā)常見(jiàn)起來(lái)。走街串巷的叫賣(mài)聲逐漸密了，還有的識(shí)字的，口條好的男子也趁著當(dāng)下出來(lái)說(shuō)書(shū)賺銀兩的。
有人專(zhuān)門(mén)搭建棚子供說(shuō)書(shū)人作租賃場(chǎng)地，趁機(jī)販賣(mài)些瓜子茶水的，也有就聚集在村口空地上，需自備小板凳的。但無(wú)論是哪一種，底下的聽(tīng)眾都聽(tīng)得津津有味的，掌聲、叫好聲此起彼伏。
杜若自他們旁邊經(jīng)過(guò)，偶爾也能捕捉到幾句在《白蛇傳》里面耳熟能詳?shù)那楣?jié)：
“青城山下白素貞，洞中前年修此身……”
“一心向道無(wú)雜念，皈依三寶棄紅塵……”
某條不起眼的小漁村，幾個(gè)半大的孩子帶著各自家里的弟弟妹妹都聚在了一起，被他們團(tuán)團(tuán)圍在正中央的是一個(gè)衣著寒酸的窮書(shū)生。
孩子們七嘴八舌地議論著：窮得叮當(dāng)響的放牛郎到底該不該聽(tīng)那老牛的話，盜走屬于仙女的彩衣？
“娘說(shuō)過(guò)，‘小時(shí)偷針，大時(shí)偷金’，不是自己的東西不要拿。”女孩猛地吸了吸快流到嘴里的鼻涕，絲毫不影響她義正言辭地說(shuō)道。
“對(duì)，不問(wèn)自取，視為盜也，凡偷盜者，皆為世人所不齒。”窮酸書(shū)生穿著臃腫的粗布棉襖，為了配合他們的小小身量，蹲在地上積極地收集著故事末尾聽(tīng)者們的反饋。
他袖口和手肘處的衣料磨損得最為厲害，白花花的棉花都探頭探腦地鉆出來(lái)了，但他的頭發(fā)干干爽爽地全部梳起，露出來(lái)的臉和手指甲都是干干凈凈的。
“俺爺也常常給俺們講，人要是犯了盜竊，哪怕不被官老爺抓去蹲牢房，死了以后也要下油鍋地獄，像阿娘油炸小魚(yú)干一樣，兩面起泡。”
明明才那么點(diǎn)的孩子，說(shuō)起因果循環(huán)也能說(shuō)得頭頭是道。
書(shū)生眼角眉梢的稚氣未脫，也十分莊重嚴(yán)肅地點(diǎn)頭：“君子愛(ài)財(cái)，取之有道。”
“那你們覺(jué)得‘俠盜’又當(dāng)如何？”
眼看著剛剛的女孩子將用衣袖揩鼻涕，年輕書(shū)生先眼疾手快地把自己的一塊洗干凈的手帕遞過(guò)去給她。
“擦擦鼻涕，臉花了就不好看了。”
書(shū)生言辭切切，怕她不接，還把手帕塞到女孩手里。
女孩微微張著嘴，尷尬得羞紅了一張臉，一時(shí)忘記及時(shí)作出回應(yīng)。
“咦？”
看到村前小路走過(guò)的三兩行人，書(shū)生“騰”的一下彈起身，對(duì)著他們大聲呼喊起來(lái)：
“杜杜！看我！我在這里！”
三五個(gè)只到他胸口的孩子將他圈在中間，周?chē)€有五六個(gè)不及他腿高的小小孩，在聽(tīng)到他向那邊打招呼時(shí)，齊刷刷扭過(guò)頭來(lái)張望那對(duì)行人，好奇地看著他們。
兩人中的女子穿著雪白的斗篷，裝飾著一圈毛毛茸茸的大大兜帽搭在背后；那男子沒(méi)披披風(fēng)，身上是一身天藍(lán)繡暗金的窄袖便服，領(lǐng)口和袖口也有一圈短短的白毛。雖說(shuō)不出用的是哪種料子，到底不是普通人家能負(fù)擔(dān)得起的。
再看看書(shū)生身上到處露棉花的破棉襖，差距真的不是一點(diǎn)點(diǎn)……
那女子一時(shí)沒(méi)能認(rèn)出書(shū)生，站在原地一臉茫然地看著他。
“杜杜！這里這里！”
書(shū)生絲毫不為這詭異的安靜所動(dòng)，已然張開(kāi)雙臂高舉過(guò)頭頂，熱情地左右揮舞著。
“……繁星？”
隔著老遠(yuǎn)，杜若終于認(rèn)出了這副打扮的繁星。
人生四喜曰：久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。
碼頭酒肆。
許衡包下了最里面的一間雅間，一張方桌，一人一面地落了座，空著的一面，阿懶光明正大地用獨(dú)腳站在桌子上，大快朵頤著整整一份糯米雞，占據(jù)那一面圓凳的是繁星高高堆起的行李。
繁星手肘處摞起了六七個(gè)空碗，只見(jiàn)他仍使筷子夾起一塊油亮的醬肘子塞進(jìn)嘴里，就著醬肘子再低頭扒一大口米飯，狼吞虎咽著。方才那六七個(gè)空碗就是這樣來(lái)的，配合著這個(gè)吃法，桌上的菜色撤了又上，上了又撤，已經(jīng)兩三回了。
許衡飯罷飲茶，閑閑打量著繁星餓死鬼投胎的吃相，連杜若都看不過(guò)眼，找到機(jī)會(huì)就拼命打眼色，可惜都被奮戰(zhàn)正酣的人無(wú)視了，只能轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著許衡抱歉地笑笑。
雅間里的窗子大開(kāi)著，這頓飯從日薄西山吃到天光盡收，房間里只有兩盞如豆的油燈，還是放在角落里，但是誰(shuí)也沒(méi)提點(diǎn)燈的事。
“唔。”
眾人靜默地看著繁星終于放下吃得干凈的湯碗，心滿意足地咂咂嘴。這時(shí)，繁星像突然發(fā)現(xiàn)新大陸似的，看著被自己風(fēng)卷殘?jiān)七^(guò)后的戰(zhàn)場(chǎng)，大驚失色：“啊！我有吃了這么多嗎？”
未等有其他人回答，他又放心地拍拍心口，寬慰著自己道：“好在不是我一個(gè)人吃的。”
杜若聽(tīng)得滿頭黑線，腹議著：我和許衡再加上阿懶，也沒(méi)你一個(gè)吃得多呀！
剛剛她看了一眼菜單，臨近了新年，茶樓酒肆的各項(xiàng)收費(fèi)貴了一倍不止！剛剛這頓飯真是花錢(qián)如流水啊！
茶足飯飽，繁星的目光終于不再只盯著飯桌上的盤(pán)子，他對(duì)為自己這頓飯食埋單的人文縐縐地表示感激之情。
“他鄉(xiāng)遇故知，本該由我備下宴席，奈何最近手頭拮據(jù)……”
繁星的話鋒適時(shí)地一轉(zhuǎn)：“那就，多謝哥哥了！”
對(duì)于他的諂媚言行，許衡也沒(méi)太放在心上，淡淡地回：“不客氣。”
但是為了表示言辭之懇切，情感之真摯，繁星恭恭敬敬地走向桌子對(duì)面的許衡跟前，標(biāo)準(zhǔn)地施了一禮，甜甜地叫了聲“哥哥”。
“哥哥！相逢即是緣分，破費(fèi)了，哥你……”
奈何他的招呼還沒(méi)打完，就被杜若急忙上前扯住衣袖。
杜若低聲呵斥打斷了他：“你見(jiàn)人就攀親戚的毛病怎么還沒(méi)改？”
她的聲音不大，但是雅間就那么點(diǎn)地方，不想讓許衡聽(tīng)見(jiàn)也是一件難事。
繁星望望許衡，又看看她，無(wú)辜地眨巴了下自己明亮的大眼睛，已到嘴邊的話卻再次被杜若搶了先：“明明你看著就比人家年長(zhǎng)上許多！”
“我……”
繁星被噎得啞然無(wú)言，愣了愣又兀自低下炯炯的雙目，陷入了他深深的思索中去了。
吵鬧的人終于安靜了一會(huì)兒，許衡問(wèn)她：“你從前說(shuō)的名叫繁星的蒲桃妖，就是他？”
杜若以點(diǎn)頭當(dāng)作了回答。
顯然這時(shí)許衡已被面前這個(gè)面生的家伙吸引住了所有目光，默默注視了兩眼，然后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“果然有趣。”
杜若心想自己一世英名，盡毀于一旦，只能暗暗施力往下拽繁星寬大的衣袖，不料卻直把繁星拉了個(gè)踉蹌。
“哎呀呀，小杜杜，我知你重逢歡喜，也不用這般明顯的嘛！而且你這歡喜有點(diǎn)遲鈍哦！”
這一拉扯，也順道將繁星愈發(fā)飄散的念頭給牽扯了回來(lái)，繁星若無(wú)旁人地盯著她問(wèn)：“走，我?guī)闳タ匆欢魏脩颍祀S我走吧！”
“哈？”
杜若一頭霧水。
“快走，不然好戲就要散場(chǎng)了！”
繁星一心一意要帶她走，連自己的那堆高高的行李都不要了。
最后許衡也說(shuō)：“你們?nèi)グ伞Ｄ阍缧┗貋?lái)，今夜要守歲。”
杜若一臉驚愕地從繞進(jìn)了迷宮似的思緒中抬起雙眼，入目是許衡用一如既往清亮的目光注視著她，讓杜若總覺(jué)得有哪里不妥。
“我就這么走了，不好吧？”
杜若內(nèi)心正義凜然，她怎么能擅離職守？
“反正你在或不在，都是一樣的。”
“一樣幫不上什么忙。”
在聽(tīng)許衡說(shuō)完后，繁星還掩著嘴癡癡笑笑著煽風(fēng)點(diǎn)火：“哈哈哈，杜杜，快隨我去吧，人家都不要你了！”
許衡：“……”