孤風漸漸長大了，阿婆也越來越老了，她老感到自己可能活不久了，她一直擔心孤風。阿婆覺得應該讓孤風學一門技藝，以后也好養活自己。

阿婆就求村人，讓他們帶著孤風一塊學狩獵。村人同意了，覺得孤風也不能老是吃他們的百家飯，得自己干活養活自己。阿婆很高興，就用留了好多年舍不得用的鹿皮，給孤風縫了件狩獵服，保護身體。

這以后，孤風就跟著村里的孩子一塊練習狩獵。他們先是在村中或河邊練習，不上山實戰，等練得差不多出師了以后，才被允許上山實戰。要練習開弓射箭、使刀投石、張網設陷、攀爬滾跳等等。一般要練習一年時間，第二年才和大人們上山實戰。先練開弓，其他孩子能拉到八分弓的時候，孤風才能拉開五分弓。

孤風雖然很弱，但他從來不服輸。他回家后咬著牙拚命地練習力氣，練習開弓。半年后，孤風與其他人一樣能開到八分弓了。孤風練習得很吃苦，比其他孩子都苦。因為他比其他人都弱小，他不想超過別人，只想能和別人一樣就行。在訓練場，孤風同樣是被欺負的一個，經常被捉弄得受傷、流血，但他從不吭聲，回家后，就自己偷偷地用從阿婆那學來的方法給自己治傷包扎。

轉眼一年了。孤風學滿出師了。

他很高興，終于學會了技藝，可以上山打獵，從此自己養活自己，不再吃百家飯了。孤風想著一定好好干，讓阿婆過上好日子。

可一上山后，新的問題就出現了。孤風看到獵物根本就下不了手去，他拉開弓，手在打顫，他害怕看到動物被他射中掙扎的樣子，下不了手去。最后被同行的大人訓罵，逼著他射，他便閉上眼放開了箭，箭射偏了十萬八千里，把獵物都嚇跑了。如此五次三番，最后同伴對孤風失去了耐性，就把他趕了回去，不再帶他上山了。

阿婆知道后，又從村頭求到村尾，讓村民帶著孤風去，即使他不能打獵，也讓他扛扛東西，做些力氣活，打打雜什么的，能讓他有碗飯吃就行了。阿華看到阿婆求人的樣子后，就抹著淚，跑回家，一定讓他父親在寨中作決定，將孤風一起帶著，做些雜活，養活他自己。

最后寨子開會商量后，就同意將孤風帶上了，不再讓他打獵，讓他跟著做些雜活，但每次只能分到別人剩下的獵物，比如幾只小鳥，或好的時候能分到兩只野兔什么的。孤風能靠自己勞動得到食物，他已經很高興了。

那之后，他們上山時，就讓孤風扛工具，挖陷阱。抓到獵物時，就讓孤風看管獵物，搬動下山。雖然這樣，孤風還是老出事。因為看到獵物受傷后，孤風就非常難受，他會經常將受傷的活獵物的傷口包扎起來，還會趁人不注意，解開獵物的繩索，將它們放跑。村人清點少了獵物時，他就低著頭，說不小心看跑了。村民就過來打罵他一頓就算了，看著阿婆與阿華的面子，村人沒再趕他走，只是以后，但凡活獵物都不讓他看管了，只讓他負責扛運死物。

就在這一年，孤風能養活自己，想好好報答阿婆的時候，阿婆去世了。這一年孤風十四歲。阿婆是在半夜悄悄離去的，沒有驚動任何人，就像是平時一樣。阿婆從沒喊過身體不舒服，跟往常一樣做好家務躺下。第二天一早，本該做好早飯，喊孤風吃飯上山的時候，卻再沒有起床。孤風趕到床前，阿婆已離去了，表情很安詳，她微張著嘴，像是想說什么，眼睛是閉著的。孤風哭得死去活來，覺得像天塌了一樣，世上再也沒有親人了。

阿華也哭得很厲害，村人共同籌資，將阿婆好好安葬了。阿華讓孤風不要難過，振作起來，以后好好干活學習，養活自己，并說阿婆在那邊看著的，不能讓阿婆失望。阿華還說，以后就將她當作親姐姐，有什么事，或受了什么欺負，就去找她，不要老是一個人悶著不吭聲，這樣別人只會越來越欺負他，看不起他。