暮色森林中的時光仿若停滯，這里的山水樹林，只有經過漫長的歲月才會有肉眼可見的變化。

距離上一次遇見其他人類已經過去了半個月，在爭取到足夠的自由時間后，阿達莉婭本來是想偷偷拜托他們帶份口信去城里，不過還沒來得及，那四個年輕人就失去了蹤影。

為此她十分沮喪，原本她打算靠著接觸，把自己安然無恙的消息傳遞給索菲亞，那互助會的他們也就不用再為她擔驚受怕了。

不過阿達莉婭來不及為錯失良機而傷心，她就被扔進了新的考驗里。

今天阿達莉婭的對手是一只疾風魔狼，可喜可賀的是她終于擺脫了與各種魔獸幼崽打架斗毆的日常，而是禮貌地開始與一些成年魔獸進行友好切磋。

眼前這是一只成年的五階疾風魔狼，它渾身上下布滿著銀灰色堅硬的獸毛，足有阿達莉婭拳頭大小的綠色獸瞳閃爍著狡詐的光，它四肢矯健，敏捷的身姿在叢林中穿梭狩獵。

“抗拒火環！”阿達莉婭起手很快，她吐出兩個魔法音節，明亮的火焰元素在她指尖聚合，驟然推開了一切接近她的生物。

魔狼嚎叫一聲，它被抗拒火環擊飛的同時，腹部留下了一條燒焦的陰影。

“對不起！”阿達莉婭沒想到中級魔法的殺傷力會比初級魔法高上這么多，她連忙撲了上去，用身上常備的幾株草藥為它療傷。

威風凜凜的疾風魔狼舔了舔她的手臂表示沒關系，它用充滿倒刺的舌頭舔舐著自己焦黑的毛發，炭黑色漸漸褪去，重新變為了柔軟的銀灰色。

“額。”阿達莉婭頓住，她差點忘了，小小的中級魔法怎么可能傷害得到即將步入高階魔獸的疾風魔狼。

“嗷嗚？”還未完全開智的銀狼端立著，歪著頭疑惑地看著阿達莉婭。

“我沒事。”福至心靈的阿達莉婭揉了揉它蓬松的絨毛，每當她近距離觀賞這個毛孩子的時候，總會因為把它當做了哈士奇而擅自上手，現在她已經完全習慣，甚至可以一臉滿足地揉搓它的皮毛。

“桀桀桀桀……”

窸窸窣窣的怪笑聲傳進了阿達莉婭的耳朵，本來半伏在地上享受著按摩的疾風魔狼豎起了警惕的耳朵，喉嚨里發出威脅的聲音。

“大蛇先生？”阿達莉婭回頭，果然在不遠處的湖泊里發現了一個冒著氣泡的陰影。

被抓包的壞笑聲一頓，一個巨大的身影破水而出，那是一頭藍綠色的巨蟒，它的身形比神殿里鐵鑄的支柱還要粗壯，墨綠色的獸瞳中常年帶著不屑一顧的嘲諷，它的每一片鱗片都有成年人手掌那樣大，繁雜的紅色花紋勾勒在它的脊背上。

和其他的蛇類不同，它的身體上長著兩條長長的“胡須”，阿達莉婭曾經見過它們展開變為透明的翅膀——這是一條會飛、靈智不亞于人族的蛇。

阿達莉婭不認識大蛇先生的品種，她曾經以為它是傳說中天空之神的御下、擁有引爆颶風之力和弒神之毒的風蛇一族，結果卻被大蛇先生嘲諷了許久，也就是因為大蛇先生天生諷刺意味十足的模樣和它惡毒的個性，幾乎每天都有森林里其他的魔獸來到湖邊和它打架。

“嘶嘶！”龐大的蛇身攪動著湖水和風云，猩紅的蛇信伴隨著長滿鋒利毒牙的血盆大口，電光火石之間襲向了阿達莉婭。

“嗷嗚！！”疾風魔狼哀嚎一聲，恐懼支配本能，它踩著風系魔法瞬間向森林深處逃竄。

“小狼！”阿達莉婭的懷里眨眼間只剩下幾根落下了狼毫，她委屈地回頭，果然那個龐大的蛇首已經收回了兇惡的樣子，笑得十分惡劣，“大蛇先生！你又把我的朋友嚇跑了！”

死不悔改的巨蛇悠哉悠哉地潛回了水里，它撇了一眼岸邊跳腳的也不知道是人類還是龍族的幼崽，慢悠悠地躲進了水里。

“不理你了！”阿達莉婭氣急敗壞得扔了一手石頭，氣鼓鼓地沖進了森林。

就在阿達莉婭轉頭的一瞬，原本回歸平靜的湖泊中央露出了一個藍綠色的大腦袋，琉璃珠子一樣的綠色瞳孔心虛地窺探了一眼，瞬間又潛入了湖底。

奔走的阿達莉婭很快就慢了下來，她大概是體弱的魔法師之中的典范，稍微運動一下就會累得氣喘吁吁。

這一點對需要在野外捕獲食物的阿達莉婭十分不利，因為沒有魔獸會挑釁一個帶有明顯龍族氣息的物種，盡管她看起來可口又弱小，但她依舊需要想辦法抓住那些肉質鮮美卻一看見她就驚慌逃竄的低階魔獸。

于是阿達莉婭在啃了幾天野果子之后，拼命學習了許多土系魔法，就是為了踐行人類史上以弱勝強的法寶——陷阱。

生存經驗匱乏的她不會設計什么精巧的機關，所以她挖了一個坑鋪上樹葉和誘餌，還做了幾個簡陋的捕魚竹簍。

就在阿達莉婭再一次為空空如也的陷阱而郁悶的時候，熟悉的怒吼從林中湖的方向傳來。

起初阿達莉婭以為是大蛇先生在和它的朋友們打鬧，但很快，空氣中彌漫著的混亂的元素波動和淡淡的血腥味彰顯了有什么出乎意料的事情正在發生，她扔下手中的東西，感覺到大事不妙。

“水里有魔獸！”

“該死，所有人撤退！”

“神啊！它像中庭巨蛇一樣！”

“啊啊啊――！”

嘈雜的混亂中，人類的尖叫聲此起彼伏，阿達莉婭看見總是一副懶洋洋模樣的大蛇先生咆哮翻滾著，它淬毒的眸子里閃動著嗜血的光，蛇首膨脹成了危險的三角形――它被激怒了。

阿達莉婭沒有貿然出現，她蹲在草叢里用圓溜溜的眼睛掃過來人，意外發現了不久前曾經闖入這兒的四個年輕人。

此時所有人都亂成了一團，他們似乎對大蛇先生的存在表現得十分意外，以至于他們把大蛇先生當做了普通的水生魔獸來對待，這才惹怒了它。

“你們不許跑！”急促的尖叫聲從那個眼球的女孩口中發出，比起當時她又換了一身精致的衣物，“如果你們敢逃走！那我一個銅幣也不會支付！你們所有人都將被鉑爾曼家族封殺！”

回應她的是一個劍士打扮的男人憤怒的大吼：“閉嘴！你這個愚蠢至極的貴族草包！去他媽的雇傭金！如果這就是你口中所說的安穩無憂的護送任務，那我一定詛咒你被巨蛇殺死！你的尸體最后會變成腐爛的泥土！”

女孩露出難以置信的表情，她第一次聽見如此粗俗惡毒的詛咒，更令她不能接受的是，詛咒的對象正是她自己。

“別說了唐尼！我們現在必須逃離這里！”領頭打扮的中年人一邊分神解決內訌，一邊操控著手中做工精巧的弩機，但不論是鋒利的鐵箭頭，還是不同威力的元素魔法，都無法對眼前這條巨蛇造成任何傷害。

他咬牙罵了一聲“該死”。

巨蛇充滿惡意地盯著眼前渺小的人類，它口中沙啞的“嘶嘶”聲變得尖銳了起來，透明的羽翼在它身畔張開，屬于九階魔獸的龐大威壓蛛網般從林中湖震蕩了整個暮色森林。

“九、九階魔獸！”

不知道是哪個人類控制不住地慘叫了起來，這四個字如同夢魘一般擊碎了所有人的信心。

巨蛇的眼中閃過不屑，它粗壯的蛇身以迅雷不及掩耳之勢攔腰揮向了它眼中的螻蟻，就如同拍打身上的灰塵一樣。

這隨意的一擊卻帶來了毀滅性的打擊，堅硬的護盾變得粉碎，外來客們像落葉一樣被拍得七零八碎。

躲藏的阿達莉婭被耳邊驟然劃過的風嚇了一跳。

一道黑影擦著她飛過，重重地撞在了樹干上，落葉飄飄搖搖，落在了她的頭頂。

“唔……”少年的嗓子里發出痛苦的呻吟，他散碎的黑發半遮著他俊逸的容貌，紫羅蘭色的美麗眸子中流淌著破碎的流光。

他周身還殘存著潰散的守護魔法的氣息，手臂扭曲成了夸張的形狀。

阿達莉婭對上了他的眼睛，認出了這個曾經用特殊魔法窺視的家伙。

“等——咳咳咳！”埃爾德來不及思索女孩為什么在這里，他率先一步發現了她逃跑的意圖，卻因為動作幅度過大拉扯傷口而劇烈咳嗽起來。

阿達莉婭頓住了腳步，她突然有了一個絕佳的想法。

“喂？”她蹲在這個失去抵抗的少年面前，用手指戳了戳他的肩膀，“如果我救了你，你愿意回報我嗎？”

埃爾德喘著粗氣從地上坐了起來，他背靠大樹，未斷的右手強撐著控制住自己已經失去知覺的左臂，白皙的臉頰上有一道被草木劃破的傷口，滲出的猩紅色鮮血平添了幾縷魅色。

他隱晦的目光落在了阿達莉婭期待的小臉上，最終像是認命了一樣低下了頭顱：“以埃爾德·卓瑪·波塞冬之名向掌管風暴與海洋之神起誓，予我以命，換之以血。”

“我并不是這個意思，我只是希望你能去到格爾坦迪亞的流浪者互助協會里，告訴他們阿達莉婭一切都好。”阿達莉婭知道這個世界的人對誓言的追求十分強烈，所以她極力解釋道。

埃爾德艷麗的眼角跳了跳，似乎不敢相信世上會有人拒絕他的諾言，他抿緊薄唇，紫羅蘭色的瑰麗瞳孔盯著阿達莉婭緩慢地說：“神見證一切，海國之人從不背信棄義。”

“那不算數！告訴我，你們幾次三番來到這里想干什么，如果我能幫到你，就請你也幫我傳遞消息。”阿達莉婭并沒有把這件事放在心上，她心里想著終于讓她找到了機會。

埃爾德深深地看著她，最終選擇了毫無保留地透露了他們的最終目的，至于事情算不算數，也就只有他自己知道了。

“蛇鱗草，”阿達莉婭知道這個據說可以用來煉制生命藥水的珍貴植物，她蹭蹭蹭地跑到湖邊，揮著小手朝巨蛇描述道。

早已變回慵懶姿態的大蛇先生瞄了一眼上躥下跳的幼崽，它嫌棄地撇開頭，尾巴卻漸漸從湖水中升了上來，扔下一株水淋淋的蛇鱗草。

阿達莉婭開心地送了大蛇先生許多自己找到的小果子，她用樹葉包起來放在了它的尾巴尖，然后回去找她的“外界通訊器”。

“給你。”阿達莉婭把蛇鱗草塞進了埃爾德的懷里，然后頭也不回地纏著她的大蛇先生去了。

令外界趨之若鶩的蛇鱗草，就這樣由著那只白嫩柔軟的小手，輕而易舉地出現在了埃爾德的懷里，他看著不遠處高高在上又小心翼翼帶著女孩飛上天空的頂級魔獸，喃喃自語：

“我們一定會再見面的。”