牙幫總堂。

劉五好容易撫平了自己的不安情緒，這才躺下，就聽見門外有人叫喊了起來。

僅有的一絲睡意瞬間消失無蹤，劉五直接驚坐了起來，心中的不安和煩躁瞬間涌了上來，卻又不及多想，只開口喝問道：“喊什么，怎么了！”

瞥了眼，守在房間里的木山木海也都起了身，總算是讓他心中稍安。

“幫主，不好了，張頭出事了！”

“老三？”

劉五這才想起來，劉如山之前可是領了一些兄弟去尋地蛇幫的麻煩去了，難不成是陷在地蛇幫了？

皺了皺眉頭，劉五披了件衣裳，終于推門走了出來。

門外有十幾個牙幫骨干，其中不少都是跟著張如山一起出去的，此刻雖然是回來了，但卻滿身的狼狽，各個帶傷。

劉五這一見，心中便是發沉：“到底怎么回事？老三呢？”

當下就有幾個僥幸逃回來的，跪在了劉五面前，哀嚎著將之前的事情說了出來。

“你說老三的腿被射斷了！”

包括張如山在內，牙幫被衛軍足足拿了三十多人，但劉五卻是并沒有放在心上，只是聽到張如山的腿被人射斷時，這才勃然變色。

他和東衛城的衛軍打交道，也不是一天兩天了，心中清楚，必定是張如山他們鬧的過了，衛軍才會出面抓人。

不過被抓進去了，也不打緊，不過是費些銀子罷了。

牙幫的油水一直很大，他也不是那吝嗇的人，并不心疼那些錢銀，就當是和衛軍拉近關系就是了。

只是，張如山的腿被射斷，在他看來，卻是有些可惜。

張如山雖說也有野心，但對他還算是忠心義氣，手段能力都是不錯，他一直是將其視為心腹的，不想竟是就這么廢了。

在這市井中廝混，廢了一條腿的結果是怎么樣的，劉五可是清楚的很。無論之前混得如何，從腿廢了的那一刻算起，就算是到了頭。若是能夠安度余生，那就該感謝劉五的仁義和庇佑了。

劉五在心中可惜著，但轉念卻又想到：“莫非我這兩天的不安，是應在了這劉三的身上？”

畢竟張如山也是牙幫干將，折了他對牙幫、對劉五而言，都是不小的損失。

劉五這般越想，就覺得越有可能。

一時心中對張如山的可惜也都散了，反倒是隱約有些竊喜。

只是，這情緒卻不好在眾人的面前表露出來，否則就真要寒了眾人的心了。

當下劉五強繃住了臉：“都哭嚎個什么，天塌不下來！老三傷了雖說出乎意外，不過就憑地蛇幫那些鼠輩，還成不了氣候。張先生，倉里還有幾百兩現銀，都去點出來，明天一早，跟我去接人！”

……

連帶張如山，牙幫被總共有三十四人被抓。

劉五一早提了三百兩現銀去了衛軍駐所，果然輕易就把人給接了出來。

不過，出乎劉五預料之外的是，往常稍微占點便宜便會縮頭的地蛇幫，這回不知怎的，卻是硬氣了起來。

牙幫還沒有去找他們報復，他們反倒是主動招惹上門來。

連著兩天，地蛇幫的人在城中四處和牙幫爭鋒相對，很多牙人不堪騷擾，都只好歇業待在了家里。

這市井中的幫派，說來就是這么奇怪。

原本的地蛇幫雖說人多勢眾，但卻誰也看不起，似乎誰都能踩上一腳，官府也從來不拿正眼看他們，一出什么事就先問他們的罪。

但這一回，地蛇幫頂著壓力，擺明了車馬和牙幫對上，一副不管不顧的樣子，反倒是讓人不再小看了。

一時間，地蛇幫似乎倒是真成了氣候。

眼見如此，身為地蛇幫幫主的雷大勇自然是又驚又喜，仿佛打開了新的大門，對于脅迫他的趙信，也覺得看著順眼了許多。

趙信見他如此，嘿笑著道：“我就跟你說，做潑皮無賴也是有講究的，既然無賴那就要無賴到底，欺軟怕硬哪成呢？便是斗不過人家，你也得擺出一副死豬不怕開水燙的樣子來，軟磨硬泡、死纏爛打，就算打不死你也要惡心死你，如此才能立于不敗，讓人真正怕你不是？”

“公子說的確實是有道理，只是這話，怎么聽著……”

“有道里就行，誰還管他好不好聽呢？去做事吧，不要想著是不是在利用你，牙幫若真是倒了，你地蛇幫能得的可不僅僅是面子，還有牙行的里子，這里面的好處就不用我多說了吧！”

雷大勇臉上的表情，尷尬中帶著幾分復雜，但趙信卻是不等他說話，便揮了揮手讓他下去。

雷大勇看了看趙信，又瞥了眼似笑非笑的薛羊，當下一拱手，轉身退了出去。

雷大勇剛剛走出去，燕小乙就忍不住笑出了聲來。

“當著面說人是死豬，卻還讓人沒法發作，公子真乃妙人！”

“薛兄，這可不是重點，重點是那番道理，雷大勇不發作，正是因為悟到了其中的道理啊。”

薛羊先是點了點頭，但卻又嘆了聲，“似地蛇幫這等從爛泥中爬出來的幫派，想要站穩腳跟，確實不能只靠正常手段。不過這京畿之地貴人如雨，若真是惡心到了不該惹的人，那恐怕就真要變成死豬了。”

趙信卻聳了聳肩，“那就得看他們自己的眼力了，我又不是他地蛇幫的幫主。”

“這倒也是！”

……

趙信和薛羊說話間，常遠陸終于回來了。

幫派之間的爭斗，自然不是趙信和薛羊的關注重點，挑起地蛇幫和牙幫的沖突也不過是試探那劉五的手段罷了。

劉五或者說地蛇幫身后的勢力，趙信和薛羊早就摸過了一遍。

明面上的，都是些利益往來的關系，幾乎可以說是官府默認的，并不難查，不好查的是隱在暗中，沒有顯露的關系。

為了查清這些，自從挑起了牙幫和地蛇幫的沖突之后，常遠陸便一直在暗中盯著劉五，就是想看一看，他有沒有和什么人暗中往來。

此刻見常遠陸回來，趙信立時就站起了身，迎了過去問道：“怎么樣常兄，可有什么發現？”

“地蛇幫應該是讓劉五感覺到壓力了，如今他日夜坐鎮在牙幫總堂，人手不足到連身邊護衛都派出去了一個，不過并沒有發現有其他的往來。”

“會不會是給的壓力還不夠大？”薛羊問道。

常遠陸搖頭，“這就不知了。”

趙信沉吟了下，忽然笑了，“不必管了，今晚就動手吧。你禁武司要的是劉五口中的情報，又不是后臺，能爭取到時間就夠了。”

薛羊聞言稍愣了下，“說的也是。”

……

月黑天高，夜風蕭索。

牙幫總堂的院子里，火光通明，在風中搖曳擺動，晃的人影也是一片紛雜。

內堂中，劉五端坐在幫主的位置上，臉色陰沉難看。

而在下首，有有四五個人分別坐在兩側，全是牙幫骨干。

這兩日來，地蛇幫一改從前姿態，不在欺軟怕硬畏首畏尾，竟是不管不顧的，盯著牙幫窮追不舍起來。

連番爭斗下來，牙幫的幫眾其實并沒有多少損折，先前張如山那等被人射斷了退的，已經算是最重的傷了，相反，倒是地蛇幫聽說在爭斗中，意外死了兩人。

單從此來看，似乎牙幫還占據了上風，并沒有吃虧，但實際情況卻并非如此。

牙幫之所以強大，并被人看重，并非在劉五或者說牙幫那百十人的幫眾，最重要的，還是他們控制的那上千牙人，這些不屬于牙行的私牙，才是牙幫在這東衛城中的立足根本。

地蛇幫在東衛城里混了這么多年，一直不溫不火，但不知怎了，這回卻是好像開了竅。

他們似乎也是知道，雖說大家都是一路貨色，但地蛇幫的那些爛人，還遠遠不是牙幫這等有了規矩的對。

既然正面的爭斗，必定是要吃虧，那就另辟蹊徑好了。

于是這兩日來，地蛇幫憑借著他們的人多勢眾，連連出擊，但卻不是直接找上牙幫的人，而是盯住了那些牙人。

牙人中，自然也有做大了，有權有勢的，牙行和牙幫之中的上位者，大多便是這些人。

但是除此之外，更多的還是小門小戶，不過是當做個營生，賺些好處維持生計。

地蛇幫的人，爭強斗狠比不過牙幫，但要是說潑皮耍賴，卻無人能出其二，都不用動手，就有手段能夠攪得你不得安寧。

這一旦被盯上，別說做生意了，躲在家里都難有安生。

這些私牙，雖說掛名在了牙幫名下，但實際上不過是每比生意按例交錢，然后謀求個保護照應罷了。

牙幫收了人，也收了錢，自然就要盡到保護的責任，否則的話還有什么存在的必要？

只是，牙幫名下的私牙足有上千，地蛇幫的潑皮也有數百。

牙幫有心想要庇護，但地蛇幫真是發起瘋來，把這些潑皮都撒出去，牙幫又哪里能照應的來？

牙幫的人來了，地蛇幫的潑皮就走。

牙幫的人一走，地蛇幫的潑皮就又回來了。

一攻一守，主動本就在地蛇幫的手里，只有千日做賊，卻哪有千日防賊的道理？

派人挨家挨戶的盯著，也人手不夠啊。

如此不過兩天而已，這些私牙一個個不堪其擾，便都是逃的逃、躲得躲了。

這對牙幫臉面上的打擊還是其次，更關鍵的是，失去了這些牙人，牙幫還能算是牙幫么？