太極宮

玄霽剛剛邁入殿，小然子立刻趕上前去，恭謹的回話說：“奴才借由布置寢殿之名，細細探查了紫宸宮庫房確實發現翠緞少了幾寸，不過奴才在廡房里發現掩藏的藥渣，請了周太醫一瞧是理傷續斷的藥。”

玄霽沉默片刻道：“貴妃冊封是大事，將南唐進獻的天水碧賞賜給合宮上下，另外，解除永華宮的禁令。”語畢，只覺得心口有細縫裂開，耳邊回旋著冉云棋的話，他們之間隔著父輩積怨，他有疑問，不敢宣之于口，怕，真的怕，不是沒有覺察李晚悠的變化，也明白兩人多了禮節和生疏，她像一個尋常的宮妃收斂真容和真心，侍奉自己時的逢迎和刻意，他怎會不知，幾番惆悵下便一人踱步出了太極宮。

入了夜，林清月又被打發出去巡夜，臨走前素秋特意叮囑她前去啟紋閣巡視一番，面上恭謹的答應著，便一人提著羊角風燈走在小道，邁進啟紋閣殿門時，微微怔住突見一人立于院中，那人眼底寒涼越發滲人，從喉嚨深處一字一字地擠出，“林清月”。

林清月來不及躲藏，只得跪地見禮道：“奴婢參見皇上，皇上萬安。”

玄霽大步走上前，一把拽住她的胳膊，質問道：“是不是你發現翠緞的關巧告訴冉云棋，陷害晚悠？”

林清月掙開不得，按下心底的憤恨，平靜開口說：“奴婢身在浣衣局，時刻有素秋姑姑看管，偏安一隅，暫時還未修得通天的本事可以越過禁軍，瞞過紫宸宮的一眾宮人嫁禍給麗妃娘娘？”

孟夏的黑夜點點星子越發舒朗空闊，月光帶著冰璨的銳利，銀漢昭昭。

玄霽松開對她的禁錮，目光灼灼直視，隱隱帶著肅殺的氣息說：“你的好姐妹尚在禁足，你難道就不想替她翻案證明清白？”

林清月冷淡的眉眼如臘月霜雪，頷首施禮道：“奴婢不敢，奴婢認識的云妃娘娘一向謹遵禮法、恪守宮規，若真的含冤不白，自有皇上淑妃做主。”

玄霽略略沉吟，說：“你自小與沈云音親厚，三番兩次借用她的名號誆騙朕，現在朕給你個機會，讓你找出兇手幫沈氏洗清嫌疑，可愿意？”

林清月隱藏難以言明的愁緒，徐徐道：“奴婢沒有這個本事，且天下事由皇上做主，就連奴婢的性命也在皇上一念之間”，隱忍許久的悲涼，合著一絲僥幸繼而道：“季春時分，云妃娘娘踏足浣衣局，因親手縫制的錦繡絲被染了污色，說是皇上的壽禮故十分珍視，仔細問詢清洗之法，翠緞漿洗不易，云妃娘娘更是親力親為，待絲被恢復如初，娘娘還厚賞了浣衣局的所有婢子，囑咐浣衣局掌事不許克扣宮人膳食，婢子們無一不對娘娘感恩戴德。

玄霽口氣如晨曦的霧靄隔著光景和追憶：“一句一個娘娘主子，昔日威風赫赫的林清月如今竟也變得裝巧賣乖，真是令朕不適。”

孟夏的風襲來混雜著百花的氣味，林清月只覺得寒涼和一陣子惡心，實在不想和他斡旋，生出逃離的急切，半閉著眼遮住那流露出的狠厲，懇切道：“皇上恕罪，奴婢過去言行無狀，甘愿受罰。”

玄霽很是介意她這般態度，見她越是卑微，心底越是氣悶，沉聲道：“罰，今時今日的處境，有什么刑罰你能受得住，巧言令色欺世盜名令朕的禁衛軍對你是言聽計從，朕真恨不得殺了你。”

“人有亡斧者，意其鄰之子，視其行步，竊斧也；顏色，竊斧也；言語，竊斧也；動作態度，無為而不竊斧也”，俯身再拜，眼底似化不開的濃霜，語調有說不出的空遠：“麗妃的父族、母族是先皇下令誅殺，為的是掃清皇上登基的阻礙，皇上扶持林家又忌憚林家，宣奴婢進宮也是為了前朝安定，入宮后奴婢只求一個安穩避世，而我的父親跟隨皇上、忠于皇上，操勞數十載只求一個功成身退，當他賦閑在家時，總有挑釁之人擾亂家父清修，所以父親舍了半生之名云游四方；可那時恰逢淳兒氏叛亂，在禁軍的助力下奴婢僥幸護駕，奴婢和林家若真的不忠，奴婢怎會舍命救下皇上三次；如此種種還被皇上疑心，人必先疑也而后讒入之，說到底是皇上的疑心作祟。”

玄霽須臾緘默，長吁一口氣后，變化為一字一字的錘音：“真是一張巧言善辯的嘴，既然說到刑罰，朕突然想到不如割下你的舌頭，看看你還如何為自己辯白，為林衡辯白？”

“皇上是怕，怕得很，怕從他人口中說出本有的真相”，林清月摸準懷中的匕首，不露聲色地用手肘扯出裝著毒粉的香囊，微微動動肩膀，掩飾的一絲不亂，“物類之起，必有所始。許多事從一開始就是錯的，皇上扶持林家廢棄林家，如今林氏一族已經對皇權造成不了任何威脅，可是朋黨之爭仍然存在，不過是換了一撥朝臣、換了陣營，權臣之女的嬪妃前仆后繼，而后下場也不會好過奴婢這般，是皇上執迷不悟，又何須遷怒前事。”

“入木三分，可嘆，可惜，你這般才能只能淹沒于看不見天日的草榭堆里，心中著實憤恨吧”，氣息漸漸平穩，眸中有著怒不可遏的驚懼，恍如預見危險驚慌的林深鹿，“朕不殺你，朕要留著你，讓你同草芥一般任人踐踏，將你丟入骯臟的陰溝里腐朽爛掉。”

林清月靜了片刻，銜著一分篤定，嘆口氣道：“奴婢多謝皇上，因奴婢領了浣衣局的差事要趕去巡夜，皇上若是沒有其他吩咐，奴婢先行告退。”

玄霽神情氣憤且黯然，擺手道：“退下”，只覺得氣息又不平穩，五內驚懼，眼前突然陷入一片黑暗。