“典大哥。”

顧盼喚了典韋一聲，抬頭揚揚下巴，示意他注意那個方向。

典韋見狀，屏息凝神，感知片刻后道：“那里……該是還有一只虎，不過氣息很虛弱。”

顧盼頷首了然，可能正是因為這虎的氣息微弱，所以一開始沒被典韋發現。

而自己的紅外視線可不管對面氣息如何，只要不是塊兒石頭，那就別想著遁形。如飛將軍那般白羽沒石，不存在的。

“過去看看？”

地球上的動物園可是稀缺場所，一場新冰河期，不知多少飛禽走獸銷聲匿跡、化作塵埃，顧盼就從來沒有近距離觀察過這些動物，此刻也不免心生好奇。

“好，看它如此虛弱，想來逃不出典某手心。”

典韋還是不忘扒皮烤肉的事兒。

兩人互相使了個眼色，一人繞一邊而行，采取包夾之勢。

待再走近些，二人這才看到，這只奄奄一息的老虎已然身受重傷，大片鮮血浸染了地面白雪，呼吸也只出不進了。

典韋快步走近，沒有管這傷虎發出警惕地低吼，直接在它身旁站定。

“方才必是二虎相爭，”典韋指著老虎肚皮上的一道大口，“這爪痕銳利，林中只有這種畜生能為，這一下只要再深上半寸，它可能早已沒命了。”

“一山難容二虎，這也是遲早的事，只是沒想到正好讓我們碰上。”

典韋點點頭，俯下身子看了看那道傷口，“應該有一個時辰了，先前那虎該是故意留它一命，待夜晚吞食時仍能新鮮。”

顧盼也靠了過來，看著老虎腹上的傷口開合、不時顫抖，仍有血液流至地面，當下不忍道：“典大哥，給它個痛快吧。”

“小顧大人仁義，典某也作此想。”典韋贊同道，伸手取下一支戟來。

寒光熠熠中，那傷虎猛地睜開了近乎闔上的瞳孔，卻沒有奮力暴起，而是朝著不遠處的草叢望去。

既有濃濃的留戀，也似是示意與請求。

順著它的視線，顧盼扭頭看去，這次不光氣息微弱，連熱量也極為微小，幾乎引不起他的注意。

顧盼邁步走了過去，只見草叢與雪地掩映之下，有一只小臂長短的幼虎正在熟睡，和地上的白雪幾乎融為一體。

聽到顧盼腳步發出的動靜，這只比橘貓大不了多少的小老虎翻了個身，毛茸茸的小爪子揮舞兩下，便開始“哇哇”大叫，似乎是有些餓了，在找母親要奶水喝。

“小家伙餓了么？”顧盼對這萌物心生喜愛，伸手摸了摸它的小腦袋，“可是這奶水……”

顧盼回身看看氣若游絲的傷虎，又看看朝自己搖頭的典韋，俯身將小老虎抱了起來。

這一抱，顧盼才發現，剛剛蓋住小虎的并不是雪，而是它本身的皮毛。

一只白虎！

通體純白，外加淡灰色的條紋，粉嫩的小鼻子輕輕呼著熱氣，不時還長大嘴巴，等著母親的喂食。

沒想到這母虎生下的，竟然是極為罕見的變種白化虎！

“小顧大人！”看到小虎模樣，典韋先驚后喜道：“竟然是只白虎，這是祥瑞之兆啊！”

“嗯！”顧盼將小白虎抱在懷里，走向了母虎，將小家伙輕輕放在母虎的胸前，看它搖頭晃腦的吃起了母親最后一頓奶水。

“放心去吧，汝子吾養之，汝勿慮也。”

虎亦有靈，看到眼前人類對自己孩子沒有惡意，它也安下心來，呼吸慢慢停滯，瞳孔也漸漸失去神采。

“那啥，典大哥……既然養了人家崽兒，這皮還是算了……日后跟孩子不好交代。”

顧盼看典韋躍躍欲試，趕緊伸手制止，典韋也撓撓頭，憨笑作罷。

二人又等了半晌，直到小白虎嘬著嘬著陷入了夢鄉，這才將它抱起，朝篝火處走去。

……

日出東方。

“啊～”劉辮舒展著伸了個懶腰，“菀兒，你不會抱著這玩、這小家伙睡了一夜吧……”

“嗯吶！小白很乖呢，一晚上都沒有亂動，而且絨絨的、軟軟的，夫君覺得它不可愛么？”

“可愛，可愛得很……哈～”劉辮揉揉惺忪的睡眼，掀開了車簾，正看到顧盼朝這邊笑道：“別說小白虎了，就是出來一條小青龍，辮兒哥怕也沒什么興趣。”

“嗯……若是真有小青龍，那還是要看看的。”劉辮道。

“所以，夫君是承認對小白不感興趣，敷衍菀兒嘍？”

“這……畢竟我在宮中見過父皇養的虎豹嘛……菀兒、菀兒不要！啊！”

車簾唰地落下，廂中傳來劉辮慘叫一聲，繼而車廂都晃動了起來。

南陽已近在咫尺，這只護辮小分隊的情緒也隨之高漲不少，再加上祥瑞小白虎的加入，更讓眾人疲憊緊繃的神經得到了稍稍放松。

只是，隨著宛城出現在視線彼端，越來越多的人也出現在通往城池的路上。

這不是普通的路人。

是流民，無家可歸，無依無靠的流民。

也是大漢子民，是劉家的子民。

覺察到周邊流民的眼神和臉色，顧盼招呼著劉辮二人下車，又讓唐菀將小白虎放進衣中裹好，以免太過引人注目。

幾人棄車御馬，在逐漸增多的流民潮中，飛奔向宛城馳去。

常言道行百里者半九十，但如今看來，卻更像是行至九十里，方才達半途。

因為這段路，實在太難走了。

顧盼想控制著自己目不斜視，但他做不到，這一刻，他應當能感受到昔日劉備棄城的無奈和悲哀。

那些沿路的老者、孩童，一個個面黃肌瘦、皮包骨頭，在這天寒地凍中瑟縮著前行。

偶爾得見少年或健婦，能夠拖起一家的重擔，青壯卻少得可憐。

“十五從軍征，八十始得歸。

道逢鄉里人，‘家中有阿誰？’

遙看是君家，松柏冢累累……”

顧盼輕吟，待再說不下時，一行人也沒了聲響。

直到良久后，劉辮在鄭和身后道：

“盼盼，我明白你那句話的意思了。”

“辮兒哥，你知道么，”顧盼回頭笑笑，“在我眼里，一個真正好皇帝未必就要稱王稱霸、稱宗做祖，有著蓋世的功績。”

“只要他能讓治下的子民安居樂業、豐衣足食，不至于顛沛流離、經受喪亂，那他就是天下第一等的明君。”

“辮兒哥，這是你該做的。”