檄文一出，恰如星星之火，霎時燃起了燎原之勢。

各鎮諸侯紛紛起兵響應，直奔洛陽而來，于汜水關外安營下寨，連接二百余里，旌旗獵獵，聲勢雄壯。

天下諸侯來此地者，共有一十八路，合稱十八路諸侯，共組反董之盟。

會盟諸侯各自人馬數目不等，多者三四萬之眾，少則七八千部曲，各領文武將官齊聚連營，一派豪氣干云、同仇敵愾景象。

這其中，尤以號稱“天下楷模”的渤海太守袁紹、喜好交游豪俊的南陽太守袁術這袁家二兄弟，以及首倡討董的曹操為首。

數日間，十八路諸侯陸續皆至，主事者曹操更是不吝宰牛殺馬，大會諸侯，商議如何進兵之策。

正此時，何太后被逼當街飲鴆一事傳至聯軍大營，猶如一絲火苗出現在七月的柴草垛上，徹底將眾人血性與怒火點燃，就連不少文士書吏也都飲酒拭劍，口吐芬芳。

“啪！”

“咔嚓！”

大帳中，一塊上好的木案應聲而裂。

“豈有此理，豈有此理！董賊之暴，我大漢立國四百年未曾有之，某在涼州時，便常常聽聞此獠惡行，奈何賊勢甚大，難競全功。此次有諸公同在，若不能將他碎尸萬段，我馬騰枉為伏波之后！”

拍案而起者，乃是名震羌胡、聲聞夷夏的西涼太守，馬騰馬壽成。

只是他說得雖慷慨激昂，卻是存了不少洗白之心，顯得太過急切刻意。

畢竟就在數年之前，這位名將之后還同韓遂一道參加著西北反政府軍，風風火火、氣勢洶洶，在自己人生履歷上抹了一片污跡，一點沒想起老馬家的祖宗門楣。

巧的是，當時一頓老拳把他揍慘的，正是如今天下的眾矢之的——董卓。若非如此，恐怕此番他也不會自涼州千里而來，借機一表赤誠忠義之心了。

“壽成此言正合某意，先前某就與衛尉張大人說過，董卓此人目無天威、野心昭昭，可惜當時未能取他狗命。不若壽成與我同為先鋒，拿下此關，以告慰先帝太后在天之靈！”

講話者，正是“江東猛虎”，孫堅孫文臺。

四年之前，朝廷派司空張溫代理車騎將軍，西討邊章等亂兵時，孫堅就任職軍中參軍，當時便對蠻橫無禮的董卓很是厭惡，還曾力勸張溫將他除去，可惜意見沒被聽取。

“二位將軍熱切之心，在下亦是感同身受，然，便是我等空有熱血，一盤散沙也終究難成大事啊。”

以仗義疏財、揮金如土而聞名的河內太守王匡出聲接話道：“如今我等雖奉大義之名，共組反董聯盟，但匡以為，這當務之急還是需要立一盟主，我等聽約束，然后進兵，如此方能眾志一心、合力伐賊，不知諸位意下如何？”

王匡說罷，對面案后突然發出一陣大笑，引得眾人側目看去。

“孟德，如今就要開戰，你還是少喝些吧。”

“操，這是振奮所致！公節所言，操深以為然——”

說著，男子笑著朝方才勸酒那人一指：

“‘天下楷模’袁本初，四世三公，門多故吏，我大漢名相之裔，操以為，他可為盟主！”

“孟德，你醉了！”

“哎！孟德所言，我看極是。”兗州刺史劉岱接道，“我等之中，本初無論謀略勇武，亦或家世背景，皆乃一時之選，這盟主之位，舍汝其誰？”

“哼。”

袁紹聞言，忙是擺手，“紹才疏學淺，資歷不足，怕難以領導如此大業，諸公還是另選賢能吧！”

“哼。”

“本初公莫要推辭了，需知如今不是謙辭之時，我等正要各盡所能，才能維護大漢天威不墮，這盟主不光是榮耀，還有大漢復興之責任，本初公可是不愿擔責乎？”

“哼。”

眼見圣人之后、北海太守孔融都這么說，其余各諸侯也都紛紛應和，直言“盟主之位非本初不可”，一時皆舉杯起身，朝袁紹敬去。

就連座中不時發出不滿的冷哼的某人，也不情不愿舉起了酒樽。

“既然諸公盛情如此，將大任托付于袁紹之手，紹敢不殫精竭慮，以為漢室盡忠乎？這盟主之位，便由袁某暫代，還需仰仗諸公，鼎力相助！”

說罷，將杯中酒水一飲而盡。

“哼。”

一席作罷，酒足飯飽。

曹操搖搖晃晃地回到了自己營中。

一掀起帳幕，這圓臉細眼的矮小男人便哈哈大笑起來。

“主公因何事發笑，可是有什么好消息？”一旁的武將問道。

“哎，今日確有消息，但并非是好消息。”曹操收了收笑容，“何太后出逃，被逼著當街飲下毒酒，死了。”

“啊！？”

這武將吃了一驚，又聽曹操道：“然而我笑，卻是笑那袁本初與各路諸侯，怎一個偽字了得？太后身死，漢家顏面盡失，此亦乃我等漢臣之恥，如此關頭，這些所謂天下豪杰，仍舊不忘吹捧作態、曲意逢迎，實在是滑稽得很呀，哈哈哈哈！”

說著，曹操拉著武將席地而坐，“子廉吶，依我看，今日坦蕩之輩，唯有那‘路中悍鬼’袁公路了，哈哈哈哈哈！”

曹洪正待說些什么，忽聽帳外親衛上前來報：“稟主公，營外有一壯士求見，并呈上一封書信和一把短刀，請主公過目。”

“哦？”曹操起身，拍了拍屁股，“呈上來。”

“唯！”

親衛入帳，先將書信奉上，而后將裝著短刀的包裹遞給了曹洪。

曹洪握著包裹掂量一下，抬頭看看曹操，伸手將布帶扯下，露出了其中的刀柄刀鞘來。

“這是……！”

曹操小眼睛一瞇，兩條縫中精光閃動，上前一步接過短刀，握住刀柄猛地拔出。

“唰！”

刀身之光，照得整座營帳都微微亮堂，曹洪凝眸看去，之間這刀自刀柄至刀尖，一共嵌飾了七顆寶石，不但不顯突兀，反而使整個刀集華麗與鋒銳與一體，絕對是世所罕見的寶刀。

“主公——”

“快將帳外之人請來！”

曹操收刀回鞘，拿起了手中的書信。

信箋上，歪歪扭扭寫著五個大字。

“吉利哥親啟。”