子時已過，夤夜耷拉著眼皮，沉到了山谷里，阿楚還未回來。

沐雪嫣吃過宵夜，碎步在客棧院落里遛彎，她踢著被風刮了一地的蝴蝶蘭花瓣，打著飽嗝，肚子有些發撐。

黑煞站在她身后，眸光看向客棧堂口，黑衫融于黑夜，只有臉上戴著的銀白面具與月色相襯。

沐雪嫣嘟囔，有些焦急，“阿楚怎么還不回來啊……”

黑煞不做聲。

沐雪嫣惦念的來回蹙踅，生怕阿楚遇到什么危險，“白傻也不在，你要不要去看看？”

黑煞看向別處，還是那一套話，“公子再三叮囑要在下護雪嫣姑娘安危，在下當寸步不離。”

真是榆木疙瘩，沐雪嫣打個哈欠，算一算現在已經是后半夜了，她困得睜不開眼，懶懶道：“那我先去歇著了。”

說著就踩著滿院子殘凌的蝴蝶蘭花瓣回到客房。

腦袋沉沉的，就跟砸了一塊沉重的巨石，導致她一碰枕頭就睡著了。

漆黑的夜像一塊大苫布覆蓋住整座京城，乃至更遠的天際。

馬兒楊蹄翻卷土壤，落在了莎草上，阿楚在回京途中愈合的傷口漸漸裂開，他面露痛色，濃濃的疼在傷口處蔓延，一絲血紅藏在黑紗后的眸子里。

他手扔握緊馬鞭，風聲在耳邊呼呼刮著，就跟一把碩大的折扇，開合之間，吹的枝繁葉茂的叢林沙沙晃動。

響聲震耳欲聾，寧靜的黑夜暗藏洶涌。

皇城內又有一黑馬疾風而行，深夜下，白襦繾綣著風聲，飄揚在空中，塵土翻飛，蒙了一層薄薄的灰。

兩馬相撞于京城九門之一，阿楚見暗黑的夜下一抹清雋的白色光影向他不停的駛來，便心中一慌，勒緊韁繩。

待白煞面色凝重如大雪紛飛，冷氣堵住鼻塞，他下馬來不及施禮便狠斥道：“公子，朝中有變，柳鐘珣等人聯名上薦探望陛下病情，并揚言道河東水患頻發，國不可一日無君，當早日決策，另外……”他一頓，又道：“刺客的身份查出來了，是太尉的人，但……死無對證，且沒有任何把柄，馬莫勤如此狡猾又怎會承認，依屬下看，柳相假傳圣旨一事與太尉定脫不了干系，可是公子，柳相為何要用假傳圣旨來納妾，憑借他的官職與地位，想要娶側室大可不必如此大費周章，這與他的陰謀又有什么關系呢？太尉的人又怎會出現北離？難道……”

剩余的話被白煞硬生生脫回了肚子里。

一切的一切，仿佛像一座無形的堡壘，墻上布滿蒺藜雜草，爬到阿楚的腦海里，又轟然坍塌。

阿楚眉頭緊皺，已傷的胸口像被巨石砸了個窟窿，天神都不能填補，他并未下馬，俯首對白煞道：“即刻回東楚。”

白煞翻身上馬，阿楚又像想起了什么，瞳眸淵深如硬石，他沉聲道：“等等，先回客棧。”

白煞擰眉，懂阿楚的心思，“可是公子，朝中事物緊迫，且路途遙遠，恐一刻不能耽擱，不如屬下去通知黑煞，讓他暫先留在京城，保護雪嫣姑娘，待明日一早，便帶姑娘回朝。”

阿楚眉心挑起一抹擔憂，星星都跟著皺了皺，他終是勒緊韁繩，回旋馬身，什么也沒說，背離京城往東楚的方向，拍打著馬兒，馬兒速度敏捷，一會兒就跑出了很遠。

白煞回客棧告知黑煞，便一刻也沒有停留。

黑夜像一把鋒刃的劍，劃破蒼穹上顛覆的瓊光，黑煞的警惕性甚高，對于阿楚的叮囑他不敢松懈，一夜沒睡的站在沐雪嫣客房門口，只等詰朝之時，好備馬車趕回東楚。

寅時，日色曈曚，云霧喑醷，北離皇宮長清殿內喧嘩聲一片。

早朝之上，諸多大臣彈奏言憒昏庸之人辜榷朝政，且慣例頻繁，霍亂朝綱，恣睢驕橫，擁躉者其數重多，帝王令，廢黜官爵，流放邊疆，留一命以宣仁慈，而，早朝之下，諸臣散去，帝王俯首緗縑，焦瞳似火，淵謨涼薄，他拂袖走去偏殿，帷幔相隔，袞服龍絳紋繡，他沉聲，令太監傳禁軍統領廖霆覲見。

正在宮中巡邏的廖霆身穿甲胄，量重如石，他劍眉入鬢，眸光邃深如海，一潮翻卷，浪花滾騰，頭綬冠玉，莫不可測。

他抬步于碝磩下，穿過鴉雀無聲，太監宮女仿佛都像雕塑的長清殿，在進入偏殿之前，廖霆將腰間的佩刀摘掉，他頭也未抬便跪地施禮道：“參加陛下。”

江時衍聲沉如雷，砊礚貫徹于面首，他道：“起來吧，今日朕叫你來有一事。”

他將緗縑遞給廖霆，上只寫三字。

廖霆躬身接過，看著那工工整整的三個字時眸光一震。

江時衍手掌握拳藏于袖，烏瞳兇狠如狼，“我了解他有何目的，此事斷不能讓他得逞，至于這罪名……”

他嘴角輕勾，指尖旋轉著琉璃杯盞，行似鬼魅。

廖霆身軀一顫，言念之間，天子的威懾仿佛臨于九州，他躬身道：“陛下有何吩咐。”

江時衍臉面驟變，比剛蒙蒙亮的天還陰沉，他道：“立刻傳旨鎮守九門的各將領……”

寅時剛過。

月落星枕，天邊翻起了魚肚白，云層叆叇，沐雪嫣躺在床榻上翻個身，又繼續呼呼大睡。

昨夜睡的太晚了，她的頭昏沉，就跟被無數個冰雹砸了般疼痛。

站在門口的黑煞見晨光熹微，天已漸漸亮了起來。

他推開客房的門，見沐雪嫣睡姿及其難看，也顧不得臉面緋紅，沖著他朗聲道：“姑娘可睡醒了？”

沐雪嫣迷迷糊糊的搖頭。

黑煞皺眉，又道：“姑娘快起，昨夜公子傳信今日回東楚。”

東楚。

阿楚。

沐雪嫣驚詫，咻地睜開了惺忪的眼皮，她嗖地起身，瞥了眼空無一人的四周，問道：“阿楚呢？”

黑煞蹙額，“公子昨夜便回，姑娘快起，在下已備好了馬車和食物。”

沐雪嫣腦袋里瞬間蹦出許多問號，只是還沒來得及說，就被黑煞抵拎小雞一樣從榻上拎起來。

看他鳶紅的臉上摻雜一絲掛慮，把她拎起來又背過頭楞楞道：“姑娘快些穿衣。”