1908年春節前夕，李元回到上海

站在“希望號”輪船的甲板上，聞著撲面而來的海風的味道，看著眼前越來越近的上海的風景。李元的腦海里想著的卻是之前收到的那封電報。

正在重慶主持公審劉黑臉大會的現場，李元收到了郭虎從德國寄回的信，詳細介紹了他和梅隆德國之行的情況。

1908年的德國，經濟實力發展迅猛。工業發展速度已經穩居世界第二，歐洲第一。德意志的精英階層有這樣一個共識，那就是如果德國能突破資源和市場上的限制，德國的發展將在沒有任何瓶頸。

可是，這又談何容易。豐富的資源產地和良好的傾銷商品的市場都控制在以英國為首的協約國家的手里，德國很難染指。德國能搶到的，也就是人家剩下的殘羹冷炙，驕傲的德意志人根本不屑于此。

有時候，威廉皇帝真的很羨慕大洋彼岸的美國。美德兩國幾乎同時起步，同樣作為新興市場國家和工業強國。都面對著工業產能過剩的困境。可是美國擁有著龐大的幾乎比肩整個歐洲的領土面積，更占領著整個美洲的市場。這就意味著美國人擁有著幾乎無窮無盡的資源和無比廣闊的市場。畢竟，他們的身邊沒有任何強國，整個墨西哥灣都是美國人的池塘。威廉就經常想，憑什么上帝給了美國人那么優質的地緣，卻讓偉大的德意志面對著身邊群狼環伺的困境。

威廉二世同樣很高興，但是作為德國皇帝，他卻不能直截了當的答應梅隆和郭虎的請求。在接見過以李元的使者名義來到德國的郭虎之后，威廉再次秘密接見了與他們同時回國的漢森爵士。

“漢森，我還是不敢相信，一個遠東那個愚昧國度的年輕人一眼能看出了帝國的困境。除了俾斯麥侯爵，我還是第一次聽到這么有見地的論調。”威廉二世拿著白天漢森呈交給他的那份他和李元的談話記錄，有些猶豫。

漢森愣了，都說侯爵閣下的去職正是因為和皇帝陛下的理念發生了沖突，皇帝陛下一意發展海軍，和英國爭奪陽光下的土地。這和侯爵閣下制定的建設一支大陸軍，爭霸歐陸的國策相違背。因為兩人誰都無法說服對方，侯爵閣下因而去職。

看到漢森的表情，威廉苦笑了一下：“我知道你在想什么？漢森，我可以告訴你。我很贊同俾斯麥侯爵的大陸政策，我也很明白，想建設一支足以和英國皇家海軍爭霸的大海軍憑德意志現在的實力顯然還不夠，我們的國力想追上英國至少還需要三十年的積累。但是，我們已經沒有那么多的時間了。英國人不可能給我們和平崛起的機會和三十年的發展時間。他們勒在帝國脖子上的枷鎖越來越緊。德意志必須用武力砸碎這一切才能獲得生機。”

漢森打了個冷戰。出身容克貴族的漢森很明白這一切。而且很顯然自己帶來的消息堅定了皇帝陛下的意志，戰爭甚至有可能提前爆發。

“陛下，可是我們沒有戰勝倫敦的絕對把握呀。畢竟，圍繞在倫敦身邊的力量比我們強了太多，而且我們被法國和俄國夾在中間，位置很尷尬。”

威廉二世苦笑了一聲，密室談話，讓他顧忌似乎少了一些：“你說的很對，這正是德意志面臨的最大困境，施里芬將軍當年何等天才，也只能是計劃先在西線投入最大的力量迅速打敗法國，然后再回到東線擊敗俄國。”

威廉二世停頓了一下，似乎在考慮接下來是不是還需要說下去，畢竟，眼前的這個家伙只是個子爵繼承人，不過他還是說：“所以，要實現帝國這一戰略目標，就需要在遠東有一個國家吸引住尼古拉那個混蛋的注意力，讓莫斯科的眼睛不要過早地看向歐洲。以前我看好日本，不過日本被英國人拉的很緊，我們沒有辦法。

所以，如果這個叫李的家伙真的能像你說的這樣，將是帝國的福音。起碼它能讓帝國多幾年準備時間。但是，我擔心的是，日本只是一條狗，好控制，而中國無疑是一頭獅子，如果我們成為喚醒獅子的人，這頭獅子會不會顛覆整個白人世界的統治。”

威廉二世的擔心不是沒有理由的。席卷歐洲的兩次黃禍，尤其是成吉思汗和他的后人的可怕，日耳曼人有痛徹骨髓的體會。

不過漢森并不這么看，他猶豫了一會，不過還是堅定的說出了一句話，一句讓威廉皇帝下定決心的話

“只有活下來才能考慮這些，否則，一旦德意志完了，一切就都完了。”

下定決心的威廉皇帝很快在內閣和議會通過了關于和中國耀華集團進行工業合作的有關議案的決議，并且派出皇帝的次子阿爾伯特親王作為皇帝的特使前往遠東去和梅隆洋行合伙人，耀華集團總裁李元會面，商討進一步合作事宜，威廉給阿爾伯特的要求只有一個，盡可能多的爭取資源。

李元這次回上海，就是為了和這位皇帝特使，親王殿下會談。另外，一旦會談取得成果，和德國的合作正式啟動，自己也就要開始自己的大動作了。

前方，李元在這個時代第一次重要的國際博弈，即將拉開帷幕。

這幾天將一些敏感的章節修改了一下，所以沒能更新。上一次剛剛解封，不能不謹慎。紫宸本書不會太監，請大家放心，這一章算是補昨天的。因為年末事情多，保證每天一章，盡量兩章。