“娘……你瘋了？”相嫣幾乎哭出來：“統共就兩套衣裳，你還剪壞一套。”

“你一個人去，留一套衣裳就夠了。”湯小娘放下剪刀，讓伺候的婆子連發財桔并剪刀都端下去，又拿手帕擦擦手：“嫣兒，你把衣裳脫下來，春魚，把三姑娘脫下來的衣裳原樣兒折好。”

次日，湯小娘親自端了衣裳往相老夫人的東跨院去。

相老夫人剛起，由蘇嬤嬤伺候著梳頭呢，湯小娘就進去了，嘴上說著:”給娘請安了。”

“喝過茶回吧，天……亮了。”

湯小娘能安生呆著不挑后院的毛病，已經是積德行善，如今她親自來請安，相老夫人話都說不利索了。

“先頭我跟娘說過，給府里的姑娘做了兩身衣裳，昨兒二姑娘親自取來的，娘也過過目。”湯小娘把衣裳端到相老夫人面前。

府里的油鹽醬醋，初一十五吃什么，四季該換什么衣裳，點心有幾種，雞鴨鵝都喂什么飼料，大事小事，向來湯小娘專斷的，什么時候征求過相老夫人的意見，如今這么殷勤，相老夫人若不是瞧著天邊的太陽冒出來了，真以為自己是年紀大了夜夢多。

以往見了湯小娘，一盞茶沒喝完就得過招，相老夫人只會說“我這里廟小，你站門口擋著光了快走吧。”，或者“沒什么事不用來，來了我也未必待見。”

這一次，一盞茶都放涼了，相老夫人也沒說狠話。

“娘看這兩套衣裳可好？”

“好。”

相遂寧來了，被春魚叫來的。

過了年，東跨院的炭盆已撤，冬季掛的棉門簾也換成了薄的，相遂寧進了房，接過丫鬟遞上來的毛巾給相老夫人凈手，凈了手，又挑了一支金步搖給相老夫人戴上。

相老夫人由著相遂寧伺候，晨光微微，安靜祥和。

“既然衣裳都做出來了，遂寧，你跟三姑娘便一人一套吧。”相老夫人吩咐。

未等相遂寧挑衣裳，湯小娘便伸手攔了：“二姑娘，你想穿哪一套？”

相遂寧給了個挑不出問題的答案：“先讓三姑娘挑。”

以往府里有好東西，一般都是相嫣一個人的，若老天保佑有相遂寧的份兒，一般也得相嫣先挑，否則她又得發一通大小姐脾氣，那些丫鬟婆子，鍋啊盆的，準得遭殃。

八歲時，春天里莊子上送來兩簍子雞蛋，雞蛋這東西也不是什么貴重的物件，湯小娘交待管事婆子們，趁著鮮給各房燉了云腿雞蛋羹。

相嫣親自在廚房里挑雞蛋，她挑新上的雞蛋，卻只準相遂寧在舊年吃剩的蛋里面挑，相遂寧挑了一個蛋，打開，卻是個雙黃的，相嫣就不愿意了，非得逼著莊子上給她下雙黃蛋，哪里能呢，可愁死了人，那些母雞點燈熬夜的排隊下蛋也不能如她的意，為此相嫣覺得相遂寧占了上風克了她，于是把莊子上送來的蛋都敲了找雙黃，未找見，氣的雞蛋羹也潑了。

這次相遂寧讓相嫣先挑，不料相嫣反倒擺手：“二姑娘大，二姑娘先挑。”

相遂寧也垂手站著。

敵不動我也不敢動。

湯小娘反倒張羅起來：“自家姐妹，怎么如此客氣起來，依我的，二姑娘正是抽芽兒的時候，穿綠的好，大伙也都知道，她喜歡綠色，我的三姑娘呢，姿容出色，面色紅潤，緋紅的一套襯她，娘以為呢？”

相老夫人梳好了頭，心里琢磨了一下，為免掉坑里，便跟相遂寧說：“既然如此，你穿紅。”

“是。”相遂寧老老實實的拿了紅的一套。

相嫣乖順的接了綠的一套。

“娘說了算。”湯小娘一副乖巧兒媳的樣子：“到那一日，總歸我們府里的姑娘要出類拔萃一些。”

湯小娘前腳走，后腳相老夫人便讓蘇嬤嬤伺候著給相遂寧更衣，緋紅的衣裳如朝霧如晚霞，相遂寧每走一步，便猶如撥開了一片緋色云霧，整個屋子都被映紅了。

“這樣很好，這樣很好。”相老夫人打量著，不禁贊嘆：“依我看，二姑娘一打扮，比三姑娘也差不到哪去，到底你爹偏心，總說三姑娘標致。”

假山處，小池塘里舊年的荷葉枯萎了，冬季小廝們下去挖了兩袋子蓮藕，如今開了春，婆子們劃著小船開始收拾荷葉跟水草，楊木小船晃晃悠悠的遠去，槳一劃，驚起了五六條七八寸長的鯉魚，鯉魚越過水面，激起一串串水花，早有小廝撒下魚網，一網便撈了十來條上岸，白生生的魚，在日頭下閃著銀光，活蹦亂跳的，壓的岸邊的草都倒了。

“小池塘里的鯉魚養的不錯，晚上讓廚房做紅燒魚吃。”湯小娘步過長廊坐在水上的亭子里，微風一吹，迎春花香就飄過來了，湯小娘心中甚是舒暢，不禁笑道：“這些鯉魚，可夠吃一陣子呢。天天吃那些雞鴨，吃的膩了，這魚最新鮮。”

“娘還吃的下。”相嫣把衣裳扔到石桌上，自己坐在亭子的另一頭暗自抹淚。

“你又怎么了？這么好的日子，哭什么？”

“娘還說。娘剪壞的衣裳，讓我抱回來，還有幾天就要二月二了，這破衣爛衫，我怎么穿？我連新衣裳也沒有，我不想出門，免得別人笑話。”

“原來是為這個。”湯小娘笑瞇瞇的，遠遠望著小廝們把撒來的魚扔進木桶里，魚大，勁兒足，一個鯉魚打滾就把木桶撞倒了，鯉魚在草叢里游起來，被濺了一身水的小廝急的撲到地上去逮魚，真是狼狽。

“娘你還笑。”相嫣手里捏了一個春魚遞上來的桔子揉著，揉的心里愈發不舒服，抬手就給桔子扔進了小池塘里，臉色不大好看，話也不好聽：“那一天我美不成，也不能便宜了她，我要去把她的衣裳也剪壞。”

“你怎么說這樣的傻話？”湯小娘站起身，走到相嫣身邊坐著，小聲叮囑她：“剛才在你祖母那，你不是挺機靈的嗎?我讓你挑這套衣裳，你就挑了來，不動聲色的，真不愧是我女兒。”

“可是……”

“你看那池塘里。”湯小娘望著小廝們撒魚，語重心長對相嫣道：“放長線釣大魚你總該聽說過，你才是我親生的，我怎會便宜了她？”