那口棺材是從相府大門抬進去的，下人們簇擁著，像抬了一個新媳婦進府。

“且讓那棺材等著吧。”相府老夫人容氏十分要強的撐了撐身子：“吃完了紅薯再死也不遲。遂寧，給祖母挑個大的。”

相遂寧小心翼翼的握著銀筷子，輕輕的對著泥爐子里的紅薯敲了敲，聽到脆響，便撿了一個模樣周正的，來回在手里顛了顛，掰開看，紅薯外皮焦黃，內里是黃色的沙瓤，剛烤好，還冒著熱氣。

吃一口紅薯，相老夫人疼的“哎呦”了三回。

那是一連好些天的晴好日子，再沒有那么好的日頭了。相遂寧陪相老夫人在小花園里賞臘梅。

剛賞小半個時辰，相遂寧就踩著苔蘚滑了一跤，這一跤把相老夫人踹出去一丈遠，畢竟是有年紀的人了，抬回東跨院以后，已經臥了好幾日了。

雖是臥床不起，相老夫人或是看丫頭們繡繡金魚，或是看嬤嬤們侍弄兩盆花草，一朝一夕的，日子也好打發，直到棺材進了門。

打量著兒子不敢咒自己死，可那口棺材也沒長腿兒，不會自己走進相家。相老夫人琢磨不透，便叫身邊伺候的人：“蘇嬤嬤，你去前院兒，把大老爺叫來。”

雪已經埋了腳踝了，加上快到酉時，天色也不大好。

東跨院的門“吱”了一聲，隔著二門的簾子有個魁梧的人影一閃，一股子寒氣就撲進來了，泥爐子里的火苗跟著顫了顫，是府里的大老爺相大英到了，帶著一股子風雪沾澿的氣味兒。

相老夫人故意擺了擺臉子，挑了一個兇狠點的表情端著。她雖是婦道人家不懂什么大道理，可若是兒子想趁熱打鐵送她一程，她也不依。

相大英呵口氣，拍拍袍角的雪粒子，從泥爐子上撿了一個烤紅薯暖手：“這大雪天的，偎著泥爐子吃烤紅薯最好不過，母親越來越會消遣了。”

相老夫人哼哧：“我都快黏床上了，哪來的心思消遣。”

“母親何事煩憂？”相大英咬了一口紅薯。

“你心里沒點數？”

“母親是說棺材的事？”相大英抹了抹手，抖了抖灰色的綢緞織金袍子，寬身坐了，又緩緩的喝了半盞茶：“那棺材并不是給母親準備的。”

“我讀的書少，你也不要騙我。”

“‘慈烏失其母，啞啞吐哀音。晝夜不飛去，經年守故林。’小烏鴉尚且如此，何況兒子呢？兒子斷然沒有那些意思。若母親不喜，我現在就讓人處置了它，只是一口棺材的事，不值得生氣。”

相老夫人語氣松了一些：“若說這棺材不是買給我的，那你抬棺材回來是何用處？”

相大英卻是答非所問：“東跨院哪個下人的嘴不結實，抖摟出這消息來，若查實了，便將這棺材賞給她。”

下人們直打顫兒。

“我這屋里的丫鬟老媽子，個個都是老實本分的。”相老夫人指指縮在簾子后頭鵪鶉似的相遂寧道：“你這般高聲言語，也不怕嚇著遂寧。”

相老夫人朝相遂寧努努嘴，讓她往相大英前面挪挪。

相大英搓搓手，頭一回抬眼打量自己這個女兒。

第一眼看去，相遂寧并不好看。

第二眼看去，還不如第一眼。

細細的頭發配了小朵檀色珠花，藕色的衣衫，淺綠色的襦裙，衣裳洗了太多次的緣故，顏色已經斑駁了。一雙小腳，踩著墨綠色的繡鞋，說是繡鞋，到底穿了兩年了，大腳指像筍子一樣，老是想拱出來。

細細的眼睛不帶神采，長長的睫毛有些寡淡，嘴唇又薄又白，這長相在夜里出沒，膽子小些的，會嚇的爬起來燒紙。

“真是女大十八變，遂寧長的，愈發艱難了。”相大英又搓搓手。

相老夫人不滿：“你這般說話，遂寧一個孩子委屈不委屈？”

“你過來——”相大英終于叫了相遂寧。

相遂寧一哆嗦，明明是親爹召喚，于她而言，卻像是被哪道雷被劈著了，只覺得眼睛里冒火星子，似乎“轟”的一下，這雷就把自己的五臟六腑點著了，渾身上下不由自主的發燙，腦門子都要冒出青煙來，感覺自己要就地火化了。

“你委屈嗎？”不等相遂寧回答，相大英又道：“遂寧在府里想做飯做飯，想洗碗洗碗，就是想掃地，笤帚也都是現成的。這么自由自在的日子，多少人眼饞呢。”

相老夫人直恨讓兒子讀多了書，中了進士，學的牙尖嘴利跟撅屁股的猴兒似的，每次跟他講道理總是講不過，每次都急的一身汗又無計可施。

“天寒地凍，母親也早些歇了吧，想那么多反倒睡不著。”相大英撩袍子起身，臨走不忘再拿一個紅薯。

東跨院又靜下來，泥爐里的炭火發出“噼啪”的脆響，和著雪花簌簌，更顯的寂寥。

“遂寧啊。”相老夫人嘆氣：“我怎么覺得，你爹對紅薯比對你親，那個紅薯，倒像是他親生的。”

相老夫人凈說實話，前腳說完后腳就后悔：“遂寧啊，你也不要難過，你還是有爹的。”

“只要祖母不再為棺材的事生氣就行。”

“你以為我叫你爹來，全是為了棺材的事？傻孩子，人的死活，自有定數，不在棺槨。只是你許久不見你爹，不往他身邊湊怎么行，祖母有了歲數，哪能一直護你周全，還得你爹照應。外頭下著大雪，我何苦叫他深一腳淺一腳的來這東跨院氣我，還不都是為了你。”

相老夫人默默的望著門簾兒，相大英剛起身出去，門簾還是熱乎的，她收回目光喃喃道“如果你爹有心，會關照你的。”

相遂寧早已忘了被自己的爹關照是什么滋味了，這樣的日子過下去，說她是哪棵樹上結的，她都信。

樹上結的也好，至少樹不會討厭自己結的果子。她并不奢望到相大英的跟前去。

只是相老夫人的嘴似乎是開了光，說哪哪準，隔日，相遂寧還未起身梳洗，便聽見前院兒的人來傳話，說是老爺要見她。