待送走了顧太夫人，趙寶姝便哼著輕輕的小調轉回來，和周裴咬耳朵：“……顧景行若是瞧見了，肯定要驚掉眼珠子！”

聽說顧太夫人很是寵溺這個嫡孫，從小帶在身邊指教著，顧景行定然很尊敬他祖母，偏偏他祖母對自己這個讓他避如蛇蝎的人贊賞有加……

趙寶姝想著就覺得揚眉吐氣。

周裴哭笑不得，真有些怕她就這樣大搖大擺地闖去保和殿的外臣宴上拉了顧景行出來纏斗，給皇帝留下深刻印象，只好勸道：“……他近日忙著會試，定然不知道，你隔日去顧府做客，顧太夫人把你當座上賓待著……他在自己家里還斗不過你，更舒坦。”

她聽著揚了揚眉毛，露出了幾分贊同的神色。

周裴便輕輕松了口氣。

這對歡喜冤家年少時若是總這么不知輕重地鬧騰，也難怪會生出那么些波折來。

二人立在月亮門前又迎了幾家的夫人，趙寶姝瞥了一眼單子，干脆利落地拉著周裴進去：“……站累了，走吧。”

周裴沒有作聲，看了一眼單子上剩下的最后一戶人家，不禁莞爾。

她們進去時，穿著大紅朝鳳刻絲常禮服的皇后娘娘已經笑意盎然地端坐在上首，給各家的夫人小姐賜了座，張貴妃神色平靜地坐在皇后右手邊稍矮一些的椅子上。

二人向皇后貴妃問了安，大公主便拉著周裴坐在了空出來的右邊離皇后最近的一席上。

“……既是花宴，本宮少不得要請夫人小姐們嘗一嘗宮中花卉釀出的美酒……”皇后笑看了她們一眼，才語調平和沉靜地開口。

她穿著耀眼的正紅色，頭戴數十兩重的鳳冠，聲音卻不急不緩，自有一番獨特的韻律，聞者只覺得春風拂面，讓人沉溺其中，不由自主地支了耳朵細細地聽著。

卻有一個聲音突兀而無禮地打斷了皇后說話。

“老身來遲了，娘娘可莫怪！”老嫗的聲音刺耳尖銳，聽不出半點年長者的沉穩慵懶，反倒是倨傲之意浮于表面。

身側的趙寶姝看都沒看那聲音來的方向一眼，撇了撇嘴，低聲道：“……每次都故意最后到，顯得她是什么尊貴無比的壓軸人物似的！”

來人正是皇后的繼母程太夫人。

程太夫人年逾六旬，一身真紫色的卿云捧福褙子，身材矮小瘦弱，雙眼卻沒有半點渾濁，一看就是個精于算計之人。

她身后跟著兩個十五六歲的小姑娘，三人一來，程太夫人就直奔著左邊第一席的位置而去，毫不謙讓地落座。

坐在她旁邊的益陽長公主撇了撇嘴，目光一閃就笑了起來：“老太君您可來晚了，瞧瞧，我們前邊來的都從貴妃娘娘或是大公主殿下手里討了個精巧的香囊呢……”

程太夫人一愣，瞇著眼睛看了一圈，最后將目光轉回身側的益陽長公主身上，臉色就有些難看了起來。

她照著帖子上的安排來的，本該是她那尊貴的外孫女在外頭迎接她，可她到了，月亮門那兒卻一個迎人的主子都沒有……而益陽長公主和她前后腳進宮，走的也是同一條路，連她手里都拿了人人一份的香囊……

用宮中的鮮花并著一些有妙用的藥草一起，做成香囊，并不是什么稀奇的事情。但程太夫人一向自詡皇帝的岳母，又哪里能受得了這怠慢？

她板著臉，看了面有得色的益陽長公主一眼：“娘娘素來有孝心，老身府里倒是沒斷過這樣的東西。”

言下之意是益陽大公主不受寵，離中樞太遠眼皮子淺。

益陽長公主氣得漲紅了臉，想著她這話實在太狂傲，不由抬頭看了一眼上首端坐的皇后，眼含不忿之意。

卻見那面團似的中宮娘娘聞言笑了起來，滿不在意地抿了一口清酒：“不過是個香囊，夫人小姐們若是喜歡，本宮哪里多得是。”打著圓場。

主持花宴的張貴妃性子潑辣，也會來事，親昵地和益陽討要了些不痛不癢的小東西，引得面色沉沉的長公主轉怒為喜，嗔了起來。

旁邊的宮女內侍聽了，也忙笑嘻嘻地在一旁湊著趣。

氣氛就熱絡了起來。

處在一片祥和氣氛里的程太夫人卻覺得不是很滿意，她不滿的目光在渾不在意的大公主身上停留了片刻，移到了周裴的身上。

“這是哪家的姑娘？”

旁邊的內侍忙笑著介紹：“……太后娘娘娘家的侄孫女，三房的嫡女，如今正在宮中陪伴娘娘……”

程太夫人聽著就“哎喲”了一聲，站了起來。

周裴茫然地看著突然走到她身邊的程太夫人。

她前世從沒和這位老夫人有過來往，只聽說因為性子張揚在通家之好的夫人們中間口碑不太好，但看著皇后娘娘絲毫不怪罪她的失禮之言，也不敢怠慢，忙笑著站了起來。

趙寶姝悶頭小酌著梨花酒懶得理睬。

程太夫人看著更是滿意，拉了周裴的手左看右看，目光從她的點翠簪子一直移到腰間用大紅絡子掛的仙鶴的翡翠玉牌上，直要把人盯穿一個洞來。

周裴就有些不悅地微微蹙了蹙眉。

這廂程太夫人卻笑著偏過頭去，沒有察覺到周裴的表情，還大嗓門地喊了被一群人圍住的皇后娘娘：“……不知道這小姑娘可有婚配？”

趙寶姝倒酒的動作一頓。

皇后臉上的笑意淡了淡，卻沒有作聲，靜靜地看著程太夫人。

園子里的聲音一滯。

程太夫人卻毫無覺察，滔滔不絕的聲音響了起來：“……我膝下還有個十八歲的孫兒，長得一表人才，玉樹臨風，還沒說親事，依老身看，倒是和周家小姑娘很是相配……”

她越說，園子里就越寂靜。說到最后，她終于察覺到氣氛有幾分怪異。

旁邊聽著她說話的夫人們的臉色幾乎是毫不掩飾的嘲諷。

哪有當著未出閣的小姑娘談論人家婚嫁之事的？

真是不知所謂。

如笑彌勒般的皇后也斂了笑，看都不再看那程太夫人一眼，低頭小口地吃起水晶盤子中的桂花糕來。

別的小姑娘都是跟著母親祖母來赴宴，周四姑娘卻是來幫襯她家寶兒的，被這樣品頭論足的，真是可憐……況且她一個當兒媳婦的，怎么能做婆婆娘家侄孫女的主？

莫名其妙。

張貴妃聽了，笑吟吟地別過頭去和一個官家小姐說起話來，嘴角閃過一絲嘲諷。

她治理六宮之事，該知道的不該知道的閑言碎語都能聽到一些。這幫著大公主忙前忙后的周家姑娘將來是什么身份，她也心知肚明。偏偏那程太夫人自視是皇后母家，卻連半點風聲都沒聽見，還不知天高地厚地要搶世子的人……也不知道若是世子聽見了，會作何感想？

程太夫人被恭維慣了，哪里受過這樣的冷場面，不知所措地看了一圈，面色沉凝地立在哪兒。程家來的幾個小姑娘神色則更加惶惶，低著頭連大氣都不敢出。

周裴便趁機不動聲色地抽開了被她握著的手，裝作無事發生地繼續坐下飲果酒。

旁邊的人卻怒不可遏地一拍桌子，跳了起來：“我呸！程允是你的第六個孫子，沒有半點可能分到祖蔭，考了三次武舉連鄉試都過不了，就憑他這樣的，還想肖想我們四娘？”