夜深時分，圣奚宮中一片寧靜。

東方故處理完最后一份公務(wù)，吹滅了殿內(nèi)燭火，便出了殿。

回臥房前想起初小滿，也不知她能否睡得香甜，便轉(zhuǎn)道先去了初小滿臥房。

初小滿臥房前有兩名守衛(wèi)筆直地站著，他們早先得了東方故的令，在此守著初小滿，免生意外。

兩守衛(wèi)見東方故來，正要見禮，便見東方故率先擺擺手，示意他們不要做聲。兩人了然，靜候原地，看著東方故進了去。

東方故一敞開門，入眼便見一大團被子軟趴趴落在地上，再看紗幔木床|上，一人俯臥著，睡成了“大”字形。

東方故忙走過去，伸手撿起地上的厚被子，輕手輕腳緩緩蓋在床|上人身上。

圣奚宮地處偏北，此時入秋，白日尚炎熱，夜間卻寒涼，最易傷寒。別是她身上鞭痕舊傷未愈，又添新傷。

他在初小滿身邊靜靜地站了會兒，借著月光細(xì)細(xì)打量這月下熟睡的姑娘，想著，阿淳若是活著，也該這個年紀(jì)了，如花似玉的，粉雕玉琢，定也是這般可愛。

他想著，便忍不住伸手，想去摸|摸初小滿月光下陶瓷般的臉蛋，那只手卻在觸手可及之處堪堪停下，只是那樣空懸著，半晌也未真的落下。

仿佛眼前是個一碰就碎的精美玉器、一觸及就破滅的神往夢境，他不敢輕觸，怕一眨眼，這只是在深夜里做的一個美夢，醒來就不見了。

他所失去的珍愛好不容易再現(xiàn)，若再一次失去，只會比第一次失去更令人痛惜。

“姑且先睡一覺，明早醒來再看是真是假。”

他心想著，便輕輕坐在床沿，背倚床欄靠著，閉上眼就這樣睡了。

今晚，他得親自看著，才能安心。

·

次日一早，圣奚宮里便嘰嘰喳喳炸開了鍋。

教中兄弟們一清早起來便三三五五圍成一圈，昨日諸事在悄悄聲中迅速傳遍整個圣奚宮。

第一手真實消息在無數(shù)輪傳播中，變成了這樣：

“宮主大人昨兒在地牢里對一姑娘一見鐘情，二話不說便手牽手摟摟抱抱把她帶了出來，還給她安了宮主緊隔壁的臥房呢！那姑娘白白|嫩嫩，軟萌軟萌的，我看啊，有戲！”

“可不？昨兒宮主還招車香主他們問話，說是格外關(guān)心那姑娘的身世，正打算著擇吉日上門去提親呢！宮主大人還特別留意她身上的傷，這傷連一路護送她回來的兄弟們都說沒瞧見過，你說這...咱也不曉得咱宮主大人咋瞧見的？”

“昨兒替那姑娘守門的兄弟同我說，夜里還瞧著咱宮主專門進了趟人姑娘房里，這一進吶就沒出來過，咱不曉得干嘛了~”

說著，大家心領(lǐng)神會地捂嘴笑。教眾弟兄們多是從前便在江湖混的，口里有的沒的說些什么都是從來不忌諱，便也沒覺得對這事侃侃而談有傷人姑娘家名譽。

“不過宮主此事做得真是不太妥當(dāng)。”此時，終于有人正著臉提出問題。

聞此，又一人拍了下大|腿，驟然出聲：

“對啊！這可怎么辦？你說，便是再喜歡人家，也不可這樣著急啊，這才見面頭一天，就、就...哎，這也太著急了，是個姑娘家都不喜這樣的。”

眾人聞此，紛紛安靜下來，陷入沉思。

沉思到最后，眾人得出一個結(jié)論——

宮主大人沒經(jīng)驗，別怕別怕俺們行！

馬屁好話齊上陣，宮主夫人娶回營！

此時東方故還在夢里，全然不知自己多年來在教中樹立的威武形象，已經(jīng)悄悄變了樣。

·

東方故好像陷入迷霧中，周圍都是白蒙蒙的霧氣，望不到邊際。

他在霧中漫無目的地前行，想不起來此時何年何月、自己身在何處，只能憑著五感盡力感知力這個世界。

漸漸地，前方隱約傳來女孩稚|嫩明朗的笑聲，他加快步伐，很快，前方的霧氣繚繞中|出現(xiàn)一個小女孩的身影。

東方故透過薄霧看去，那小姑娘小小的身子，大概只有四五歲的年紀(jì)。

她坐在院中一座圓石桌邊，正埋頭看著桌上什么。

她身后屋檐下，掛著一排桃花燈籠，粉|嫩嫩的燈籠，映著粉|嫩嫩的女孩。

小女孩似乎發(fā)現(xiàn)他的到來，抬頭看向他，遙遙朝他悄聲喚道：

“大哥哥，你來啦！”語氣中欣喜異常。

這聲呼喚提醒了東方故，仿佛回魂般，頓時意識到此時何時、身在何處。

彼年他十歲，時值冬至，他隨家人南下，遠(yuǎn)赴東海，應(yīng)邀參加四氏盛宴。

四氏盛宴是百年交好的武林四大世家相聚之宴，由四大世家輪流做東，一年一會。今年就輪到東海裴氏做東，宴席擺在東道主裴氏府邸。

東方故聞聲快步上前去，來到小姑娘身邊。這是他最疼愛的裴家小妹妹，裴墨淳。

裴墨淳合上石桌上一本書，露出封面來——《東方氏心法集注》。

東方故看了，微微皺眉，抱怨道：“去年盛宴你才背完慕容、公良兩家心法，今年又要你背我們家的，這些叔叔伯伯們到底在想什么？”

裴墨淳聞言默著，沒有說話。

兩年前，年方3歲的裴墨淳在四氏盛宴的座談會上出口成章，一口氣背誦完前幾日剛學(xué)的《詩經(jīng)》整篇，一時之間東海裴氏這個過目不忘的3歲嫡女名揚四海。

其后，也不知道四大世家的掌門人們聚在一起謀劃了什么，只是自那日之后，每年的四氏盛宴，四大世家掌門人都會秘密帶上自家武學(xué)秘籍，借給裴墨淳，趁著盛宴期間，要求裴墨淳將四家秘籍一字不漏地熟記于心。

照理說，武林中各家秘籍都是寶貝似的藏著，哪有紛紛掏出來給人看的？

只是相比起自家秘籍外露，東方故更關(guān)心的是裴墨淳，小小年紀(jì)就被人壓著整日里讀讀背背，想想都難受。

四氏盛宴中，別家孩子都趁機放松兩天，在院子里野的野，可這勁兒瘋玩一把。唯有裴墨淳被嚴(yán)令關(guān)在這冷清大院里讀書，不準(zhǔn)她邁出半步，也不準(zhǔn)別人來擾她。

東方故真為她不平，不過一個5歲女孩子，這么拘著作甚？想他五歲時，早就撒丫子滿城跑、當(dāng)了北境第一孩子王了。

是以，大人們不讓人來擾她，他便偏偏爬墻鉆狗洞也要來瞧瞧她！

她可是他從呱呱落地就抱在懷里哄過，每年盛宴都要來瞧的小妹妹，憑什么有一天大人們說不讓他瞧了他就不能瞧？

超級妹控孩子王東方故表示不服！

東方故見裴墨淳好久沒說話，正尋思是不是惹了她不高興，一低頭竟看到自己手中不知何時竟出現(xiàn)了一盒糕點。他想應(yīng)是他專門從街上買來想悄悄給裴墨淳送來的，于是將糕點放在她眼前，強行轉(zhuǎn)移話題：

“阿淳，你快嘗嘗這糕點。你可不知道，為了買它，你哥我差點沒在路上被瘋狗咬到屁|股！”

他說著，一只手不動聲色地背到身后，朝著屁|股后面的衣料，用內(nèi)功無聲地將它撕碎。

整個動作只在瞬息之間，裴墨淳只看到東方故貌似后怕似的摸了摸屁|股后，便轉(zhuǎn)過身背朝向她，露出屁|股上巴掌大一個破洞。

還好衣袍里還有褲子，不然可真要走|光！

見到東方故這落魄樣和臉上委屈巴巴的表情，裴墨淳“噗嗤”一聲笑出聲來。

東方故見裴墨淳的小悲傷被自己順利化解，心里成就感滿滿，摸著自己后腦勺，半是喜悅半是不好意思地朝著裴墨淳憨笑起來。

正酣笑間，四下里忽得天色驟變，風(fēng)云乍起，龍卷風(fēng)將四周草木、房屋連根拔起，一時間尖叫聲迭起。

東方故忙想去拉裴墨淳，剛伸手，便覺腳下騰空，不過眨眼，龍卷風(fēng)便將他迅速卷上天空。

騰空前，他看到裴府上下火光連天，裴墨淳還留在那個院子里，仿佛被什么東西牢牢定在原地。她身后的桃花燈籠炸裂開來，火苗迸濺。

他看到火光染上了她的裙擺，很快燒到了她領(lǐng)間，她在那里掙扎著，臉上被恐懼與絕望侵占。他看到她張嘴，嘴里在說著什么？

他急迫地想去聽，可他聽不見，他已被龍卷風(fēng)席卷地太高太遠(yuǎn)。

火光侵上她的發(fā)梢，他在空中掙扎著，他想下去救她，將她抱離那火光之中，可他無能為力。

龍卷風(fēng)將他卷得越來越高了，他很快將要看不清她的臉龐。

就在最后一刻，他嘶吼一聲，用盡畢生力氣去描摹裴墨淳被火光吞噬前最后一刻的唇形——大哥哥，救我......

·

上午的陽光直穿過紗窗，照進屋來，刺得東方故恍然睜眼。他的瞳孔還殘留著夢中的緊縮，神情恍惚，猶在夢中一般。

昨夜至今晨，他都在做這一個夢，反反復(fù)復(fù)，驚醒又驚醒。

夢中最后火光中的臉，有時是裴墨淳，有時又會忽然變成他已故的父母和親族。

他沒見過裴墨淳臨死時的模樣，但他見過他的父母、他的親族們，被火光吞噬在刀光劍影中的最后景象。

聽聞十年前四大世家滅門時，遭遇了同樣的劍林火海。

由是他雖未曾親見，卻也能想象，裴墨淳當(dāng)年葬身火海，是怎樣景象。

他搖了搖混沌的腦袋，一夜未得好眠，使向來早起的他也難得睡了個大天明。

此時他從夢中心驚中清醒過來，見初小滿抱著被子蜷成一團，仍在沉沉睡著，便莫名覺得安心。

他整整衣衫，起身朝外走去，離開前輕輕為她帶上門，吩咐人待初小滿醒來替他照料一番，便徑直向大殿處理公務(wù)去了。